小蛮和景墨于是连东西也顾不上吃了，就回到了馋猫书斋以便商量对付“插天飞”的方法。因为这件事和别人说死了，两人要负担三万两银子，可是两人把房子卖了不算，苏景墨再把老婆南星也卖了，也凑不出三千两来。

　　而且万一失败了，聂小蛮这点虚名不知道在金陵城中要被嘲讽成什么样，可见此事关系实在不小。

　　苏景墨的意见，认为不能偏于消极的防守，却应主动地对付，设法把“插天飞”捕住，才算是上策。

　　这看法聂小蛮也表示同意，小蛮问道：“你打算怎样抓他？”

　　景墨道：“我想我们代管珠子的消息假若能够秘而不宣，这贼自然仍旧要往潘家去。我们若能预先埋伏，不难乘机捕拿。”

　　聂小蛮略想一想，答道：“你说的预先埋伏，难道埋伏在潘家之内？”

　　“不是。根据现在的情势猜测，这潘财主家里难免有被买通的内线。我们若是大张晓谕，反而会误事。不如悄悄地伏在他的宅子的左近，倒可以乘他不备。”

　　“嗯，这点子不错。但是我们若往守候，这一粒夜明珠又放到哪里去？”

　　这问题经过了反复斟酌，两人觉得最妥当的莫如放在身上。不过万一动手交锋，又不免有些危险。末后两人决定分别负责。

　　苏景墨在家里保护铁箱，聂小蛮一个人到潘家屋外去守候。这样，苏景墨的责任虽然比较重些，但是既不得不兵分两路，也只得勉为其难了。

　　好在府里还有一个卫朴可以通风报信，景墨又有防身的绣春刀，也不怕“插天飞”用手段强抢。计较已定，聂小蛮将夜明珠的锦盒打开来，重新验了验，就亲手放在铁箱里面。

　　小蛮含笑说：“景墨，这两天内，你得特别谨慎些。这箱子虽然也算得上结实可靠，也存放过不少值点钱的东西，从不曾出过什么岔子，但是“插天飞”是个特殊人物。这箱子在他的眼里也根本就不稀罕。”

　　景墨也笑道：“这箱子一到他手，也许当真会变为无用。但假如不让他的手指和铁箱接触，我想他总不会有什么通神之术吧？”

　　十五日这一天晚上，两人便开始加意准备。聂小蛮吩咐卫朴谨守前门，无论送信人等，概不许走进门来；或是有造访的陌生客，也得先问明白了，才可放入。

　　晚饭也只胡乱吃了些东西，晚饭过后，聂小蛮穿上一身灰色的短棉袄裤，颈项间绕了一条黑绒线围子，头上戴了一顶灰色旧六合帽，帽边覆在额上，脸上也涂了些锅灰，活像一个江北匠人。

　　聂小蛮向景墨和卫朴又叮嘱了几句，便一溜烟地走出去。景墨把绣春刀拨出来看了看，没任何问题，又重新挂回腰间，走进书房之中，静坐着保护那藏宝的铁箱。

　　下了雨的深秋，气候很寒冷并不亚于冬天。路上行人夜稀少。屋内屋外都是静悄悄的，只有窗外的风声和火炉重地煤块爆裂地微声打破沉寂。

　　景墨很小心地守了半夜，丝毫没有动静。景墨暗想“插天飞”虽是一个不寻常的飞贼，但对于自己和小蛮应该多少总有些忌惮。此番宝石既在自己手中，那么“插天飞”即使知道了自己代为保管宝石的事，若要履行他的前言，只有亲自来偷取，当然也有些冒险。他会不会避难就易，过了几天再去和潘石圪为难呢？

　　夜里的半后夜的光景，聂小蛮回来了。他也没有碰到什么可疑的情况，聂小蛮叫卫朴不要睡在自己屋里，而是搬到书房里来睡，又将门窗紧闭好，而景墨和小蛮则都睡在小蛮的卧房之中。

