余穆尧神色一凛，将叶璟明护在身后，这巷名千蛇巷，离得剑盟后门极近，剑盟弟子每每搬运处置后的犯人的尸体，多从此巷经过，余穆尧心内不安，向窥视之人厉声喊话：“滚出来，鬼鬼祟祟，躲躲藏藏的，是有多见不得人？”

　　袍子的主人犹豫片刻，缓缓露出全貌，他身形瘦削，头戴兜帽，昏昏夜色下看不清面容，只辨得出从上到下穿的是剑盟的衣束。

　　果不其然是剑盟中人，余穆尧恨得牙痒，一手按上剑柄，顶开一寸银白剑身来。

　　叶璟明在身后劝住了他，并向那人微微示意：“仲文。”

　　“啊。”余穆尧愣在原地。

　　远处萧仲文朝他二人说话，话中不见喜怒：“我在此地候着替你收尸，已候了好些时辰，却不想你非但活着出来了，甚至还捎带了一个，我只有一个麻袋，收不了两具尸体。”

　　他声调平平，话却刻薄，余穆尧听着便有些动气，呛他一句：“你怎么说话的啊，这般嚣张，来来，我来同你打上一架，我非教训教训你不可！”

　　叶璟明将他剑柄按回鞘内：“这实非我所想，但他是可信赖之人，潘阎那边生了变故，我也与周怀晏彻底闹翻，我稍后与你细说。”

　　萧仲文于是转身，向他俩招了招手：“随我来，快些上马。”

　　余穆尧还沉浸在“是可信赖之人”这话中，喜滋滋想师父果真器重他，他昏头昏脑便被拉上车去，慌乱中拽了前方萧仲文的袍子一下。

　　黑暗中萧仲文淡淡向后扫了他一眼，一双眸子乌黑雪亮，余穆尧抬起手，讪讪摸了摸鼻梁。

　　马车七拐八弯，磕磕碰碰走了好长一段路，叶璟明仿佛累极，上了马车便倚着车壁昏昏欲睡，余穆尧见他这样辛苦，便拢过他后脑想叫他枕在自己肩头。

　　萧仲文相对坐着，明明合着的眼一下睁开，锐利朝他扫来，余穆尧一时竟不敢造次。

　　他手僵着，腰身板直，指着叶璟明小声道：“我是他徒弟。”

　　萧仲文嘴角轻轻翘起，好似不屑，他又委委屈屈说：“我是跟你们一伙儿的，是自己人……”

　　萧仲文回以一声冷笑，余穆尧一努嘴，放下手来，端端正正坐了一路。

　　三人抵达萧仲文的住处时，已近天明，这儿倚近寒山，地处城郊，院子里隐约能听得两声晨起的鸡鸣。

　　进了内室，萧仲文方才将兜帽彻底摘下，扶着叶璟明落座，为他斟了杯茶。

　　茶色黯淡，茶水亦是微温，余穆尧打量一下四周，这居室简朴但干净，也能埋汰上一句过分寒酸。

　　除书籍堆压占了大半屋子外，无甚值钱的物什，余穆尧眼见叶璟明缓缓喝下一口萧仲文敬的茶，腹诽说这茶水这样凉，这样低劣，吃了也不知会不会闹肚子。

　　他心事全然写在脸上，萧仲文原也给他斟了一杯，余穆尧正抬手去接，萧仲文杯子分明捏在手里，袖摆一收又撤了回去。

　　萧仲文冲他温和一笑：“寒舍简陋，茶水粗淡，就不脏了小公子的嘴了，你就坐着吧。”

　　余穆尧：“……”

　　“仲文，这是我刚下山时与之结识的，余穆尧，臻州富贾余悯的独子。”

　　叶璟明未觉他二人已暗暗较劲一番，思忖再三，向余穆尧如实相告：“这位是萧仲文，我那会儿挑衅潘阎时曾借了他一只笔去，因此相识。我后来被剑盟陷害，潘阎对我施以私刑后将我扔在一处偏僻草庐里，仲文认出了我，因惧潘阎迁怒，我二人不敢常常往来。”

　　余穆尧眼圈发红，偷瞧了萧仲文一眼，仍是忍不住说：“即是认出了，又不敢出手相助，那算什么英雄。”

　　“别瞎说话，”叶璟明斥他，“仲文是文人，不通晓武艺，难道要他以区区肉身替我硬扛吗，这是无谓之举。潘阎回来后，我本以为我必死无疑，先前便与仲文暗中商议，我死后便由他替我收捡尸体。”

　　他说到这儿，便不欲说了，余穆尧仍不服气：“难道他唯一的用处，就是替你捡个尸首，抬个棺材吗？”

　　叶璟明抿了抿唇，不愿相告，只是说道：“若因援以他人而去伤害自身，是极不明智的，我今夜听周怀晏的意思，潘阎也许不久后将自身难保，但我拒了周怀晏，拒留剑盟，潘阎依旧是个威胁，周怀晏和剑盟也未必会放过我，若追究起来，我算是个逃犯，免不得要牵连你，穆尧……”

　　余穆尧原本听得双目圆瞪，一脸愤然，听罢一下跳起，双手张开去揽他肩头：“你要赶我走！你原来，你原来明明不是这样与我说的……！”

　　他看着叶璟明，捏紧他双肩，目光炯然，逼视于他：“你原与我说，持剑者，见弱即助，见恶即杀，何论生死！如今这些便通通不作数了吗？！”

　　叶璟明薄唇上下动了动，没言语，萧仲文起身一把打开了他的手。

　　余穆尧怔住，气愤瞪向他，萧仲文淡声说道：“余公子，你在这里撒什么气呢，你既有这等英雄气概，现在便一个人去杀了潘阎，去血洗剑盟，替你师父报仇雪恨，然后你爹还来不及给你披麻，臻州余家便皆受牵连，若朝堂震怒，兴许祸及三族，你余家上上下下为你一腔豪情尽数陪葬，你说好不好？”

　　“仲文，”叶璟明打断他，话一转道，“你别怪他了，我原也与他一样，是我对他说了错的话。”