“皇嫂在长寿宫，哥哥也不在家，你独自一人去只怕不合适，皇嫂必然要经过这里，不如在这里等一等。”明朗靓丽的公主，笑盈盈走上前，似乎已经越过君臣或是男女之间该保持的距离，项元笑得那么欢喜，像遇见久别重逢的挚友，“我陪你站着说说话，皇嫂一会儿就来了。”

　　宫女太监都默默地退开了，此处只留下秋景宣和项元，秋景宣略紧张地说：“只怕耽误公主的时辰，微臣不敢当。”

　　“什么微臣不微臣，我不是皇帝也不是太子，我不是你的主子。”项元骄傲地说，“我们是朋友。”

　　犹记得眼前人在河边严肃庄重地说，他们连朋友都做不得，刻在公主眼眸里的，是悲伤无奈，甚至是痛苦，她策马而去，走得那么决绝潇洒。

　　“禾景煊？秋景宣？”项元一脸灿烂，“不管你是谁，都不要紧，父皇和母后说我太小心眼，他们既然能让你妹妹做我皇家的儿媳妇，还有什么事是不能改变的。你的祖父族人有罪，他们已经付出了代价，到了你们这里，是该挺起脊梁活下去的。你要建功立业为国为民，还是自有一片天地，都是你坦坦荡荡的人生。秋景宣，你记着了？”

　　公主把话说到这份上，秋景宣明白该是帝后点拨了他们的女儿，可真真假假，帝后什么目的，公主又是什么目的，他一时半刻不能明了，唯有陪着这小公主耍一耍，哄她高兴便是。之后的路，且行且看。

　　“你怎么冷冷淡淡？”项元见秋景宣拘束，不悦道，“难道你记恨我在河边说的话，记恨我在乎你是秋家的子孙？”

　　秋景宣无奈地一笑，他那样俊美，笑容如春风一般，给这尚嫌寒冷的初春带来一抹暖意，他道：“公主，这是皇宫，你虽非我的主子，可我的主子在这里。”

　　项元却是眉飞色舞，心里高兴起来：“那我们回头在宫外见？”

　　说这些话时，皇子妃已姗姗而来，但似乎老远就瞧见兄长在与小姑子说话，故意放慢了脚步，待走来面前，和气亲昵地说：“早知道公主在这里，我就不着急赶来了，只怕哥哥一个人在安乐宫不合适呢。”

　　项元欣然，冲秋景宣道：“怎么样，我说的不错吧。”可她也不是没分寸的姑娘，见皇嫂到了，不想耽误他们兄妹团聚，便带了宫人要走，只是离开前不自觉地给秋景宣留下笑容，像是要将阳光照入人的心。

　　“哥哥。”见小姑子走远，皇子妃屏退了身边的人，对兄长笑道，“项元一贯磊落透彻，连对待喜欢的男子都一样，她本是许配给沈云的，可她对沈家大公子的态度，十几年都不如与哥哥几面之缘。”

　　秋景宣看了眼妹妹，只是呵笑一声。

　　之后兄妹俩往安乐宫去，此刻兄长来探望，本是丈夫应允的事，且秋景柔已告知太后，太后还让孙媳妇好生招待，兄妹俩便毫无顾忌地关起门来单独说话。秋景宣这才问道：“外头传言，你误将太后与二皇子的要弄混了，可有这件事？”

　　秋景柔到门前窗下都听了听动静，才安心把真相告诉兄长：“弄混了药，太医一看药渣就知道了，直接把药汤混一混，都喝进太后肚子里了。至于二皇子，他最烦喝汤药，我都是依着他偷偷倒掉的，他身上自然不会有什么不正常。”

　　秋景宣眉头紧蹙：“你这么做，图什么？”

　　妹妹一脸凝重地说：“我一直都去不了涵元殿，无法和皇后亲近，想要除掉她根本无从下手。但皇后重孝道，在太后跟前总是滴水不漏，若非现在身体不适，必然每天来请安问候。我没有别的法子，只有让太后生病，才能逼得她来，才能让她和她的孩子……”

　　不等她说完，秋景宣已经不想听了，叹息道：“欲速则不达，景柔你可想过，若是你伤不了皇后，太后却因此一命呜呼，往后这偌大的皇城你还能依靠谁？淑贵妃再三叮嘱，太后是最值得也最好利用的人，而这皇宫里，除了太后也再没有别的人，难道你认为二皇子可以依靠？到现在，你连你的目的，连淑贵妃希望二殿下能搏一搏储君之位的事都不敢说吧？”

　　秋景柔涨红了脸，背过身去道：“那我该怎么办，哥哥，我除了下毒对付皇后，除了直接取她性命，没有任何法子能对付她，我无法靠近她，也没有办法让别人靠近她。”

　　秋景宣伸手扶着妹妹的肩膀，让她冷静一些，语气软下几分道：“景柔，别着急，我说过来日方长，你要先站稳自己的脚跟，先在皇宫里有一处立足之地。景柔，你我是要为自己活着，不是淑贵妃，更不是其他什么人。”

