第31章

　　阿米莉亚·萨克斯正在位于曼哈顿北部晨边高地的哥伦比亚大学校园内。

　　她刚从学校的“地球与环境科学院”离开。当时，热情的接待员告诉她：“我们没有举办关于火山的展览，不过倒是有成百上千种火山灰、岩浆和其他火山岩的标本。每次本科生做完校外考察回来时，都会踩得满地灰。”

　　“我已经到了，莱姆。”她对着电话说，把了解到的关于火山灰的信息告诉了对方。

　　莱姆说：“我刚才又和安德莉亚·杰森通了电话，那条地下输电线几乎联通了从第五大道到哈得孙的全部主要区域，大致上是沿着一一六号大街的方向延伸。既然有火山灰，那就说明篡改线路的地方就在大学校园附近。萨克斯，你周围都有些什么？”

　　“大部分是教学楼，还有行政管理办公楼。”

　　“这些都有可能成为袭击目标。”

　　萨克斯从右向左环视了一圈。今天天清气爽，春意融融，学生们正悠闲地在校园中漫步、小跑，或坐在图书馆门口的阶梯上看书：“我看不出这里有特别明显的袭击目标，莱姆。这是一所老学校，大部分建筑看上去都是石木结构。没有钢铁、线缆之类的东西。我想不出他要怎么在这里设置大规模杀伤性的机关。”

　　莱姆闻言问道：“风向是朝哪里？”

　　萨克斯想了想：“似乎是向东边和东北边吹的。”

　　“按照逻辑，你认为如何？尘土一般不会随风飘得太远。或许最多几个街区。”

　　“我想是的，这么一来差不多应该在晨边公园的位置。”

　　莱姆说：“我会打给安德莉亚·杰森或者阿冈昆的其他相关人员，搞清楚这条输电线位于公园地下的什么位置。还有，萨克斯？”

　　“怎么了？”

　　电话那头的人犹豫了。她猜——不，她知道——莱姆是想叮嘱她注意安全，但他们其实早已心照不宣。

　　“没什么。”最终他答道。

　　并且唐突地挂断了电话。

　　阿米莉亚·萨克斯顺着风向走出了学校大门。她穿过阿姆斯特丹大街，朝校园东面晨边高地的一条街道走去，路过一片灰蒙蒙的公寓楼和被覆盖在阴影中的别墅区。放眼望去，全是花岗岩和砖石建筑。

　　电话再次响了起来，她看了眼来电显示：“莱姆，查到什么了？”

　　“刚跟安德莉亚聊过，她说输电线先沿着一一七号大街向北，然后再往西经过公园。”

　　“我就快到公园了，莱姆。没看见……哦，不。”

　　“怎么了，萨克斯？”

　　晨边公园就在眼前，快到午餐时间了，里面熙熙攘攘地聚满了人。小孩、保姆、商务人士、哥伦比亚大学的学生、街头音乐艺人……起码有上百号人正在公园里休憩、聊天、享受美好的阳光。公园旁的人行道上也是人来人往。然而让萨克斯惊恐的却不只是人数。

　　“莱姆，你知道吗，整个公园的西边，晨边小路那边？”

　　“怎么了？”

　　“正在施工，更换地下输水管道，全是粗大的铁制管道。上帝啊，要是他把盗接的电线引到那里……”

　　莱姆替她说完了这句话：“那么这场电弧闪就可能击中整条街道的任何一个地方。老天，还有可能是周围的任何一栋建筑物。办公室、宿舍、商店……或者甚至蹿到几英里以外去。”

　　“我得立刻找到他盗接线路的位置，莱姆。”她把手机滑进腰间的皮套里，朝工地小跑而去。