李大人见小二的得了半分空闲，只将他喊过来问：“方才听说什么马车带货？怎么这城里人家的马车，还给人送东西？”

　　小二晓得他是外来的，也不妨耐心多说几句，解释道：“这城里但凡是统一刷了蓝色漆的马车，都是客马车，从前是随便在街上拉客的，不过这半月前，全都在衙门里做了登记，有着车牌号，客人若是去的地方远，只管搭车，若是价格高了，或是态度不好伤了您等，您只要记着他的车牌号，都可以到衙门里去投诉，叫他赔钱赔礼。”

　　李大人还是头一次听到这个说法，少不得又要吃惊一回了，“这是哪个想出来的好法子？”不但给一部份人提供了就业机会，也让这买不起车马的人，节约了不少时间。

　　“听说是我们沈夫人呢，说是福贵洞里的船只要做统计，免得大家都去赚钱，把洞里头给堵住了，反而影响运输，所以提议都做个登记，我们沈大人便也顺便将马车数量做了登记，还统一刷了蓝色的漆，往后想要拦车，就一目了然，不会出错了。而且数量上也做了控制，保证这些跑客马车的人能有银子赚。”他现在的梦想就是挣钱买马车。

　　虽然现在城里的马车数量已经上限了，但只要来南海郡的人多，这些客马车的数量就不够，往后还要增加。

　　所以他一定有机会的。

　　想到这里，颇为兴奋，“客人莫要小看这一趟只收一两个铜板，可一个马车总不能一次就拉一个人吧？这一天算下来，运气不好也是百个铜板保底，若是遇到走长途的，就更赚了。”

　　他说得这样清楚，莫说李大人听清楚了，连郭氏和儿子也懂了，忍不住说道：“若是别处也能推广，少不得要给大家节约不少时间呢。”

　　小二的将这话听了，却摇着头，“这可不好办呢！”说着，指了指外面的街道，“两位客人来时，可也发现了，我们这街道上，有些空着的地方，没得商贩也没得人走，可是为何？”

　　这个疑惑早就埋在李大人的肚子里了，只是这一路遇到值得叫他惊叹的太多了，没顾得上问罢了。所以如今小二提起，方问着，“这是为何？”

　　“因为那是专门走马和马车的车道啊。”又说了衙门的大牢里还关着个从京城里来做官的，就是不好好走马车道，非要挤到人走的地方，伤了人，才一直被关在衙门里头。

　　还说这马车到和人行道，是南海城特有的，毕竟南海城当初沈大人来了后，就处处重新修葺，那时候街上坑坑洼洼的，没一处好地儿。

　　所以这别的城池想要推行这客马车，怕是有些艰难。

　　只怕得重新修路呢。

　　李大人当时只见没人去走那些地方，生怕这里有个什么忌讳，所以也领着娘子和儿子走别处，没敢往那里去，原来竟然是这缘故。

　　这一顿饭，吃得着实震撼，当下听了小二的解说，吃到打嗝，到街上一看，果然见着乘马车的明示牌，上头还有路线和收费。

　　写得一清二楚。

　　他领着娘子儿子，背着包袱，也找到了去州府衙门的明示牌，然后在下等着去此处的马车。

　　此时此刻的满心的激动，总觉得好像是到了另外一个新世界一般，好生期待。

　　不过等了小片刻的功夫，就来了一辆马车，车夫是个年轻小伙子，声音响亮，但口音有些奇怪，又像是卷着舌头说话，只听他长声吆喝着：“州府衙门州府衙门，上车了上车了，只觉投铜币，大人两个，小孩一个，花甲老人不要钱，各人直觉。”

　　这些马车都是没有车厢的，只有一个顶棚。

　　也是，这南海郡压根用不上车厢，正怕晒，只将车棚上扎着的透气纱帘子放下来就是了。

　　不过现在已经夜幕了，哪里有什么太阳，所以车帘自然都是扎起来的。

　　一车八个座位，分两边坐，坐下便是面对面，中间空闲这的地方，可放行李。

　　夫妻来都觉得好生稀奇，登上了马车，投了五个铜板，虽是有些贵了，但等着车跑起来，一路凉风习习，沿街两旁都是灯火林立的热闹商铺，以及那来往行人，看得眼花缭乱的。

　　哪里顾得上去可惜这五个铜板。

　　又见着赶车的小伙子不但说话音调奇怪，发现他穿的衣裳也不像是汉人衣裳，李大人坐在最前面，便问起他来：“阁下是瑶人？”

　　小伙子闻言，也没回头，只听着爽朗的声音里带着些和善笑意，“我是畲人，龙胆寨的，客人若是有空去了石头县，一定要去我们那一条街，好些东西都是这南海城买不到的。”

