但昨夜来时没看见那小童子，今天院里也静悄悄的，听不见半点人声。

　　奚昭打量四周一阵，确定没瞧见鹤童的身影，索性直接进去。

　　最后是在卧房里找到了月郤。

　　早在卧房门外，她就听见了低低的呼吸声。和破了的旧风箱差不多，干涩嘶哑。

　　她察觉到不对，推门而入。

　　大热的天，这屋里跟蒸笼似的，待上两三息就能让人冒汗。

　　而月郤还和昨晚那样躺在床上，地上有些白瓷碎片——应是他想喝水，但没够着，摔碎了杯子。

　　他意识不清地蜷着，浑身像是被水洗过一遭，热汗止不住地往外淌。面颊烫红，嘴唇却惨白干裂。

　　更为可怖的是，他露出的皮肤上绽开了血红的花纹，从颈子到手臂，如朱笔画成。

　　细瞧之下，那些花纹竟真在朝外渗血。不光是血，还有淡淡的银白气息不断外泄。

　　奚昭被这境况惊着，躬身唤他：“月郤，月郤？能听见我说话吗？”

　　月郤恍惚睁眼，转瞬又阖上。

　　“绥绥……我没事。”他声音小得几乎听不见，“睡会儿，就好了。”

　　这还叫没事？

　　再这样烧下去人都快熟了吧。

　　奚昭打了些温水来，正准备喂给他喝点儿，却发觉他颈子上空空荡荡。

　　链子没了。

　　她眼皮一跳，问他：“月郤，链子哪儿去了，是不是有人来过？”

　　月郤已经烧得糊涂，只含含糊糊说些“没事”之类的话，连眼睛都睁不开。

　　询问无果，奚昭只得先喂他喝水。

　　他囫囵咽水的空当，奚昭在地上发现了那条红色系绳。

　　被扯断了，唯有琉璃球消失不见。

　　她又去看月郤的脖颈。

　　后颈子上勒着红痕，想来那人是硬生生从他脖子上拽下来的。

　　她不知道那枚琉璃珠到底是什么。

　　但既然能压制住禁制，月郤又离不得它，定然藏着不小的灵力。

　　多半是小说里常写的内丹之类的东西。

　　细想之下，她心中渐有猜测。

　　要命的东西被拿走，他却没说什么多话。

　　那就只有一个可能了。

　　奚昭放下水杯，盯着床铺上不甚清醒的人。

　　若非必要，她不想和月楚临打交道。毕竟来往一多，不免被他瞧出端倪。

　　但现在他拿走了那珠子，多半是为惩戒月郤，那她就必须想法子弄清他有没有在怀疑她。若有，又怀疑到了哪一步。

　　思及此，她帮月郤把窗子打开，又备了些水在旁边，便转身去了月楚临那儿。

　　在月府的一年多里，她来月楚临院子的次数屈指可数。

　　他喜静，院落也建得幽深。长廊回环折绕，等她到时，已是烈日高悬。

　　她先是去了他常待的水榭，没人，便又去书房。

　　但书房也空无一人。

　　奚昭站在门口，正犹豫着该不该进去，身后便有人唤她——

　　“昭昭？”

　　陡然听见月楚临的声音，奚昭倒也不慌。

　　她转过去看向不远处身着银白锦袍的男人。

　　神情如常道：“大哥。”

　　月楚临垂下眼帘，面上一派温和。

　　“十天半月不来一回，今日怎么得空来看大哥？”

　　奚昭打量着他的神情。

　　并无异样。

　　她斟酌着开口：“我来帮阿兄拿东西。”

　　“他又丢了何物？”

　　“不知道。”她说，“我今日去找阿兄，见他像是生了重病，就想去请医师给他看看。但他说没事，只让我来找你拿样东西回去。具体是什么，他也没告诉我。”

　　月楚临默了一瞬。

　　“随我进来吧。”他轻声道。

　　他从身前过时，奚昭隐约嗅见股清雅淡香。她没大细闻，跟着他进了书房。

　　浓郁墨香将先前那清雅气压下，月楚临指了指一旁的桌椅，说：“天热，那儿有些果子，看看有没有合你口味的？”

　　奚昭瞄了眼。

　　桌上好几个果盘，里头的确堆了不少，什么青果枣子、杏子葡萄、枇杷荔枝……不论常不常见，这季节里能熟的水果都摆了些。

　　她也不客气，分外自然地走过去，捻了颗葡萄往嘴里一丢。

　　“大哥，阿兄要的是什么东西啊？为何会在你这儿？”她问。

　　月楚临翻开本簿册，用墨笔细细勾画起来。

　　他没说拿走的到底是什么，只道：“他犯了些错，所以要罚他。”

