这几日四阿哥跟着太子爷巡视驻扎在城外的巡防营。
空闲下来的李金桂又开始百无聊赖的替四阿哥做起秋日穿的新马褂。
“李金桂！纳兰初见和年羹尧出事了！”
风尘仆仆的蓝齐儿背着行囊面色凝重的看着李金桂。
看她一脸心事重重的样子，李金桂暗道不妙。
“初见来信说年家宅内斗，年母失踪，年羹尧重伤，她已经束手无策，如今我要赶到长沙府城与她汇合，共寻良策！”
“我和你一道前去！事不宜迟我马上去收拾一下。”
本想留书一封给四阿哥，但忽然觉得有些画蛇添足。
于是她与正在洒扫的小苏子简单交代一番之后，就收拾好行囊与蓝齐儿一道出发。
李金桂素来是个有主张的人，苏培盛自然拦不住。
但四阿哥如今人在京郊，他一个小太监没有出宫令牌就算插翅也难飞出紫禁城。他顿时急的团团转。
就在西华门外，李金桂遇到了出宫看诊的唐皓卿。
“唐教习，遇到您正好，我与蓝齐儿有急事需要去一趟长沙府，向您请假半个月左右！”
她正头疼怎么向孔先生请假，正好请唐皓卿代为转达。
“是去湖广总督年遐龄府上？”
“等一下，我派几个人与你们随行。”
“唐磊，让唐琉樱护送二位姑娘前去！”
“公子不可，若是召唤他们，会惊动....！”
“拿来！”
“......遵命！！”
唐磊一脸不情不愿的取下贴身佩戴的竹笛。
他转过脸似是赌气，公子啊公子，你必是爱上这宫女。否则又怎么会为她唤出唐门暗卫！
一旦召唤他们，必定会惊动门主，那么到时候就算您再不想要那个位置，恐怕也由不得自己！
哎，他忍不住对天长叹。
唐皓卿接过雕刻着古朴暗纹的竹笛，片刻后沧桑空灵，厚重幽婉的声音飘散开来。悠扬的乐声萦绕于整个紫禁城内。
“属下唐琉樱，拜见少主，少主长乐无极！”
只见一个看着普普通通的小宫女，看着十三四岁的模样，此时正面无表情，带着冷漠肃杀气息悄然出现在众人面前。
此时她的身后跟着七八位和她年纪相仿的男女，皆是太监与宫女的寻常装束。
这一切都发生的太突然，众人甚至都不知他们是何时出现在场间。
“唐教习不必…”
“这些是？”
“这些只是家中长辈担心在下在这紫禁城内多有不便，与在下随行的护卫而已。”
这些皇族之人都是如此敏感多疑，唐皓卿免不了要解释一番这些人的来历。
“多谢唐教习！”
蓝齐儿这才放下戒心，她自幼习武，自然知道眼前这几位看似普通的太监和宫女身手过人。多一个人也多一分助力。
再说大内侍卫也不是吃素的，这些人又怎么能逃得过皇阿玛的眼睛。
这日暴雨也不期而遇，飘飘洒洒的从天而降，无数密集的雨滴相互交织。
越靠近湘西，空气就越阴冷。
在幽深静谧的夜色里。一行人蓑衣夜行，一路向南，显得更加诡谲而静谧。
“二位姑娘，前方山石坍塌阻塞山道，我们的人已在抓紧时间疏通山道。”
“前方黑鹤林内有一处义庄，今夜暂且在那借宿一晚也好过露宿野外。”
“要多久！何时才能出发！”
蓝齐儿勒紧缰绳，道阻且长却偏生祸端，她急的火烧眉毛。
“三四个时辰即可，我们的人已兵分两路，一队人在疏通道路，一队人在另外找寻出路。姑娘放心！”
一行人来到一处荒废的茶寮歇着，此时茶寮内坐着两个背着竹篓的山民。
兀的，李金桂嗅到一股奇怪的味道。她眼神犀利的盯着那二人藏在身后的竹篓。
那是福寿膏的味道！
明朝的万历皇帝三十年不上朝，在宫中试验服食丹药。
他服食的丹药中就有阿芙蓉，他给鸦片起名叫“福寿膏”，这讽刺的称呼沿用至今。
明朝的阿芙蓉大多是是通过朝贡关系，从当时的一些藩属国的进贡渠道取得。
郑和当年率领船队浩浩荡荡下西洋采购大量的珍奇异宝，其中就有阿芙蓉。
大清朝吸取前明灭亡的教训，尤其是当今陛下，更是明令禁止阿芙蓉在民间流通。
但阿芙蓉的价格几乎等同于黄金，故而贩卖阿芙蓉的行为屡禁不止。
没想到这二人竟是偷偷做这伤天害理的勾当！
“老人家，您这竹篓中是什么山货，小女子恰好想买些山货！”
李金桂试探性的问道，二人一来一往的寒暄，老者总是在顾左右而言他。
最后那老者发现眼前这丫头就是在故意找茬。
此时他眼神中带着狠戾，显然已经察觉出自己被人盯上了。
“别管闲事！”
说时迟那时快，举起黑漆漆的铁管朝着李金桂等人袭来。
“金桂！闪开！”
一袭月白色身影从门外飞身扑到李金桂面前，伴随着一身恐怖的轰鸣声，李金桂只感觉整个人被紧紧拥着坠落于地。
“小心！对方有火铳！”
李金桂以为自己被这刺耳的轰鸣声震慑的产生幻听，怎么耳畔回荡着四阿哥的声音！
“金桂！可还安好？”
还真是四阿哥！此时他正满是担忧的注视着她，这一路上他躲在暗处风餐露宿为的就是护她周全。
方才他躲在暗处观察这队举止诡异的赶尸队伍早就发现许多端倪。
唐琉樱他们不知道火铳的厉害，他又怎能不知，看着李金桂不管不顾的模样他险些吓得魂飞魄散，只能现身搭救。
“马齐！配合他们将这些人就地处决！”
此时那两个冒牌山民早已经借着火铳的威慑力逃离义庄遁入暗夜中。
“爷！你跟了一路？”
李金桂何时见过四阿哥这幅模样，他眼下的乌青与湿透的衣裳，深深刺痛了她的眼睛。
此时四阿哥握着她的那只手冰冷的不带一丝常人的温度。
他那么骄傲的人，连一点墨汁落在衣袖都要擦拭许久的人，此时身上都是满满的的泥渍。
“爷！不准这样！我…”
李金桂哽咽的说不出后面的话——我会心痛！
她将已是泪流满面的脸颊紧贴着四阿哥的心口，但微微颤抖的身子却将她的心境出卖。
“金桂，可还安好？”
见她这幅模样，胤禛有些手足无措的伸手环抱着她的肩膀。
“你别哭，你别哭好吗？哎…爷走就是！”
这世间比阴谋诡谲更难堪破的，就是眼前女子的心思。胤禛以为李金桂是恼怒他一意孤行。
“在下这有上好的人皮面具，若公子执意同行可带上人皮面具伪装一二。”
“不必，爷可以光明正大与你们同行！”
胤禛并没有说谎，而是在李金桂出发后的几个时辰，他收到一封来自乾清宫养心殿八百里加急的圣旨。
他本想赶在李金桂一行人到达长沙府之前提前赶到替他们扫清障碍。却因山道阻塞而被迫隐在暗处。
“老大，前方兄弟传来消息，山道已经可以正常通行，那两个穷凶极恶的家伙也已被我们诛杀。”
“处理掉那两个家伙的尸体！还有这些害人的东西，都拿到外面销毁！不能留下这东西再害人！”