点卯回府后，仍旧是愁眉不展，他媳妇郭氏见他又这般模样，甚是不解：“案子昨日不是才结了么？老爷这又是为何发起愁来？”难道是因为儿子管他叫祖父的缘故么？

　　李进士也算是这福贵不忘糟糠妻的典范，所以和石头县的县令牛大人才能做知交。他是三十多才中的进士，后来运气好，一路也算是扶摇直走了。

　　只是他自己不觉得是好造化。

　　直将纱帽摘了递过去，“莫要再提了，昨日才送阴沟里爬上来，今儿又被踹了下去，老天爷这不是在拿我取乐玩耍么？也不晓得我今年造了什么孽，不得一个好年过就罢了，如今新一年里，就这般折磨我。”

　　郭氏是原配妻子，到底是从前乡下日子苦透骨了，这些年纵然是养尊处优，绫罗绸缎加身，仍旧是少了些官太太该有的气派。

　　但却比别家的夫人们多些亲切，府上众仆都喜欢她，不曾轻贱过。

　　她与别家的夫人也不一样，不曾想着自家老爷越做越大，反而只求着个平安过日子。如今见李大人不过半年里就做了白头翁，一宿一宿都睡不好觉，便道：“这些年也攒得了不少家私，虽不说大富贵，可也够买个十亩二十亩好田地，实在不行就不要受这一份苦，辞了官咱们回沅州老家，做个地主员外爷，开个馆子把附近的孩童都召集过来读书识字，岂不好？”

　　提起沅州老家，李大人倒是忽然想起来了，这沈昼言不就是沈夜澜的二兄长么？

　　于是抬头朝郭氏看去，示意她在旁边坐下身来，“我与你说，今日这桩案子如何。”

　　然后云云讲了一回，又道：“且不说孟大夫原本是有恩咱家的，如今她与沈大人在那天边奋战抗敌，又不曾得朝廷的一毫一厘，不晓得耗费了多少心血呢。按理这沈昼言沈大人也算得是孟大夫的二哥了，他状子里有理有据，还能呈证据送证人，想是假不得，理因我是不是该审了？”

　　而且他现在想来这沈昼言沈大人告假来京好一阵子了，只怕正是为此事来的，不巧刚遇着南海郡那边被海贼围袭，他才一直忍着的。

　　也是一个顾全大局之人，自己就不该不审了。

　　郭氏却想不得这许多，只是听了一句沈昼言如今是孟大夫的二哥，于是便道：“既是有理有据，该审。何况这又不是为他自己个儿，是为了他家夫人和孩子丈母娘求公道。想那房相位居高官，正常人谁愿意趟这浑水的，他赶只怕事实真如状子里所言了。”

　　夫妻俩这里三言两语，李大人便决定了。

　　翌日一早便直接开堂，但被告身份悬殊，他只得先去请示自己的上司。

　　不过堂以开，沈昼言夫妻带着那如今还瘫着的大舅兄一起来了，衙门口最不少这种看热闹的，何况是房相爷和沈家二公子的官司呢？

　　人云亦云，哪里还瞒得住，不过一口早饭的时间，已经是传得满城风雨了。

　　沈昼言也是个狠人，他只想着因为南海郡的事情，方将这事儿延后罢了，房家那头不但没有半点悔意，房相与小崔氏那一堆儿子女婿，还在朝堂上编排三弟的不是，咒他带着老百姓送死，更百般阻止朝廷派兵支援。

　　既是你不仁，莫要怪我不义了。

　　只是他断然没有想到，这李大人居然不过接了状子的第二日就开堂，于是趁热打铁，只将自家的冤情在衙门口那鸣冤鼓前诉了一回。

　　这还是女儿来信里，说是小婶孟茯提的，左右决定要讨这公道了，到时候就要先抓住先机，掌握舆论方向。

　　反正纸包不住火，难道这桩案子还能悄悄咪咪地审了吗？

　　这样就算上面房相的人百般阻止开堂压此事，但总压不住这满京城老百姓的悠悠之口吧？还拿了当初何家的事情做比喻。

　　左右沈昼言想来自己说的是实情，也不怕丢什么脸面，而且要丢也是房相丢。

　　还带来了保存着的旱蝗，只放在大门口给这京城老百姓们看了个遍儿，一边看一边举着状子喊。

　　亦有那同朝的见了，也不晓得他所言是真是假，只觉得这衙门里的李大人捅了篓子，忙上前去劝沈昼言，“昼言兄，且撤了吧，都是一家人，何必如此？莫要被小人蒙骗了！”

　　“哪个和他是一家人了？你有空这里劝我，不如回家去瞧一瞧，莫要忘记了当初何夫人家牙行一事。”

