乔母从来都是好脾气，没想到如今，竟是连自己儿子的话都不肯听了。

　　乔白晁还想再劝，没想到老人家掀了掀眼皮，不咸不淡地给他堵了回去：“佳觅和姑爷闹别扭跟我们老一辈无关，我和你爹的事，自然也轮不到你操心。行了，这没你的事，回屋换衣服去吧。”

　　饶是乔白晁能言善辩，一时间也说不出个子丑寅卯了。

　　他没有办法，又见亲娘连自己都不愿意搭理，只能灰溜溜地从正房出来了。

　　甫一踏出房门，斜斜地突然蹿出来一个人影，把乔白晁吓了一跳。

　　等他定睛下来去看，不由埋怨：“爹！你这是诚心要吓死你儿子啊？怎么藏在这里了？”

　　乔父哪里管他，只摸着嘴角上火的大燎泡，双眼发亮：“怎么样？怎么进去这么短时间？你娘咋说？哄好了没？”

　　乔白晁一噎，摇了摇头。

　　乔父当即晴天霹雳一般，连肩膀都耷拉了下来，垂头丧气的模样，脸上一点笑影也没了。

　　乔白晁头疼极了，却也不能不管父母的事，只能从乔父入手：“我看娘的意思，也不光因为小妹急眼……肯定还有旁的，爹，儿子也没办法，解铃还须系铃人啊！”

　　见乔父满脸茫然，乔白晁便把老父亲拉到了院墙边上，道：“先哄着吧。爹你去买些娘爱的吃食，还有她喜欢的首饰衣裳。虽不能保证哄好，却也比现在这个样子强。”

　　乔父年轻时就是个木头，老了也没见懂多少女人家的心思。

　　乔父和乔母过了大半辈子，仔细想想，竟是连她平日里的喜好都有些说不上来。

　　他一时间手足无措了起来：“买，买什么啊？况且我们都老夫老妻了，还整这个，平白让人家笑话……”

　　乔白晁耐心道：“什么笑话不笑话的，只管把自己日子过好了，还管旁人怎么说？”

　　乔父还有些不大乐意的样子，别别扭扭地，差点憋红了脸：“还是算了吧？要，要不，等你娘自己消气，我可真不知道怎么又是送东西又是哄人的。”

　　乔白晁又是好气又是好笑：“都这个时候了，还端着什么啊？爹你想送，娘未必想收呢！要我这做儿子的说句公道话，此番争执，也未必都是娘无理取闹。爹你好好想想吧！我是不管了。”

　　说罢，他拉扯了一下自己的领口，走了。

　　赶车回来吹了一脸一身的土，乔白晁恨不得立刻脱了这一身脏衣服，再好好泡个热水澡。

　　爹娘的事，就让他们自己去解决吧！

　　乔父被亲儿子好一通数落，想想发妻那副赌气的模样，长叹一口气，也摇着头走了。

　　圣人果不欺我！唯女子与小人难养啊！

　　这下连儿子都没辙了，他只能自己想想办法……

　　……

　　父母闹矛盾的事，搬家到青镇的乔佳觅还不知晓。

　　这些天她忙着书铺开业的准备，一天到晚早出晚归。

　　她又是联系木匠定制书架、又是亲自去印刷作坊盯着铺子新出的书，还得不错眼地检查从外地运送过来的书有无纰漏，忙的脚不沾地。

　　便是高初云一直在帮忙，也没有起多大的效果。

　　短短半月的时间，她已经累的瘦了一大圈，那张小小的巴掌脸几乎没了多余的肉，让人平白瞧了一阵心疼。

　　顾肆终于看不下去了，一次用完晚饭后，让四个孩子各自回房，他叫住了乔佳觅，“佳觅，我们谈谈。”

　　乔佳觅这半个月着实忙的晕头转向，同顾肆每日也没有多少话说，冷不丁被他喊住了，还有些发愣。

　　她扬脸问他：“谈什么？”

　　烛火下的她小脸没有多少血色，纤腰盈盈不足一握，在旁人看来，或许是一种弱柳扶风的病美人之态，可顾肆瞧着却只剩下了难受和心疼。

　　男人走近一步，低声道：“这些天你身上可还好？晚上就吃那么一点东西，如何撑得住？”

　　顾肆的手掌将要抚上乔佳觅的脸颊，她下意识躲了一下，避开了夫妻往日亲昵的动作。

　　可躲完之后，男人眼底的落寞和掩藏不住的受伤，完完整整暴露在她面前，让乔佳觅的呼吸有些困难。

　　她只好当作无事发生地摇头：“不过是胃口不太好，不碍事的。况且书铺也不过是忙这几日，等开起来，便好了。”

　　男人不由皱眉。

　　若是往日看到乔佳觅这般辛苦，依照男人的霸道，是断然不允的。

　　可如今她非但不听他的，还日益同他生疏，平日里话都不肯多说一句，顾肆陷入了两难之境。

　　好言相劝，乔佳觅的倔性子决计不会听，可真要强迫她――

　　只会将乔佳觅推的更远。

　　最后男人只能曲线救国，用另外一种法子，认真劝她：“佳觅，我在北地奋力杀敌，便是身陷最危险的处境，也拼了命地活下来，为的就是给你们母子依靠，让你们过上好日子。如今你这般辛苦，又为哪般？”

　　顾肆说的动容，乔佳觅并非石头，自然能体会到男人言语之下的真情。

　　她是个吃软不吃硬的性子，更不愿敷衍他的真挚。

　　女人低头想了想，同样认真道：“好男儿建功立业、保家卫国，是你的价值所在，便是流血受伤也在所不辞。可是顾肆，我也有我自己喜欢的事情要做。对我而言，做生意让我快活，看着银子一点点攒起来，让我感到安全。便是辛苦些，又能怎么样呢？这跟你做的事情是一样的啊。”

　　顾肆没有想到乔佳觅会说出这样一番话来。

　　他们生在乡野、长在农家，即便是读了不少圣贤书，比寻常农人知晓更多的事，可归根到底，还是受限于周遭人的行为、眼界。

　　从前的乔佳觅，和大多数农妇一样，心心念念的不过是相夫教子，一生所求也只是夫君建功立业、儿女平安长大。

　　她何时想过这些？