冯橙轻笑：“若说孙女常去的那些商铺，掌柜、伙计认识我不奇怪，可一个城门附近的卖货郎怎么会认识我？”

　　见冯橙到这时候还死鸭子嘴硬，牛老夫人气得脸皮直抖。

　　刘氏忙劝道：“老夫人，您不能急啊，这两日为了大姑娘的事您都没好好吃饭，再着急生气身子骨哪受得了。”

　　她说着看了冯橙一眼，叹道：“大姑娘，原本家里也不愿相信啊，可那卖货郎描述的身高长相还有发髻衣裳，与你失踪那日别无二致……”

　　冯橙理了理散落的碎发，问刘氏：“二婶觉得我很蠢吗？”

　　刘氏一愣，下意识否认：“怎么会，大姑娘自幼聪明伶俐……”

　　就算觉得大姑娘蠢，她也不会在老夫人面前流露出来啊。

　　冯橙挺直脊背，掷地有声：“既然我不蠢，若真与陆二公子私奔，为何连基本的乔装打扮都没有？顶着这张脸唯恐不被找回来吗？”

　　刘氏一滞。

　　大姑娘模样顶出色，哪怕早早没了父亲，母亲又不被老夫人所喜，她还是能感觉出老夫人对这个孙女的偏爱。

　　如今这么一听，竟觉得大姑娘的辩驳有些道理。

　　刘氏不甘被晚辈问住，拧着帕子道：“老夫人命人去大姑娘住处查过，大姑娘一些首饰、碎银都不见了。”

　　话中之意，冯橙为了私奔带着这些钱物跑了。

　　冯橙心头一跳。

　　她丢了一些首饰碎银？

　　她当猫的时候知道一些大事，可这样的细节却不知晓。

　　“我失踪后府中上下自然忙乱，有人趁乱摸鱼也未可知。”冯橙红着眼圈，委屈望着刘氏，“二婶非要把私奔的污水泼在侄女身上，对咱们尚书府有什么好处？”

　　刘氏面色微变：“大姑娘这是什么话――”

　　她就是插几句话而已，明明质问大姑娘的是老夫人。

　　冯橙垂眸等着。

　　直接这么问祖母当然讨不了好，但借着反问二婶提醒祖母，祖母冷静下来权衡得失，应当能听得进她的解释了。

　　果然牛老夫人听了这话心头微动，皱了皱眉问冯橙：“那你说说，究竟为何失踪了？”

　　这个孙女肯定是废了，尚书府的名声或许还能挽回一二。无论失踪的原因是什么，都比与人私奔好听。

　　冯橙颤了颤睫毛，滚下泪来：“孙女遇到拐子了……”

　　听冯橙讲完，牛老夫人这才有心思留意她怀中的猫：“你是说这只野猫救了你，让你侥幸逃脱了拐子的魔爪？”

　　冯橙用力点头，抱着来福簌簌落泪。

　　牛老夫人定定看了跪地的少女许久，暗暗松了口气。

　　虽说都是丢了名声，但遇到拐子比与人私奔强太多了。

　　当然，为了尚书府的名声着想，事情肯定不能这么算了。

　　牛老夫人喊了一声胡嬷嬷，在她耳边低语。

　　胡嬷嬷神色紧绷，手抖了抖。

　　牛老夫人冲冯橙点了点头：“你随胡嬷嬷去隔间，让胡嬷嬷给你检查一下。”

　　刘氏听了，立刻去看冯橙反应。

　　啧啧，老夫人这是要胡嬷嬷检查大姑娘清白啊，这可真是难堪。

　　谁知冯橙只是对着牛老夫人屈了屈膝，便随着胡嬷嬷去了隔间。

　　牛老夫人盯着房门口神色莫测，伸手去拿茶盏，才想起刚才把茶盏砸了。

　　隔间内，见胡嬷嬷神色有异，冯橙轻声问：“嬷嬷打算如何检查？”

　　胡嬷嬷看着花朵般的少女叹口气，声音放得很轻：“大姑娘真的不懂吗？”

　　“懂什么？”

　　胡嬷嬷沉默片刻，低声道：“大姑娘不是与人私奔，而是遇到了拐子，侥幸逃脱后拼死赶回府中把真相告诉长辈，碰壁自尽以表清白……”

