一夜好睡，郁郁的情绪没有好转多少，但总算恢复了精力，时近年终，府衙的事情不少，江安义又长时间不在府衙，积下了一堆公务要处理。忙碌了一天，到散衙时分才将公务处理完，江安义站起身伸了个懒腰。

　　身旁的华思诚见江安义的脸色有些委靡，关切地道：“安义，你这段时间跑来跑去太辛苦了，过两日休沐，咱们一起到塔善泡泡温汤去。”

　　塔善县在会野府东四十里外，那里山林环抱，景色优美，特别是城西十里处的罗白山中有数处温泉，是冬季避寒的好去处。大魏祥符年间，当时的刺史在山间修建了数栋楼阁，此后官府陆续在山间添置楼台亭榭，数百年来已经蔚为可观，成为化州难得的美景。这些楼阁打着百姓的旗帜，但入住游玩的价格不菲，到了冬日人多房屋数量有限，还会调整价格，寻常百姓衣食尚且不饱，那会花上数百文到此享乐一天，塔善温泉不可避免地成为了有钱有势之人享受的场所。

　　江安义听说过塔善温泉的盛名，八月中秋前传授制蜜水果技艺，塔善县令苗永功还专程前来相邀。听华思诚提起，江安义心动，笑道：“行，到时我俩结伴同行。走，这些日子有劳华兄在府衙坐镇，我略备薄酒以表谢意。”

　　华思诚喜道：“可是安义亲自掌勺，我可是有阵子没吃过安义你弄的菜了，有些菜酒店里也烧不出你弄的味道，我老伴直埋怨我口味越来越刁，我这好吃的习惯可是你惯下的。”大郑规定五品官员的家眷才能随任，化州司马是从六品上，按说家人要呆在家中。但华思诚是化州人，任处便是家乡，所以他的家小一直跟他在一起。

　　掌勺的名义上是欣菲，丈夫归来主妇要表示表示，真正操刀的是石头，欣菲弄的菜估计大家只会动两筷子。饭菜还早，众人坐在院中闲聊等候，江安义想起秦子炎来，上次还答应请他吃顿饭，正好赶上。

　　思雨听到大伯喊丈夫去请秦子炎，笑道：“大伯，现在秦子炎可没心思喝酒，上次在吕同县你不是抓住个叫刘维刚的人吗，他招认自己是元天教人，还供出一大窜军中同伙，秦子炎正一门心思地想着立功呢。”

　　元天教多次与江安义交手，正如昨夜欣菲所说，立场不同职责所在，江安义和他们势如死敌，元天教人也早把江安义当成死敌，数次刺杀未遂，还有江安义不知道的手段在背后，听到元天教徒被抓，江安义十分开心。

　　“安勇，你还是跑一趟，上次答应的事不能不算数，你告诉他要是有事就算了，但这顿饭我可算请过了。对了，你顺路叫一下郭兄，他应该还在铺子里。”江安义难得忘记烦恼，笑道。

　　郭怀理在靠近府衙不远的南街一口气盘下七间店面，经营香水、酒水、酥白璧、绸缎、瓷器、竹器等生意，当然这些店面只是零售，大综的买卖还是在边市里进行。为了鼓励边市交易，江安义补充了新规，不但可以凭借纳税凭据优先购买香水，而且到年终可以享受半成的退税，零售的商店可没有这条优惠。

　　饭菜上桌时，该来的人都来了，华思诚、郭怀理、史家父子、余庆山、秦子炎算是客人，加上江安义一家人满满坐了一桌人。人多吃饭热闹，喝着金玉液，吃着牛羊肉，人人都是满头大汗，痛快淋漓。座中出汗谁最多？郭怀理。来到化州后，牛羊肉成为他的主食，两个月的时间，郭怀理又成功地胖了一圈。

　　江安义停下酒杯道：“华兄提议过两天到塔善去泡泡温汤，你们谁愿意和我一起去。”

　　此提议一出，立刻响应热烈，思雨首先叫道：“我早就跟师姐说让她去泡温汤，可是师姐总说要等大伯一起去，这回总算大伯有空了，到时我可要去。”

　　郭怀理丢掉手中的骨头，从桌上拿起毛巾擦了擦脸上的汗滴，笑道：“听说温汤还有泡掉些身上的油脂，这阵子有些管不住嘴，大夫说体内的湿气重了，正好去除除湿。”

　　秦子炎歉声道：“安义，我就不陪你去了，龙卫府一堆事，离不开人。”

　　一群人在酒桌上热火朝天地议论起塔善的温泉来，最后江安义、江安勇、华思诚还有史家父子等人一同前去，边市交易依旧红火，余庆山要在边市看守。江安义有意让史明玉接替冯道量成为司仓参军，原本答应的录事参军温琦暂时不动，虽然市丞和司仓参军都是从八品，但史家父子知道司仓参军管辖的面更广。史明玉如果调任，余庆山便顺势接任他的边市丞之职，所以余庆山干劲十足，毫无怨言。

　　石头见师傅说了半天没有提他，急道：“师傅，我要跟着去玩，我可不留在会野府看家。”

　　江安义板起脸道：“过完年你都十八岁了，怎么还像个玩不大的小孩，不行，这次不带你去。”

　　天不怕地不怕，石头就怕师傅板脸，当初让他写大字留下的阴影至今未消，看到江安义瞪眼，石头只得哭丧着脸，低着头不作声。欣菲笑骂道：“哪见你这样做师傅的，逗徒弟玩，石头，别理他。”

