谢父点了点头，又看向谢承，这回让刘管家儿子随你去一趟，在金陵买个宅子。你若是中举，下半年也得去国子监读书，置间宅院方便些。

　　虽然只有每年乡试的前六名可以直接入选金陵国子监，其他举人需得参与选拔方可入学，但谢父显然认为谢承无论如何也能入选。

　　谢承眸光闪了闪，答道：是，儿子不会让父亲失望的。

　　他知道父亲原本看不上段家，尤其是看不上段母的做派，本来是不想把阿姐嫁过去的。

　　但是看在段书文同阿姐两情相悦，又几分才学的份上，才顺了阿姐的心意。

　　可这几年姐夫一直没考上，还让阿姐过得不顺心，父亲心里其实是不满的。

　　父亲并未要求姐夫高官厚禄，只是希望他能照顾好阿姐罢了。

　　但对他的期望更高一些。

　　前世他固执放弃科举，又不肯娶妻生子，确实让父母失望不已。

　　这辈子他贪心想求个两全法，既不让父母的期盼落空，也不弄丢他的宝贝。

　　至少成全父母让他为官的期盼，往后再从族中过继一个孩子到膝下，为谢家铺好路。

　　没一会儿，午睡的段启轩醒了，被婢女抱来找娘亲。

　　娘亲，外公，外婆，舅舅他还没醒透，揉着眼睛软软糯糯地喊人，把谢母稀罕得不得了，接过来抱在怀里。

　　段启轩眨着圆润的大眼睛，朝谢母甜甜地笑，逗得谢父跟着弯起唇角。

　　谢承望着眼前的天伦之乐，目光变得柔和。

　　只是又想到前世姐夫连续落榜又病倒，原本聪慧的小外甥变得木讷又怕生，待谢父谢母也不亲近，总是一副怯怯的模样，便觉一阵心酸。

　　谢承低头抿了口茶，假作不经意道：说起来，启轩也到了启蒙的年纪，阿姐可同姐夫商量过如何安排？

　　说到这个，谢桑柔面色沉了沉，但很快收敛，没让段启轩看见。

　　婆婆说如今还不急，等书文高中，将启轩带去京城求学。

　　谢母听了一怔，捂住了段启轩的耳朵，那也不能就这么耽误下来，孩子这会儿正是启蒙的好时候。

　　况且，段书文能否高中尚未可知，便是中了，举家迁往京城安定下来也得明年下半年了。那会儿启轩都快五岁了，虽然也不晚，但到底是蹉跎了光阴。

　　小启轩被捂着耳朵，懵懵懂懂地看向娘亲。

　　谢桑柔揉了揉眉心：所以如今我在教他识字，也在给他打听合适的启蒙先生。

　　谢父皱了皱眉，对谢母道：改日你去同亲家母商量，让启轩到谢家族学启蒙。

　　谢母在这事儿上也强硬：嗯，我去同亲家母说。

　　见父亲母亲有了主张，谢承放下了心。

　　夜里送谢桑柔和小外甥回段府后，谢承又让识墨给琅云阁的掌柜传了一封信，让他留意段府的消息。

　　有些事阿姐也许没有放在心上，但他不得不留意。

　　第二天一早，姜羡余来邀谢承，同他一道搭船前往金陵。

　　第二十七章 今生：金陵再遇任大宝！你欺人太甚！

　　中元节过后，天气转凉，谢承他们出发这日还起了些雾。

　　扬州书院这回有十二个秀才参加乡试，其中有五个与谢承同行，又各自带了书童或随从。

　　加上陪考的陈夫子，以及姜柏舟、姜羡余这边的镖师，一行人直接包了一条船去金陵。

　　覃云汉和温清跑来送行，拉着姜羡余说他不讲义气，竟然背着他们去金陵玩，留他们两个在学海苦作舟。

　　姜羡余指了指那头镖师刚搬上船的一个小箱子。

　　覃云汉、温清：？

　　姜羡余；刘夫子给我布置了半个月的功课。

　　覃云汉、温清：

　　两人回头怜悯地看向姜羡余，温清拍拍他的肩，辛苦了。

　　可我还是没懂，谢师兄去考试，你干嘛非要跟去？覃云汉不解道。

　　姜羡余眼中闪过一丝心虚。

　　姜父姜母知道他和谢承要好，却也不太理解他为什么要跟着去金陵。只是纵惯了他，就当放他出去玩。

　　同谢父谢母的说辞都是姜柏舟正好要去金陵办事，带姜羡余去历练。

　　换做外人，只会更加纳闷。

　　覃云汉道：我知道你俩好得能穿一条裤子，但又不是真穿了一条裤子，你去了难道还能陪他进号房？

　　姜羡余：

