【第二更。】

　　韩冈正从大庆殿前经过。

　　殿前的广场，还是一如既往的空旷无垠。

　　昨夜才下过的雪，今天一上午就被清扫干净了。

　　按田亩来算，差不多有五六十亩了，这么快便打扫完毕，看来经过了一场宫变后，在新任太尉种谔的手中，皇城中的禁卫们手脚越发的麻利了。

　　在经历了宫变之后，在任的八名三衙管军之中，除了张守约一个，太后不相信他们中的任何一人。而张守约因伤隐退，太后就算连张家才七岁的侄孙都封了官，又给了张守约一个多少年都没有授人的殿前司都指挥使作为奖励，也没办法让张守约再回来领军镇守皇城。

　　原本曾经就任过三衙管军的燕达，当年最为先帝所重，不过关西的两位太尉中，他的性格比种谔要沉稳，且比种谔年轻，所以被留在了西北。

　　而种谔虽然为先帝重用，但因为他一贯好战，又常常自行其是，其实并不受赵顼所喜。如今西夏已灭，将他拉回京城来任职，一个是教训士卒，另一个也免得他再动心思去找辽人的麻烦。

　　只是守卫宣德门要地的，还是李信主掌的神机军。

　　神机军眼下仅有六个指挥――在计划中最多也不会超过十个――可成员却是以西军中挑选出来的精锐为主，战斗力不逊于任何一支禁卫。

　　而且李信的资序和阶级，尽管离管军最低一阶的龙神卫四厢都指挥使还很远，但他所担任的神机军都指挥使，军中排序却仅在诸位管军之后。

　　因为殿前司与侍卫亲军司的三个都指挥使多少年都没有授人――这一回的张守约是致仕前特晋――在任的管军数量很久都没再超过八人。所以朝中已有传言，十一个管军之位后，恐怕很快就要再添上一个。就像当年太宗皇帝将龙神卫与天武捧日四厢都指挥使二职，归入管军行列一样。

　　传言终究是传言，李信作为韩冈的表兄，想成为管军，阻力来自于各方各面，但他和神机军受到太后的看重却是实实在在的。

　　神机营把守着皇城正门，经过改造的皇城城墙上，安放了十八门火炮，将整个东京内城纳入射程之内。而火器局新近铸好的两门万斤巨炮，现在正安放在宣德门后新修的炮位上。接下来还有两门，等到正旦大朝会时，就会拖到大庆殿前的广场上，与玉辂等礼器放在一起。

　　自入秋以来，每天早上上朝的时候，群臣都能在穿过宣德门的门洞后看见这两门格外巨大的火炮。

　　由于城门是在放炮鸣号之后方才开启，穿过去后，还能闻到空气中的硝烟味。

　　巨大的轰鸣，伴随着浓烈的硝烟，的确充满了震撼力，但这只是不能发射炮弹的礼炮。

　　韩冈一开始就认为那种好大喜功的火炮根本造不出来，现在造是造出来了，却变成了只能听个响的礼器。

　　整件事说起来让人啼笑皆非，不过韩冈还是很喜欢这两门礼炮，实在太适合作为礼器出现在仪式上。比起那些古董，这才代表着国家的未来。一个殷墟方鼎，一个重型礼炮，一古一新相映生辉。

　　在一干大典时，宣德门前都会有几只被训练好的大象相对而立，巨象高有丈许，重达万斤，獠牙长达数尺，门前一立，顿时就让人望而生畏。

　　而预定中的四门火炮也是如此，比起大象更有威慑力。这种纯人工的金属造物，远比自然界的任何动物，都能让人感受到其中蕴藏的恐怖力量。

　　在冬至日的大朝会上，先期被铸好的两门火炮便与殷时方鼎、唐时玉辂等所有礼器一并放在大庆殿前的广场上。

　　太后对这两具青铜礼炮十分满意，尤其是当火炮响起的时候，比起悠扬的钟声，更加让人振奋。

　　而对更为注重实际的韩冈来说，这几门礼炮的另一桩好处，就是为了承重，炮车的结构上也进行了一定程度的改进。之后用在普通的火炮上，效果会更好。

　　当然，要说吓到辽国的使者，那倒不至于了，只可能让辽人对火炮的研发投入更多的人力、物力和财力。

　　要是辽人决定与大宋对耗起国力，那还真是一桩好事。

　　从已经清扫干净的大庆殿广场外侧走过，眼前的白色就多了起来。

　　东京有着丰富的色泽。皇城内的建筑，有新近漆过的墙壁，也有斑驳的旧阁，除此之外，还有浅绿色的琉璃瓦。皇城外，则更是五色杂成。天上飘着的气球，楼前挂着的招牌，行人身上的衣服，可谓是多姿多彩。

