阮久点头：“我知道。”

　　就连十八也不知道，他究竟是要去做什么的。

　　阮久朝他挥了挥手，跟着一群赴宴的公子走进宫门。

　　鏖兀和亲、还要挑男子做和亲公主的消息，大梁与鏖兀一直瞒得很好，就连萧明渊也是无意间才探听到的。

　　收到请帖的人家不算显贵，公子们小小年纪，更是难得入宫一次，都穿得鲜亮。

　　阮久收回目光，随着人群走，忽然瞥见一个眼熟的人——萧明渊身边的老太监，上次帮他送东西来阮府的那个。

　　老太监手里捧着一个白瓷罐子，装蛐蛐的那种，不敢快跑，只能在后边颤颤巍巍地追：“殿下？殿下！”

　　然后阮久就被人拽了一把。

　　萧明渊拽着他的衣袖，把他拉出队伍，咬牙道：“你怎么在这里？”

　　看样子，他是刚刚去宫外买了蛐蛐回来。

　　这里不太方便说话，萧明渊把他拽到一处宫殿的屋檐下，在这里正好能看见今日入宫赴宴的人。

　　萧明渊有些恼火：“我不是跟你说了，让你最近不要进宫吗？”

　　“你说了有什么用？”阮久道，“你说完那天下午，宫里就给我家递了帖子。”

　　“那你不会不来？”

　　“我不来我哥就要来了。”

　　“现在不去了，去我宫里坐一天，这总行了吧？”

　　“不知道会不会点人头。”

　　萧明渊心中烦躁，转身踹了一脚朱红的宫墙。

　　两个人都没有说话，就这样僵持着，也不知过了多久，萧明渊转身要走。

　　阮久下意识问了一句：“你去哪里？”

　　萧明渊回头：“我去帮你疏通一下，把你的位置调到最后面，还我去哪里？”他定定道：“你给我待在这里，别乱跑，懂？”

　　萧明渊留下那个老太监陪着阮久，自己则大步离开。

　　老太监捧着蛐蛐罐子，朝阮久笑了笑，安慰他道：“小公子别担心，殿下很快就会回来的。”

　　阮久点点头：“多谢您。”

　　上回和父亲一起进宫，阮久没怎么在意宫里的东西。萧明渊也从不请他们进宫玩儿，只说这里没什么好玩的，等他搬出宫，在外面开了府，再请他们过去。

　　而今阮久一个人进来，他才知道，原来皇宫有这么大。

　　也难怪萧明渊不喜欢，他生性散漫自由，哪里会喜欢这样的地方？

　　他恨不能每天都待在外面。

　　没过多久，萧明渊就回来了，看见阮久还在，说了一句：“还算你听话。”他拽住阮久的手，拉着他就往台阶下走：“走。”

　　他一边走，一边道：“他们马上就要进去了，我带你从后殿进去，你的位置在最后面，很不起眼。布酒的小宫女我也说过了，把你酒杯里的换成茶了。”

　　很快就到了另一座宫殿外，萧明渊带着他绕过前殿，径直到了后殿。

　　总管太监向他行礼，随后开了后殿的门：“殿下。”

　　萧明渊微微颔首：“你在外面等着。”

　　门又关上了。

　　这种宫殿的前后是通的，这时候所有人都已落座，正等候皇帝圣驾。

　　萧明渊带着他从偏门出去，到了角落里最偏僻的位置上。

　　萧明渊把他按在软垫上：“你就在这里坐着，等时辰到了，你马上跟着人走。”

　　阮久点头，小声道：“我知道了。”

　　他想向萧明渊道一声谢，但是他二人一直不太对付，这话好像不是那么容易就能够说出口的。

　　萧明渊道：“我就在外边的望楼待一下午，让小太监留意着了，有事情我一定过来。”

　　阮久又点头，酝酿了几次，最后说了一句：“多谢你。”

　　萧明渊一愣，随后道：“哪儿的话？我马球还没打赢你呢。”

　　两人在桌案遮掩下，好兄弟式地击掌握手。

　　宫宴快开始了，萧明渊起身，拍了一下阮久的肩，说了一声“走了”，就顺着来时的路离开。

　　*

　　今日总管宴会的太监等在后殿殿门外，心里将八殿下的吩咐再过了一遍，确认没有遗漏。

　　他在宫中并不显贵，一把年纪了，才谋得这样一个差事。原以为这场宴会办了就算完了，却不想八殿下忽然来找他，让他办事。

　　能在八殿下面前得眼，他自然是要好生伺候的。

　　这时一个小太监从前殿匆匆走来，在后殿看见总管太监，连忙上前：“公公，你怎么在这儿？”

　　总管太监道：“什么事？急急忙忙的。”

　　“柳家公子前几日给公公使了点……”小太监不便说出口，“求公公把他的位置往后放放，公公怎么就忘了，反倒把给他留的位置给了别人？”

