==第两百四十三章==

　　明明已是深夜，京城的大街上却并不平静。

　　负责巡夜的兵丁已经连着拦下了几拨人马，先是拦了锦衣卫的那些爷爷，再来竟是刑部尚书和大理寺卿的车轿，很是挨了一通训斥，却也知道可能刑部那里出事了。

　　因为这些人去的方向正是刑部。

　　刑部大牢里，此时一片灯火通明。

　　之前那些暴动的犯人全部被捆住堵了嘴，隔离到其他牢房去了，之前出事的牢房都空了出来，薛庭儴等人面色暗沉，气氛压抑至极。

　　已经找来大夫看过了，项竘等人并没有什么大碍，就是受到些惊吓。

　　尹年暴跳如雷，刑部关于负责大牢这一块儿的官吏，都被叫了过来。

　　“查，让他们给本官好好查，人刚关进来，就发生了这样的事，你们让本官以后有何颜面见人！”

　　刑部一干人俱都噤若寒蝉，不敢搭话。

　　杜继鹏上前一步，道：“此事还是不有劳尹大人了。”

　　尹年看过来：“杜大人是为何意？”

　　杜继鹏一点面子都没给他，道：“本官是何意，尹大人应该懂才是。在你刑部大牢发生这样的事，尹大人让本官和陛下如何还能信任刑部？”

　　尹年颇觉得没有脸面，僵着脸道：“这次意外，以后不会再发生这种事。”

　　“尹大人还想以后？您有没有想过，若不是薛大人实在不放心，亲自前来坐镇，这次项竘等人真有个万一，恐怕你、我、薛大人、王大人，都脱不了干系。”

　　“好了，你二人也别在争吵了，同为主审官，谁都不愿发生这样的事情。这次大抵也是意外，经此尹大人肯定会彻查整顿一番……”

　　“这不是意外！”不远处，薛庭儴的声音突然响起。

　　附近几条甬道的牢房被全部清空，是薛庭儴的意思，之后他就在四处查看。因为也没看出个什么来，大家也都没在意，没想到他会突然说出这种话。

　　“你们过来看。项竘等人的牢房都是单独一间，为了防止他们串供，他们所在的牢房是分散开来的。可你们看看项竘所在的这间牢房，还有这锁，锁上没有砸痕，牢房的栅栏也没有遭到破坏，那些发了疯的犯人，是怎么进入这些牢房的？”

　　说着，薛庭儴又去了一处牢房的门前：“你们再看这间牢房，这间的铁锁上也没有砸痕，牢门也完好无损。可再看看这间，这间的锁上有砸痕，明显是有人砸开了锁，才把里面的人放了出来。”

　　随着跟随薛庭儴查看了几处牢房，杜继鹏脸上凝重起来：“薛大人的意思是，有人刻意砸开了锁，才把里面人放了出来。”

　　薛庭儴摇了摇头。

　　杜继鹏端详他的脸色，突然冷吸一口气：“薛大人的意思是有人刻意没锁牢门，所以里面的犯人跑了出来。项竘的牢门也没锁，也就是说有人想借着牢里犯人之手，害死对方，所以他牢门的锁上才会没有砸痕。”

　　薛庭儴点点头：“是也不是，查看过其他案犯的牢门，就能有所结论。”

　　杜继鹏微微一抬手，便有锦衣卫的人四处查看去了，连刑部的人都没有动用。

　　不多时，锦衣卫的人回来禀报，说从河南押来的一众案犯牢门上的锁，都没有被砸过的痕迹。

　　至于其他犯人的牢门，有的锁被砸了，有的没砸。

　　“薛大人、杜大人，你们这是什么意思，意思是我刑部内部有人刻意串通他人想杀人灭口？”

　　“这——”薛庭儴顿了下，含蓄道：“本官可没有这么说。”

　　“是尹大人你自己说的。”杜继鹏插言。

　　“你们——”

　　“其实要想查明，也挺简单。人们在做事的时候，都会有一种下意识的心态。杜大人，若是你想借犯人之手杀人，你会怎么做？”薛庭儴问。

　　“这——”杜继鹏略微沉吟一下，道：“自然就是像今天这样了，有人查起完全可以推说是意外，是那些犯人发疯暴动，为了他们便宜行事，最好不关牢门。”

　　薛庭儴无视尹年难看的脸色，笑着道：“光是这样还不够。怎样才能做得不露痕迹？自然是让这一切看起来像自然发生。可这些都是人，是人就没那么容易操控，难道你让他们去杀人，他们就会杀人吗？这个时候就需要有引子了。”

　　“如果是我的话，我不光会做到你说的这些，我还会刻意选几个脾气暴躁，以前有过袭击他人记录的，有这些人带头，自然水到渠成。你说是不是，尹大人？”说到最后，他含笑的看着尹年。

　　尹年愣了一下，旋即斥道：“薛大人，你问本官做什么？本官怎么知道他人怎么想，难道你是怀疑本官就是那背后唆使之人？”

