笪丹听罢，松了一口气，“既是好茶，那就好办了，只是还要仰仗夫人帮我们与外来的茶商接洽。”

　　孟茯就是他们这茶叶最大的经销商了。“这个好办，我已经得了主意，只是现在产量还没有得确切的统计，所以我此番来，是打算上山亲自看一看的，而且如果仅仅靠着老茶树，这数量是远不够的，所以可以的话，可以从老茶树上剪接些分枝出来，到时候这些茶叶价格可以偏低一些，咱们这做茶叶，也不能不考虑普通老百姓的消费。”

　　但是老茶树上的茶叶有限，即便一年采摘三季，可是也远远不够，而且都是百年老茶树，价格自然是不菲，可这样一来，普通老百姓只怕是买不得了，所以也要考虑一下普通消费者的市场。

　　这也就是孟茯这一次亲自来的缘故，待实地亲自考察过后，可教授他们如何嫁接茶树苗。

　　这南海城天气暖和，若是茶树涨势不错的话，来年的年底，这普通的茶叶就能采摘了。

　　笪丹和其他几个寨老听罢，立即就反应过来孟茯的意思，“夫人的意思是，老茶树上的茶叶，要卖给富贵人，老茶树上分下来的茶树苗所采摘的，就卖给普通人？”

　　“也可以这么说吧，物以稀为贵，而且老茶树上的茶叶，的确是别的普通茶树不能相提并论的，价格自然也会偏高，不过普通人若是愿意花这个价钱买，咱们也是卖的，并没有说普通人就只能买普通的，只是我们考虑到普通人的收益，专门为他们推广相对比较划算的茶叶罢了。”孟茯解释着。

　　至于人家要买好要买次，是他们自己的自由。

　　而众人听她说得这些话，大部份人只记下了，就是要多种茶树，但茶树只能种在山上，收成和品质才好，而且山下都种满了药材和甘蔗，也没有多余的空闲地了。

　　如此一来，岂不是要人常常在山上照料了？如果还按照原来放养的模式，收成肯定是不行的，如此怎么赚钱？

　　于是笪丹便提议道：“既如此，这茶是大家的，那么将来在山上得建一处屋子，每个寨子都要挑些人上山照料，今儿当着夫人的面，请夫人做个见证，我们将协议签下。”

　　其他人自然是同意的，这神女商会便也于今日在盘香工坊里正式成立。

　　还是笪丹做的会长，蝴蝶寨的曼陀兰做了副会长，其他各寨子的寨老们则分做各门管事。

　　什么财物的人事的出纳财物的，孟茯反正是按照自己杂货铺子的管体系照搬给了他们。

　　他们又自己投票商议，这样一来，商会便正式成立，各寨主各司其职，除了经营茶叶之外，还有那风险虫，以及神女山上的特产山货皮毛等。

　　为此晚上还专门到县里最大的酒楼里设宴，还请了牛大人夫妻俩。

　　牛夫人原本是不来的，但因听说孟茯也在，便将孩子交给嬷嬷帮忙带着，也跟着牛大人一起来了。

　　桌上女人也不少，本来这些寨子里，就有女寨老，而且各寨老的妻子也都陪同而来，牛夫人与孟茯。一个是本县父母的夫人，一位则是知州夫人，又还是他们口里的财神娘娘，自然是前来打招呼的人不少。

　　二人是与各家的夫人们打完了招呼，这才得以安安逸逸地坐下来吃饭。

　　她两人坐在一处，因都是不擅长喝酒划拳的，所以当牛大人也被热情的瑶人畲人们拉到酒桌上去后，她俩便坐在一处说话。

　　“李大人家的事情，我最近听得了不少，到底是真是假？”牛夫人最是心急此事，自打郭氏上回来了后，就只得一封书信来往了。

　　她后来又托自家老爷帮忙写了几封送去，却仍旧是不见回应，反而听说李大人纳了好几房美妾。

　　孟茯却是叹了口气，“你听来的，只怕是八九不离十，我那日来时，正好赶着他们府上又闹起来，一次两次，我尚且还能一，可是时间久了，我也不知该如何判了，索性是不管，随了他们去折腾。”原本还想着是一处老乡，算得上是自家人，当初还把李大人做兄长来待的。