　　第二天，也就是十六日，景墨照样防守，可是仍旧没有动静。晚饭过后，聂小蛮又打扮了江北匠人出去，景墨则依旧在屋里坐守。

　　为了不上厕所，景墨今天连茶也不喝了，只是渴极了的时候才轻轻的浅饮一小口，微微润润嗓子而已。今天已是十六日，是约定时间的最后一晚了。假如再没有变动，明天早上景墨和小蛮就可算是大功告成了。

　　风仿佛安静了些，没有之前那么肆虐了。忽然有细碎的脚步声像在走近窗外。苏景墨敛神地倾听着，同时右手本能地伸到腰间里去。不是？步声经过了小蛮的馋猫斋，渐渐地走远了。大概是过路人吧？

　　到了晚上亥时四刻，景墨猛听得门院有人声，接著便见穿灰布袄裤、围黑围子、戴旧六合帽的江北匠人装束的聂小蛮，气喘喘地大踏步奔进来。

　　聂小蛮走到景墨的面前，喘息地对着景墨的耳朵小声说：“景墨，不好！我们的屋子左右都有‘插天飞’同党埋伏着，可能要强抢！”

　　景墨一听就愣住了，忙道：“怎么办？”

　　聂小蛮急止住景墨道：“轻声些！我这里有黑色的差人那种衣服，你快找出来换了装束，带了绣春刀，再跟我出去。”

　　“有什么用意？”

　　“你别问。快去换了！我在这里等你。”

　　景墨看情势紧急，不便再问，急忙奔去，开了衣箱好一通翻找之后，找出一身黑棉短衣，又脱下了皮靴，穿上一双黑布鞋。约摸费了一盏茶的工夫，景墨又赶下楼来，走进了书房之内，却不见了聂小蛮。

　　景墨连忙退到前门去问卫朴。

　　卫朴十分纳闷，说道：“老爷才出去。你怎么不知道？”

　　景墨感到奇怪，问道：“我在屋中换衣裳，聂小蛮可有什么话说？”

　　卫朴愣愣地道：“他只叫我紧守着门，没有别的话。”

　　这时候又有动静来了，景墨从门缝里朝外面一望，是乘轿子，轿子还停在门前。这种时候是谁来了？难道是那潘财主？景墨不禁有些诧异。

　　这时门外的人突然大喊起来：“景墨，快开门。是我啊！”

　　景墨一听声音，惊叫道：“是你？聂小蛮？”

　　卫朴早把门开了，当真是聂小蛮！聂小蛮一走进门，便低声吩咐卫朴：

　　“我这一身打扮，身上并没有带钱，你出去把轿子的钱给付了，天冷了，多给他们一点也不用太计较。”

　　景墨奇怪道：“聂小蛮，你怎么改装得这样快？”

　　聂小蛮更是奇怪道：“什么意思？我已改扮了一个时辰了啊。”

　　景墨的心一下子就乱了，仿佛整个世界都不真实了，问道：“什么？就在片刻之前，你不是装着匠人模样进来过的吗？”

　　聂小蛮的眼珠一转，大声道：“哪里有这回事？……不好，快进去瞧！”

　　聂小蛮反身奔向书房中去，景墨也急忙跟在后面。这时，景墨才明白事情起了变故，自己已经中了人家的诡计。刚才进来的人，一定就是那诡计多端的“插天飞”！

　　聂小蛮走到壁角，大声道：“哎哟，这一只铁箱当真送在他的手里了！”

　　景墨赶过去一瞧，铁箱门上已有了一个足以取得一只小盒的孔洞。

　　景墨叹道：“唉，坏了！”

　　聂小蛮仍不失镇静，向景墨摇摇手：“慢。他虽已烧了一个洞，却不知道箱内情形怎样。”

　　景墨的心本来一下子就沉了下去，不过却还有一丝丝最微弱的侥幸，说道：“嗯，不错。我记得你把那宝盒放在铁箱的里角里。他也许还来不及拿。”

　　景墨在绝望中又产生一线希望，急忙把箱门旋开来，借着油灯光向箱角里一瞧，果然看见那锦盒还在那里！

　　景墨于是又不自觉地欢呼起来。

　　“哈哈……！！还在里面！！”