　　这何夫人不就是魏娇的婆婆么？当初借着手下牙行倒卖探子到各家里去，将各府邸里谁家大小事情都探了个干干净净，没得半点隐私可言。

　　此刻沈昼言拿此事做了比喻，末了还添一句：“已经在太医院诸位大人诊治过了，我家夫人的哮喘，也不是天生就有的，只是后天中毒得来的。”

　　那人哪里还有心思劝他，脑子已经飞会了家里去，只想着家里的不顺，自己是否又得罪过房相？家里的不顺是否与房相有关系？

　　然后急急忙忙跑回去了。

　　这番言语，自然是有心人听了去，又添油加醋地说，到了最后已经脱了相，成了房相爷一手遮天，看谁不顺眼，就叫房夫人给下毒。

　　这可了得，妖言惑众也不带这样的？

　　那房相年长了，正好今日沐休，许久不见沈昼言动静，以为他终于将此事放下了，只盼着他早回河州去。

　　哪里晓得这一觉起得晚了，满京城都是关于他们相府的□□。

　　小崔氏先听说沈昼言昨日去衙门递了状子，那不知深浅的李楞头居然开堂了。但并没有放在心上，“他才是几品的芝麻官，哪里管得了？他自己糊涂，他上司难道也糊涂么？”

　　事实上小崔氏是对的，李大人去找上司请他出面，不但没成，反而被骂了个狗血淋头，只喊他急急撤了堂。

　　且不说这开了堂就没有撤堂一说，便是想开个先例如今也来不及，满城各种房相家的流言蜚语，一个版本接着一个版本，就是十万铠甲步兵来了，也挡不住了。

　　所以才说，这李大人捅了篓子。

　　尤其是沈昼言拿那何夫人的牙行做了比喻之后，李大人的上司也不淡定了，疑心压不住，一下就起了疑，也暗自想自己水逆那段时间，莫不是得罪了房相？

　　但他仍旧不敢点头，让李大人去请房相上堂，只拖着找了个借口，跑回家里去躲着。

　　房相虽气恼沈昼言不知好歹，如此行事，但也没有当回事，只叫小崔氏沉下心来，不要理会。

　　小崔氏得了房相这定海神针一般的话，又想着儿子女婿们都是出息的，怕他作甚？

　　安安心心在家里等着沈昼言灰头土脸的结果。

　　如今看来，沈昼言的确是孤军奋斗，沈家虽是门生遍地，但做官的都是些没得实权的文官，只能嘴皮子帮忙说几句罢了，可能有用么？

　　倘若有用，朝廷怎么没派援兵去南海郡支援啊？

　　当时他们也在朝堂上说得天花乱坠的。

　　所以小崔氏就浑不在意了，

　　可外面的老百姓就比较期待了，且不说这案子离奇，便是那旱蝗害人，还是嫡亲姐妹，又是相爷夫人，还是后娘，大小崔氏，哪个放到后世不热词？

　　一个个眼巴巴地等着盼着。

　　没等来房相爷上堂，倒是等来了房相爷的二女婿，荣伯府上的世子陶圩状告妻子房素娴。

　　状告房素娴蛇蝎心肠，害他母亲和表妹，如今是证据确凿，求李大人先给自己伸冤。

　　这房素娴，先前便是要嫁给沈昼言的，是沈昼言瞧见房素屏眼睛像是阿瞳的姐姐，非得要娶房素屏。

　　没多会儿，那荣伯爷也赶来了。

　　要说这荣伯府上，原本伯爷夫人膝下就只得了陶圩一个亲儿子，从小亲自教养，自然舍不得便宜了别家的女儿，便将自己的远房侄女接来府上，是打算做儿媳妇来教养的。

　　两个晚辈也是我看你眉有情，你待我眼有意，偏偏这荣伯非得要和房相爷做亲家，活生生拆散了一对好鸳鸯。

　　这表妹为了同陶圩再一处长相守，可惜家世又不如房素娴，便自甘做小。

　　本来如此两全其美，和和美美，好叫这陶圩享齐人之福的。

　　谁料想新媳妇房素娴上门没多久，那陶圩表妹一日就比一日消瘦苍白，最后竟然就这样没了。

　　找了太医来诊治，没寻个由来，只得悲痛下葬了。

　　荣伯爷夫人不待见新媳妇，只觉得是她将自己一手养大的侄女儿给克死了，对她也没个好脸色，然后没得半年就开始卧病在床，家里内宅也掌管不得了，房素娴便新嫁不到一年，便开始掌家。