　　可是现在说实话，孟茯是躲不及了。

　　牛夫人听得了孟茯的话，久久不能接受，好半天才不甘心道：“好好的夫妻俩，怎么就离了心？就是因为孩子的缘故么？我听说找人去打听了，得了音讯没有？”

　　“好几年前的事情了，那时候沅州又闹旱灾，上哪里寻去？就打发了人出去寻两次，没得半点好消息，后来就再也没让人去了，这会儿那后院里乌糟糟的乱了一片，也不晓得什么时候得个安宁。”孟茯说起此事，这里到底可怜了两个孩子，三月无辜可怜，那个被换走丢了的孩子也可怜。

　　牛夫人不禁难过地叹起来，“好个糊涂人哟，从前不是好端端的么？怎么就闹成了这样？”

　　“这是谁也没料不到的，我们是旁人，该劝的该说的，也都说了劝了，只是到底丢了孩子的不是咱们，多说了反而有些站着说话腰杆不疼的样子，好话也能成风凉话，所以我也不好再说什么？只想着那孩子还活着，往后真能寻来就好了。”不过孟茯觉得这可能性几乎是为零的。

　　牛夫人和郭氏来往从前是不错的，如今少不得替她伤心，也觉得她如今过上这样糟心的日子，与李大人也离了心，都是因为孩子的缘故。

　　她二人这里聊了许多，眼见着月亮都上了树梢，众人的酒碗却仍旧是满满当当的，相视一眼便默契道：“罢了，咱们不喝酒，左右在这里坐着也扫兴，不如先回来吧。”

　　牛夫人也挂念孩子了，只觉得才离开一两个时辰罢了，没见着就想得紧，当下便和孟茯一起先告辞。

　　只留牛大人与他们继续喝酒划拳。

　　孟茯刚进门，就被萱儿迎面冲过来抱着腰，“阿娘，我们有个事情要与您商量。”

　　孟茯这才看到，几个姑娘齐刷刷地站在门口，显然是早就在这里等着自己。以为是什么要紧事情，只笑道：“厅里说去，站在这门口作甚？”

　　几个人连忙尾随在她身后，连带着沈墨兰也给拉了过来，见着孟茯坐下后，沈清儿便壮着胆子道：“小婶，是这样的，我们几个想管您借点银子。”

　　“借银子啊？小事情，想要多少？”孟茯反正也不怕她们还不起，若是不还，到时候乱石滩的收入自己就扣下来，以后那黑牡蛎村的，也不落入她们的手里去。

　　沈墨兰不敢说话，她今儿被萱儿她们几个拉着说要建胭脂工坊，听到她们说要借钱，还自告奋勇说自己有些银子，可以借给她们。

　　但是晓得了她们的预算后，沈墨兰吓得脸都白了。

　　那么多，就算是把她们几个卖了，也不见得能得那么多银子。

　　所以现在是佩服她们三个的，小小年纪竟然敢狮子大开口，管三祖奶奶借那么多银子。

　　沈清儿也有些紧张，萱儿则闭紧了嘴巴，李红鸾左看右望，见她俩是不打算开口了，便只得硬着头皮说道：“我们不是看到兰若姐晒的凤仙虫么，她说是想送给姑姑您做口脂的，您平日也没少捣鼓那些个搽脸揉面的霜膏，所以我们几个一合计，不如就合伙建个胭脂工坊，到时候专门做女人家脸上用的这些东西。”

　　她先开了口，萱儿也连忙接道：“阿娘，我们主要是想，这南海城物产如此丰富，别的地方珍珠粉还要来咱们这里买，咱们就守着大海，现成的材料呢，何况还有这神女山盛产的凤仙虫。”说到这里，看朝李红鸾，“红鸾说宫里娘娘们用的口脂，都是要用这凤仙虫来做的。还有这南海郡四季鲜花不断，什么样的胭脂咱们都不缺鲜花，感觉若是不做这一门生意，白白浪费了这好条件。”

