少年打定了主意要跟乔佳觅一起进京，回家便跟父母说了。

　　乔佳觅的大伯向来不拘着自己的小儿子，倒是乔伯母不太乐意，最后还是让乔白费给缠了个没脾气，只好答应下来。

　　乔伯母年纪大了，时常感到精力不济，见小儿子一颗心全飞了，忍不住抱怨：“打小你就和你五姐亲，不知道的，还以为你是人家家里的孩子！”

　　乔白费嘴角勾了勾。

　　乔伯母唠唠叨叨说个不停：“要去京城也不提前说，临了才做决定，冬天的衣裳总要多带几身吧？佳觅可有给你留几身新衣？”

　　乔白费忍不住为乔佳觅辩解：“五姐铺子里卖的多是女装。”

　　乔伯母瞪眼：“你倒是对阿觅的事情一清二楚！”

　　乔白费仗着自己年纪最小，打小在家里没少作威作福，还是后来性子才沉稳了下来。

　　尤其是得知他并非乔家亲生时，少年便克制多了。

　　他见母亲不满，便好言好语哄道：“娘，等我把五姐平安送到京城，就回来孝顺你！”

　　乔伯母酸溜溜道：“哪里用得上你孝顺，赶紧找个媳妇得了，省的你一天天的无事可做。”

　　说起这个，乔伯母想起了一茬，顺着话头便说了起来：“你二嫂娘家有个堂妹，听说年纪和你差不多，等你从京城回来，娘就找人给你们两个相看相看。”

　　乔白费没有说话。

　　乔伯母兀自念叨着：“乔家虽说谁也不肯出仕，可你二哥多聪明，知道早早的找准一个好岳家。洛家数你二嫂的父亲官职最高，接着便是这洛姑娘的爹了，若你们两个能成，也是一件好事。”

　　乔白费见母亲真的有心为自己打算，忍不住道：“娘，我还小，婚事不着急。”

　　乔伯母瞪眼：“如何不着急？你大姐在你这个时候，都已经定亲好几年了！现在好人家的姑娘可不好找！你不上心着些，就被旁人定走了。”

　　见乔白费还是没有什么反应，乔伯母不高兴了：“你天天和你五姐在一处待着，怎么不多让她替你上上心？瞧着佳觅命好，夫君一口气做了京城的官！到时候和洛家姑娘看对眼了，让你五姐夫帮着提亲，多有面子！”

　　乔白费听母亲说起五姐和顾肆，心中不知怎得涌上来一股暗火，只皱眉道：“娘，你别操心了，有这功夫还是多照顾一下大姐的胎。”

　　左右他也不想和那陌生的洛姑娘有什么交集。

　　乔伯母忍不住生气：“听听，听听，这是什么话！我这做娘的给你仔仔细细打算，到头来竟是招来一句埋怨，觉得我事多了！”

　　“娘，我不是这个意思。”

　　乔伯母见小儿子冷淡不乐意的样子，鼻头忍不住有些发酸：“你小时候可不是这样的……说什么听什么，乖的不行！现在我这做娘的，竟是连你的婚事都提不得了。”

　　乔白费没有说话。

　　乔伯母兀自难过了一会儿，想到乔白费的抗拒，不由狐疑地问他：“小七，你跟娘透个底，你是不是看上了哪家的姑娘？”

　　若非是心里有人，为什么会三番五次推阻她看上的姑娘？

　　乔伯母越想越觉得怀疑。

　　反观乔白费，一张玉白的脸上慢慢染上了红，也不知是羞的还是气的：“娘！你怎么一天天尽说些靠不住的话！”

　　乔伯母心里“咯噔”一声，那个想法慢慢成了笃定。

　　早两年给儿子说亲事的时候，他还是一副无所谓的样子，仿佛成亲不成亲都不与他相干。

　　什么时候还会脸红了？！

　　她忍不住开口：“小七，你老实跟娘说，看上了哪家的？虽说你爹现在是白身，可乔家有的是名望，便是朝廷里也有相交的好友。门第的事情，娘给你想办法……”

