原本也只是让几间客房出来而已，毕竟她带来的人也住不了这么大的地方。可因为此女子刚才的眼神，她又改变了主意。

　　居然打定主意拒绝, 那也就不拖泥带水，直白道：“抱歉，我平日不喜欢有外人打扰，还请姑娘另寻地方下榻。”

　　说完，她抬脚就要上楼梯。

　　“等等——”

　　苏锦烟转头：“姑娘还有何事？”

　　“苏东家大着肚子独自来定城，”纪涵青缓缓问：“尉迟瑾可知晓？”

　　苏锦烟微眯着眼打量她，似在猜测来人是谁。

　　“我就是纪涵青，想必...”纪涵青笑了笑：“苏东家也听过我的名字。”

　　纪涵青背手站得闲适，闲适中又有点身份尊贵的优越感。毕竟她可是跟尉迟瑾即将赐婚之人，苏锦烟不可能不知道她，兴许还私下派人打听了她的情况。如今她纪涵青就站在她面前，倒想看看接下来这位尉迟瑾的前妻会是何等有趣的反应。

　　但苏锦烟没什么反应，她唇边始终含着浅浅且礼貌的笑。

　　“抱歉，没听过。”

　　“......”纪涵青面色微僵，倒没想过是这般回答。

　　“纪姑娘若是没别的事，”苏锦烟淡淡道：“苏某就先告辞了。”

　　说完，她转身上了楼。

　　“小姐，”片刻后，纪涵青的婢女小心翼翼问道：“眼下咱们要换地方吗？”

　　纪涵青看着苏锦烟走上楼梯，拐过回廊后就不见了身影，这才缓慢地收回视线。

　　“换。”她面上的笑意淡了些，眸中带着不悦，吩咐道：“一会儿叫表哥过来见我，我有话与他说。”

　　出了门，纪涵青上马车之前，转头又看了眼客栈，而后若有所思地钻进车内。

　　.

　　进了客房，霜凌和巧月等人麻利地将带来的行礼收拾起来。

　　苏锦烟坐在椅子上歇息，回想适才情况，眉头微蹙。这个时候纪涵青来定城做什么？若说是来见尉迟瑾，也应该是去宜县。

　　但若说是来见她......

　　刚才纪涵青见她大着肚子，神色却并未觉得惊讶，恐怕早已得知她怀孕的事。如此一来，那璟国公府是否也知晓了？

　　“唉——”苏锦烟叹了口气。

　　霜凌听见了，转头担忧地问：“小姐可是为那纪姑娘烦忧？”

　　尉迟瑾之前要跟纪家嫡女赐婚的事，作为贴身丫鬟，霜凌自然也是晓得的。原本两人相隔千里八竿子打不着，如今却在江南定城这么个地方遇上了，说是巧合实在没人信。

　　况且那纪涵青看着就不像个善茬，霜凌觉得往后指不定还得有其他麻烦呢。

　　苏锦烟却没她这般烦忧，一个纪涵青罢了，若她的目的只是尉迟瑾，倒是没所谓。怕只怕她此来定城另有图谋。

　　过了会儿，苏锦烟吩咐道：“后日便是竞选之日，咱们提前将茶样给造办局送去，另外让张叔打探打探都有哪些人也参与了这次皇商竞选。”

　　.

　　与苏锦烟同样想法的还有许多人，都想打探清楚这次竞选的情况，知己知彼百战不殆。

　　纪涵青也是如此，她寻了另外的客栈住下后，便赶紧见了王康义。

　　“你去打探打探这次竞选的情况，”纪涵青想了想，又说道：“尤其是汇源茶叶商行的，看她们的茶样是什么。”

　　“表妹，”王康义常年混在生意场上，对于这些暗地里的斗争颇是有心得，便提议道：“咱们要不要使些银子给造办局的人？”

　　纪涵青冷眼睨他：“表哥认为我会输？”

　　“不不不，”王康义赶紧解释：“我只是觉得有钱能使鬼推磨，咱们使些银钱，回头办事也方便些。”

　　这里的“办事”，自然是别有用意。

　　但纪涵青不屑，沉声道：“你只管按我说的去做便是，其他的不可妄自动作。”

　　“是是是。”

　　.

　　下午的时候，张叔就已经回来了。

　　“打探得如何？”苏锦烟刚刚睡了午觉起来。

　　张叔匆匆喝了半盏茶，然后禀报道：“小姐，这次来定城的商客非常多，光竞选的就有二十余家。其中东来商行、福临商行还有纪家的诚盛商行是最有力的对手。”

　　“纪家？”苏锦烟微蹙眉。

　　“对，”张叔解释道：“就是那个名满天下的纪大学士，纪家是书香世家，世代居于山东。家中也有些生意铺子，只不过纪家子弟从不沾手，而是交给了大房夫人娘家的侄子王康义打理。”

　　“如今王康义也来了定城，且今日老奴去官府时，那些人一听说是纪家的人，立即热情请了进去。老奴还有其他商行的人等了许久才得以进门，可见，就凭纪家的名声，造办局那些人多多少少都会给薄面。”

　　如此一来，纪家赢面最大，这才是张叔最担心的事。

　　不过苏锦烟却是想了另外的问题，纪涵青此来定城想必还真是冲着她来的。如若不然，一个世家贵女，为何要千里迢迢来这定城参与皇商竞选之事？

　　霜凌听了，心里疑惑：“小姐，那纪姑娘为何要来跟咱们争皇商？”