　　李大人嘴上应着，心里再一次震撼，实在想不到，这沈夜澜是如何办到的。

　　这些瑶人畲人愿意下山跟着汉人一样安居就算了，竟然已经发展到了这南海城里。

　　如果不是他这身衣裳和那奇怪的口音，哪个能晓得他不是汉人而且这也才一年多罢了，居然已经完全接受了山下的生活。

　　一面则应着这小伙子的话，“好的好的，一定去。”他往后就是这南海郡的州判大人，除了与王大人一样分掌粮务，还要与沈夜澜分担水利海防巡捕之事，当然会去石头县里了。

　　马车里没有车厢，四面八方任由看个遍儿，郭氏怀里的儿子精神抖擞地，嘴里原本还念叨还想要喝那什么椰奶糖水，但自打这马车开始走后，注意力一下就被这四周的环境所吸引了。

　　比京城热闹。

　　不是京城人不多，而是京城宵禁得早。

　　而南海城的夜生活，其实此刻才开始呢，尤其是在禹州发生天灾后，城里的商贾客人们一下暴增，宵禁时间便越晚了，只是如此一来，这上街巡逻的巡捕们便要晚些时间回家了。

　　不过月钱俸禄添了，哪个愿意回家闲坐着？

　　自然是没有半点怨言。

　　这南海城之大，便是乘了马车，一路畅通无阻的情况下，李大人他们仍旧走了差不多一个时辰，才到州府衙门附近的车站。

　　他身上没带官府官印交接书函，衙门自然是进不去的，所以来这里，其实还是想找老乡孟茯投靠的。

　　原本住在客栈也不是不行，只是路上遇刺了，可谓是一遭被蛇咬，十年怕井绳，所以这便是到了南海城，也不敢大意。

　　因此这会儿没去衙门，只往衙门不远处的州府大人家去。

　　门子听到敲门声，开门探出身来，见着他面生，又是外地口音，便问：“找我们夫人作甚？是哪处来的？”

　　李大人可比那当初来找孟茯的独孤长月聪明多了，连忙道：“我老家沅州梨花镇，与你们沈夫人是同乡，如今到此处，特意来拜访。”一面递上自己在码头边上那香蜡铺子里现买的帖子，填了自己的姓名递上去。

　　门子也颇识字几个，但戒备心重得很，尤其是近来书香一直叮嘱，所以哪怕这李大人帖子上有名有姓，又带着孩子女人，但仍旧没叫他们进门，只道：“你稍等，我进去问一问。”

　　反正这就是州府衙门不远处，也不怕他们出个什么意外。

　　而且前头还有茶摊，那么多人看着呢。

　　李大人也不恼，只耐心等着，没过多会儿，门子便出来了，“客人请进来。”

　　然后李大人便见着一个相貌出众的年轻姑娘在这影壁下等着，正是好奇，对方却已经上来行礼，“见过李大人，请随我来。”

　　小花厅里，孟茯正候在这里，早就听说李大人要来填了这州判的空缺，如此就取了李誊原来的通判位置。

　　只是都这么久了，没半点消息。

　　终于等来人，忙让书香先去迎接，自己下午在若光的院子里忙了一个下午，裙子鞋子上都是些泥沙，所以先去换了身衣裳过来。

　　才了等了片刻，便听着脚步声，急忙迎了出去，便见那不过一人高的几株玉兰花后，走来几个人影。

　　一时不由得高兴起来，“李大人，李夫人，久违了。”

　　对方听到她的声音，忙寻声看了过来，只见着挂着两盏大灯笼的小花厅台阶下，站着一个俏丽人影。

　　夫妻二人听出来了，是孟茯的声音，说起来是没有多熟悉，从前也没个什么亲密来往。

　　但大概是那同乡的缘故，所以便无形中生出一种说不清道不明的亲近来。

　　“孟大夫！”夫妻俩几乎是异口同声地叫着。

　　一面要手里牵着的儿子给孟茯行礼，“三月快给孟大夫磕头，你的命可是孟大夫救回来的。”

　　他的儿子算起来也是快五岁了，但是个头小，瞧着跟那三四岁的孩童一般，听到父母的话，便晓得孟茯就是他们一直叨念，连祖母去世时，也没忘记的孟大夫，于是连忙跪下磕头。

　　孟茯连忙将孩子扶起，顺手送了他个长命锁，给挂在了身上，“好孩子，快起来，待我喊姐姐们来带你玩耍。”

　　说罢，只叫人去喊萱儿她们几个。

　　也亏得是想到这李大人既然来赴任，少不得带着妻儿来，所以她提前做了准备，不然今儿这三月的头得白磕头了。

　　李大人扶起俩带着孩子写过，与孟茯又一阵寒暄，方进了厅里入座。

　　刚坐下上了茶，萱儿便带着李红鸾来了，给李大人夫妻俩行了礼，便哄着三月出来玩耍。

　　那三月想出去玩秋千，又怕生，郭氏见了，只放手道：“且去吧，都是姐姐们，往后咱们要做邻居的，爹娘就在这里等你。”

　　李三月听得了这话，方跟着去了。

　　孩子们出去了，孟茯这也才问起他们晚来的缘故，“按理该十天前就到了，那隔壁的房子我早让人收拾出来，却迟迟不见你们，可是遇着事情了？”还有只有一家三口，穿得又这般朴素，不带一个下人。