　　乔白费见话题越跑越偏，简直头疼极了。

　　他只能皱着眉否认：“娘，你别说了，没看上哪家姑娘。”

　　乔伯母仔细打量着儿子，越想越觉得心惊肉跳了起来。

　　联系到乔白费才从她手里要了一百多两银子出去――

　　看来儿子是真的有了心上人！

　　乔伯母打发走了乔白费，第一时间跑去了大女儿家里，前前后后把小儿子的古怪细细说了一遍。

　　乔大姐如今怀着身孕，精神有些不好，只安抚母亲道：“娘，要我说你有时候未免想的有点多了。小七年纪大了，又是男孩，可不是心里要藏些事情？未必就是看上了哪家姑娘。”

　　乔伯母叹气：“可他魔障了一样，非要跟你五妹去京城。是不是那姑娘人就在京城？”

　　乔大姐无奈扶额：“娘，我看魔障的人是你。哪里来的京城姑娘？”

　　乔伯母却语气坚决而笃定：“便是没有京城的姑娘，小七这副样子，也一定是看上了哪家的女孩！”

　　乔大姐见母亲这般固执，劝了两句无果，最后只能道：“小七一向和佳觅亲近，我直接去问问她便知道了，娘你别操心了。”

　　乔伯母闻言，忙道：“行，你去问问。你们堂姐妹之间不会有什么隐瞒，没准儿佳觅知道什么呢！去问，今天就去！”

　　乔大姐被催着赶着，来到了青镇。

　　她找到乔佳觅的时候，后者还忙得有些脱不开身。

　　乔佳觅一贯尊敬、爱重自家大姐，赶忙打发了身边的伙计，上前扶住了乔大姐的胳膊：“大姐，天凉了，你怎么穿这么少就跑出来了？若是冻着我小外甥就不好了。”

　　乔大姐挺着个大肚子，坐在了乔佳觅特意寻来的软垫上。

　　她和乔佳觅一样，生了一张温润漂亮的鹅蛋脸，只是年纪稍大了些，如今孕中微微有些发胖，五官也不似乔佳觅那般精致夺目。

　　乔大姐神情温柔，握着乔佳觅的手：“前些日子听说你库房被歹人给烧了，今年可真是诸事不顺。你姐夫衙门里事情太多，正好我今年冬天我打算去山上寺中住到临产，届时拜拜神佛，也给你请一个护身符。”

　　乔佳觅点头，轻轻抚摸着对方隆起的腹部，笑道：“这小家伙，正好生在今年冬天。不过寺里饮食清淡，大姐也要注意着自己的身体，莫要太亏待了。”

　　乔大姐笑着应了。

　　姐妹两个有一段时间未曾见面，不免多说了两句，聊了半晌之后，乔大姐才说出了今日的来意。

　　“佳觅，我来找你，是为了小七的事……”

　　说起乔白费，乔佳觅有些无奈：“还说呢，我昨天才惹恼了他，也不知现在小七还生不生我的气。”

　　乔白费幼时乔大姐便已经嫁了出去，可她时时记挂着家里最小的弟弟，说起来也是看着乔白费长大的。

　　不过总归不如乔佳觅和乔白费一起长大的情分。

　　她笑笑安慰乔佳觅：“小七和你关系最好，绝不会同你真的生气。”

　　乔佳觅问道：“大姐方才说担心小七，是什么事？”

　　乔大姐一五一十道：“还不是我母亲么，这几日打算给小七相看女孩子，偏他不高兴。母亲觉得小七是看上了什么姑娘，让我来找你探探口风。”

　　乔佳觅失笑：“伯母怎么会这么想？”

　　她仔细想了想，还是摇头：“小七从没跟我说过喜欢上什么姑娘，我瞧着他的样子，与往常也没有什么不同呀。”

　　乔大姐秀眉微蹙，叹道：“我就知道你这是问不出什么的。母亲近来很喜欢多想，许是她忧虑太多了，也说不一定。还有一件事情想问问你――”

　　乔佳觅洗耳恭听。