　　“本官当然不是这个意思，只是尹大人做了刑部尚书多年，想必没少看见一些奇案，本官想尹大人应该见多识广才是。”

　　尹年寒着老脸：“本官不知道！”

　　“是也不是，我让人去查一查名册就知道了。”杜继鹏道。

　　很快查的结果就报上来了。

　　之前也说了，这条甬道里关的都是比较重要的犯人。

　　像刑部大牢里，大概有三种犯人，一种是普通犯人，一种是有功名有官职的犯人。

　　普通犯人自是不必说，进了刑部大牢，还想过好日子那是妄想。至于戴罪之身的犯人，待遇也有不同，有的被好吃好喝的供着，有的和普通犯人没什么区别。

　　以上两种犯人，大多都是短暂停留，很快等处置下了，就会或者被砍头或是被流放。

　　至于第三种，也就是重犯要犯。

　　这种犯人要么是刻意被人整，不能放出去。要么就是有些秘密不适合外人知道，也不能放出去。还有一种则是有危害百姓安定之嫌，例如有暴力倾向，例如恶贯满盈。

　　这些人都是有记录在案的，同时牢房也是固定的，甚至每个新来的狱卒都会被交代这些人的过往，以免发生被伤之事。

　　所以这件事很好查，确实就和薛庭儴所猜测的一样。

　　至此，结果已显而易见，确实就是刑部自己里面出了鬼。

　　而这鬼就在今晚当差的狱卒们之中，至于背后有没有人指使，这是毋庸置疑的，狱卒和案犯也没什么关系，无缘无故怎会去害人。

　　尹年说要亲自审问，被杜继鹏阻拦了，他命手下的人当场把所有的狱卒以及项竘等人，通通都押回了锦衣卫。

　　场面闹得极为尴尬，反正尹年和杜继鹏是撕破脸皮了。

　　王崇耀倒是想劝，却根本不知道说什么，只能说等明日天亮后禀明陛下再说。

　　薛庭儴和杜继鹏一同离开。

　　行在路上时，杜继鹏突然问道：“你怎么知道尹年和吴阁老暗通款曲？”

　　薛庭儴笑了笑：“我猜的。”

　　他自然不可能告诉杜继鹏，因为那个梦，他知道很多不为人知的事情。

　　包括尹年和吴阁老，两人看似势如水火，不过是幌子罢了。事实上谁能想到平时卯足了劲互相作对的两人，实际上攻守同盟。

　　这大抵是两人之间给彼此留的最后一条退路。

　　*

　　天亮之后，事情报上去，嘉成帝果然雷霆大怒。

　　这次直接下命吴阁老一干人等皆由北镇抚司收押，案子也由锦衣卫亲自审讯。四位主审官并不撤掉，但一切以锦衣卫经手，其他三人只做监督之用。谁人都不得插手、制止，否则按同犯处置。

　　之所以会下此命令，也是因此刑部发生的事，着实骇人听闻。万众瞩目之下，竟敢用此手段杀人灭口。

　　锦衣卫把刑部的几个狱卒带回去，并没有审出什么结果，倒是有两个狱卒招了，却是被人花钱收买，而那个塞他们银子的人，连他们自己都没看清楚真面目。

　　当然此事的发生，也不是没有好处，也算是直接给了锦衣卫审讯的权利。

　　消息传出后，京中一片风声鹤唳。

　　而杜继鹏早就等着大展拳脚了，命令发下的当日，就给这些人上了刑。

　　北镇抚司荒弃多时的大牢里，哀嚎声不断，已经有人受不住刑讯，开始招了。

　　一间散发着各种难闻气味的牢房里，墙上的钉子上被绑了两个人。

　　其中一个还安然无恙，另一个早就被打得奄奄一息。

　　“项大人您身份不同，我们自然放在后面审问，可为了不让您多吃苦头，就特意带您来见见世面。世人都说刑部大牢里刑罚齐全，只有世人不敢想的，绝没有他们没有的，殊不知咱们锦衣卫才是吃这行饭的祖宗。”

　　随着一声嗞啦响，有皮肉被烫焦了的胡臭味儿，然后又是一声让人头皮发麻的惨叫声。

　　项竘被吓得浑身直抖，脸色惨白。

　　薛庭儴不禁掩了掩口鼻，和杜继鹏说了一句有事先走，便离开了这处。

　　出了锦衣卫大门，薛庭儴便上了停在路旁的马车。

　　马车缓缓前行，他将车窗打开了些，有冷风吹进来，那股反胃感才下去了些。

　　他并不为案子审不审的出来担忧，有锦衣卫这些人，审出是迟早的事，就是看早晚了。

　　不过以吴阁老的个性，办这种事情，他不一定会留下把柄，所以就算审了项竘，也不一定能落到什么实处。

　　突然，马车一顿，车外响起一阵吆喝声。

　　“你这老头拦我们的车做甚？”

　　薛庭儴掀开车帘，看见车前站着一个人。

　　是个熟人。

　　“薛大人，老夫找您有要事相商。”

　　是安伯。