　　她自己也算是有本事，处处都打理得井井有条，好叫人羡慕荣伯爷夫人好运气，得了这么个好儿媳。

　　那荣伯爷夫人见她果然有本事，也逐渐喜欢起来，对着儿子陶圩说他的好，这陶圩方逐渐拿正眼瞧她，成亲第三年，长子便呱呱坠地了，她还体贴地给陶圩纳了两房美妾。

　　再也没有这般贤惠有本事的好媳妇了。

　　只是现在，众人听着陶圩喊冤哭诉，只觉得头皮发麻。

　　好媳妇变成了毒妇人，害了夫君的表妹不说，还要害自己的婆婆。

　　感情那传言不是假的，这小崔氏不但自己作孽，还教女儿也如此。

　　“李大人，这是在下从表妹旧屋里找出来的。”陶圩将那从床板上拆下来的几块木条方呈到案前，只见木条方是被劈过的，现在掰开来，只见里头不少干巴巴的旱蝗，不晓得是死了，还是几年不得鲜血滋养，自己休眠了。

　　但仍旧能认出来，跟沈昼言拿来的一个品样的恶心玩意。

　　黄师爷瞧了一眼，只见数量之多，远超过那房家长子枕箱里的多了几倍，也难怪陶圩说人不过短短一段时间里，消瘦苍白得厉害，就没了。

　　就这么多只，几个人也不够这些旱蝗吸。

　　房素娴显然已经被愤恨的陶圩打过一回了，如今头发散乱，衣衫不整齐，只大声喊着冤枉！哪里还有相爷千金的气派？

　　□□伯爷则指着另外一物。“李大人且看这一物。”

　　李大人刚被那些个旱蝗恶心得一头冷汗，如今还有些头晕目眩，忽见着这小缸里黑乎乎的一团东西，像是乡下的癞疙宝，又不大像，比那个黑，比那个小，不过一条腿大小罢了，长了一双眼睛绿莹莹的，看得人头皮发麻。

　　这时只听陶圩指着房素娴含恨说道：“这是我母亲鞋子里找到的，鞋子正是这毒妇亲自做的。”说着，两眼血红地看朝房素娴，恨不得直接掐死她罢了！

　　当时表妹才去没多久，这毒妇特意熬夜做的，后来说起时，自己还感动心疼。

　　哪里晓得就是一张催命符。

　　本来这来打官司的沈昼言夫妻俩外带那个瘫着的大舅兄，可如今他们却被挤了下去，被陶家父子占据着。

　　听着这一桩桩，也不像是巧合，只不过是真的话，那的确叫人寒毛倒立，对比起来小崔氏对他们还算是仁慈的，没有一下要了他们的命。

　　听得荣伯府里这么惨，也是唏嘘不已。

　　围观看热闹听八卦的老百姓更是第一时间将这里的消息传出去，甚至还有人以此消息换取银子。

　　一传十，十传百。

　　相爷的姻亲家里，哪个还能坐得住？

　　然后这桩案子李大人还没得个章程，房相爷小媳妇又来状告婆婆。

　　房相爷的小媳妇没得生养，这是京城上流圈子里众所皆知的，为此她在房相府里日子最艰难，不但要看着丈夫天天跟着宠妾出双入对，还要将那妾室的儿子做自己的亲骨肉来养。

　　可她听闻二姐被二姐夫家里壮告后，见着婆婆去了佛堂礼佛，便偷偷跑回娘家哭诉，央着娘家找人给自己彻彻底底检查身子。

　　也是中毒了，所以才没得子女缘份。

　　她如何中毒的不晓得，但有一点倒是十分肯定，她往后是没得做母亲的机会了。

　　一下就崩溃了，只求父母亲给自己做主。

　　若是早前她父母是断然不敢冒险跟房相爷家闹翻的，可如今先有沈家二公子，如今又有荣伯府上，还有何惧？

　　而且女儿从家里被轿子抬出去的时候，的确是好好的一个闺女，如今成了这般模样，不是他房家下毒，难道是自己的闺女自己吃药么？

　　且不说这京城衙门里头一次如此热闹，聚集了这般多的达官贵人，便说这房相府上。

　　小崔氏在听闻女儿被状告后，就着急了，她虽不晓得女儿究竟有没有害人，但她的确将女儿引荐给那位高僧的。

　　但到底是妇道人家见识浅薄，不敢去跟房相说，只急急跑到佛堂来求菩萨保佑。

　　房相因早上起来听闻沈昼言状告自己，本也没放在心上，自顾去丹房潜心修炼，哪里晓得二女儿家里，已是出了大事。

　　那就好似导火线一般，将一个个炮仗全部引爆了，小媳妇也去告了。

　　等他从丹房里沐浴出来时，外头已经变了天，管家待他已不似之前那般尊敬了，背上还背着包袱，“相爷，小的没这好福气，没法伺候您到终老了，这一年的工钱也不要了，算是谢谢您这些年的照顾。”

　　说罢，也不去看房相，转身便走。

　　只是下了台阶，不知如何想的，又停下脚步回过头来，屈膝朝地上跪了下去，磕了三个响头，“您待小的，算是有知遇之恩，小的一家这些年也承蒙您照顾，这三个响头，算是小的还您的恩情了。”