景墨这才恍然大悟，道：“原来如此，小蛮，你讲得有理，那么终究谁是窃贼，你已经有些眉目了吗？”

　　聂小蛮沉思一下说道：“我大略有点头绪，还远远不能确定，所以心中踌躇，犹豫不决。”然后又似乎在自言自语道：“我想这个窃贼一定是个狡猾的人，冒名偷窃，作弄捕快，全是为了自身可以逃脱罪责，这贼手段不高，心机却是巧妙。”

　　“那么，这贼是从什么地方来的？是外盗还是家贼？”

　　“从迹象看，好象是外面进去。看庙的李歪三不是说过前天下午，有一个人在后门的巷口徘徊？这当然可疑。不过刚才庞典史说一定有内应，这话我完全同意，否则外面来的盗贼肯定不清楚屋子里的详细情形。”

　　“难道不会是巧合吗？”

　　“说是巧合吧，那么为什么不早不晚，刚好在文昌和冯云旗出外看戏的这段时间中间发生盗窃？我偷偷问过李文昌，昨天晚上看戏是否预先买好戏票，他说看戏是他的所好，但是昨天到晚饭时分才心血来潮想去看戏的。”

　　“这说什么了什么？”

　　“说明在两三个时辰中，消息不会传得那么快，窃贼一定是近在左右，不然不会乘虚而入。讲到这一点，若要假设是外贼，似乎有点于情理不通。”

　　“照你的看法，案件究竟是怎么样的？”

　　“我拿足印来猜测，作进一步的研究，现在我着眼住宅中这许多仆人。假设其中有一个仆人，等主人出去，就绕道到后门，拿锐利的钻孔工具撬门进来，才留下了痕迹。他偷得珠宝之后，就带出去藏好，再回来府中。然而，这府内房屋只有前后两扇门，窃贼出进，看门人丁老管家必定知道。为什么他说自从主人和冯云旗出去以后没有别的人出入，这和我的推想又是相矛盾的。”

　　景墨沉思了一下说道：“照你所说，盗贼为何不能从后门出入？如此一来丁老管家就不会发觉了。”

　　聂小蛮说道：“你设想盗贼是从里面打破后门出去的？但观察门锁，显然是从外面进来的。”

　　“会不会用假钥匙先把门打开，再从外面进来？”

　　“不可能，这种锁是绍兴老锁匠所造“绍锁”大大有名，不容易仿制钥匙，我敢说绝对不是象你所说的那样。”

　　“那么丁老管家一定知道，可能他在说谎。”

　　“看情形可能是这样，但是我还不敢完全肯定。”

　　“虽然如此，你怀疑是屋子内部的人，那么是谁呢？你怀疑什么人？”

　　“对于这一点，现在情况很复杂，所以我还没有下定论。住宅里这许多仆人，冯云旗跟随主人一起外出不算，还有四个人；厨师肥刘，书童润墨，卫老妈子还有丁老管家，每个人都应在被怀疑之中，尤其是厨师肥刘，体形高大，引起我的注意。其次是丁老管家，从地位讲，关系重大。不过观察他的举止状态，这老者似乎是耿耿忠心，不象一个虚伪诡诈的人，但是从情势判断，他不应该不知道，难道现在却是相反。为了这一点我心中非常纠结。至于其他两人，串通的嫌疑也很有可能，但若说是他们亲自去偷盗，就不免难以至信了。”

　　景墨忽然有些想法，说道：“李文昌辞掉的花匠马癞子，似乎也有些可疑啊，他会不会因此报复！”

　　聂小蛮赞同说道：“不错，我已经对他发生怀疑。假如是他，那也必须有人同他串谋，才能乘虚而入，那么丁老管家又是首当其冲！”

　　景墨问道：“你为什么认为丁老管家是个绝对诚实的人？”

　　聂小蛮忽然皱起双眉说道：“这就难说了。我观察他的面貌没有奸相，也不狡猾，然而只看外表，自然是无真凭实据，往往会失策。正所谓不可拆了东篱补西壁―顾此失彼。从根子上来讲我必须要搜集一切证据才对，而不能用想象来代替事实。”

　　“这就麻烦了，你要如何着手收集证据才能把问题查清楚？”

　　“按道理来说，应该对住宅中所有的仆役细细盘问，如此才能有头绪或获得实据。但是你注意到主人李文昌并不高兴对他的仆役有所怀疑。我不过是个客人，不是此案主审官，又不便独断独行，这是个棘手的问题。”

　　景墨于是想起，刚才衙门里的庞典史来查问时，也曾对李文昌的这个姨娘有些怀疑。结果却是，李文昌存心袒护他的姨娘，以致发怒下逐客令。

　　景墨说道：“你说得很有道理，不过刚才庞典史的看法也很合理，你觉得如何？”

　　聂小蛮眼睛看着景墨说道：“这是一个刑名官儿该提的问题，不值得注意。而李文昌袒护姨娘，不让查问，倒是显得他心胸偏狭。我对这一点并不认为是个问题，而冯云旗却是我的阻碍。”

　　这大大出乎了景墨的意料之外，不禁问道：“为什么？冯云旗？”

　　“你刚才不是听见他说我‘目达耳聪、目光如炽’？这明明是对我的讥讽。我猜想他本来想凭他的聪慧，插手其间，独自了断这件盗劫案。没有想到他看见我们也去侦查，就不期然生出妒忌心。凡是共同目的而产生嫉妒的，往往都会互相倾轧，到头来一无所成，两败俱伤。这难道不是值得我顾虑的吗？”

　　景墨看小蛮似乎有点泄气，就鼓劲儿道：“虽然麻烦阻力很多， 不过我还是相信你能应对自若？要知道有刘沛公就会有楚霸王，有诸葛亮就会有司马懿，有岳王爷就得有金兀术。”

　　小蛮听了这话大笑道：“景墨，你也不必担心，我不过说说而已。我决不是那种见难而退，临阵胆怯的人，自信还不至于如此！不过拿我比汉高祖，诸葛丞相还有岳王爷那就太过份了，我是万不敢当。”

　　言毕，他站起来在室内走来走去，两只手放在背后，目光看着地板，喃喃自语，仿佛自己在问自己，但是听不出终究是说些什么。

　　景墨于是问道：“聂小蛮，看你自言自语，是不是你心中还藏着什么尚未宣布的东西？”

　　聂小蛮依旧在房间里踱步着，回答景墨道：“没有什么，我在研究那些足印！”

　　景墨奇道：“足印？我本来就认为各种探案之中，足印是十分重要，不可忽视，现在你……”

　　正说着，却被拦下话头，只见聂小蛮也忽然停止踱方步，抬头说道：“景墨，你听，敲门进来的是什么人，是不是李石成？”

　　景墨有点奇怪，抬头倾听，当真有人谈话，拉开门，只见李石成手中拿着一封信，神色慌张，正伸手要敲书房的门。