　　冯橙抿唇，终于懂了。

　　原来祖母命胡嬷嬷检查只是个幌子，真正的目的是让她“自尽”，留一个贞烈的名声。

　　去他娘的名声！

　　第6章 反击

　　冯橙看着胡嬷嬷，脑海中浮现的却是牛老夫人的脸。

　　那张脸有时严肃，有时慈爱，孙辈们做了不合规矩的事会训斥，表现好了也会夸赞赏赐。

　　在冯橙想来，祖母应该就是这样的吧。

　　可现在她发现自己错了，错得可笑。

　　她想过会被冷落，会被责罚，却没想到她进了家门连母亲还没见到，祖母就逼她自尽！

　　见少女出神，胡嬷嬷神色复杂喊了一声：“大姑娘，您现在知道该怎么做了吧？”

　　冯橙回神，唇角微勾。

　　还好，现在醒悟也不迟。

　　“知道了。”少女颔首。

　　胡嬷嬷暗松口气。

　　大姑娘识趣再好不过，不然要她动手就太为难了。

　　这也在意料之中，哪家大家闺秀出了这种事还好意思活着，自尽既能保住自己名声，也能挽回尚书府的名声。

　　这确实是两全其美的法子。

　　胡嬷嬷在刚听到牛老夫人吩咐时很惊愕，现在想来却不得不佩服老夫人的果断。

　　有得必有失，老夫人也是不得已啊。

　　冯橙扫胡嬷嬷一眼，转身就往外走。

　　那似笑非笑的一瞥让胡嬷嬷直觉不对劲，见冯橙往外走立刻去拦：“大姑娘――”

　　一直乖乖待在冯橙怀中的花猫一跃而起，扑到了胡嬷嬷脸上。

　　“啊――”

　　惨叫声传到牛老夫人耳中，牛老夫人嘴角微扬。

　　成了！

　　大孙女还是懂事的，这孩子可惜了啊――老太太才晃过这个念头，就见少女双手捂脸跑了过来。

　　冯橙往牛老夫人面前一跪，掩面嘤嘤哭。

　　牛老夫人下意识扫了一眼剧烈晃动的门帘，脱口问道：“怎么回事儿？”

　　少女好似受到了天大的委屈，听了这话哭声更大了。

　　牛老夫人见孙女活着出来了，心思浮躁，耐心告罄，对着门口怒喊：“胡嬷嬷，你人呢！”

　　一名老嬷嬷捂着脸跑了过来。

　　牛老夫人看看胡嬷嬷，再看看冯橙，迷茫了一下。

　　怎么都捂着脸，难不成撞邪了？

　　“大丫头，你把手放下，有话好好说。”

　　“呜呜呜――”冯橙哭得更伤心。

　　牛老夫人被哭声吵得脑壳疼，冲胡嬷嬷喝道：“胡嬷嬷，把手放下。”

　　胡嬷嬷当然不敢违背牛老夫人的吩咐，忍着疼放下手来。

　　看清胡嬷嬷的脸，屋中登时响起抽气声。

　　胡嬷嬷的脸怎么花了？

　　“这是怎么了？”牛老夫人吃了一惊。

　　胡嬷嬷疼得抽气，亦委屈得不行：“是大姑娘带回的野猫把老奴抓成这样的！”

　　那猫速度也太快了，她还没反应过来呢就扑她身上了，两只前爪猛挠她的脸，她差点死在隔间里啊！

　　屋中的人听了胡嬷嬷这话，不由寻觅来福，就见那花猫不知何时回到冯橙身边，正懒洋洋舔着爪子。

　　众人：“……”

　　牛老夫人皱眉：“来人，把这野猫带出去。”

　　这样的野猫就不该进尚书府的大门，不过是被大丫头回来的事占据了心神，才出了这样的疏忽。

　　一直哭泣的少女放下手来，抱起来福：“祖母，不能把它赶出去，这会坏了尚书府名声的！”

　　既然祖母最在乎名声，那就利用一下“名声”这个混账东西好了。

　　果然，牛老夫人一听这话挥手阻止了丫鬟上前的动作，盯着冯橙问：“你说说，为何会坏了尚书府的名声？”

　　冯橙见料对了，心头不知可悲还是可笑，红着眼睛道：“孙女既然回来了，那私奔的流言定要对外解释吧？”

　　牛老夫人微微点头。

　　自然是要解释的，不但要对世人解释，还要找成国公府说清楚。

　　少女垂眸，声音清脆：“这就是了，世人听了尚书府的说法知道孙女遇到了拐子，会想孙女一个手无缚鸡之力的弱女子怎么从拐子手中逃脱的呢？哦，是一只野猫救了尚书府大姑娘……”

　　冯橙抬眸看着牛老夫人，微扬的唇角藏着讽刺：“尚书府大姑娘心善喂野猫，野猫报投喂之恩救了冯大姑娘，这本算得上一段逸闻佳话。后来一打听，那只野猫呢？”

　　众人被问得一愣。

　　对啊，野猫呢？

　　牛老夫人神色凝重起来。