小乙拼命的挣扎，总算把那人捂着的手挣脱开。

　　他张嘴欲喊，就听那人说：“别嚷嚷。”

　　小乙一僵，听出那人是徐九，便不再挣扎。

　　徐九喘着粗气，站稳了道：“我问你，四兄是不是瞧出什么了？”

　　小乙不吭气。

　　“不说话，”徐九道：“我可不是你那软性的主子，惹火了我，我让你留在这地界。”

　　小乙知道徐九一向视仆从为草芥，说得出他就一定做得到。

　　但他依然紧抿着嘴，不肯吭气。

　　徐九气得脸色发青，他微微点头，道：“你是好样的。”

　　他扭头就往主帐里冲。

　　正跟徐四商量是不是切断上游水源的柳福儿忙扭身，佯作收拾床铺。

　　徐九漫不经心的瞟了眼柳福儿，便转而对着徐四，道：“四兄，阿耶让你我出来时，是严明了是要我协理的。如今你有了主意，却刻意把我排除在外，是什么意思？怕我抢了你的功劳？”

　　“我没有啊，”徐四很是莫名。

　　徐九的脸色由青转红。

　　他道：“我都看到你从塔楼冲回来，若没有主意，你会如此失态？”

　　徐四见遮掩不过去，便道：“我是有想法，但是那主意实在有失人和，所以我想再等等，看能不能再想出别的主意。”

　　“什么想法，”徐九见徐四松动，立刻问道。

　　徐四道：“乱军太会笼络人心，我担心驱逐之时，城中劳力丧失大半，便想破坏其才建立起来的关系。”

　　“怎么破坏，”徐九忙问。

　　他心系马颖，爱屋及乌，希望马家能尽快好起来。

　　徐四摇头，道：“那想法还不成熟，等我考虑清楚再说。”

　　徐九心念微动。

　　他知晓徐四的性子，吃软不吃硬。

　　他放缓了语气道：“四兄，我知道你是怕我担心。但我如今都是已经将要定亲的年纪，再不是小孩子，许多事我不想最后一个被通知。”

　　徐四神经被触动，脸颊肌肉轻轻一颤。

　　顿了片刻，他道：“我本想毁了庄稼，再围困城池，城中米粮有数，粮荒一起，自然也就乱了。”

　　“好主意，”徐九击节。

　　“但如此一来，城中百姓定会受难，到时死伤也是无法预计的，”徐四赶忙道。

　　徐九做赞同状，心里却是不以为然。

　　跟被带走大部分劳力相比，死伤千把人又算得了什么？

　　他谎作饿了，出去吃饭。

　　转头他就寻到陈大，命他带人去将城外庄稼毁掉。

　　陈大略有些迟疑。

　　树林之外不远便是一片庄稼，这时都已接近成熟，沉甸甸的穗子几乎都把茎秆压弯。

　　徐九皱眉，道：“有问题？”

　　陈大摇头，快速着急人手，直奔林外。

　　而在帐中，柳福儿吐了口气，道：“让人去截断水源吧。”

　　徐四挑眉，道：“你不是说这里支流多，要用此法见效甚是缓慢吗？”

　　柳福儿道：“九郎君本就急心攻城，如今得了计策，定然已经行动起来，我们也只能帮着他把效果做到最好。”

　　“什么！”

　　徐四霍然起身，想要阻止。

　　柳福儿睨他一眼，摇头道：“都说慈不掌兵，我现在体会了。”

　　她道：“你与我心都太软，不是领军的将才。”

　　徐四面色微红，缓缓坐定之后，快速调整表情，而后命人去阻截水源。

　　待到日上中天，兵士来报，已成功将源头堵住。

　　徐四叹了口气，示意他退下。

　　柳福儿道：“粮荒之后，没有什么比能吃饱肚子更让人信任。”

　　她道：“咱们的粮草怕是有些不够。”

　　徐四点头，道：“我也正做此想。”

　　“只是那般行事有些明显，不如攻下城池，再向鄂州求援。”

　　柳福儿点头，意识到自己的行事有些急躁。

　　她定了下神神，笑道：“此番百姓无辜受累，待到事成之后，还请四郎帮忙说合，这两年的赋税还是减免了吧。”

　　“这个自然，”徐四心里也是有些别扭，答应得很是痛快。

　　江陵城周边，因着水源阻断，支流水位缓缓下落，但因经城而过的河道是几个支流汇集，变化倒也不生明显。

　　百姓们还如往常一般汲水，用水。

　　待到入夜，城里的灯光次第着熄灭。

　　而在城外的庄稼地里，却又道道青烟随风飘散。

　　守城的兵士瞧见，初时还以为是谁家在地头生火。

　　但随着青烟间隔着升起，兵士这才慌了。

　　他急忙奔去府衙回禀。

　　今晚当值的是申四。

　　因他从前做土匪之时，管理过银钱，黄二便命他管理军需一块。

　　此时他正召集人手商量收割稻麦，以及收取赋税一事。

　　听说地里着了火，且正一路绵延，申四一下子惊跳起来。

　　他摆着手，招呼这些人道：“还愣着干什么，还不叫人去救火？”

　　众人答应着急忙往外奔出。

　　申四急得跺了几下脚，叫了好些人，直奔城外。

　　秋夜的风吹得不急不缓，将稻麦里的水分吹干的同时，也将小火苗吹得越发壮大。

　　申四过来时，地里已经可以看到明显的火光。

　　他急忙命兵士灭火。

　　许多住在城外的佃户也不顾得宵不宵禁，忙敲锣打鼓的召唤人赶来灭火。

　　夜里，声音本就传得极远，城里许多人家都尚未睡去，听到动静都起来查看。

　　黄二郎也披衣起身，叫来亲兵道：“怎么回事？”

　　亲兵出去一趟，很快回来道：“是城外的庄稼出事了。”

　　黄二郎霍然起身。

　　没走多远，便遇到住在同一个巷子里的尚大和卫五。

　　三人也顾不得哆嗦，就直奔城墙。

　　才刚走到一半，三人便闻到空气中飘着的焦香。

　　这味道卫五最为熟悉。

　　他顷刻想起早前让他心痛到吐血的那一船粮食。

　　三人登上城头，没等走到近前，便看到照过来的火光。

　　黄二郎拧着眉头，思忖片刻，吩咐卫五，“你这就去城里的粮铺，将他们所有的米粮就地封存。”

　　卫五迟疑了下，道：“城外动静太大，城里的百姓定然已经知晓，若此时封存，只怕会引起骚动。”

　　“我知道，”黄二郎道：“待会儿我会发布告示，城外有敌来犯，城里粮食实行管制，保证不让他们饿肚子就是了。”