谭娘子没有听清乔佳觅的话，攥紧了她的手，问：“佳觅，你心中可有了纵火的人选？”

　　乔佳觅看了一眼谭氏，最后还是摇头：“我怎么知道？先等等衙役们的消息。”

　　和她有罅隙的，不过那么几个，还有一个是才刚从牢房里放出来的谭松。

　　事情未水落石出之前，还是不要在谭氏面前妄加猜测，免得她胡思乱想。

　　乔佳觅这般想着，便道：“我们闲着也是闲着，不如看看货物还是否有能用的。”

　　谭娘子赶忙拉着乔佳觅去验货。

　　一场大火，烧去了一半的衣裳，好在如今天气潮湿，大火没有蔓延起来。

　　可即便如此，剩下的衣裳在水里泡久了，也不能再卖了。

　　谭娘子心疼的没办法呼吸：“咱们盯着做了大半个月的心血，就这么毁了……”

　　乔佳觅更是险些咬碎银牙。

　　谭娘子尚且只是带着人做了刺绣的部分，而这批衣裳，从画图到挑选布料、制成衣裳、验看质量，统统是乔佳觅亲历亲为的，如今付之一炬，她如何能不生气？

　　冬装上新第一批后，便接着是第二批，等这两批新衣上完，想来霓裳斋的刺绣手艺也能深入人心。

　　届时不管是绣帕、还是接踵而至的春装，都只要按部就班便能做好。

　　她还给高初云写了信，拜托她在京城的圈子里也提一提霓裳斋。

　　如今她的计划统统被这一场大火打乱，如何不气！

　　不过事情既然已经发生了，单是生气毫无作用，乔佳觅吩咐身边眼熟的伙计：“这边的衣裳都是湿了的，未曾起火，你们先搬到铺子里，免得放到明日被人趁乱拿走了。且堆放在空旷之处，莫要弄湿了铺子里旁的衣裳。”

　　伙计们不知东家的意思，便只按她说的，急急忙忙搬运了起来。

　　库房的位置离霓裳斋有一段距离，好在伙计们年轻力壮，多来回几趟，也能把衣裳都搬走。

　　谭娘子欲言又止，最后还是忍不住问她：“佳觅，这衣裳都湿了，还怎么卖？”

　　乔佳觅摇摇头：“卖是肯定没法卖了，但留着还有用，总不能咱们两个的心血，就白白浪费了吧？”

　　谭娘子叹了一口气，没有说话。

　　她心里其实是不理解的――这堆衣裳，虽未被烧，可已经脏污成了那副样子，留着还有何用？

　　如此折腾了一晚上，瞧热闹的人一个个都撑不住回家睡了，衙役们也初步得出了结论。

　　乔佳觅只管盯着伙计们把脏湿了的衣裳搬完，又带着人将烧毁处打扫干净，这才回家睡下。

　　忙累一整晚，第二日她却照例起的很早，第一件事情便是去了衙门。

　　昨夜当值的衙役首领还未散值，瞧见乔佳觅带着乔景行和乔景澄两兄弟过来，连忙招呼道：“嫂子快请进来坐！辛苦了大半夜，怎么也不多休息一会儿？流程是流程，下午过来也没关系。”

　　乔佳觅已经从昨夜的事情里缓了过来。

　　此番来衙门，也不过是走个过场，交代一下苦主的身份信息之类，也方便衙门做记录。

　　她摇摇头，对向衙役道：“辛苦的是诸位，又是查案、又是清理现场，我不过是在一旁看着罢了。”

　　乔景行和乔景澄两兄弟和衙门里诸人混的都很熟，一左一右缠着青年问：“向伯伯，事情要怎么解决？快跟干娘说说吧，我们急都急死了。”

　　衙役倒没有隐瞒什么：“昨夜确定了起火之处是库房的中后位置，那个地方，除非有人纵火，不然烧不起来的。只是天色太晚，纵火之人不好寻，只能张贴榜单，询问周遭百姓是不是有人瞧见。”

　　乔佳觅蹙眉：“现场没有留下纵火之人的蛛丝马迹吗？”

　　谈起这个，衙役便笑了笑。

　　他不能随便泄露办案的进度，便指了指乔景澄和乔景行：“听这两个小家伙说说吧。”

　　乔景澄倒也不露怯，侃侃而谈道：“前天晚上下过雨，台阶下有泥，清清楚楚印着几个成年男人的脚印。那里位置很偏，只有纵火之人才会去。”

　　乔景行点头，补充道：“台阶上也依稀印出来泥脚印的模样，是通往起火地的。”

　　乔佳觅皱眉：“若只有脚印，还是瞧不出什么，更别说抓人了。”

　　乔景澄又接着道：“我们还能瞧出的另外一点――助燃物是篦头发的头油，并非常见的灯油或是香油。”

　　乔景行顺着弟弟的话：“头油比香油贵的多，况那香气经久不散，寻常人家用不起的。”

　　衙役赞赏地冲两兄弟点了点头。

　　乔佳觅却是皱起了眉：“既如此……许是我猜错了。”

　　衙役不解：“嫂子可是心里有了纵火的人选？”

　　乔佳觅点头道：“不瞒向大哥，我原猜想着是不是顾有为――从前霓裳斋没搬到青镇的时候，他便有一回想要烧了我们的地方。”

　　听她这么说，衙役也想起来了：“确实，那顾有为在牢里关了不短时间，好像还没放出来？”

　　乔佳觅揉了揉眉心：“既还未放出来，那便不是他了。”

　　剩下的最有可能放火的对象，便只有一个谭松。

　　衙役见乔佳觅面上若有所思的样子，张口问她：“除了顾有为，还有什么人？”

　　乔佳觅毫不犹豫地开口：“那个欠了三千两银子赌债的谭松。若还不是他，我这里便没有旁的怀疑人选了。”

　　向衙役没有多说什么，只是对乔佳觅道：“谭松从牢房里放出来没有多久，有纵火的可能，我们会尽快查探一番，给嫂子一个交代的。”

　　乔佳觅又同对方简短聊了两句，便带着乔景行两兄弟离开了。

　　路上，乔景澄问乔佳觅：“干娘不是早就怀疑谭松？为什么昨晚不直接问问谭姨？”

　　后者揉揉眉心，折腾一夜没有睡好，她只觉得太阳穴发胀。

　　乔佳觅对两兄弟道：“我原想着顾有为的嫌疑大一些，谁料上次的事情过去那么久，他还没从牢里放出来。便是他再想烧了我的铺子，人也没办法从牢房里飞出来。”

　　乔景行和乔景澄两兄弟对视了一眼，都没告诉她――

　　其实顾有为是后来又被干爹抓进牢房里去的。

　　理由也很简单……

　　不过是干爹不想看顾有为在干娘跟前碍眼。

　　似是想到了什么，乔佳觅面上笼着一层寒霜，冷声道：“若真是谭松这个畜生做的，我非得打断他的两条腿，也让他长长记性！”

　　片刻后，乔景澄默默从身后拿出来一小块烧焦了的布料。

　　那是他昨天趁着现场一片混乱，衙役们没有瞧见时，悄悄藏在身上的。

　　乔佳觅微微一愣，凑近鼻尖去闻，便在那焦糊味之余嗅到了一点女子发油的香气。

　　乔景澄小声道：“说句老实话，衙役叔叔伯伯们办案，有时候未免太慢了些。指望他们查出案子来，黄花菜都凉了！干娘拿着这个先去问问谭姨，就知道了。”

　　乔佳觅赞赏地看了一眼小男孩：“干的漂亮。”