　　宫中事事可使钱使权疏通打点，这是宫里的惯例，也是他们这些上了年纪的太监为自己攒点养老钱的手段。

　　这个小太监一说，总管太监这才想起来，前几日是有一个柳公子托人送了点钱进来，不为了把他的位置往前挪，在陛下面前露脸，反倒要他把自己的位置往后挪。

　　他当时觉得这人怎么古里古怪的，不过往后挪可比往前挪保险多了，不容易被人发现，再加上这位柳公子给的钱也不少，他就顺手安排了一下。

　　可是方才，八殿下来找他，他一时间把这件事给忘了，又把位置给了八殿下。

　　总管太监有些懊恼，但不好表现在面上，只道：“那就把倒数第二个位置给他。”

　　小太监道：“不行，公公，其余人都已经坐下了，总不能跟人说，咱们弄错了吧？”

　　犯错是明面上的，主子是看得见的；暗中疏通是暗地里的，料想那位柳公子也不敢搬到明面上来说。总管太监这点还是分的清楚的。

　　小太监催促道：“如今就剩下那位柳公子没进去了，公公，这可怎么办啊？”

　　总管太监也恼火，一摆手：“大不了把钱还给他，这个差事我不接了行不行？就让他去坐空出来的那个位置。那个位置怎么不好？往后他在陛下面前得了眼，还要多谢我呢。”

　　这时后殿里传来八殿下身边那个老太监的声音，总管太监推了小太监一把：“去，就跟他说我安排不了了，别杵这儿冲撞了真贵人。”

　　很快的，萧明渊出来了，他赶忙迎上：“八殿下。”

　　萧明渊瞥了他一眼：“嗯，你别自作主张，让他和其他人一样就好。有什么事情，即刻派人来报我，我就在那边的望楼里。”

　　总管太监弯着腰，连连点头：“是是。”

　　*

　　阮久安安分分地坐在位置上，不知道过了多久，只听殿外传来一声通报。

　　随后在座人等连忙起身行礼，阮久也连忙跟着站起来，俯身作揖。

　　阮久站在后边，低着头，也看不清楚，只知道是萧明渊的父皇进来了。

　　而后一声“免礼”从他的头顶传来，阮久抬起头，匆匆瞥了一眼。

　　只见正殿上的皇帝一身赭黄袍衫，不是十分庄严的模样。而赫连诛与一个随从站在正中，那随从行礼，赫连诛抬起右手按在肩上，却不弯腰，连头也不低一下。

　　阮久忽然有些紧张，他早该想到的。

　　鏖兀选人，鏖兀使臣肯定也要到，偏偏他与赫连诛还算是熟悉，要是到时赫连诛一时想起他来，点了他，那就惨了。

　　他可一点儿都不想去鏖兀啊。

　　正想着事情的时候，赫连诛就坐到了皇帝右边下首的第一个位置上，与阮久斜对。

　　阮久往边上躲了躲，所幸他前边的那个公子人高马大的，还能遮掩着他。

　　鏖兀使臣也落座之后，众人才坐。阮久跟着坐下，跪坐在软垫上，双手放在膝盖上，垂首敛眸。

　　他此生没有这么规矩过。

　　皇帝道：“赫连使臣初来永安，语言不通，也不常在外边走动。今日特意请了这些个年纪相仿的哥儿们来宫里走走，在一块儿玩耍，不要拘束。”

　　皇帝已过中年，说话时面上带着淡淡的笑意，倒是和蔼。他今日穿的是常服，则更显亲切。

　　他一举起酒杯，殿中人等也齐齐举起面前的酒杯。

　　阮久跟着抿了一小口。所幸萧明渊替他打点过，他的杯子里是茶水。要让他喝酒，他是真喝不了，只怕要当众出丑。

　　众人共饮一杯，才算是正式开席。

　　宫人手捧珍馐，依次入内，脚步无声，恭敬规矩。

　　阮久专心注意着周围的变化，看着案上的菜色，也不敢多动，看准了再下筷子。

　　又过了一会儿，皇帝抬起手，身边的太监即刻会意，上前扶住。

　　“阿史那，我们在这儿，这些年轻人都太拘束，就让赫连使臣在这里玩着，我们且去别的地方走走。”

　　赫连诛身边的随从起身。阮久看他有些眼熟，这时才知道，原来他叫做阿史那。

　　皇帝起身，对众人道：“你们替朕，招呼好赫连使臣。”

　　众人忙又起身应“是”。

　　皇帝与阿史那都走了，殿中只剩下年纪相仿的少年们与伺候的宫人。

　　原本少年们都不敢说话，安分地在自己的位置上坐了一会儿，后来都想起皇帝临走时的话，心下都有了些计较。

　　倘若他们就这样晾着赫连诛，不同他说话，算是抗旨不遵，也实在不合大梁的待客之道，丢了大梁的脸。

　　他们都这样想着，坐在阮久前边的公子忽然站起身，把阮久吓得一激灵。那公子捧起一盘蟹肉，朝赫连诛走去。

　　那时赫连诛正撑着头，用手指敲着桌上的螃蟹。

　　草原上没有这个东西，他不太清楚这个东西该怎么吃。

　　察觉到有人朝他走来，赫连诛便抬起头，看见那人时，也正好看见了阮久。

　　阮久却低头，假装自己没看见他。

　　赫连诛眼睛一亮，还没来得及喊“软啾”，另一个人就捧着蟹肉到了他面前：“使臣请用。”

　　有人开了头，众人纷纷起身上前：“使臣。”