他心中丛生不安预感，立刻问：“发生什么事了。”

　　“方才接了个病家，”何树抹了把额角的汗，“不是镇民。不知道从哪处乡头来的，用乡家的土法子疗了半月，全无效用，误了病症，夜里儿女急急将人送来抓药了。”

　　纪方酌眉心一蹙：“什么病症？”

　　“浑身生疮，脓血不止。”

　　“不是蚊虫叮咬？”

　　何树摇摇头：“绝不是。那脓血似有疫毒，流出来过上半刻不到，竟开始发黑。”

　　纪方酌心一沉，猛然回想起几月前，他和陶莹莹在蓼乡后面那座无名山上看到的秃鹫尸体。

　　那从黑血当中扭曲身体缓缓爬出的蛆虫是如何变得僵直、如何同那怪鸟一起惨死林中。

　　“那人现下在何处？我去看看。”他沉声道。

　　陶莹莹忙道：“我也去。”

　　“你去做什么？该休息了。上楼告诉你师娘，说我晚些回房，留个门……”

　　纪方酌还未讲完，就见苏年自楼梯上缓步走了下来。

　　“这么晚去哪？”

　　他看见纪方酌表情不好，怔了一下，料想有事发生。

　　便说，“我陪你一块儿去。”

　　何树看看苏年又看看纪方酌，心道这就是年轻情侣么，真是好黏糊。

　　最终领着这一家人踏上回去的路。一炷香的时间不到，几人就站在何家药铺跟前。铺子中间的木柜已经被何树挪开，搬来一张矮榻，让那人躺在上面，除下了外衫，裤子卷到膝盖，露出腿肚一片狰狞不平的患处。

　　纪方酌拦下陶莹莹和苏年：“莫要靠前，如果是疫毒，恐容易感染。”

　　“是。尽管现下看来，这种毒似乎只能依靠血液感染，但二位还是小心谨慎为好。”何树说道。

　　他用薄纱将那人患处覆盖起来，只留下膝盖处一小块脓肿，便于察看。

　　纪方酌看了片刻，定神道：“去岁夏时我在蓼乡，曾听闻有疫毒自山中向外蔓延。那时所见中毒的飞禽和稚犬，患处也出现这般情形。”

　　“我想，这可能是同一种毒。”

　　何树顿时瞪大双眼：“可若是这样，这毒蔓延了将近一年时间，毒性该是愈来愈浅才对，更不应该从禽兽身上传染到人的体内。”

　　他言之有理，但纪方酌是从现代穿来大俞的，深知疫毒感染性比人类所想更加强烈，有些夏时炎热变得沉寂，冬时寒冷变得活跃，有些又恰然相反。

　　说不好。这种疫毒也许正冬眠了整整小半年岁，毒性愈来愈强，如今才迟迟下山。

　　他喃喃说：“白芷性温气厚，能解砒毒蛇伤，但……若是不明之疫，恐怕效用甚微，不能根治。所以即使新酿白芷酒，也无济于事。”

　　那病人顿时呆坐原地，拉住纪方酌哭喊：“大夫，救救我吧！”

　　“叔，您冷静。”何树立刻拉下他手臂，“他不是大夫，是纪家酒肆的老板。”

　　“纪家酒肆？”那人猝然抬起头，“莫非你是纪家酒庄的庄主，纪方酌？”

　　“您认得我？”

　　那人叹口气，说：“在蓼乡，谁没听过你的名姓。人人都说你去年突然转性，凭一手酒艺重振酒庄。还得了贵人相助，迁到镇上开了酒馆。哦，对，还说你娶了个美貌哥儿，恩恩爱爱，羡煞旁人。”

　　“嗯……没想到您也是蓼乡人。”

　　纪方酌无奈露出笑容。

　　不知道从什么时候开始，他们一对平凡夫夫也成了人们口口相传的美谈。

　　“纪庄主，你有这么大本事，就帮我看看吧！”那人终于道出肺腑之言，面色憔悴，“我这腿从上月开始发烂，如今这几日，家中儿女手上也有生出脓疮的迹象，日日疼痛不已，夜里又瘙痒难耐。”

　　纪方酌盯着他那处，只见皮肉外翻，密密麻麻生着紫红色的肿块，其中不少已经被他自己抓破了，淡黄的脓液和黑血混在一起汩汩流出。

　　沉吟半分，背后突然探出个扎着麻花辫的脑袋。

　　陶莹莹睁大双眼，看着病人那处，努力回想，开口道：“……‘世间有一物，善能杀百毒’？”

　　纪方酌倏然一滞，好似想起什么。

　　他转过身看向陶莹莹，“你是说何物？”

　　陶莹莹抿了抿嘴唇，摇头说：“我不知道。是个老人家先前对我说的，我也记不太清了。”

　　“是本草求真的内容。”苏年跨入屋内，说道。

　　纪方酌转头惊喜说：“宝贝，你怎知晓？”

　　“此前，宋……亭坊主赠与我的书籍当中，有相关残卷。”苏年仔细回忆一番，又说，“说是此物本性微毒。以药泡制，可辟百邪、制蛊毒。”

　　“什么？毒药泡酒？”

　　病人横眉驳道，“我已染了疫毒，怎能再用毒酒？”

　　陶莹莹不满地睨他一眼：“以毒攻毒不懂吗？”

　　“以毒攻毒，想要攻破岂非易事。”纪方酌沉思半晌，忽然抬头对何树道：“何大夫。”

　　“哎。”

　　“不知您铺子里，可否有一类矿物药材。”

　　“矿物药材？”何树从抽屉里拿出一面书页，上面密密麻麻题满墨字。

　　“倒是有一些。石膏，滑石，雄黄，石燕……”

　　“没错。”纪方酌迅速打断，“是这一味。”

　　“雄黄？”

　　苏年问道。