第29章

　　底朝天的小船漂到一株连根倒下横入河中的香柏木前，被它拦住了。

　　几位警员等了一会儿。这条已被射烂的小船除了随波轻轻摇晃外，没有半点动静。附近的水面泛起红光，但露西无法分辩那究竟是血还是被夕阳映红了。

　　杰西脸色惨白，忧心忡忡地看了露西一眼。露西点点头。在其他三名警员持枪瞄准小船的警戒下，杰西踏入水中，把船翻了过来。

　　几个破碎的塑料矿泉水瓶冒了出来，缓缓往下游漂去。没人藏在船下。

　　“怎么回事？”杰西问，“我实在不明白。”

　　“可恶！”奈德狠狠骂道，“我们被耍了，这是他们的诱敌之计。”

　　露西的愤怒冲到了顶点，此时像一道电流般裹住她全身。奈德说得对；阿米莉亚把这条船当作诱饵，就像内森·格鲁默的绿头鸭一样，然后躲在对岸伏击。

　　“不对，”杰西仍想辩解，“她不会这么做。就算是她开的枪，也只是想吓吓我们。阿米莉亚的枪法很准，如果她真想伤人，一定会射中奈德。”

　　“去你的，杰西，你把眼睛睁开好吗？”露西怒道，“在这种重重遮挡中开枪？不管枪法多么准，也很容易失手。还有，子弹射在水面上可能会造成跳弹。更何况，万一奈德惊慌过度，没准会自己游过去撞上子弹。”

　　杰西一时语塞。他用手掌擦着脸，望向远处的对岸。

　　“好了，咱们现在这么办，”露西压低声音说，“天色快暗了，趁还有一点光线我们要尽快行动。稍后我会让吉姆带夜间补给品来，今晚我们在外面露营。大家要假设刚才是她开的枪，小心行动。现在我们就越过这座桥，寻找他们留下的踪迹。大家都拉开枪栓子弹上膛了吗？”

　　奈德和特瑞说他们已做好。杰西凝视那条破船好一会儿，才缓缓点了头。

　　“那就出发吧。”

　　四位警员开始出发，跑上五十英尺宽的桥。桥上并无遮蔽物，但他们没有成群行动，而是拉成长长的一条直线。所以，就算阿米莉亚·萨克斯再度开枪射击，最多也只能射中一个人，其他人会立刻就地掩蔽还击。这个队形是特瑞的主意，从描写二战的电影中得来的灵感。由于这点是他想到的，所以他认为自己应该走在最前面。但是，露西不肯，坚持自己要走在最前面。

　　“你他妈的差点射中他！”

　　哈瑞斯·托梅尔说：“不可能。”

　　但卡尔波却说：“我只是说吓吓他。如果射中了奈德，你知道我们会惹上什么麻烦吗？”

　　“我很清楚我在做什么，瑞奇。对我有点信心，好吗？”

　　臭小子，卡尔波心想。

　　他们三个人走在帕奎诺克河北岸，沿着河边一条小径缓缓前行。

　　事实上，虽然卡尔波责怪托梅尔开枪射得太接近游向小船的警察，但心里很明白这两枪已颇有成效。露西和其他警察现在就像受了惊吓的羊群，行动速度肯定会因此放慢。

　　开这两枪还有另一个好处——西恩·奥萨里安也被吓着了，现在变得安静无语。

　　他们走了二十分钟后，托梅尔问卡尔波：“你知道那小子会往这方向走？”

　　“是的。”

　　“可是你不知道他最后的目的地是哪里。”

　　“当然不，”卡尔波说，“如果我知道，直接过去不就成了吗？”

　　帮帮忙，臭小子。用你他妈的脑袋想想。

　　“但是——”

　　“别担心，我们一定会找到他的。”

　　“有水吗？”奥萨里安终于开口了。

　　“水？你要喝水？”

　　奥萨里安说：“是，我是想喝。”

　　卡尔波狐疑地看了他一眼，把水递给他。他从来就不觉得这瘦小子居然还会喝啤酒、威士忌和月光酒以外的东西。他喝光瓶里的水，抹了把脸和被雀斑环绕的嘴，然后把瓶子扔在路边。

　　卡尔波叹了口气，语带讥讽地说：“喂，西恩，你确定想把印有你指纹的东西丢在路上吗？”

　　“啊，对啊。”这个瘦男人匆匆奔入灌木林，把瓶子捡回来，“对不起。”

　　对不起？西恩·奥萨里安会道歉？卡尔波用难以置信的眼神看着他，过了好一会儿才点点头，一行人继续上路。

　　他们来到河流的一个弯道。站在高地上，从这里能看见下游几英里以外的地方。

　　托梅尔说：“嘿，看那儿。那里有幢房子，我打赌那小子和红发女人肯定会往那儿走。”

　　卡尔波透过猎鹿枪上的狙击镜窥视着。约在两英里外的河谷里，一幢金字塔式的建筑矗立在河边。依逻辑判断，那里确实是那小子和女警察理想的藏匿处所。他点点头。“我猜也是。咱们走吧。”