　　孟茯其实是有些意外的，早前她就跟司马少熏她们没少提此事，只是自己匀不出时间来，因此一直拖着。却没想到，今儿却被几个小丫头给提起来了。

　　不过萱儿和红鸾十岁不到，就是沈清儿年纪大些，哪里能张罗得了？

　　但她们说的对，什么好材料都是现成的，不做这门生意，还真是可惜了。便道：“此事急不得，你们尚且还小，早早接触这些虽是好事，但差不多就得了，这比不得那两处的生意，是要用心管的，你们哪里来的这么多精力。”

　　这是被拒绝了？几个姑娘肉眼可见地萎靡下去。

　　总觉得和一大笔银子擦肩而过。

　　然就这时，又提听孟茯说道：“倘若一定想要做，也不是不可以，但得等你少熏姨生完孩子后，叫她来做主，你们有兴趣的话，可以分一两样给你们来试试手。”

　　这简直是柳暗花明又一村。

　　司马少熏生孩子，不就是近在眼前的事情么？于是几个姑娘又瞬间满血复活起来，全都扑倒孟茯身前拍起马屁，好听的话不要钱一样地往外说。

　　此事商议了，接下来要开始准备收药材，孟茯将此事交托给于四莲母子四个，自己收拾了一回，便与笪丹他们的队伍一起上了山。

　　几个小姑娘怎给留了下来，跟着帮忙收购药材。

　　这是她第二次进山，又有笪丹他们的队伍熟门熟路地引着，才用了一天，便到了老茶树林。

　　商会都成立了，笪丹他们的准备自然是充裕的，当日便开始在不远处的山坳里划地修建茶屋，附近斜坡上的灌木椰树棕榈该砍掉的砍掉，该翻土的地方翻土。

　　农牧种植和建造房屋这一块，他们在山下这几年已经学得了不少经验，如今各家扎寨子里还出了些手艺人，因此自然不用专门去找人。

　　而且材料什么的，这山里就地取材，十分方便。

　　孟茯教了他们如何嫁接茶树苗。

　　一种是扦插，这山里土地肥沃，雾气了然滋润，孟茯预计最起码能活七八层。

　　还有一种，则是将茶树接近地面的茶树枝条直接拉拽到地上，然后将一部分枝条上盖上土。

　　这种就百分百成活率，等着被泥土埋住的那一部份树枝生根，直接将树枝斩断，便是一株茶树，可移栽到别处去。

　　在山上耽搁了约莫四五天，她便先行下山来。

　　这山下县城里，正如火如荼地收购着药材。

　　不过这些事情，倒用不着孟茯去操心，而且拓跋筝也回来了，可怜那沈墨兰一直担心着那封信，上面是三天为期，可三天早就过了，所以这些天孟茯上山去了，她日日心急如焚，坐立不安的。

　　这会儿在书斋里教着小姑娘们读书，也是有些心不在焉的，忽然听得青豆说孟茯那边找人带了口信，叫她过去一趟。

　　她连忙收拾着，三步并作两步，赶紧去见孟茯。

　　这里拓跋筝正跟孟茯说着这几天所查到的结果。

　　见沈墨兰来了，便道：“你且安心些吧，写信的人虽还没查到，但是现在已经可以确定，信是从京城里寄来的。”

　　沈墨兰得了这话，那一颗绷紧着的心，终于放下来了。不过转头又担心起来，“他在这石头县里，当真没有人么？”

　　也不晓得究竟是什么人，要如此害三祖奶奶。

　　“没有，不过有一点我现在倒是可以肯定，对方对于我以及你们，只怕都是有些了解的，所以这封信，算是拿捏住了墨兰的性子，但绝对没有想到，墨兰会将信和药都交给我。”孟茯觉得自己的仇人应该不少，但是如此熟悉自己身边这些人的，却是能数得过来的。

