……到底是老子疼儿子, 陈贵妃捅破了天的荒唐事, 人皇帝一点儿都没算在亲儿子头上。

　　众妃酸溜溜地想，膝下有子的就是不一样。

　　她们拜访长信宫时，态度不由得更殷勤了些。

　　这旨意同样被送到了薛晏清的案头, 他只瞧了一眼就放下。

　　说不上意外，只是多了几分意料之中的讥嘲。

　　他知道皇帝并不打算一巴掌按下去陈贵妃, 就像并没有真的对薛元清消除怀疑。

　　薛晏清寒潭般的眸子中泛起一道冷冷的波澜。

　　更何况，这次薛元清暗中帮忙的手段在是不高明，皇帝暂时按兵不动, 也不过是为了引蛇出洞、再秋后算账。

　　几份线报零零散散地堆在书桌一角，这三二日广阳宫的动静在其中被描述得分毫毕现。

　　薛晏清瞥过那些奏报，眼中闪过一丝嫌恶。

　　为邀宠得来的孩子，与工具有何殊异？

　　他宁可此生无子，也不愿承着双亲野心的孩子被操纵一生。

　　-

　　不少丫鬟经过虞振惟的书房，一道颀长身姿使她们忍不住纷纷侧目。

　　推开门就能见到父亲，虞蔚兰却默立于檐下许久。他望着天边变成远去的白鹭，心中踌躇不已。

　　直到一抹水绿色裙裾的片影再度在眼前浮现，他才横下心，轻轻扣了扣门。

　　“何人？”里面传来一个威严的中年男声。

　　“是我，父亲。”虞蔚兰说：“儿子马上将要去国子监，前来同父亲辞别。”

　　虞振惟的声音隔着门传来：“你母亲也真是的，这点事派个小厮来说一声不就可以了。”

　　但他亲自推门来迎，显然是高兴的。

　　虞蔚兰没错过那一闪而逝的喜意，心中羞愧之情更甚：父亲为他的孝行而感动，却不知道，自己来却是为了见不得人的儿女私心。

　　那厢，虞振惟已经招呼好了小厮端上茶水：“坐过来，让我检查你这几日功课可有拉下？”

　　应付国子监的功课，虞蔚兰还是很轻松的。对答一番之后，虞振惟眼中满意之色甚矣。

　　不错，这几日的假也算没白请。

　　万寿宴上没能把儿子推销出去，虞振惟自然有些可惜。不过，也并不能说毫无收获。

　　这小子什么都好，就是一味埋头在圣人之言里，有些迂过头了。这性子在科举之前一路便利，真到了官场上却是行不通的。

　　这孩子十四岁就是皇子妃的弟弟，说不得就是未来的国舅爷。

　　让他看看皇家阴私开开眼界，也没什么不好。

　　虞振惟如意算盘打得正响，哪晓得儿子心中早萌生了大逆不道的念头？

　　他刚要把儿子送出门，就看见面有难色的儿子猛地从椅子上起身，一下跪在自己面前。

　　“蔚兰，你这是干什么？”他心中隐隐有些不妙的预感。

　　虞蔚兰闭了闭眼睛，咬牙道：“蔚兰已有心仪之人，前来请父亲主持婚事。”

　　待听清了虞蔚兰的请求，他气得手都哆嗦，一套上好的冰裂纹青釉茶具没握稳，落在青石地面上，“啪”地一声，尸骨无存。

　　“你说谁？”他沉着声，压抑着怒火。

　　虞蔚兰脸色不变，眼下的场景他早已预料到：“御史台官林昌之女，林小姐。”

　　这句话如同一巴掌扇在虞振惟脸上，他方才还觉得自己这个儿子迂腐，要多带着他长进长进。

　　转眼，儿子就敢跟别的女人无媒苟/合，还求到了他面前！

　　而且那女的还是……还是……

　　“你是吃了什么熊心豹子胆，敢跟皇帝抢女人！”

　　虞蔚兰争辩道：“陛下并未纳她为妃，林姑娘还是待嫁身。”

　　姜还是老的辣。这句话被虞振惟抓住了漏洞：“你也看出来皇帝有意纳她为妃？”

　　虞蔚兰嘴唇动了动，没有反驳。

　　他自然看出来了。这几日的梦中，都是陛下有朝一日圣旨一下，林又雨被迫入宫的画面。

　　否则也不会冒天下之大不韪来求父亲定下名分。

　　虞振惟气怒交加，看着儿子一脸倔强不肯低头，眼中满是坚定，哪里不会知道，自己再怎么劝也是枉然。

　　这小子正是倔劲上头的时候。

　　他语气微缓，问道：“你问过你母亲的意思了吗？”

　　虞蔚兰嗓子涩了涩：“不曾。”

　　母亲一心为他求一门显贵的亲事，林又雨的父亲不过四品台官，恐入不了她的眼。

　　“没有你母亲同意，你跟为父说什么呢？等她点头了再来找我商量。”虞振惟叫来小厮送他出门：“时候也不早了，你去国子监吧。切记，读书切忌分神，不可被儿女情长迷了心智。”

