他道：“二位大人，我们守候了好久，老是不听到聂大人的哨声。我看见这个人急匆匆走进来，怕寺里面有什么变故，所以擅自进来看一看。”

　　聂小蛮点头道：“不妨。我已经和他谈过这样过了一会儿。他就是杀死卫大超的正犯。你们可把他带回去，不过他虽犯了法，情形有分别，不能和寻常的凶犯一例看待。你们必须小心伺候，不可无礼。其他的事我明天自会告诉秦知府。”

　　齐捕头于是向小蛮和景墨施了一礼，就回头向樊其观瞧着。但并不动手。樊其观不做一声，甩了甩衣袖，起身一个人向外就走。四个捕快也跟随着。他走到侧殿的门口，又突然回过头来，向聂小蛮瞧了一眼，似乎算告别的样子。

　　他在这一回头中，使景墨留下了一个很深的印象。景墨看见他的脸色惨白，双眼中似也有些水汪汪。

　　这不是害怕，是一种同情的知己们诀别时的情感的流露。他显然感到再见无期，便有无限心事都从这回头一瞧中透露出来！景墨见了他这副表情，不知怎的，一阵子心酸，眼眶里也注满了泪潮，几乎忍制不住。

　　聂小蛮突然在景墨的肩上轻轻拍一下。“景墨，时候已经不早，两人也得回去啦。”

　　景墨略一定神，答道：“是。现在是什么时候？”

　　小蛮道：“我想大约是子时二刻了。我们快走。我还要干一桩要紧事啦。”

　　于是大家从供桌上拿起油灯，一同走出寺来。

　　两人离开柳相寺时，天空中的阴云越积越厚，不但星月绝迹，还像要下雨的样子，比进寺时更觉暗黑。前面有一团灯光，距离已相当远。一个热血为天下的志士已给无情的王法网络住了，此刻既已踏上了绝路，眼见得没有生机。他既然为了万民牺牲，万民又将会怎样对待他？景墨心潮澎湃，想起了无数不可解答的疑问，不知不觉地脚步退了些，落在聂小蛮的后面。

　　聂小蛮催着道：“快走啊！胡思乱想成什么事？我们还有正事。”

　　景墨放开脚步赶着他，问道。“你还有什么事？”

　　“我要赶紧去释放一个人。现在案情明白了，不愿再连累别的人。”

　　“那个人是谁？”

　　“他叫徐之谦，就是你所最欣赏的人！”

　　“我何曾有姓徐的相识？你还开玩笑？”

　　“谁和你道笑？你到了客栈，自然会知道。”

　　景墨怀着疑团，用急促的步子，跟聂小蛮走过了几条半明寂静的街路，这样过了不一会儿就到达客栈。客栈门外有两个人守着。灯光之下看得出来他们是两个便衣差役。聂小蛮上前去和他们道了几句，两个人各自施了一礼，便回身离去。

　　聂小蛮嘀咕道：“还好，省了一次麻烦。”他一直送客栈去。

　　景墨还是莫名其妙，只得随着小蛮一同上楼。进了房，景墨再也按捺不住。

　　景墨问道：“客栈门外的两个人是衙门里的人吗？你对他们道些什么？”

　　聂小蛮道：“他们是三生桥通判司衙门里的。刚才我派他们在这里守候徐之谦。幸亏徐之谦乖觉，没有回来。我也省掉一番口舌。”

　　小蛮把一身黑衣卸下来，摸出了应用的东西，放在桌子上，随即开了房门，唤茶博士取水。

　　景墨又问：“这徐之谦到底是什么样人？是不是樊其观所道的姓徐的同道道友？”

　　聂小蛮笑道：“正是，你猜着了。”

　　替工茶博士姚兴送洗面水进来。小蛮与景墨这样彼此洗擦了一会儿，又都换上了中衣，又把窗一起开了。聂小蛮将椅子移近窗口，就坐下来饮茶。景墨的胸中疑团层层，恰像天空中的云层一般，积累得无从流散。景墨也就坐近聂小蛮的旁边。

　　景墨道：“聂小蛮，这一出悲剧虽已闭幕，我还有几个疑点。你不能不给我解释一下。”

　　聂小蛮笑道：“嗯，你又来了！我想今晚上我若不解释给你听，你一定睡不着！”

　　景墨也笑道：“是的，我承认你猜到了我的心思。现在我先问你。你第一次怎样探知匪帮的歹徒的老巢，我至今还怀着疑团。”

　　聂小蛮不答，突然起床取出记事册，从册中寻出一张纸条递给景墨。他答道：“你去瞧罢。这纸条里面藏着线索。我就是从这里面寻出来的。

　　景墨接过一看，是一条从邸报上撕下的破裂不整的记录纸。景墨读了一回，没有头绪。那上节是各团体集会的记录，下节是明矾行市的记载，上下两节不相联串，又都没有起结，真是寻不出什么意义。虽然上节记录里可有几个人名和团体的名称，不过他们和这案子不像有什么关系。这样过了一会儿景墨想到那纸边上撕碎的几个半片字，碰巧有什么隐语，不过思了好久，终于不能解这个疑团。

　　景墨叫道：“聂小蛮，爽快些道了出来吧！别再把哑谜给人家猜了！”

　　聂小蛮笑道：“你还没有想出来？”

　　“真是瞧不出什么。”

　　“那么你把记录中每一个字都仔细看一看，有没有特异的地方？”

　　景墨果然重将纸条细看，突然惊喜道：“有了！那上节的第一行第三个‘晚’字，左下角上有一点黑点。不是有关系吗？“

　　聂小蛮道：“对。你再瞧下去，那有点的字共有多少？”

　　景墨仔细一寻，共得六字，就是‘晚间子间到会。”

　　聂小蛮看见景墨解了出来，便道：“是的，这六个字就是断指帮成员们借用着通消息的。演绎出来，意思就是：‘晚上子时到本会来。’你现在想必可以明白了。”

　　景墨想了一想，答道：“意思我果然明白了。但这样的通信可算得太新颖啦！”

　　聂小蛮道：“你总知道成员们既然干着杀人的活动，他们的通信，秘密是最重要的。这一条邸报上的消息就好在不落迹象，随便丢在什么地方，没有教人家注意；即使落在人家的手里，若不细心看，一时也许也瞧不出关系。这样一来，他们用这法子通信，真是是最秘密最妥当的。不过从邸报上选择相当合用的记录，未免要费些功夫。单瞧邸报上第五第六两字的颠倒，便可见要找得完全合用的记录不是一桩容易事了。”