　　可是这些人，不是应该直接毒死自己么？而这个写信的人，却只想要自己终身不育。

　　这倒是奇怪了？

　　沈墨兰得了孟茯和拓跋筝的再三保证，才彻底放下担忧，继续回到书斋去。

　　拓跋筝和孟茯商量了一回，却是打算亲自走一趟京城去。

　　孟茯有些担心，“罢了，你从前去过京城，若是叫人认出，便不好了。”所以此事便另外交托给了沈夜澜那边的人。

　　虽没查到写信威胁沈墨兰，要害孟茯的到底是何人，但好歹查到了人不在这本地，也没有什么眼线再此，总算能让沈墨兰生活恢复了正常。

　　孟茯这也来了许多天，准备收拾着要回去。

　　各寨子里又送来了不少山货，孟茯每次来他们都送，好叫她觉得不好意思，可是不收又怕他们心里有想法，只得收下来，一笔一笔记清楚了，一面叨念着：“这些东西我虽不缺，但终究是人家的一片心意，自古以来，这人情世故就是要礼尚往来的，等回了城里，我让卫娘子帮我置办些瓜菜，找人给他们送来。”

　　别的人家也不缺，给钱又不好？所以孟茯便送这石头县一直都比较紧张的蔬菜。

　　见着萱儿她们行礼都收拾好了，心里终究是不放心沈墨兰，便道：“既无事的话，去你墨兰姐书斋一趟，喊她过来，我有话要交代。”

　　萱儿当下将李红鸾喊着，两个小姑娘一路打打闹闹跟去了。

　　这里本来与沈墨兰的小书斋也没有离多远，所以不过是半个时辰，她便来了。

　　听说孟茯在屋子里，便直接过去了。

　　推门进去，只见孟茯一个人，不免是有些紧张，“三祖奶奶，您找我可是有什么事情要吩咐？”还是那信的事儿，又查到了什么？

　　孟茯却招着手，示意她到桌前坐下。

　　沈墨兰越发有些不安，走过来小心翼翼地坐下，有些担心地看着孟茯。

　　孟茯见她这副胆小怕事的模样，忍不住好笑道：“你这是作甚？我难不成还能吃掉你了不是？”

　　沈墨兰连连摇头，一面担忧地问：“是不是查到了什么？”

　　原来她还在揪心这件事情。“这事儿与你无关了，你把心放到肚子里就是了，我此番找你来，是想与你说别的事情。”

　　不是那件事情，沈墨兰不由得常常松了口气。“三祖奶奶您请说。”

　　“我此番来石头县前，你哥哥来了一趟，最是担心你。”孟茯今日还是要劝说沈墨兰，该将沈巽的事情彻底放下了，不单单是嘴上说一说，而是心里。

　　听到哥哥找过孟茯，心里忍不住难过，“我又叫阿爹和哥哥担心了。”

　　“他们是疼爱你，所以舍不得你难过。从前沈巽的事情你不知道，你想不通倒也能说得过去，可是现在你既然已经知道，就该清楚，你们直接是彻底不可能的了，那就把眼睛往前面看一看，这人啊都是活在往后余生。更何况你不将手里这枯萎的月季丢掉，如何接受别人送来的花束？”

　　孟茯晓得感情这种东西，不是说能彻底抛下就能抛下的，但有些话，还是要说一说，兴许有用呢？

　　总不能看着一个好年华的姑娘，一颗心孤独得像是古井无波澜吧？

　　也不是要她非得去嫁人，只是该从这段感情里试着走出来了，余生美好的事情，又不单单只是爱情。

　　沈墨兰没有答孟茯的话，反而道：“兰若不知几时订亲，若是有了好消息，三组奶奶您给我一个信儿。”说到这里，想起自己带来的包袱，只拿到桌上来打开，里面是个不大不小的精致匣子，“剑香姐的事情我不晓得，这算是我补上的添妆。”

　　孟茯替剑香收下，“好，回去我便给她，你自己在这里一个人，也要多保重，遇着什么事情，只管找牛大人，或者找笪丹寨老他们也是可以的，都是能信任的，而且书院那边，多的是咱们自家人，你不要怕麻烦，小姑娘一个人在外头，多要注意些。”

　　孟茯说着说着，自己忍不住先笑起来，“好了，我这年纪果然是大了，这话越来越啰嗦，你自己也不小，各人照顾好自己。”