带着沉重的照相设备下火山洞口是一件不容易的事。霍克力把半人高的旅行包牢牢护在身前, 上面的考古队员们慢慢把绳子放了下去。下面黑黝黝地见不到底, 人在半空中晃晃荡荡。

　　“丘吉尔小姐！”他仰头叫道：“你还好吗？”

　　“哦, 上帝啊――”丘吉尔小姐比他晚一步下来，随着上面的光线渐渐远去，她感到自己不能呼吸了：“还要多久？”

　　“别往下看, 看看周围！”霍克利的声音在岩洞中回响：“看到那些石壁上的颜色了吗？第一批下来的人把它看成了壁画，激动了半天。那些赭红色，暗紫色和明亮的黄绿色，是不是很像克诺索斯墙上残存的颜料？”

　　丘吉尔小姐举目四顾, 对于这里的好奇压过了她的恐慌：“那不是壁画, 我曾经在地质文献中读到过, 但还是第一次亲眼看到：那应该是当年留下的熔岩花纹！哦, 这真是太美了，我要把它画出来作为插图！”

　　霍克利的双腿一沉，终于落到了地面。他张开手臂，把丘吉尔小姐接了下来。

　　这是一个非常宽敞的洞穴。夕阳斜照的角度正好把光线打了进来, 照出了四周色彩斑澜的岩壁。霍克利开始架设相机, 丘吉尔小姐叫道：“卡特阁下, 爱文斯先生！你们在哪儿？”

　　一个考古队员从空洞另一侧角落的甬道中探出头来, 对他们招了招手：“你们来了？跟我走！当心, 这里很窄。”

　　他们提着灯, 弓着背, 小心翼翼地通过那条第一眼很难找到的甬道。这时, 已经可以听到前面卡特伯爵和爱文斯先生交谈的声音了。

　　“火山爆发前, 熔岩就已经在山内积聚，形成熔岩房。”爱文斯说道：“这里上一次火山爆发就是让米诺亚毁灭的那一次，当时形成的熔岩房肯定找不到任何东西。我期望的是：米诺亚人建立祭坛的位置也是一个空置多年的熔岩房，而且远离最后爆发的中心地带。”

　　“我们正站在克里特岛最西部的火山内部。”卡特伯爵接了下去：“根据迈锡尼的考古资料，米诺亚少数的幸存者就是逃到了这里，然后匆忙登船前往迈锡尼，在那里定居。他们把珍贵的技艺传授给了迈锡尼人。”

　　亚历山大，奥森考古学院的学生，已经向学校申请暂时休学，成为了克里特考古队的新成员。他有些兴奋地说道：“前几天，我们在入口的周围发现了一段如同台阶的山体。虽然已经磨得差不多了，但是还能看到类似人工的痕迹。虽然外面的熔岩房没有什么发现。但是这条已经被半堵上的甬道，似乎被拓宽过。”

　　丘吉尔小姐仗着瘦削的身材，轻轻松松地和那个考古队员一起钻出甬道。这是另一个偏小的火山房，全靠众人手中的提灯照明。她转身压住霍克利先生的脑袋，抓着他的背包，把他拔了出来。

　　“这里有两条更狭小的通道，一个往上，一个往下。如果继续前进，可能会有更多的支路。”爱文斯提着灯站在一个洞口面前，它只能让一个成年人的肩膀通过。

　　“这里的人，三人为一组，每组必须有一个我的队员。”即使光线昏暗，爱文斯的眼睛仍然闪亮。

　　“我宣布这里为米诺亚祭坛1号点。请各组人员分开探查，注意安全，沿路绘制路线图。一个小时之后，我们在这里集合。

　　他一说完，就第一个钻入了那个甬道。卡特伯爵紧随其后，然后是一名美国探险队的核心队员。

　　前面是可能存在的米诺亚遗迹，身后是可以和他灵魂共鸣的人。爱文斯感到自己的心已经冒出了欢乐的泡泡。比起工厂日进斗金，生意大获成功；或者是在宴会上被人冠以新锐考古学家的美誉，这种快乐，是难以言传，无与伦比的。

　　霍克利见队员们一组一组地进入通道，往前冲了一步，就被丘吉尔小姐拉住了。

　　“我们一组，女士优先。”她对那个领他们进来的队员点了点头：“我们走右边吧，注意保存精力。一个小时只能往里走一小段路。今天只是1号遗迹的勘测的第一天。”

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　　明天写魅影线。

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