问了宋氏，宋氏支支吾吾只说出去了，也说不出个子丑寅卯，宋淑月料到定有内情，但当时还有别家的太太在，她便也没有细问。

　　此时的齐永宁，正站在顾家大门外。

　　他敲了敲门，不一会儿就有人来开门了。

　　“永宁？”

　　是孙氏，她十分诧异，同时脸色还有些尴尬。

　　“伯母，我想见见玉汝。”

　　孙氏面露难色，犹豫了一会儿，她叹着气道：“永宁啊，你看你和玉汝已经退亲了，玉汝如今又已定亲，你俩见面总归是不好。”

　　“是那个捕快？”

　　孙氏听出齐永宁言语中的鄙视之意，她自是觉得诧异，诧异向来温润如玉的齐永宁竟会如此‘不稳重’，可有着之前不让媒婆给顾玉汝说亲那事，她倒也不至于反应过大。

　　“是个捕快！”孙氏坦然地点点头，“那孩子虽是个捕快，但是个好人，对玉汝也好，对我和你叔也像对待亲爹亲娘一般，这趟你叔赶考能安稳回来，全靠了那孩子。他确实不如永宁你有出息，但我们家的孩子，也从没指望她能有大多出息，只求她能平平安安，和丈夫和和美美就好。”

　　孙氏其实就是在解释，也是心中有了里外之分，忍不住替薄春山辩驳了几句。

　　可搁在齐永宁耳里，就觉得刺耳无比。

　　因为曾经这都是他的待遇！

　　那个能在顾家夫妻口中，得到毫不遮掩的夸赞的人应该是他！

　　可现在竟换了旁人，换了一个谁也不知从哪儿冒出来的捕快！

　　齐永宁握紧自己的手，心里在滴血。

　　孙氏还在说：“……所以永宁你看这种情况，实在不方便你和玉汝见面。”

　　齐永宁也知道今天恐怕难见到顾玉汝，自己多少是有些不冷静了，他冲动而来，有满腔的话想问，此时竟显得有些可笑。

　　似乎看出孙氏因自己脸色不好，显出了几分意外和尴尬，他渐渐地恢复平静，脸色也和煦起来，充满了歉意。

　　“是我唐突打扰了，还望伯母勿怪。”

　　“怎么能说打扰了？只是、只是实在是……不方便……”

　　齐永宁退了一步，转身走下台阶。

　　孙氏松了口气，忙把门关上了。

　　齐永宁侧身看着顾家紧闭的大门。

　　明明也不过才十月天，他竟感受到一股彻骨冰寒上了心头，同时还有些恍惚。

　　怎么事情成这样了？数月前他来顾家，伯母还笑语盈盈迎他进去，待他如子侄般亲热，如今怎么成这样了？

　　“少爷，少爷！”

　　齐永宁回过神来。

　　是平安，一旁还跟了个齐家的仆人。

　　那仆人面露急色道：“少爷，家里来了很多客人，都是想见少爷您的，老爷说您缺了实在有些不像话，面上也不好看，还有明州那边也来人了，老爷说让小的来叫您回去。”

　　齐永宁还在看着那门。

　　良久，才道：“我这便跟你回去。”

　　.

　　齐永宁一直觉得自己一定能抽出空来解决这件事，实则他低估了自己的忙碌。

　　解元之才，几十年才能见一个。

　　太多人想见他，能挡的齐家这边都帮他挡下了，挡不了的，自然是该见的。

　　他还去了一趟明州府，见了府台大人，还见了一些明州齐家的人。以前齐永宁只是个秀才，再是人才出众，也不过是个秀才罢了，明州齐家会重视他，只是觉得他是一个未来可能会前途无量的后辈。

　　可如今这个后辈中了解元，那个‘可能’就可以去掉了。

　　如无意外，解元之才去考进士，稳打稳的一个进士到手，若是再出众些，能中一甲，入了翰林院，那可是明州齐家几十年甚至百年都没有的荣耀。

　　所以这一次齐永宁见齐家人，分量截然不同以往，都是齐家的一些长辈，或是勉励，或是点拨，同时附带与他的资源也不一样了。

　　既然冲着做官去的，做官最讲究人脉关系。

　　同科同年同考同窗是一茬，人师业师座师又是一茬，还有同姓、同乡、同派系，这些都是一个士子甫入仕时应该维护好的关系和人脉。

　　经营好这些关系，未来将会让他受用无穷。

　　可既然要经营，免不了要花许多精力和时间，齐永宁虽一再心想一定要见顾玉汝一次，要抽出时间来解决掉她的定亲之事，可这些避免不了的琐碎杂事，占据了他太多太多的时间。

　　好不容易在他解决掉一些琐事，从明州府赶回来，想着接下来他终于有时间处理自己的私事，却未料到又来了一计晴天霹雳。

　　顾玉汝要成亲了，就在明日。

　　.