　　年轻的皇子妃却怔怔地说：“哥哥，一句来日方长好简单，可也意味着往后的日子你我都要担着这份心，不是我心急冲动，哥哥，难道不是这样的日子过着没意思，难道不是我想让自己活得更洒脱些？我们两个庶出的子孙，爷爷恐怕都记不得我们了，我们到底为什么要担负起整个家族？”

　　秋景宣的记忆，追回了十几年前，皇后那傲然冷漠的背影，始终刻在他心里，他也不知道为什么，像是使命在驱动，他冷然一笑：“可你已经是皇子妃了，要再输一次吗？”

　　兄妹俩该说的说罢，秋景宣也不敢久留，他离宫时想过项元会在半路等他，可一直走到皇城外，也不见公主的身影。秋景宣也不好随意问宫人公主的去向，之后辗转从妹妹那儿打听到，才知道那日项元来见她，不过是忙里偷闲，眼下为了皇后的身体，两位公主在母亲身边影形不离。

　　而秋景柔听从了兄长的话，再不敢折腾太后的身体，细心照顾数日后，太后上火难免的症状有所好转，她是生来享福的人，这一病之后反而更加精神，宫里的雪渐渐化开，她便常常去涵元殿探望皇后，秋景柔陪在身边，也总算对涵元殿有所熟悉，可不论是心虚害怕别人觉得自己另有所图，还是觉得涵元殿里本就庄重严谨，她总是静静地守在一边，难得才与云嬷嬷或两位公主说说话。

　　私下里，清雅对皇后说：“皇子妃这一阵，越发谨慎了，长寿宫里也太平无事起来，换药的事也没有眼见为实的证据，奴婢反而有些不信是皇子妃有这个胆量。”

　　珉儿懒懒地闭着双眼，手指轻轻拨动计算着日子，漠然一笑：“那天他哥哥进宫了吧，兄妹俩见过面了不是，秋景柔傻，她哥哥总该强一些。”

　　提起秋景宣，清雅笑道：“我们公主这些日子，真真是春光灿烂。”

　　珉儿睁开双眼，透过开了一半的窗，望向那湛蓝的天空：“倘若可以，我当真希望她一直这样幸福下去，只怕是……”她不自觉地握紧了拳头，感受到腹中胎儿的蠕动，不禁皱眉，伸手拉住了清雅道，“分娩时，我若有三长两短，清雅你记着我的话，一定要劝说皇上断了元元的念头，就是终身不嫁，也不能嫁给秋景宣。”

　　“娘娘，这……您不如不答应公主，咱们公主是最懂事的孩子，这事儿您和皇上没点头之前，她可好好地忍耐着呢。”

　　“我活着和我死了，结果会很不一样。”珉儿道，“清雅，你记着我的话。”

　　“奴婢记下了，娘娘您冷静些。”清雅担心皇后的身体，连声安抚，“娘娘您放心，谁也不会伤害公主，莫不说有您和皇上保护着她们，她们自己也是这世上最了不起的女孩儿，她们不会让您失望的。”

　　门外头，捧着一束春梅的二公主，默默转身走开了，对外头的宫女说是要找瓶子盛水把花养起来，走过廊下，正见姐姐从大门前进来，她穿着曳地长裙，满身绫罗，却甩着阔袖大摇大摆地走，像个男孩子似的。

　　这些日子，姐姐开朗多了，不仅仅是回到从前的模样，那天秋景宣进宫后，她变得比从前更高兴。虽然母亲的身体还不容乐观，她却终日乐呵呵的，扬起的嘴角怎么也放不下来，仿佛时时刻刻都在遇见欢喜的事。

　　项琴捧着手里的花，羡慕地叹了声：“能像姐姐这样该多好，偏偏我的事难有结果。”

　　宫中太平无事地度过了早春，阳春天暖时，皇后临盆分娩，经历千难万劫，产下了健康的男婴。四皇子之后，大齐又有了一位嫡皇子，皇后膝下一双女儿两位皇子，纵然六宫无妃，她也无愧于天下，无愧于皇室了。

　　分娩之后，虚弱的产妇昏睡不醒，皇帝无心看一眼新出生的婴儿，握着妻子的手寸步不离地守在她身边，皇后足足睡到下午才醒来，睁眼见是丈夫在面前，就知道自己还活着。

　　“孩子呢？”

　　“他们照顾着，你要看吗？”项晔说着，将珉儿抱入怀里，亲吻她的额头她的面颊，像是希望能驱散她身上的痛楚。

　　门前，项元闯进门来，正见父亲亲吻母亲的面颊，母亲眼中盈盈含泪，却笑得比谁都幸福。姑娘的心蓦然一震，她不知道自己能不能有一天，也露出这样的笑容。

　　“姐姐？”项琴从她身后走来。