项元对此不以为然，小兔儿似的就跑到了父亲身边，皇帝从不掩饰他对一双女儿的宠溺，当着文武大臣的面就把女儿搂在怀中，一面指着底下的人说：“正值禽兽繁衍后代之时，朕已命人放猎物入猎场，看到身上绑着标记的畜生，方可射猎，其他野生的且放他们一条生路。”

　　众人领命，皇帝又道：“宋渊从西平府送来新马，十分刚烈，尚未驯服，你们可有人愿意一试？若是驯服，朕便赏他了。”

　　这边厢，太后刚刚坐定，听得这话也是饶有兴趣，而淑贵妃则朝自己的儿媳妇使了个眼色，秋景柔一怔，便撞了撞胆子，起身道：“父皇，二殿下擅长骑射，您可否让二殿下试一试。”

　　淑贵妃闻言脸色骤变，心中暗骂儿媳妇蠢，她哪里是要秋景柔去举荐自己的丈夫，她是要秋景柔推选她的哥哥。

　　项沣倒是一腔热情，但不愿女人多嘴，已主动上前对皇帝说：“父皇，让儿臣试试。”

　　太后心疼孙子，叠声道：“使不得，你父皇说那畜生烈性，你叫皇祖母如何能安心呢？”

　　但这事儿皇子自己开了口，注定是改不了了，那边热热闹闹的分配马匹，这边太后吩咐王嬷嬷去传话，千万要二皇子小心，淑贵妃见儿媳妇在身边，便低声责备：“你怎么回事，我自然是要给你哥哥机会，让他在御前有所表现，你怎么把沣儿推出去？”

　　秋景柔呆呆的，憋了半天说：“可放着殿下不说，只想着自己的哥哥，母妃……莫说旁人觉得儿臣奇怪，殿下也会责怪我的。”

　　淑贵妃好不耐烦，但转去太后身边，又是一如既往的贤惠温和，撂下秋景柔不知如何是好，目光对在了一旁谨小慎微地缩在角落里的夏春雨，夏春雨亦是尴尬地一笑，迅速低下了头。

　　“孩子，去向沣儿传我的话，不许逞强，身子性命要紧。”太后这样说着，又打发孙媳妇去传话。

　　秋景柔则如遇大赦，恨不得立时离开婆婆跟前，只是她人生头一回来这猎场，不懂这里的规矩，只见到处飞沙走石马蹄缭乱，一阵风过就迷了眼。

　　却是此刻，耳边听得马蹄声向是冲自己来，可眼睛却睁不开，身后仆婢惊慌地说着主子小心，催得她心慌意乱，手足无措之际忽然一股力气把她朝后拉开，紧跟着一阵疾风从面前拂过，待她站定睁开双眼，高大的男人稳稳挡在了她的身前，更大声呵斥：“皇子妃在此，你们小心些。”

　　那声音，是收藏在心窝处的记忆，果然那人转过身，就是她魂牵梦萦的面容。

　　“娘娘，您可安好？”何忠仿佛从天而降，但立刻礼貌地退开了，躬身谦卑地询问着，“娘娘要去何处，小人可为您带路护驾，猎场混乱，娘娘不宜只身一人行走。”

　　“不、不妨事，有侍女跟着我。”秋景柔下意识地回绝了，她多想能与何忠并肩而行，能与他再多说几句话，可不行，那样会害了自己，更害了何忠。如今知道了他的名字，时不时能见上一面，真真足够了。

　　“小人告退。”何忠当然不敢勉强，他也恰好是路过而已，深知皇子妃忌讳什么，他自己也愿意避嫌，便躬身抱拳缓缓退开，与其他人一起隐入人群离了。

　　秋景柔轻轻提起裙摆，才挪动脚步，就感觉到脚底下有什么异常，她心里一咯噔，幻想着会不会是何忠掉下的东西，便松开手指，将手里的丝帕飘在地上，侍女们立时要来为她捡，秋景柔却自己弯腰抓了一把，不动声色地把那东西藏进了手帕里。

　　之后匆匆来到项沣身边，二皇子正和那烈马周旋，见了妻子虽不至于不耐烦，不过匆匆一句：“你回去吧，别伤着自己。”之后便再无对话，完全无视妻子的存在了。

　　秋景柔心里说不出的滋味，可她并不难过，甚至觉得这样也挺好的。

　　这边厢，女眷们围着太后坐，看着底下英姿飒爽的年轻人们，议论着他们的儿女家事，云裳瞧见儿子腰上新鲜的东西，不禁笑道：“那孩子腰里的汗巾是哪儿来的，我怎么没见过。”

　　淑贵妃道：“你连他用的汗巾也每一条都记着，你养的可是儿子，这样细致怎么成？”

　　江云裳见淑贵妃不客气，她端过茶悠悠一笑：“我哪里能和娘娘比，能安心把儿子丢给别人，虽然琐碎些招儿子不耐烦，可我心里也乐呵呀。”

