这是所有人都在关注的事。
虽说冥蝗首领白星宣布了战争的结束,并且将大多兵蝗都撤出了四国地界,但还是有一小部分兵蝗散落下来,变成四处流窜的残兵。
这些残兵造成的后续伤害已经显现出来。
它们开始自发大规模繁殖,毫无限制地狩猎一切活物,包括不仅包括人类、牲畜与其他动物和虫类,它们也啃食各种农作物,甚至是树根和草茎,其旺盛的摄食欲让人吃惊。
没有首领约束后,这些散兵游勇变得狡猾了很多,遇到人少时它们群起而攻,来围剿的人多了它们就四散而逃,天生就懂游猎精髓。
除去不断迁移和随处打猎,兵蝗残兵还在地下产卵,它们不分公母,自体就能产卵。
因此在各国不断追杀之下,它们不仅数量没有减少,反而势头越来越旺,数目不断增多,迅速毁掉一个个村落和农田。加上原本死于战争的绯蝗,其尸体分泌物已经污染了大片土地,战后人们不得不面对另一种形式的灾难。
不过直观对比起来,还是兵蝗正规军更让人恐惧。
兵蝗军攻城掠地,不惧死亡,如同冷酷无情的机器,一路几乎把四国逼到绝境的场面还历历在目。
整个四国战场兵蝗阵亡150万,这次它们远征,足足有300万数量之巨。
这一股力量如果调转方向,四国不知道还能撑多久。
马修把报纸翻页。
《奥秘》背后的第二版,同样有一条醒目的大标题《耕地大规模污染,粮食问题不容乐观》。
在这一篇报道里,详细列举了卡尔马、萨克森、阿基坦乃至巴斯所面临的粮食窘境。
前三个陆地国家大片土壤遭到腐蚀,无法种植任何作物,耕地面积被进一步压缩,由于战争消耗巨大,粮食储备进一步告急。
巴斯共和国虽然没有被兵蝗军攻入本土,但需要应对另一种麻烦。
大片海洋被兵蝗尸体污染,导致海面上多了一层含有剧毒的污水,这些污水以一种诡异的能力互相粘连,犹如油脂一样难以分离。
因此又被巴斯人称之为“虫油”。
海中鱼群成片成片地浮上水面,泛起鱼肚,这些尸体被虫油腐烂融化后,变成了虫油的一部分,不断扩大着它们覆盖的海域。
船只如果沾染上虫油,表面的木头就会迅速腐蚀,船只也没法继续航行,一些船只没有死于兵蝗攻击,反而被这些虫油给浸烂船体,导致船上海员和商人死于海中。
由于之前的兵蝗军距离巴斯本土已经很近,这些虫油也集中分部在巴斯群岛周围,它们已经在逐渐形成对巴斯共和国的事实封锁,让巴斯人越来越难以离岛。
几名具有至少二十年航海经验的船长都说,最迟一个月内,巴斯群岛将会被虫油彻底封住,变成一座孤岛。
地精的浮空艇变成了巴斯人最迫切需要的替代品,巴斯执政官蔻西茉正在与地精商会相关领导成员进行紧急商议,试图租赁浮空艇以缓解巴斯目前窘境。
目前,大批巴斯商队已经带着商船迅速撤离了巴斯群岛,赶赴其他四国,避免被困岛上。
战后的四国都是一片狼藉。
马修却注意到一条不起眼的消息。
――都灵发现战后出现了不少渎神者,这些亵渎神灵的邪恶之人蛊惑各国平民,正阴谋腐化混淆善与恶、美德与恶行的界线,神殿已派出惩戒骑士团,决心将这一批邪教徒绳之以法。
――都灵也敞开国门,欢迎各国商人与他们进行友好公平的粮食贸易,一起维护世界的新秩序。
马修冷笑。
渎神者,惩戒骑士团,贸易,新秩序……
神殿这次看准四国虚弱的机会,要借着清理邪神教徒的名义出手了。
第541章 邪教徒马歇尔
从尼德蒙城到郡首府埃里克城有一条必经之路,这里一路都是丘陵地形,怪石林立,植被稀少。
最醒目的还是沿途不断出现的一种奇特古代石像,它们零零散散分布于蜿蜒小道的两旁,也是这里乱石丘陵名字的来由。
绯蝗退去之后,大片生长植被的土壤被腐蚀污染,导致寸草不生,这里原本就只有石头,因此看起来倒是一切如常。
此时,一个穿着俾斯麦长裤的寸头青年正在吃力地奔跑。
他动作迅速而矫健,但嘴皮干涸,看起来又累又饿,完全就是依靠一股毅力在迈开双腿。
猎鹰在他头顶盘旋,鹰目牢牢锁定着地上猎物的一举一动。
年轻人拔出腰间短杖,他知道,被猎鹰一直盯着,他就摆脱不了后面那一群人。
他必须想办法摆脱这只鸟!