　　听师娘这样一说，石头高兴地咧开了嘴，哪知欣菲的话只说了一半，接着道：“不过，石头，这次你还真去不了塔善，你另外有事。”

　　石头都快哭了，心想，师傅师娘，不带你们这样玩我的。

　　“石头，你过完年你就十八岁了，已经长大成年，该成家立业了。”欣菲笑道。

　　思雨在一旁打趣道：“小石头变成大石头了，要做新郎官了。”

　　江安勇坐在石头旁边，搂住石头的肩膀，一本正经地在石头的耳边胡说道：“石头，你真是禽兽不如啊，珍儿比妍儿还要小，你怎么忍心下手。”

　　石头被江安勇夫妇调侃得面红耳赤，没有了往日的机灵，心里只剩下欢喜，红着脸笑成了呆花。

　　江安义道：“张先生来信跟我提了你的事，希望你能早日与珍儿完婚。过两日你动身赶回平山镇过年，你和珍儿的亲事，听张先生安排，你家中缺什么只管向冬儿师母开口，不必客气，听到了没有。”

　　石头站起身，感激地道：“多谢师傅。”扫了一眼欣菲和江安勇夫妇，连忙补了一句，“多谢师娘，多谢师叔，多谢思雨姐。”

　　江安勇倒满一杯酒递给石头，笑道：“石头，恭喜你成为大人，以后你师傅就不会再管你喝酒了，干了这杯。”

　　等石头喝完酒坐下，江安义继续道：“你成亲后不要急着回来，等到四月天气暖和，你再送你冬儿师娘和小师弟来化州，至于你来化州后是想留下还是回平山镇，便随你的意。”

　　石头急忙道：“师傅，我要跟着你。”

　　江安义摆摆手，道：“不必急着答应，师傅虽然也想留你在身边，可是平山镇也要有人在，你到时跟张先生商量过再做决定。”

　　说完，江安义也端起杯子，叹道：“师傅也贺你一杯，当年那个看马的小孩长成大人了，真是时光如箭啊。”

　　江安义有些感慨，石头有些感伤，欣菲有些感怀，一晃八年时间过去了，江安义和欣菲结为夫妻，连小思雨也嫁给了江安勇，石头爷爷已经不在了，石头的家人在平山镇安下了家，时间改变了许多。

　　石头哽咽举起杯道：“要不是遇到师傅，我这时就在田里刨食呢。师傅，这杯酒石头敬您，替我全家谢谢您。”

　　郭怀理见众人情绪有些低落，笑道：“石头，你谢这个谢那个，怎么忘记谢你郭大伯了，你赶紧地敬我一杯，要不然你成婚的大礼我可就免了。”

　　石头恢复了机灵劲，嬉皮笑脸地道：“郭大伯，您老比我师傅还有钱，打个喷嚏溅出点唾沫星都够我花半辈子了，再说您要去塔善泡温汤，那些油水被温汤泡去还不如赏给侄儿我不是。”

　　郭怀理和石头一逗嘴，气氛重新轻松了起来，这顿饭大伙尽欢而散。

　　卧房，红烛下，江安义和欣菲相对而坐。江安义拿了本《南山讲要》随意地翻看着，另一侧欣菲拿了绣活在灯下忙着，习惯了拿刀剑的手拿起了绣花针，为了这个家欣菲改变了许多。瞄了一眼绣布上的鸳鸯，欣菲偷偷地往桌下藏了藏，十八般兵器在手中能够如臂使指，可是小小的绣花针怎么如此不听指挥。

　　江安义的心思也没有放在书上，马上又是一年，分外想念家人，晨智过年叫三岁了，不知道长高了多少，还有娘、妍儿、冬儿、舅舅们，不知他们身体可好。石头马上要回家与珍儿成亲了，妍儿比珍儿大一岁，她的亲事还没有着落，上个月娘还来信抱怨自己，身为大哥一点也不关心妹子。江安义嘴角泛起苦笑，自己身在化州，有心也使不上力。

　　冬儿在信中隐约地抱怨娘亲对妍儿太过依从，提到前来家中提亲的媒人要把门槛都踩平了，可是妍儿一个都看不上眼，眼看着妍儿的年纪不小了，怎么还能这样一味地惯着她。

　　对于妹子，江安义充满了怜爱，父亲早亡，妍儿从小吃苦，身为长兄，江安义总是感觉对不起弟妹，因为自己读书让弟妹受了很多苦。后来自己中举及第，四处为官，陪在家人身边的时间不多，江安义内心充满了愧疚，怎么忍心责备小妹。

　　不过妍儿的婚事确实不能再拖了，把书放在桌上，江安义对欣菲道：“妍儿老大不小了，婚事不能再拖了，你可认识什么好人家？”

　　对于丈夫病急乱投医的心思，欣菲又好气又好笑，答道：“我认识的人多是龙卫中人，江湖好汉，这些人可不是妍儿的良配。江郎你在泽昌书院读书，又结交了不少名流士子，这事怎么反倒问起我来了？”

　　欣菲心想，我如果认识那么多好男子，怎么会到二十岁才与你相逢，当然这句话只能放在心里嘀咕甜蜜着。

　　江安义叹道：“我早就盘算过了，我见过的人不少，真正知根知底的不多，范志昌这小子经妍儿小，不合适；余家弟兄就算了，不成器；刘玉善刘兄年纪太大，而且已经成了家……”

　　江安义弯着手指头，一个个数着认识的人，突然间“唉呀”叫了起来，道：“我怎么把他给忘了。”