　　项琴在边上听得这话，觉得自己不宜再久留，更何况绑在沈云要里那条崭新的天青色汗巾是自己才刚送出去的，云哥哥也太大方了。而祖母这里不缺人伺候，她便借故离去，想去父皇身边坐一坐。

　　二公主一走，淑贵妃的话更放得开，也是方才表妹故意戳她的痛处，她要一模一样地还回来，道是：“沈哲一个人和她在平山，你放心？”

　　谁想云裳呵呵一笑：“娘娘，您以为还是十几年前？您的孙子可都要生出来了。”

　　淑贵妃轻轻挑起眉头，毫不退让：“怕是父子俩，一样的命。”

　　云裳知道她什么意思，说的无非是沈哲与皇后，再沈云与元元，而放眼看去，腰里别着新汗巾的沈云，正与别家子弟和侍卫们说话，再去找寻项元，姑娘家的目光压根儿不往这边看一眼，她那双美丽的眼睛里，仿佛只放得下一个人。

　　此时号角声响，马蹄轰隆，男人们蓄势待发，皇帝一声令下，顿时尘土飞扬，女眷里的长辈们年轻的夫人们都揪着心，直到人群散入丛林，才纷纷回到原处。那之后便是漫长的等待，谁也不知道丛林里正在发生着什么，皇帝与几位大臣说着正经事，没被允许进入林子的项元在边上坐立不安，亏得妹妹拉着她劝她安分些，可大公主心里有所期盼，直觉得时间过得太慢。

　　不知过了多久，听得喊声道：“有人回来了。”众人的目光齐齐地聚拢来，但见二皇子单枪匹马闯回来，淑贵妃从座上起身，激动得双手抵在胸口。

　　那之后，陆陆续续有人提着猎物归来，不知是不是血腥气吸引了天上的飞禽，原本盘旋在上空的它们突然俯冲下来，二皇子项沣也未能幸免，虽然本身没有受到伤害，但座下的马匹收到了惊吓，忽然烈性大发，扬起马蹄就要甩开背上的人。二皇子猝不及防，半个身子跌下马背，一只脚缠在马镫，幸亏他身手敏捷抓住了马鞍，不然一半身体被摔在地上拖拽，性命堪忧。

　　危急时刻，从后面赶来的秋景宣飞腾下马，迅速来到项沣身边，不顾自己会被马蹄踢伤的危险，死死地揪住了缰绳，给了项沣爬起来坐正的机会，而侍卫们也从四面八方赶来，套绳子的锁链条的，总算把暴躁的烈马压制住了。

　　二皇子没有坠马，但一只脚缠在马镫里被拽伤，被众人搀扶下来时，只见他脸色苍白虚汗如雨，太医迅速赶来，要送二皇子去诊治伤情。

　　座上皇帝巍然不动，但神情凝重，大臣们察言观色，一时也不敢多嘴。太后那里急得不行，淑贵妃看起来似乎没什么，可只有她自己知道藏在裙子底下的双腿，虚软到了什么程度。

　　好在虚惊一场，好在有惊无险，而此刻沈云才刚刚从丛林里归来，全然不知道发生了什么的他，淡定得仿佛世外之人。

　　“云……哥哥。”项琴的声音细如蚊蝇，可还是小心翼翼，便转过身来看姐姐，想说些什么掩饰自己的情绪，可是姐姐却呆呆地看着底下，像是被吓坏了。

　　“姐姐？”琴儿推了推姐姐，笑道，“哥哥没事了，秋景宣也没事，姐姐？你怎么了。”

　　“我、我没事啊。”项元缓过神，一笑，“我知道，二哥不会有事的。”

　　妹妹想让姐姐高兴些，便说：“秋景宣真是了不起的伸手，就这么从马上飞下来了，那畜生乱踢乱跑，他都不怕自己被伤着。听说他过去跟过许多师傅学功夫，可见是真的。”

　　项元扬起笑容：“那是自然的，他怎么会骗人。”

　　妹妹歪着脑袋看姐姐，总觉得哪儿不对劲，但姐姐转过身就与人嘻嘻哈哈的，实在也看不出来，不过她这会儿好好地坐在这里，而没有飞奔去找秋景宣，不论是因为什么琴儿不知道的缘故，还是为了人前的礼仪庄重，现在这样的确更好些。

　　而此刻，沈云慢慢地从底下走来，向皇帝和几位皇亲行礼后，就径直走向了项琴，他手里提溜着的，是用项琴送的天青色汗巾做的包袱，含笑送到项琴面前，双手捧着，便从汗巾里探出圆滚滚的小脑袋。

　　“这只小兔子找不到母兔了，腿上还受了伤。”沈云把小兔子交给了项琴，温和地说，“送给你养吧。”

　　项琴的心扑扑直跳，双手颤颤地接过，忽然姐姐从边上凑过来说：“你何必给琴儿找麻烦，她照顾皇祖母和洹儿都忙不来呢。”