　　温清听不下去，捂住了覃云汉的嘴，小余他好不容易有机会出去散散心，你干嘛揭穿他？

　　覃云汉眨了眨眼，想到姜羡余前段时间还想离家出走，估计也是憋狠了，想出去放放风。其实他自己这辈子也还没离开过扬州，也向往外面的世界。

　　就当小余先去替他探探路吧。

　　他掰开温清的手叹了一口气，故作痛心地控诉姜羡余：你终究还是背着我和清清出去浪荡。

　　说着看向那头和陈夫子说话的谢承，又补了一句，和别的男人！

　　姜羡余：

　　温清捅了覃云汉一胳膊肘，戏收一收，太过了。

　　覃云汉咳咳两声收起浮夸的演技，那行，兄弟就祝你一路平安，也祝谢师兄高中解元。

　　要开船了，姜羡余没再和两人继续插科打诨，点了点头转身上船。

　　只是温清突然喊住他，小余哥。

　　他很少这样叫姜羡余，表情也不如之前轻松，他问：你回来之后，还会来书院上学吗？

　　覃云汉愣了下，拽了拽温清的胳膊，你问的什么废话？刘夫子还给他布置了功课呢！

　　温清却看着姜羡余，等着他的回答。

　　他比覃云汉清醒，小余哥早就说过对科举没兴趣，如今又跟着谢承去金陵。若是谢承中举，小余哥恐怕就会跟对方留在金陵，甚至来年一块去京城

　　姜羡余确实有这样的打算，也没打算瞒着他们，直言道：也许不会了。

　　覃云汉的脸色瞬间变了，想拦住姜羡余问个明白，却见对方已经上了船。

　　别去了温清拉住他，小余哥有他自己的路要走。

　　说着，两个人的眼睛都红了。

　　覃云汉刷地转身走了。

　　温清赶紧去追，覃云汉！你别这么幼稚

　　谁说我幼稚了？

　　覃云汉红着眼睛狠狠道：我回去读书，下回一定考上秀才！然后去金陵，去京城！谁还不能去了？！

　　温清听出他话里的哽咽，拍了拍他的肩，我和你一起。

　　年少初尝离别意，不甘就此陌路行。

　　两人回头看向江边，客船离岸，姜羡余站在船头朝他们挥了挥手。

　　覃云汉瘪了瘪嘴，还是举手朝他挥手作别。

　　谢承一行抵达金陵时，段书文的书童平安已在码头恭候多时。

　　一下船，平安便迎了上来：舅少爷，姜大公子，二公子，我家少爷今日有课，让我来接你们。

　　谢承认得他，便点了点头，你先等一等，我同夫子说一声。

　　他们书院出资在贡院附近租了一个小院，这回下场的十几个秀才，除了像谢承这样在金陵自有去处的，都可以随陈夫子去那边住。

　　谢承的同窗张涛则在金陵有个亲戚，准备去亲戚那住些日子。

　　谢承同他们道了别，又看向姜羡余。

　　姜羡余道：我先同大哥送货回镖局，晚些时候再去拜访段大哥。

　　实则是姜柏舟叮嘱他，先留点时间给谢承和段书文聊家事。

　　谢承点了点头，晚些过来用饭。

　　好。姜羡余朝他挥手，两人便分开了。

　　平安带谢承和识墨离开码头，少爷吩咐我租了两辆马车，就在前头。

　　谢承和识墨、平安坐了一辆，后头李婶夫妇带着行李坐了一辆，走了小半个时辰，穿过闹市，喧嚣近了又远，才抵达段书文住的院子。

　　却见段书文已经回来了。

　　阿承！

　　姐夫。

　　段书文一身蓝色领边和腰封的白袍，是金陵国子监的学子服。

　　他眉目疏朗，端正儒雅，笑着道：快进来！好在我提早片刻回来，正好赶上了。

　　谢承许久没见段书文，见他气色红润，不像是身体不好的样子，稍稍放下了心。

　　段书文住的院子不大，朝南一座前厅，两侧连着两间小屋，是杂物间和下人房。正屋、书房和客房都在后院。

　　段书文介绍了一番，吩咐平安：让王婶上茶，你带识墨去客房，帮忙安置行李。

　　随谢承一块来的李婶夫妇脑子灵光，听这话的意思便知道王婶就是那个临时雇的厨娘。

　　于是李婶看了谢承一眼，见他点了点头，这才上前行礼，姑爷，小的夫家姓李，小姐让我们夫妻来给您和少爷做饭。

　　听到是谢桑柔送来的人，段书文笑道：来得正好，我正愁吃不上家里的饭菜。

　　他吩咐平安：给李叔李婶收拾一间屋子，再带他们去厨房同王婶说一声。