　　小厮赔着笑看着虞蔚兰，他迷迷糊糊地被扶起身，出了门。

　　来时视死如归，去时被父亲抽了记软刀子，虞蔚兰迷茫不已。

　　他自然看出来，父亲在搪塞他，劝他知难而退。惟其如此，虞蔚兰更加坚定了决心。

　　是先找母亲，先找林小姐，还是……？

　　直到马车上了去国子监的路，虞蔚兰一直沉默不语。

　　身边的书童凑上来：“少爷，可是有什么不舒服么？”

　　虞蔚兰摇了摇头，他思慕林小姐之事关乎她闺中清誉，不能乱说。

　　“眼前有一事，难如登天。”他叹了口气：“我想去做，却不知从何处着手。”

　　书童挠了挠头，却没有多问：“少爷也做不了么？不如去问问老爷罢。”他家老爷可是从二品大员。

　　虞蔚兰摇了摇头。

　　“老爷也做不了？那……去求求皇子妃殿下？”书童迟疑道。

　　虞蔚兰刚想一口否决，却蓦然滞住了。

　　长姐……

　　他与长姐并无交情，这时却拿着烫手山芋为难她，属实不该。可是……等他终有一日说服爹娘，指不定林姑娘早就被送上龙床。

　　侯门深似海，何况宫门。圣旨一到，今后连见上林小姐一面都是痴心妄想。

　　忽然，他忆起来，长姐曾经在宫宴上，当众敬了林小姐一杯，想来是极欣赏她的。

　　万一呢，万一她也不愿见林小姐去那见不得人的地方？

　　虞蔚兰的手突然攥紧衣角，宝蓝锦袍上一片褶皱。

　　“调头！我有一事尚未与母亲交代。”他掀开帘子，对车夫道。

　　成与不成，总要试过一遍才知晓。

　　-

　　林昌病没好全，正愁没法上早朝，就等来了御笔朱批的三日休沐。

　　休沐一过，他精神奕奕地去了台谏报道。回来时却神情委顿，连垂着的袖袍都透露着一股愁云惨淡的意味。

　　林又雨正做着针黹，烛火把她娇美的脸庞衬得更加明艳动人。

　　“唉。”看着眼前的一幕，林昌无声地叹了口气。

　　宫宴上的事，同僚好心，一五一十地告诉了他。登时好似晴天一个霹雳，林昌病体初愈，听了差点没缓过来。

　　谁能料到，美貌也成了祸根。

　　他与夫人含辛茹苦养大的娇女，说不得哪一天就要去那见不得人的去处。

　　林又雨忽而抬头，见是父亲愣愣杵在门框边，神情中含有淡淡悲戚之意。

　　“您都知道了。”她停下手中的活计，说道。

　　林昌鼻子一酸――女儿分明什么都知道，这三日却装得像没事人，什么都不肯说，只一心照顾他到病愈。

　　“又雨可曾怪为父不能护住你，才什么也不说？”他哑着嗓子问道。

　　林又雨摇了摇头：“皇命难违。”

　　她确实考虑过找父亲为她说亲，想了一夜之后就放弃。这个节骨眼上说亲，皇帝若是一迁怒，岂不是平白祸害其他人家。

　　“雷霆雨露，俱是天恩。若是我果真有了那般造化，也没什么遗憾的。”她眨了眨眼，扬起一个宽慰的笑。

　　只是，父亲成了后妃之父，从清流成了外戚，或许再难在御史台有所作为。

　　林昌在御史台做了十二年御史，自诩对天子忠心昭昭，日月可鉴。可他瞧见女儿强忍悲戚的笑颜，头一次对龙椅上坐的那人生出了怨怼之意。

　　-

　　是日虞莞正在整理着共内外帖子。宫妃们若是想示好，真是名目繁多、花样百出。今日请你赏东边来的牡丹，明日邀你品西边进贡的藏茶。

　　后妃的母家命妇们也不甘落后，一道道请安帖子目不暇接地送了进来。

　　真要一户户去见，三四个虞莞都不够用的。

　　白茱在一旁为她打下手，这件事主仆二人做得已是极为熟练，不须多加言语。

　　突然，白茱“咦”了声。

　　“怎么了？”虞莞的笔尖一顿。

　　白茱道：“是虞府……赵夫人的帖子。”她可没忘记上回赵英容来的时候闹的荒唐事，这下不免有些犹豫。

　　虞莞想了想，展开那帖子，里面的内容却不是赵英容所写。

　　笔迹锋锐神秀，当是男子所书。信中又称她为“长姐”，不是虞蔚兰又是谁？

　　虞莞一顿，凝神细看了下去。

　　虞蔚兰在信中仿佛有些疑虑。他称，有一事想问询过长姐才好拿主意，若是虞莞有空可否莅临宫外一趟，与他相见一面。若是方便的话，请上皇次子也无妨。