　　要知道商人的身份在这些贵女眼中最是不齿的，霜凌实在搞不懂。

　　苏锦烟凝眉思索，她也不太明白这纪涵青到底是何意，若说是为了与她争皇商，实在说不过去。但若说是为了尉迟瑾，可依纪姑娘的聪明才智只需在京城周旋，婚事就能稳妥。

　　但她却偏偏来了定城。

　　“无需理会，”过了会儿，苏锦烟道：“你们将事情准备稳妥就是。”

　　*

　　京城。

　　尉迟瑾风尘仆仆到了国公府，径直去了正院给薛氏请安。

　　信中说国公夫人薛氏卧病在床，一路上尉迟瑾担忧的不行，如今进了屋子，见薛氏坐在软塌上，面容虽苍白了些，精神头倒是还好。

　　“母亲，”他跪下行礼：“儿子回来了，母亲身子可好些了？”

　　薛氏见了儿子自然是高兴，走过来就拉着他四处打量。见他最近没瘦，反而比之前去江南查案回来时面色好看了些，心里也暗暗满意。

　　“娘也不是什么大病，”薛氏有些心虚，毕竟这事是丈夫做决定，让她称病将儿子喊回来。薛氏道：“也就前些日子受寒着凉。”

　　说着，她咳嗽几声，又道：“只是娘年纪大了，没那么快痊愈，这会儿仍有些咳嗽。”

　　“瑾儿，”她问：“你这次回来不走了吧？”

　　尉迟瑾叹气，心里无奈得很，没想到为了让他回来连娘亲也跟着做戏。

　　没过多久，璟国公派人来请他去书房。尉迟瑾又行了一礼说道：“娘先歇息，儿子去见见父亲。”

　　尉迟瑾先回锦逸院去洗漱换了身衣裳，而后才往璟国公的书房去。

　　璟国公早就等着这个儿子了，当初宫宴上拒婚他心里气得半死，如今过了这么久，心里有气却又像堵了棉花似的，不知从何处发泄。

　　见了尉迟瑾，面色冷然地坐着喝茶。

　　尉迟瑾笑道：“父亲还生儿子的气？”

　　“你还知道回来？”璟国公怒道：“你当初一走了之可想过我跟你皇后姑母如何难办？”

　　尉迟瑾在一旁椅子上坐下，漫不经心道：“父亲你得讲讲道理，我几番拒绝婚事，可你们却一意孤行。宫宴上的情况你们应该早料到了，想必也有现成的应对法子。”

　　有个太聪明的儿子也是气的很，反正国公爷此刻就气得不行。他将手中的茶盏往桌上重重一搁，说道：“如今你回来了，我也不瞒你，再过几日便是冬猎，皇上和众位大臣都会去，你届时当面请罪便是。”

　　“父亲。”尉迟瑾正色道：“纪家的婚事不妥。”

　　“如何不妥？”

　　“父亲有所不知，”尉迟瑾道：“纪家二房有个嫡女嫁的正是三皇子外家表兄，那表兄对外说是三年前已去世。可实际上却暗地里为他招兵买马，乃三皇子名副其实的左膀右臂。”

　　招兵买马可不是小事，如此机密之事交托他人，必定是极其信赖的心腹。

　　璟国公面色凝重，问道：“此事当真？”

　　“这是我在追查三皇子谋反证据时查到的线索。”

　　“那为何却查到了纪家？”璟国公幽幽地问。

　　尉迟瑾摸摸鼻子，也不心虚，笑道：“自然是想着...”如何让你们死了赐婚的心思罢了。

　　“不过，”尉迟瑾道：“此事目前只有父亲与我知晓，还请父亲暂时别跟皇后姑母说。”

　　“为何？”

　　“此事牵扯重大，”尉迟瑾道：“我还需放长线掉大鱼。”

　　毕竟调查三皇子这事是太子秘密交给他的任务，皇后还并不知情，万一到时候她一气之下打草惊蛇可就不好。

　　“总之，”尉迟瑾道：“赐婚的事你帮我在姑母面前拖着。”

　　“要拖多久？”璟国公问。

　　“暂时还未确定，兴许一两个月。另外...”尉迟瑾慢悠悠地品了口茶，散漫地拉长语调道：“儿子还有件喜事与父亲说。”

　　他不知悔改还得意洋洋的模样，弄得璟国公胸口闷疼：“跟你老子还卖什么关子，直说！”

　　“父亲，”尉迟瑾笑道：“您很快就要有孙子了。”

　　“？”璟国公一时没明白过来是何意。

　　“锦烟已怀有身孕，”尉迟瑾道：“怎么样？惊不惊喜？”

　　原本这事尉迟瑾是没打算说的，只不过为了让璟国公帮他拖住赐婚的事，想了想还是说出来。反正他们早晚也会知道，况且他跟苏锦烟两人既然重归于好，往后自然有一大堆琐事面对。

　　他不防提前将此事说出来，也算是给苏锦烟铺路。

　　果然，璟国公听了后，面色由之前的冷淡肉眼可见地变愉悦，却碍于儿子面前还得为此老父亲的庄重威严，又刻意压了压情绪，矜持地问道：“已经多久了？”

　　“六个月。”

　　“如此说来，”璟国公道：“那岂不是你们和离之前就......”

　　“正是。”尉迟瑾正色：“只不过此时父亲你先暂时瞒着，莫要告诉任何人，母亲那边也不可。”

　　薛氏耳根子软，谁套话都容易。

　　但璟国公不解：“为何要瞒着？”

　　“毕竟纪家之事还未解决，”尉迟瑾道：“若是皇后姑母知道了，届时派人去找锦烟......”