乔佳觅强迫自己镇定下来，可声音仍是有些发抖的：“既然你这么深爱临安，为什么不去找她？”

　　男子倏地收回了手，面容隐入了昏暗的烛火中。

　　他冷声道：“我自然是要去找她的，不过现在还不是时候罢了。”

　　乔佳觅想起了他方才提到的“午夜”――

　　难道这个人，便是打算在午夜时分，剥掉她的皮？！

　　可剥掉她的皮、跟他去见爱人有什么关系啊？！

　　呜呜这人好可怕！

　　谁来救救她！

　　被陌生男人囚禁起来的乔佳觅始终浑身无力。

　　她试图自救，可虽并未被绑起来，却连凭借自己站起身的力气都没有。

　　难怪男人不绑她！

　　她倒是想跑，但中了迷药的她，能爬的出这道门都是奇迹！

　　乔佳觅暗中试了好几次，仍是连抬起手臂的力气都没有，只能试图和男人搭话：“你是什么人啊？听口音不像是青镇这边的，是京城口音？”

　　男人轻笑着转过头来，眼波流转：“你倒是胆大，还敢同我说话――”

　　从前被他用手段制住的那些女人，没有一个不是痛哭流涕、恐惧哀求，唯独今日这个不太一样。

　　只是不知道一会儿真的动起手来，她会不会也像旁人一样丑态百出？

　　乔佳觅被男人的态度鼓励了，又想起他口中说起过不少次的“临安”，便试探着道：“我看你生的这般好看，跟那位临安姑娘，应该也是郎才女貌的一对佳偶？”

　　男人的神色立刻阴沉了下来，一改先前的温柔体贴。

　　乔佳觅心道不好，她从这个表情里，仿佛看到了一个最糟糕的推测。

　　秉承着伸头是一刀，缩头也是一刀的原则，乔佳觅硬着头皮，接着装疯卖傻套话：“我也有个很爱我的夫君，不过他生的模样没你好。想来，我也不如你爱人好看吧？”

　　那人神色有些晦暗不明，最后还是面无表情地开口道：“那是自然。”

　　乔佳觅从男人的反应中猜测，那位“临安姑娘”，若非死了，便是男人求而不得，这样才把人慢慢逼疯了。

　　而面前这个鬼影一样的人，就是要靠肆无忌惮伤害旁人、甚至剥皮，来满足自己内心的邪恶与扭曲！

　　眼看着蜡烛一点点烧下去，乔佳觅的心中愈发焦躁。

　　她要怎么阻止一个已经发疯的男人？

　　更何况，她现在还是这样一幅任人宰割的状态……

　　这种情形下，便是她想同男人鱼死网破，也做不到啊！

　　乔佳觅左想右想，自己的结局都只有一个死字，连说话的欲望都没有了。

　　不料男人却主动找她说话了：“我找了这么多人里，只有你一个夸临安好看的。你可要瞧瞧她的模样？”

　　乔佳觅勉强打起精神来：“好啊……”

　　是活人还是画像？

　　男人没有做任何解释，只是慢慢从怀中掏出一个用动物皮毛包住的小包裹出来。

　　他小心翼翼地打开包裹的皮毛。

　　乔佳觅已经做好了瞧见一个绝世美人的准备，却见男人的手下并未露出她想象中的画卷，而是露出了一片略带深色的残破碎片。

　　烛火昏暗，乔佳觅不由在想，难道是画像坏了？

　　等男人终于把包裹完全打开，动作轻柔地拼凑了一番，最后指着地上的碎片，露出一个孩子气的笑容来：“你看！这便是临安的模样了。”