　　除去人工留下的色彩外，夏天的主色调是浓浓的墨绿色，所有草木都在烈日之下泛着浓浓的绿意。到了冬月的现在，一场暴雪之后，就是白色了。

　　经过了一道长廊，韩冈抵达了内东门小殿，最近太后在此处处理政务的时候多了起来。

　　不过只有太后在殿中，天子赵煦并不在此处。

　　韩冈已经很久没有注意到那位小皇帝了。

　　不论是在文德殿，还是垂拱殿，又或是大庆殿，只要在太后面见外臣的地方，依照礼制，赵煦都应该在场。只有如崇政殿、内东门小殿这样太后处置政事，因为时间太长，不好让年纪幼小的皇帝枯坐终日。

　　不过这半年来，赵煦时常因病不上朝，大殿正中的位置总是空着，臣子们对此都快要形成习惯了。

　　韩冈行过礼，又被赐了座，就听太后说道：“今日是参政休沐，本是不应打扰，但这边有一封夔州路走马呈上来的奏章，却不好耽搁。”

　　太后想问什么，韩冈入宫前就心中有数了，低头道：“陛下有事传唤，岂能说是打扰，只是臣不知是何事，还请陛下明示。”

　　“据夔州路上奏报，权发遣黔州的黄裳，自抵任后于州中收留逃人众多，众家土官索回不得，正聚兵准备攻打黔州。此事，参政是否知晓？”

　　黄裳去夔州路的黔州任官已经有半年了，权发遣黔州、兼本路钤辖。他就任之后，只做了两件事，一个是招收流人垦荒种田，另一个就是修筑城墙，练兵备战。有韩冈在后面支持，又沟通了在西南的熊本，黄裳做起事毫无半点窒碍，甚至连夔州路的转运使、提刑使都赶上来想凑个趣，绝不似当年的王韶那般步履维艰。

　　夔州路上的土官一贯横征暴敛，对治下的子民，比对待牲畜还要苛刻，动辄杀人。每年逃到朝廷治下的州县的夷人成百上千，绝大多数州县官怕生事，所以都是将其拒之门外，但黄裳全然不惧，因为他背后有人。

　　黄裳是州官，日常奏报一向是发到政事堂中，若事关军机，则是发到通进银台司。若是走马承受奏报军情，同样是通过马递进呈到御前。韩冈能知道此事，多亏了通进银台司这个四面透风的衙门。

　　“夔州走马所说之事，臣虽无耳闻，却早已预料到了。黄裳既然收留各家蕃部的逃奴，当然会惹怒那一众土官。黄裳此前给臣写信，以及日常奏报中，也都说了这种可能，并请求朝廷允许他修筑城墙，并调来精兵加以防备。”

　　“黔州各蛮部向来不顺朝廷，此事吾亦知之。吾所担心，是黄裳初至夔州，尚不及半载，恩信未立，可能一战？”

　　这就是经历过宋辽大战后的太后，根本不怕战争，只是担心准备不足。

　　“黔州本有驻军，若能再调遣千余精兵，以一良将统领，此战当可高枕无忧。”

　　“精兵好说，有茂州在前，从关西调兵就可以了。装备了虎蹲炮，正好让他们上阵试试。但良将都不好办了，不知参政有何推荐？”

　　“此乃枢密院职分，臣不便干预。”韩冈低头说道。

　　“军国之事，政事堂什么时候不能干预了？参政尽管举荐，以供吾参考。”

　　向太后说话爽利，感觉越来越有执掌朝政的架势了。

　　“灭夏一战，关西有功将领中，陛下点选一人便可。”韩冈顿了一下，“不过黄裳资历甚浅，如苗履、赵隆辈，名位已高，功劳已著，就不方便先去茂州了。除非等到战事扩大，需要一举平蛮，再选任其人为帅。”

　　太后马上就领会了，“也就是要年轻一点的？”

　　韩冈点头：“正好历练一番。”

　　“吾明白了……但参政还没推荐啊。”

　　韩冈头微微疼了起来，想了一下，“种建中为臣同学，折可适曾在臣帐下听命，此二子臣所素知。”

　　“折可适是折家的吧？”

　　“正是。”韩冈暗暗叹了一口气，朝廷对那一家身处云中的诸侯提防始终，就算是太后都不能避免。又道，“也可以用罪臣，曲珍曾于盐州城下独自逃生，引罪夺官，于今仍待罪在家，以其老将，当能持重而行。”

　　“火炮太新，曲珍太老，他用不来。”太后很干脆的拒绝了，“种建中倒是可以，气学门下，有参政，有游师雄，当可大用。”