　　在赫伯斯桥下游不远处，帕奎诺克河绕了个急弯改流向北。

　　此处的河水较浅，在河岸旁泥泞的沙滩上，积满了流木、草和各种垃圾。

　　水面上出现了两个人影，就像无锚漂流的小船，没有随着水流绕过急弯，而是被推向沙滩上的垃圾堆。

　　阿米莉亚·萨克斯松开塑料矿泉水瓶——她临时制作的漂浮工具——伸出被河水泡皱的手抓向一根树枝。不过，她马上便发现这样做不太明智，因为她的兜里仍然装满稳定下沉用的石头，整个人立即沉入阴暗的水中。幸好河底离水面只有四英尺，她伸长了脚就踩到了河底。她摇摇晃晃站了起来，吃力地向前走。过了一会儿，加勒特出现在她的身旁，帮她爬出水面，走上泥泞的地面。

　　他们爬上陡坡，穿过纠结的灌木林，倒在一块空旷草地上躺了几分钟，调整好呼吸。接着，她掏出塞在t恤里的塑料袋，袋子稍稍进了点水，但不是很严重。她把那本昆虫书递给加勒特，又把手枪弹膛旋开，放在一堆发黄变脆的干草上晾干。

　　她错误地判断了加勒特的计划。他们把空矿泉水瓶放在翻倒的小船下为其提供浮力，但他只是把船推入河中，却没打算藏身在船下。他要她在衣兜里装一些石头，自己也这么做了。然后他们匆匆往下游跑，超过小船约五十英尺，才跃入水中，各抱了一个半空的大矿泉水瓶当作浮桶。加勒特教她把头往后仰，在石头重量的牵引下，只有脸会露在水面上。他们赶在小船的前方，随着河水漂向下游。

　　“潜水钟蜘蛛就是这么做的，”他告诉她，“就像带了氧气瓶的潜水员，它也带着周围的空气。”过去他为了“逃走”，就这样做过好几次。不过和早些时候一样，他还是没有详述他为什么逃走，以及想逃离谁。加勒特说，如果桥上没有警察，他们就可以游向小船，把船拉到岸边，把船里的水倒掉后继续划船前进完成未完的旅程。如果警察出现在桥上，他们的注意力一定会集中在小船上，不会注意漂在小船前方的加勒特和萨克斯。他们只要一通过这座桥，就马上游上岸，徒步走完后面的路。

　　果然，他的计划成功了；他们没被发现，顺利漂过桥下。但阿米莉亚却被后来发生的事吓着了——这里的警察竟毫无理由地连续向那条翻转的小船开火。

　　加勒特也因枪声而惊恐不已。“他们以为我们躲在船下，”他低声说，“这些混蛋想杀了我们。”

　　萨克斯无话可说。

　　他又说道：“我是做了些坏事……但我不是菲马塔。”

　　“那是什么东西？”

　　“一种埋伏虫。它会躺着静静等待，时机到来时立即发动致命攻击。他们就是这么对付我们的，直接开枪，一点余地都不留。”

　　哦，林肯，她心想，现在情况真是一团糟。我为什么要这么做？我应该马上投降，在这里等郡警们过来，跟他们回田纳斯康纳镇，想办法改过自新。

　　但她看向加勒特，发现他正蜷缩成一团，因为害怕而不停地颤抖。她明白，现在还不能回头。她得继续前进，玩完这个疯狂的游戏。

　　肉搏时刻……

　　“我们现在去哪儿？”

　　“看见那幢房子了吗？”

　　一幢棕色的金字塔形建筑。

　　“玛丽·贝斯在里面吗？”

　　“不，但那里有一条放在拖车上的小船可以借用一下。咱们还可能把衣服弄干，找点东西吃。”

　　算了，以她今天所犯罪行，再加上一项非法侵入住宅的罪名又能怎么样？

　　突然，加勒特拿起她的手枪。她全身都僵住了，只盯着这把被他拿在手中的黑蓝色手枪。他特意查看了弹膛，看见里面装着六发子弹，然后将弹膛推回枪身，用一种让她无比紧张的态度，把枪拿在手中把玩。

　　不管你心里怎么看待加勒特，千万别相信他……

　　他瞄了她一眼，露出微笑。然后倒转枪身，枪柄朝向她把枪递还。“咱们朝这边走。”他点头指向一条小路。

　　她把手枪插回枪套，感觉心脏还在通通直跳。

　　他们走向那幢屋子。“里面没人吗？”萨克斯问，朝那幢屋子点点头。

　　“现在没有。”加勒特停了一下，回头向后看。过了一会儿，他喃喃说：“他们发怒了，那些警察。他们在追我们，动用了所有的枪支和武器，妈的。”他转身，带领着她沿着小路走向那幢屋子。沉默了好几分钟后，他才说：“你想知道吗，阿米莉亚？”

　　“什么事？”

　　“我想到一种蛾子——大皇帝蛾。”

　　“那是什么？”她漫不经心地问，只听见脑海中仍回荡着那恐怖的枪声，对她和少年不怀好意的枪声。露西想杀了她。枪声的回音覆盖了她心里所有的思绪。

　　“你知道它们的翅膀是什么颜色的吗？”加勒特说，“当它们张开翅膀时，看起来就像是动物的眼睛。我是说，它很酷——眼睛花纹的边缘甚至还有白点，就像是瞳孔的反光。鸟一见到它，会以为那是狐狸或猫而被吓走。”