　　齐家

　　明明正堂里灯火通明，但总给人一种烛火摇曳之感。

　　齐永宁脸上的嘲讽就在这摇曳中，破碎了又聚集，聚集了又破碎。

　　“为什么？”他的声音在恍似空旷的堂间蓦地响起，过了一会儿，他又道，“为什么不派人把这消息告诉我？为何到现在才说？”

　　齐彦面色凝重，欲言又止。

　　宋氏捏紧帕子，泫然若泣：“永宁，你难道还因为这点小事，怪上我和你爹了？”

　　“小事？”齐永宁想笑一声，没笑出来。

　　他实在震惊、错愕。

　　怎么着就要成亲了？明明也就才短短不到一个月的时间？

　　“你这是什么态度，怎么跟你娘说话的？”齐彦斥道。

　　顿了顿，他面露疲累之色，道：“爹知道你在怪你娘和我，可顾家那也是前几日才放出要办婚事的消息，你顾叔没给我们家递信，我还是从一个朋友口中得知。等到那时时间已经晚了，也没几天了，又想着你马上就要回来，才会没专门派人去告诉你。”

　　齐永宁笑了几声，又笑着道：“我又怎敢怪爹娘！毕竟爹娘明摆着不待见顾家，自然也不想我娶玉汝，娘希望我娶董春娥，爹说过既然亲已退，就该各自婚嫁，何必再勉强，也免得尴尬。爹娘的态度如此明显，不告诉我玉汝的婚期也是正常，我又怎会怪爹娘！”

　　这话里怨气太重太重了，齐彦没忍住道：“永宁！”

　　其实齐永宁说的没错，在齐家收到顾家要办婚事的消息后，齐彦是犹豫和斟酌过的。

　　所谓的时间晚了，反正齐永宁马上就要回来，其实不过是借口罢了。宋氏如何想的暂时不论，齐彦是真想不如木已成舟，就此便罢。

　　宋氏哭了起来。

　　听见哭声，齐永宁才反应过来自己方才说了什么。

　　他深吸一口气，揉了揉脸。

　　“爹娘勿怪，是我失态了。”

　　说是这么说，他脸色却不见丝毫缓解。

　　齐彦面上露出几分痛苦之色，似乎一下子苍老了许多，“永宁，强扭的瓜不甜，不要再勉强了，不如就这样罢。”

　　不如就这样罢？

　　齐永宁脚步有些踉跄而起，明明还没入隆冬，他却有些冷。

　　.

　　薄顾两家是在距离婚期还有十日时，才散播出即将办婚事的消息。

　　这决定是顾玉汝下的。

　　她虽没有明说，但都知道她在顾忌什么，虽然顾家夫妻二人都觉得就算齐永宁知道这消息，也不至于做出搅合婚礼的事，但都不想节外生枝，不如这样也好。

　　薄顾两家都没有大多的亲戚。

　　婚宴除了请西井巷的一些邻里外，也就是薄春山的一些兄弟朋友，和顾家的一些亲戚以及顾明的一些朋友。

　　薄春山也没打算到时候把酒席安排在家里，虽然当下很多人家办婚事都是这么做的，可一来家里地方不够，二来他家就他跟他娘两口人，哪里忙得过来，于是就把酒席定在西井巷斜对面的一家酒楼。

　　按照当地规矩，嫁女儿的前一天晚上要摆送嫁酒。

　　除了请家里一些亲戚外，还有一些正日子当天会来帮忙的亲友。

　　席散之后，顾家终于恢复了平静。

　　临睡之前，孙氏红着脸来找女儿了。

　　顾玉汝还没弄明白她娘这是红的哪门子脸，孙氏从袖中摸出两样东西，往她手里一塞，让她晚上抽空看看，不懂的可以问，然后人就跑了。

　　是一个小册子，和一个瓷制的小物件。

　　顾玉汝刚看清是什么东西后，忍不住脸就是一红。

　　无他，这两样东西正是所谓的‘压箱底儿’。

　　一般都是当娘的在婚前传给女儿的，让女儿知晓人事，也不至于新婚之夜什么都不懂。

　　那小物件儿是瓷做的，外形是一个巴掌大的桃儿。

　　桃身白的白，粉的粉，看起来十分逼真，临着侧面有一条细缝，是可以打开来的。

　　顾玉汝揭了开，果然里面还有东西――是一对没有穿衣裳的男女，裸身交缠在一起。

　　她脸一烫，忙把这东西盖上了。

　　至于另一样，应该不用说，就是所谓的避火图。

　　可在顾玉汝记忆里，她那次嫁给齐永宁，却是没有这些的。

　　彼时，她父丧，趁百日未过匆匆过门。她娘内心担忧，却还要对她强颜欢笑。而她，不想让她娘知道她其实知道一些事，便佯装自己什么也不知道，实则内心纠葛只有自己知。

　　所以当时家里的气氛并不好。

　　尤其她临嫁前的那天晚上，顾玉芳还跟她闹了一场，她娘又气又急，似乎便忘了这一茬。后来她知道女子出嫁前，娘会给女儿‘压箱底儿’，还是后来顾柔出嫁的时候。

　　她那时候才知道，娘和婆婆是不一样的，当婆婆的宋氏也许不是个好人，但当娘的宋氏其实是个好娘。

　　她一直以为娘莫是没这东西，没想到还真有！

　　顾玉汝脸上热得能烫熟鸡蛋，她用手扇了扇风，还是止不住那股子臊意。

　　她去了窗子边，想吹吹风。