天未晓便要出发，还颠簸一路，戚栖桐平日都要睡到巳时才醒，要不是昨夜答应了叶清弋要来，他才不愿意来领受这种罪。

　　他又不用进猎场，在看城上，只见着彩旗飘扬，连只鸟儿都瞧不见，风还大，他最怕冷了。

　　戚栖桐拨了拨耳际的碎发，发觉吹来的风小了些，可眼前的旗帜仍是飞速舞着，他微微偏头看去，发现是纹景替他挡住了来风。

　　这么薄的身板，衣袖里都灌满了冷风，戚栖桐都瞧见他冻紫的手了，便道：“替本君斟一盏茶。”

　　斟好了，戚栖桐却不接，只让纹锦先捧着，后头坐着的听见了，瞧见了，便觉得长平君忒折腾人，本就对他有龃龉，便小声嘀咕：“家眷都在营帐里待着，他在这里岂不多余。”

　　戚栖桐循声回头，不解问道：“哦？原来这坐席不是留给本君的么？那四皇子说说，本君占了谁的位置？”

　　四皇子不过十来岁，瞧见所有人的目光都看过来，登时便红了脸，怯了起来，支吾着说不出来话，看见父皇也望过来，更是恼得无地自容了。

　　“发生何事？”建光帝在最前面转过身来，借着营兵围场的间隙。

　　今日建光帝高兴得很，谁敢在这个时候乱说什么？一个是皇子，一个是封君，哪个都得罪不起，最后是大总管笑着打圆场，说四皇子第一次来，兴奋着呢，逗得长平君回头与他攀谈。

　　“皇上快看，已经合围了！”

　　大总管三言两语便将皇上的注意力转移了，戚栖桐却没那么容易放过他，将他上下打量了，淡淡道：“四殿下未立册开府，还与母妃同住，蒙圣上开恩才能坐在这里，你说，到底谁才该待在营帐里，谁才多余？”

　　四皇子被问住了，也愣住了，眼圈都红了，边上看不过去的老亲王替他说话：“四殿下还小，君上且饶他一回……”

　　“本君没有怪他。”戚栖桐说完便坐正了。

　　他都那么大的人了，怎么还会跟小孩置气？只是四殿下还小就能说出这种话，定是平日里听多、听惯了。

　　孩子便罢了，宫里的老人怎么可能看不出皇上赐婚的缘由，戚栖桐的牺牲从来不是心甘情愿的，所以更怨皇室中人过河拆桥的行径。

　　戚栖桐有点烦姓戚的了，导致他看姓叶的顺眼许多。

　　策马过来行礼的一众皇子臣子中，叶清弋最为顺眼，戚栖桐觉得。

　　叶清弋在最边上，高坐在紫霄上，灰锦衣，扣着肩甲，臂甲，蹬着长靴，戚栖桐有些瞠目结舌，他第一次见叶清弋这幅打扮，肩宽窄腰的，他不像个毛头小子了。

　　戚栖桐坐的也不是正中央，恰好就对着叶清弋，见他驾马过来，高束的黑发飞扬，越近，两人对上眼，叶清弋便笑了。

　　抹额都收不住他的笑意，戚栖桐不懂他笑这么欢是为什么，但他本就是生得浓眉大眼的，策马疾驰而来，便有了说不尽的意气风发。

　　都娶亲的人了，本来意气风发跟他沾不上边的，但叶清弋又不时迟钝如少年，就比如现在。

　　皇帝的赏赐只给春猎中猎物最多最大的人，但在场的谁人不知最终的魁首不是太子就是二殿下？从隐隐分成两队的人马就可以看出端倪。

　　偏偏叶清弋在队尾中间，谁也不挨近，左右两边都有人相邀，他不拒绝也不答应，两边都不得罪，戚栖桐笑了一下。

　　也不是嘲笑，就是笑他一人一马杵在两队之间还镇定自若的，怪有意思。戚栖桐很想知道，叶清弋是否真的能坚持到狩猎结束仍不站队。

　　快开始了，入围的狩猎者忙着答应族中兄弟的请求，要只雪狐，猴子也成，叶清弋妹妹没来，朝皇帝身边的叶瑾点了点头，正在戚栖桐发愣的时候，叶清弋看过来了。

　　“嗯？”

　　叶清弋不高兴了，戚栖桐有些无奈，端起桌上的酒杯遥祝他旗开得胜，戚栖桐口型都不做，就是抬个手而已，这就能让叶清弋开怀大笑了。

　　幼稚……戚栖桐笑了笑。

　　随即目光放在了建光帝身上，只见他奋力拉弓，对着不到百米的靶子射出箭羽，正中靶心，靶子摇晃催动铃铛，一时间飞沙走石，一群人浩浩荡荡地出发了。

　　在座的人目光都追着年轻的皇室子弟，唯有戚栖桐还看着建光帝，心想，拉弓都这般吃力，皇上老得太快了。

　　去年见着还结实，几个月过去干瘦了不少，两只眼睛却出奇得亮，戚栖桐想，皇上虽说早早封了太子，却不肯放权，二殿下蠢蠢欲动，既有对权利的向往，也是皇帝睁一只眼闭一只眼的缘故。

　　制衡之术，建光帝玩得出神入化，他从不考虑人心，照戚栖桐看来，叶瑾一身军功，武威城大捷于皇上有救命之恩，之后连年驻守庸关，屡立奇功，早就有封侯的资格，可实际上？

　　叶瑾内敛，那么多年连个诰命都不知道要，班师回朝的时候恨不得谁也不带，最怕旁人说赤练军是叶家军，这次默许叶清弋借助太子的力量惩戒周旭生，是他最出格的一次了。

　　叶清弋与叶瑾一脉相承，在市监所也能安之若素，只是夺嫡之争暗潮汹涌，明哲保身能保几时，戚栖桐从前便只想着在凉州度过一生，没想到还是卷入了纷争。

　　“纹景，本君乏了，走吧。”

　　春狩要到天黑才结束，建光帝回营帐之后，其他人也都陆陆续续去午憩了，戚栖桐也乏得很。