　　原来李誊家的府邸，一直空闲着，本是要给接任的通判，但是朝廷迟迟没派人来。

　　如今反而将那通判取缔，派了个七品州判来，这房子便正好给他们住。

　　李大人闻言，只叹道：“离了京城不过两日，就遇着了贼寇，没得法子一路东躲西藏，后来还是我那同窗黄先生帮忙，叫我一家先扮作寻常人偷偷渡小船前来。”

　　郭氏接过他的话道：“好不凶险呢，死了好几个人，所以路上不敢大意，到处中转，没跟直接乘着来这南海郡的船，绕去了涠洲一趟，方耽搁了时间了。”

　　孟茯听罢，倒是担心起那位黄先生，听沈昼言夫妻的来信里提过，“我家大人近来都不在府上，我也就不晓得黄先生如今到了何处，要不我打发人去衙门里问一问，这会儿还有值夜的，他们想是知道。”

　　李大人点头，“如此麻烦了。”

　　“怎这般客气，算起来咱们是同乡，离了乡里便算得上是亲人，你们比我长，我便斗胆叫你们一声大哥大嫂。”

　　李大人虽觉得占了便宜，但想到如此也好，总不好一口一个李大人沈夫人，听着都怪疏离的。

　　这厢打发人去，孟茯则听着他们说这一路的凶险状况，最后又绕到南海城的飞速发展上。

　　去隔壁衙门里打听消息的人便来了，说已经进入南海郡，最迟明天下午就到了。

　　李大人听罢，方安了心。

　　隔壁虽收拾好，可这大晚上的，也不好摸黑去院子里点灯引路，所以孟茯便将他们留宿在客院，这厢又让兰若张罗了席面。

　　只是可惜夫妻俩在茶馆里花了二十六个铜板吃了大饱，这会儿也不还不算太饿，满桌的佳肴也没吃下多少。

　　倒是李三月吃得多些。

　　将他们安顿下来，昨夜没休息好，孟茯也早些去休息，顺便问了剑香，“这两日可见着成事他们的踪影，你家三公子几时回家？”

　　“没碰着，不过李大人不是来了么，三公子肯定要抽空回来一趟的。”剑香回着，心里猜着孟茯多半是急着要跟他商量大姑娘的事情。

　　果然，只听孟茯说道：“若是晓得了音讯，喊他无论如何回来，浅儿的事情还要他斟酌。”

　　剑香自是信了，只留在楼下休息。

　　今晚换了书香去守着沈浅儿。

　　翌日，李大人一家三口便搬到了隔壁的府里，虽是早前收拾过，但少不得是要置办些东西，忙到了下午些，黄师爷不负众望地来了。

　　李大人家如何安顿自不必细说，只道隔日他穿了官府拿了官印，捧着公函到衙门里就任。

　　沈夜澜下午便回南海城了，也没个什么交接的，衙门里的同僚们都是那好像与的，他名下的任务又分明，什么不懂的只管问，不过三五天就能熟悉，又有那话多和善的王大人带着。

　　孟茯听着沈夜澜回来了，想着他虽是忙着正经事情，可日日夜夜都宿在外头，还不晓得熬到个什么时辰呢，心里最是担心他的身体状况，便有些气恼，见了他只没好气道：“你还晓得要回来，险些我就要托人去三催四请了，也亏得沾了隔壁李大哥的光，才得见着您老的面。”

　　且说这夫妻两个，也是认识了这么些年，却是从来不曾红过脸拌过嘴的，如今孟茯说了这些气话，沈夜澜也只赔着笑，“是我的不是，叫夫人担忧了，往后便是如何晚，也要想法子归来，免得叫娘子一人独守空闺，好不清冷寂寞。”一手将孟茯搂在怀里，下巴抵在她的头顶温柔地摩挲着那柔软清香的墨发。

　　前头还说的好好的，到了这后面怎说起胡话来？孟茯又好笑又好气：“你不在我一个人才好，想横着睡就横着睡，想竖着睡就竖着睡。”一面要挣脱。

　　不过她哪里能挣脱得了，还不是任由沈夜澜搂在怀里任意妄为。

　　又好一阵子没能相见，心里哪里有不想念的？夫妻二人只吹了灯上了床去，一番云里雾里缠绵一回，孟茯才想起正事，只推攘着满身倦意的沈夜澜，“你别睡，正经事情还没说呢。”

　　“正经事都办了，哪里还有什么正经事？”沈夜澜宿在外，的确叫孟茯猜中了，福贵洞两边的港口他都要盯着，就怕出一点故障，到时候影响了全盘，因此一天不过得休息二三个时辰罢了。

　　如今温香软玉在怀里，只想搂着好好睡一宿。

　　听着孟茯的话时，已迷迷糊糊了。

　　而孟茯也正是担心影响他的正事，家里发生的事情才没让人去传达。