　　又对李婶道：我这只有一个厨娘，您多教教她。

　　他信任谢桑柔，一句话就定下往后厨房由李婶做主。

　　李婶忙恭敬道：不敢不敢，小的就是听小姐交待，学了几个姑爷爱吃的菜。

　　段书文点了点头，想到谢桑柔，眼神越发柔和。

　　李婶夫妇和识墨跟着平安离开，谢承才对段书文拱手赔礼：姐夫勿怪，阿姐只是担心姐夫，才让李婶随我过来。姐夫若是觉得用不惯，到时就让他们随我回去。

　　送人这事若是做的不好，换个心胸狭隘之人，恐怕就要怪岳家不安好心，在他身边安插人手。

　　但段书文显然是明理之人，笑道：送都送来了，哪有要回去的道理？我可不同你见外，只要手艺好，就在我这留下！

　　刚说完，王婶端了茶进来，偷偷觑了一眼谢承。

　　听说就是这位客人带了厨娘过来，抢了她的差事。

　　她看着四十来岁，身形微胖，面相还算和善，就是眼神透露出她心眼多。

　　谢承冷冷瞥了她一眼，她连忙低头退了出去。

　　饮了一口茶，谢承从怀里取出一封家书递给段书文：阿姐很惦念姐夫。

　　段书文望着信封上娟秀的字迹，眼中柔情脉脉。他收下信，问：岳父岳母近来可好？

　　谢承：一切都好，就是前几日见启轩大了，想让他到谢家族学启蒙，让我来问问姐夫的意思。

　　段书文想到段母先前的主张，脸色暗了一瞬，回道：岳父岳母有心了，这事还得麻烦他们。

　　谢承道：姐夫客气了。

　　段书文默了一瞬：是我无能，让阿柔受委屈了。等你考完，我随你回家一趟。

　　马上就是中秋，姐夫何不早些回去团圆？

　　乡试八月初九开考，考三场，共九日。结束便是中秋之后了。

　　段书文道：你还在应试，想必家里也放心不下，不如等你考完，随你回去报喜。

　　听他这么说，谢承也就不再劝了。

　　段书文又问：怎么不见小余？不是说和你一道来了？

　　谢承解释道：他随大师兄先去镖局办事，晚些过来拜访。

　　段书文喜道：柏舟也来了？那敢情好，我让平安去请，今晚就在我这用饭。

　　姜柏舟和段书文年龄相仿，曾在扬州书院的做过同窗。后来段书文娶了谢桑柔，关系又近了几分。

　　段书文没提的是，他当年还误以为姜柏舟暗恋谢桑柔，差点闹笑话。

　　谢承起身道：我去吧，正好在金陵城里转转。

　　行船劳顿，不如在家歇歇？段书文劝道。

　　谢承：不必，我洗漱一番，换身衣服便好。

　　段书文见状道：那不如由我做东，咱们去望江楼用饭。正好家里也还没收拾好，就别让李婶他们忙活了。

　　谢承想了想，点头应下。

　　傍晚时分，姜羡余和姜柏舟从镖局出来，带着礼去拜访段书文。

　　他俩也换了衣服，洗去一身风尘仆仆，显得俊朗不凡。

　　惹得无数姑娘青眼。

　　姜羡余没注意到姑娘们的目光，但留意到街上有不少武者打扮的年轻人。

　　大哥，这附近有武馆吗？为何如此多习武之人？

　　姜柏舟还未答，前头一位武者听见，转头看了过来。

　　二位兄弟误会了，那武者笑道，我等都是前来参加武举的武秀才。

　　原来如此。姜羡余恍然大悟。

　　那武者问：我看二位兄弟也是习武之人，还以为二位同我一样，没想到二位竟然不是来参加武举的？

　　姜柏舟只道：我与小弟不是武秀才。

　　那武者却误会了，安慰道：莫灰心，下回再考就是了。

　　姜柏舟笑了笑没说话。

　　姜羡余往前头看了看，突然对姜柏舟道：我好像看见了谢承和段大哥。

　　那武者顺着他的视线看过去，突然问：二位认得段御兄？

　　段御？

　　那武者指了指前头，姜羡余这才注意到，谢承走过来的方向还站着另一群人。

　　那武者道：那个穿黑衣的就是段御兄，据说他是这届武举的最强者，最有可能拿下武解元。他身边那个拿剑的白衣男子叫谢彦成，也是一位高手。

　　姜羡余往那边一看，视线落在白衣男子背后，慢慢蹙起了眉。

　　这人的身形有点似曾相识。

　　但那人转过来，完全是一副陌生面孔，姜羡余没有印象。