“嗯，我清楚。我会努力学习着成为一个称职的组长。”

　　“呵呵，何必去学习呢？我始终对你们怀以开创性的期待。去学习他人，不如让他人学习。”

　　“总务先生眼界比我高太多。”

　　“也不要谦虚。海上列车是能力至上社会，拉帮结派、虚头巴脑的人情交际可行不通。如果你有好的见解，那大可当即反驳我。”

　　这位总务，看上去……哦不，听上去很正常，很像一个领导会说的话。

　　乔巡笑了笑，

　　“总务先生的话，我会牢牢记下来。”

　　“纠正组对你的要求就是这样。那么，乔巡组长，你对纠正组的要求呢？”

　　乔巡稍稍顿住。

　　这个问题……总务为什么会这么问？

　　“我对纠正组的要求？”

　　“是的。你，需要纠正组为你做些什么。”低沉，湿润的语气落在耳朵里很有分量。

　　乔巡脑子迅速转动。

　　这句话听上去就像是“员工对公司的福利待遇要求”一类的事情。

　　但列车的福利待遇是各个位置固定好的，不存在额外的要求一说。

　　所以，这句话另有深意。

　　乔巡先试探性回答：

　　“我对纠正组没有什么特别的要求。我理所应当服从列车的安排。”

　　“不，你有需求。我已经感受到了。”

　　乔巡神情和身体没什么反应，但心里不由得活跃起来。

　　总务已经感受到了我有需求？是感受到了我的需求，还是我有需求？

　　一字之差，那所代表的的涵义可截然不同。

　　神秘且强大的总务，给予了乔巡无形之中的压力。那种压力在密闭的办公室里被加重了，抖动的斑鬣狗玩具发出咯吱咯吱的声音，毫无美观，慢无规律的声音节奏，也让人不由得心烦意乱，有一拳砸碎玩具的冲动。

　　不……这种感觉是不正常的。

　　乔巡的理性一遍又一遍告诉意识，这种感觉不正常，肯定有特殊的因子干扰。但他不知道是什么。环境信息实在是太简陋了，以至于“真如”根本无法在这样的情况下提取出有用的内容。

　　该怎么回答。是撒谎，还是实话实说。

　　总务太过神秘，乔巡根本无法知道自己的撒谎技巧能否瞒天过海。如果瞒不住的话，势必让自己的身份存疑，势必会影响阿格尼斯的安排。

　　这个时候，好好想一想，如果是阿格尼斯，会怎么说。

　　乔巡想着阿格尼斯。

　　她美丽的，充满幻想色彩的双眼在大脑中感受着他。他也感受着那双眼睛。

　　阿格尼斯……你会怎么说？

　　“阿格尼斯……”她的形象，在乔巡的脑海之中愈发清晰。

　　病弱的外表，凋敝的气质，还有她信中小气的笔触与无意义的琐事。

　　信……

　　对了，阿格尼斯写给我的信！

　　乔巡心动了。

　　他原封不动地将信中的内容搬出来，

　　“总务先生，最近我感到苦闷，总是会思考我活了那么久的意义是什么。尽管，这样的思考我曾经有过几十上百次，但这一次，变得特殊起来了。”

　　死寂。

　　说完这句话后，密闭的办公室里一片死寂。

　　十秒过后，斑鬣狗玩具才再次抖动起来。

　　“所以，纠正组能为你做些什么呢？”

　　“让我好好思考吧。活着的意义，我会想通的。”

　　又是十秒钟。

　　斑鬣狗玩具这次不再抖动了，语气也不再湿润了。

　　“希望你能尽快想通，乔巡组长。欢迎你加入纠正组，很期待你能为纠正组带来的变化。”

　　乔巡站起来，轻轻鞠躬，

　　“我也是，总务先生。”

　　“下次，我们会有更加正式的会面。”

　　“好的，那我先告别了。”

　　“请。”

　　乔巡走出办公室，自然而然地离去。

　　走出第二栋后，才舒了口气。

　　依靠着那封信上的内容，安全度过这一次的考验。毕竟，总不能怀疑半神说的话。

　　阿格尼斯那挑逗一般的笑容，此刻在乔巡心里也变得可爱了起来。

　　“阿格尼斯·琴·希伯安……”

　　……

　　密闭逼仄的办公室里，斑鬣狗玩具孤独地站在空无一物的书桌上。

　　某一刻，门被推开，光从缝隙照进去，将昏暗的办公室点缀出一丝空间艺术风格。

　　一个女人走进来，拿起桌子上的玩具，然后拧动背后的发条。

　　嘎吱，

　　嘎吱——

　　拧了五圈。

　　她开口说：

　　“总务先生。”

　　“空降过来的新组长，会在繁忙的纠正组内思考活着的意义吗？”

　　“我想不会。”

　　“但他没有说谎。我在第 五 章当中看到了他的诚实。”

　　“狡兔有三窟。也许，他有特殊的手段。”

　　“列车上层不太安稳。这种感觉，跟六年前很像。”

　　“需要我做些什么吗？”

　　“我记得，三天后，就是贵宾席的年终审查。贵宾席改制后，不是有很难对付的贵宾吗？安排给第四组，试探试探，这位新组长到底有什么本事。”

　　“好的。总务先生，还有其他安排吗？”

　　“家畜区第二车厢的事情，调查清楚没有。”