可举起短杖,他才意识到,巫师杖已经布满裂纹,根本无法使用。
在一路追击中,这根巫师杖被对方的神射手毁掉了顶端的魔术反应堆。
他丢掉已经毫无用处的短杖,忍住浑身剧烈的肌肉酸痛和身上伤口拉扯,继续往前大步。
快了,快了。
就快到埃里克城了,到了那里,就距离俾斯麦庄园仅一步之遥。
到了那里就有希望。
他能听到自己心脏剧烈的跳动,空气在喉咙和肺里呼呼作响,就像是鼓风机在不断扇动。
身后响起急促的马蹄声。
这声音由远及近。
年轻人知道他不能回头,争取时间是他生命的最后机会。
他咬牙越过前方的一座小坡,前面拉起了一条长长的铁丝网,铁丝网后面,有五座非常整齐的小石丘。
一根木牌插在铁丝网前。
上面写着:来者止步――俾斯麦庄园宣。
俾斯麦庄园!
到俾斯麦庄园了,终于到了!
年轻人不顾一切地跑到铁丝网前,手指抓着铁丝网:“我要见弗朗茨先生,我叫马歇尔,是他让我来的!”
嘶哑的嗓音回荡在空旷的丘陵之间,格外孤独无助。
隆隆的马蹄声临近。
一群身着银色盔甲的骑士在阳光下反射着变光,他们呈扇形将年轻人包围起来,由于铁丝网阻拦,让年轻人被锁死在这里。
“马歇尔・布鲁斯。”
当头一位鼻梁高挺的方脸骑士冷峻地宣布:“你在都灵、萨克森、阿基坦以及卡尔马四处宣扬邪教言论,蛊惑民众,亵渎玷污神明。我圣光骑士团十四团将你逮捕,你有权保持沉默,但你所说一切将会成为神殿法庭的呈堂证供。”
“请跟我们走一趟,不要抵抗,否则我们有权进行任何应急行动。”
方脸骑士身后,几名圣光骑士团举起手里的弩机,发亮的金属箭头瞄准了马歇尔的脑袋和胸膛。
“我没有!我只是教流浪的孩子们唱歌,唱歌也是亵渎神明吗!”
马歇尔双手拄着膝盖大口喘气,怒视面前人。
“街头卖唱也需要受到圣光骑士团的监督,更何况,你是在编写用词叵测的歌谣,非法传播巫术。”
马歇尔气急而笑:“我只是教他们用唱歌的方式取暖和照明,他们被冻死,在黑暗中被野狗啃咬的时候,你们这些骑士又在做什么!”
方脸骑士面无表情,声音不紧不慢:“马歇尔・布鲁斯对自己非法传播巫术,教唆流浪分子的行为供认不讳,现在实施逮捕。鉴于他是一名危险的巫师,直接进行特殊处理。”
弩手们纷纷将手指放在扳机上。
只待一声令下,他们就会瞬间将犯人的手脚毁掉,让他再也无法逃跑。
“干嘛呢干嘛呢?看不见告示吗?”
铁网大门缓缓打开,一个慢悠悠的人影从铁网里慢慢现身。
来者是一名满头小辫的干瘦青年,他穿着一件黑色毛呢大衣,胸口有一个白色logo刺绣:一碗插了勺子的饭。
辫子青年胸口有两个白色logo,被一根白线穿过。
方脸骑士瞳孔一缩。
圣光骑士团想来信息灵通,更有专人负责收集更新俾斯麦庄园的相关情报。
如今的俾斯麦庄园已经今非昔比,在才结束的绯蝗战争中可以说是以一己之力扭转卡尔马战局,更是直接影响了战争走向。骑士团的评级里,俾斯麦庄园已经和四公领地是一样极度危险的地方。
他跳下马背,走过去,对辫子青年露出讨好的笑容:“罗伊斯先生,是这样的,有一个邪教徒一路闯到这里,我们也是奉命过来抓捕。绝无冒犯的意思。”
“哦?你认识我?”
罗伊斯一脸奇怪。
“当然,当然。庄园里目前唯一的‘二等功’获得者,独自一人在埃里克城外狙击几千兵蝗,罗伊斯先生您的名字,如今可是无人不晓。”
罗伊斯乐了:“你很有眼光,你叫什么名字?”
“鄙人圣光骑士团十四团团长,缅希科夫。”
“这个名字,听起来是卡尔马本地人?”
“的确,鄙人老家就在卡尔马北部行省的一个小村子,本来是卖饼为生,也是机缘巧合,才加入了圣光骑士团。”
罗伊斯来了兴趣,递给他一根用麻纸包裹的长条:“来一根。”
“这是……”
缅希科夫小心翼翼接过:“庄园的新发明?”
“庄园特供,由潘妮小姐制作的特殊烟‘北地雪茄’。”
罗伊斯摸出一把小剪子,减掉雪茄头,然后摸出一根手指粗细的小铜柱,手指一压,上面就冒出火来。
“配套的,点火器,炼金工房姑娘们做的,很好用。”
他一手挡着风,一手给缅希科夫熟练地点燃雪茄。
骑士团长吸了一口,一时间闭上双眼,满脸享受。
“真是不可思议,妙不可言。”
罗伊斯也给嘴里塞了一根雪茄,点燃:“当然了。这东西在庄园都是抢手货,我也就几根。里面包裹的是特殊的圣植,搞到原料很不容易。”
“‘北地雪茄’不仅可以提神醒脑,还会减少‘三高’的几率,因为里头有一种什么成分,说是能够刺激内脏排除油脂还是什么的。”
他吐出一口白烟:“这是血液研究中心的潘妮小姐得出的报告,好东西,不外卖的。”