　　“鸟难道不会闻一下，看看它是蛾子还是野兽？”她随口问，对这个话题心不在焉。

　　他盯着她看了好一会儿，仿佛她刚才开了什么天大的玩笑。他说：“鸟没有嗅觉。”口气就像她在问地球是不是平的。他回头望向身后，再次朝河的方向看去。“我们必须让他们慢点接近，你觉得现在他们离我们有多近？”

　　“非常近。”她说。

　　动用了所有的枪支武器。

　　“是他们。”

　　瑞奇·卡尔波检查岸边泥地上的脚印。“足迹留下的时间大概只有十到十五分钟。”

　　“所以他们正在朝那幢屋子走。”托梅尔说。

　　他们小心翼翼地沿着小路走。

　　奥萨里安的行为十分怪异。对他来说，这些行为不但怪异，简直就是吓人。他没沾半滴月光酒，不开玩笑，连话都不说了——原本他可是田纳斯康纳镇的第一号话痨。可是，警察向河里开枪真的把他吓坏了。现在，当他们走在森林中，只要树林里一有什么响动，他便立刻把枪口对准过去。“你们看见那黑鬼开枪了吗？”他终于开口道，“一分钟内，至少有十发子弹射中那条船。”

　　“是铅弹。”哈瑞斯·托梅尔纠正他。

　　奥萨里安不像过去喜欢表现出什么都知道的样子。他没反驳，也不想让他们知道他也很懂枪。他只说：“哦，是大铅弹，没错。我早该想到的。”然后点点头，就像一个刚学到新知识的小学生。

　　他们渐渐向那幢房子靠拢。这里的环境真不错，卡尔波心想，一个度假的好地方——说不定屋主是从洛利市或温斯顿－塞伦来的律师或医生。这是一间理想的狩猎小屋，有长长的吧台，舒适的卧房以及冷冻鹿肉用的冰柜。

　　“嘿，哈瑞斯。”奥萨里安说。

　　卡尔波从没听过他不用姓来称呼别人，而是直接叫人的名字。

　　“什么事？”

　　“这家伙的弹道偏高还是偏低？”他举起那把柯尔特长枪。

　　托梅尔瞟了卡尔波一眼，可能也想知道那怪异的奥萨里安到底是怎么了。

　　“前几发很准，但后面的几发会渐渐偏高。第二次射击时你得把枪口压低点。”

　　“这外壳是塑料做的，”奥萨里安说，“所以比木头枪轻？”

　　“没错。”

　　他又点点头，脸色神情比先前更加凝重。“谢谢。”

　　谢谢？

　　走到森林边缘，这几个男人看见围绕在房屋旁的大片开阔地——不管从哪个方向往里走都至少有五十英尺以上的距离，而且其中连一棵可藏身的树木都没有。想接近里面不是件容易的事。

　　“他们在里面吗？”托梅尔问，摸着他那把豪华的霰弹枪。

　　“我不……等等，趴下！”

　　三个人立即卧倒。

　　“我看见楼梯下有东西，从左边的窗户看进去的话就能发现。”卡尔波拿起猎鹿枪透过狙击镜侦查，“有人走动，在一楼。隔着百叶窗，我看不太清楚是谁，不过里面肯定有人。”他看向另一扇窗户。“妈的！”他轻轻叫了一声，急急地趴在地上。

　　“怎么了？”奥萨里安问，他举起枪，紧张地指向左右。

　　“趴下！他们也有狙击枪，就在楼上那扇窗户里，现在正往我们这里看呢。该死！”

　　“一定是那个女的，”托梅尔说，“那小子像个娘娘腔，根本不知道子弹是打哪儿飞出来的。”

　　“我操她这个小贱人。”卡尔波嘟囔着。奥萨里安已挪到一棵树后，把长枪举高紧贴着脸颊。

　　“她占尽了这里的地形优势。”卡尔波说。

　　“要等天再黑一点吗？”托梅尔问。

　　“哦，要等那差点被射中的警察从我们后面追上来吗？我不认为这样能行得通，要打就趁现在。哈瑞斯，对吧？”

　　“嗯，你能从这里射中她吗？”托梅尔撇头指向那扇窗。

　　“也许吧。”卡尔波说，叹了口气。他开始想把怒气发在托梅尔身上了，因为原本怪异的奥萨森说话已变得正常——奥萨里安说：“可是，如果瑞奇一开枪，枪声就会被露西和其他警察听到。我想我们应该迂回攻击。绕到另一边，想办法进去。进了屋再开枪，声音会小一些。”

　　这正是卡尔波想说的话。

　　“这样得浪费半小时。”托梅尔怒道，可能因为奥萨里安的脑筋动得比他快而不高兴。

　　奥萨里安仍保持着完全正常的清醒状态。他关上枪的保险，眯眼瞧着那幢房子。“呃……我敢说用不了半小时。瑞奇，你觉得呢？”