　　乔佳觅满头雾水，搞不明白这个男人是什么意思，只能顺着他的手指看过去――

　　便见那深色动物皮毛之上，一层层碎片或重叠、或分开，仿佛组成了一个人脸的样子。

　　空洞的双眼、扭曲的鼻子、皱巴巴的额头……

　　那是人皮！失去了骨架支撑、被裁成一片一片、不知来自多少人的人皮！

　　乔佳觅终于明白男人身上的血腥味是从何而来，也知晓了马掌柜说的“剥皮”是什么意思，她控制不住自己浑身的颤抖和胃部的翻腾，俯身趴在了稻草之上，干呕了起来。

　　“呕……”

　　这个变态，竟然专挑漂亮的女孩子，把人家脸上的皮剥下来！

　　拼成那个“临安”姑娘的模样！

　　瞧见乔佳觅的反应，男人显然受到了冒犯。

　　他怒气冲冲地站起身：“你这是何意？！”

　　乔佳觅觉得对方病的不轻！

　　她自己也被刺激得狠了，面如土色，恨不得死在这里，再顾不上人为刀俎我为鱼肉的形势，张口骂道：“你是不是有病？！这，这，这东西，便是你拼凑的爱人？我不管她是死了，亦或是从来不属于你，你也不能做这样诡异恐怖的事情！”

　　男人面容扭曲，冲到乔佳觅身前，用力拎起了她的领口：“闭上你的嘴！临安才没有死！”

　　乔佳觅一想到方才这个男人的手刚刚碰过人皮，又来触碰她的皮肤，便觉胃里一阵翻江倒海，又扭头吐了起来。

　　这次并非干呕，她是真吐了……

　　她尖叫着道：“放开我！你给我放开！太恶心了！别拿你的脏手碰我！”

　　男人气狠了，恨不得立刻掏出刀子来捅了她。

　　可又舍不得她那副堪称完美的皮囊……

　　乔佳觅这时候也不知从哪里来的力气，浑身使劲儿，才得以让自己从男人双手中摔在地上。

　　她有点崩溃：“临安姑娘绝不会喜欢上你这样的变态！劝你趁早收手，赶紧去衙门里自首！祸害这么多女孩子，简直连畜生都不如！”

　　男人仿佛受到了什么刺激，手里的刀便再控制不住力道，狠狠地在乔佳觅肩头扎了下去！

　　乔佳觅只觉右肩一阵剧痛。

　　她尖叫出声。

　　滚烫的鲜血不受控制地翻涌而出，乔佳觅从小到大娇生惯养，哪里受过这个？差点眼皮一翻，就要晕过去。

　　阴狠的男人犹不罢休，用力掐着乔佳觅的胳膊，厉声问她：“你再说一次！我的临安美不美？美不美？！”

　　乔佳觅用尽力气抬高嗓门，只差尖叫着喊了：“不美！不美――！丑死了！你这个变态，丑死了！”

　　男人气急败坏，用力推开了乔佳觅，她当即重新跌在稻草之上，撞了个头昏眼花。

　　一睁眼，却是那一地人皮，被摆成了诡异的轮廓，仿佛真的是一张脸一般，直勾勾地盯着她看。

　　对于逼近的危险，乔佳觅渐渐丧失了感知，她只觉得浑身发颤，又恶心、又害怕。

　　直到冷冰冰的匕首贴上了她的头皮……

　　男人阴冷的声音响起：“既是只需要眼睛，旁的地方，便是剥不好也无碍了。”

　　乔佳觅喉中的尖叫仿佛被一只看不见的大手给掐住了，再发不出一点声音，只是无助地睁大了双眼――

　　她要死了吗？

　　她要被这个变态剥掉脸上的皮，又是疼痛、又是恐惧地死去吗？

　　不！她还有父母孩子，还有相交的友人，还有顾肆……

　　剥皮客享受地欣赏着美人在他手下露出的惊恐神色。

　　或许最开始，他为的是寻找能够拼出临安的皮囊；可渐渐地，在一次次堪称疯狂的尝试之中，他爱上了这种统治一切的快乐。

　　手指下的美人生了与临安一模一样的桃花眼……

　　那双眼睛里升起的氤氲雾气，让他即将划下去的匕首稍稍停顿了片刻。