沈怀安从没想过，自己因为长女身体孱弱而较靖书和靖玉多些关照，会让另外两个孩子产生这样的想法。

　　因为绝情蛊毒，靖竹小时候身体就较寻常孩子虚弱，陈氏不怎么管他，一直都是他在旁照料。后来靖书靖玉两个孩子接连出生，陈氏还是只看顾着他们而忽略靖竹，他就难免多关注些。

　　陈氏明明是靖竹的生母，却对她比之生人尚且不如，这其中缘由，沈怀安不愿多想，只能把妻子亏欠女儿的爱以父亲的身份尽量补足，但是没有人比他更清楚，母爱的缺失的确对女儿的成长造成了不可磨灭的印记。

　　靖书四五岁时他带着靖竹和靖书到后花园玩耍，靖书顽皮，不小心撞倒在靖竹身侧，陈氏来时正好看到这一幕，便问也不问地指责靖竹伤害幼弟。他当时看得分明，女儿稚嫩的小脸上没有一点表情，水灵灵的双眼里却尽是嘲色。

　　人心都是偏的，靖竹已经没了母亲的爱护，他这个父亲要是不心疼她，还有谁会在意她保护她？

　　或许他对待靖书和靖玉不比对靖竹亲切，只扪心自问，沈怀安从来不认为自己对他们没有履行到身为父亲的责任。靖书是他的孩子，沈国公府的公子应该得到什么他一分都不曾少过，更未曾因为陈氏失德而迁怒，但是更多的荣耀和尊贵，他还是想再观望一番儿子的品行。

　　“靖书和靖玉都是我的孩子，该给他们的我一样不会短了他们。你执念太深，旁人说再多也是无用，还是自己好好想想吧。”

　　丈夫几句话就要离开，陈氏眼睁睁看着丈夫出了门，强撑着不曾落下的泪水终于夺眶而出。

　　……

　　沈怀安离开漱玉轩后去了青竹院。

　　老国公岁数大了身体却很硬朗，每天早晚还会到花园里耍一会儿拳，靖竹平素给他诊脉时就常说，要是按照眼下的习惯每日作息锻炼，老头子再活个三五十年不成问题。

　　老国公觉得孙女言过其实了，但是他这些年里身康体健却是事实。这么大岁数了少病少灾，没事时约三五老友出去玩一玩，日子过的快活赛神仙。

　　沈怀安进门时老国公正在和闻伯对弈。

　　闻伯的棋艺委实一般，老头子经常嘲笑其为臭气篓子。因此沈怀安看见这一幕觉得很惊讶：“父亲怎么和闻伯一起下棋了？”

　　闻伯站起身来，向沈怀安投来怨念的一眼：“老爷子说大小姐走了之后这府里就在没有能和他棋逢对手的人了，大公子近来又潜心读书不爱出门，老爷子找不着人就只能拿老奴来凑数。”

　　“我来陪父亲下一盘。”沈怀安掀起长袍坐上软榻，笑呵呵地和父亲道。

　　儿子棋艺也不咋地，老国公心里很嫌弃。但是……老人家看了一旁的闻伯一眼，还是决定凑合凑合。

　　棋盘上厮杀得正烈，老国公还甚有余力地向儿子发问：“你说我那大孙女是进宫照顾太后去了？”

　　“嗯。”沈怀安正醉心对局，听到父亲的问话愣了一下才回道。