　　“什么错？他没与我说。”奚昭挑中颗桃子，正准备用小刀削皮，身前便拢来道阴影。

　　不知何时，坐在桌前的人已悄无声息地走至她跟前。

　　“我来吧。”他拿过小刀削起果皮，“一年多前的那场狐患，有只狐狸偷跑了出来。本是太阴门的事，他却要横加干涉，故此罚他。”

　　那修长的指压在刀柄上，奚昭瞥了眼，在他掌心处瞧见条淡淡的红痕——和月郤脖子上的差不多。

　　想来应是扯掉红绳时勒出来的了。

　　她收回视线，问：“大哥要罚他多久？”

　　月楚临削好皮，将桃子切成几瓣，放在盘中。

　　递给她后，他坐回桌前，又提笔勾阅。

　　“待他知错。”他稍顿，“他私自出府一事，可有向你说起过？”

　　奚昭咬了口桃子，细细嚼过咽了，才说：“没有，我也是刚刚才知道。”

　　“昭昭，他要与你说什么怪话，无需搭理。”月楚临话里话外都显着关切，“若阿郤欺负了你，可以随时告诉大哥。”

　　“他欺负不到我头上来，可大哥——”奚昭一手托脸，盯着那如松背影，“你很忙吗？为何说话时看都不看我一眼啊，不知道的还以为你背后也长了眼睛。”

　　回想起来，好似他总是这样。

　　与她说话时，他很少看着她。即便两人面对面，也鲜少看她眼睛。

　　月楚临手中的笔忽然一顿。

　　笔尖在纸页洇开墨迹。

　　良久，直至墨团遮掩住好些字，他才放了笔。

　　再侧过身时，那双长眸里已沉进亲和笑意。

　　“是大哥坏了礼节，以背示人确然不当。”他道，“好些日子没来看你，身子可好些了？”

　　奚昭点头：“好多了。我听阿兄说，是大哥你请了医师来。”

　　“事务繁多，只能请医师照看，昭昭别怪大哥。”月楚临温声问道，“薛家人来府里也有一段时日了，可还习惯？”

　　奚昭：“知蕴常找我玩儿。不过这两天她太忙，整天在外头，几乎没碰面的时候。我想想……上回她说今晚可能有空，兴许来找我。”

　　“你愿意与她交好，自是好事——与她同来的还有位夫子，昭昭见过他吗？”

　　“上回他来的时候见过，这回倒没怎么碰过面。不过……”奚昭犹豫片刻，还是说了实话，“我不喜欢那人，能不碰见也好。”

　　她这话说得直接，已有些贬损月家客人的意思了。

　　但月楚临还是副好脾气的模样，道：“蓬夫子说话向来铁口直舌，有时也是无意伤人。若他说了什么不入耳的话，可以告诉我。”

　　等奚昭应了好，他便接着问：“听闻你和那位蔺道长性情相合，最近在与他聊些什么？”

　　“也没什么，无非就是些符箓话本之类的——我头回撞见月姑娘，以为是府中闹鬼，还和他要了几张辟邪符。”奚昭说一句就往嘴里丢一块儿桃子，她在言行上向来没什么顾忌，反倒给这死气沉沉的屋子添了些人气。

　　“你遇着问星的事，阿郤也与我说了。”月楚临思忖着说，“问星性情孤僻了些，之前是你身体抱恙，所以才没在你面前出现。如今来往有限，也不会伤着你。”

　　“我跟她还算合得来。”奚昭吃完最后一块桃子，起了身，“大哥，阿兄要的东西还给他吗？”

　　月楚临却问：“昭昭是在心疼阿郤？”

　　“只不过看他疼得很。”奚昭走到他面前，“我也在病床上躺过，知道有多难受。拿这罚他，总觉得不大好。”

　　她陡然走近，月楚临先是下意识垂了眼帘。

　　片刻后他才抬眸：“既如此，便要劳你再多跑一趟，将这东西给他。”

　　说着，他从袖中取出枚琉璃珠，放在她的掌心里。

　　奚昭拢手，指尖不小心擦过月楚临的掌侧。

　　后者稍顿，很快又不着痕迹地收回手。

　　拿到了珠子，奚昭也再没多留的意思：“那大哥，我就先走了？”

　　“好。”