暖黄色的灯光铺在这座中式风格的办公室里，笔墨纸砚、字画、盆栽、大木雕、沉香……样样都有。房间中央还燃着一炉炉火，升起的火焰缭绕，扑打在墙上的影子不断摇动。地上的毯子是一朵巨大的莲花，毯子上的家具，全然用品质极佳的红木打造，光滑圆润。

　　何秀杰，这位动力区的总长，一个绑着辫子的人。

　　乔巡想，他觉得不能算是共和国人，只能说也许曾经在共和国的大地上待过，或者他的祖辈是那片土地上的人。

　　毕竟，没有哪个共和国人会在今天，2036年，还绑着辫子。

　　何秀杰比较瘦，脸上都没什么肉了，眼眶还很深，倒是半个光着的脑袋铮亮。

　　长袍马褂，边饰肩穗，云雀蛇纹。

　　何秀杰穿着的衣服，一看就是“达官贵人”。

　　乔巡稍稍看了他一眼，“真如”自然而然发动。

　　窥视图腾为“蟒雀山”，五阶进化者。

　　天赋则是没法简单地直接通过“真如”看出来，差了点意思，大概需要何秀杰稍稍施展一下手段，透露一些信息才行。

　　一身的符文能量极其厚重，比起之前的阿伯特不知道厚重到哪里去了。不好惹。这绝对不是普通的五阶进化者。

　　想来也是，毕竟是一个区的总长，怎么也不会弱的。

　　“何先生。”乔巡稍稍点头。

　　他一低下头就能看到油腻的肚子。

　　何秀杰正在写字。如同竹枝的手捏着一支毛笔，沾磨提青。他开口说话，一口纯正的伦敦腔，一听着就是地地道道的雾都人了。也许，他的祖辈曾在那场“贸易纷争”当中，搭乘着工业革命下的海上巨兽，从大清去了英格兰。

　　“差了点墨水。”何秀杰小声嘀咕。

　　乔巡听着，知道这是什么意思，走上前，熟练地开始研磨墨条。

　　阿伯特以前总是做这种事。

　　乔巡稍稍倾身低头，看向书案上的纸张，上头写着几个大字：

　　“三山可久待，河海清——”

　　后头应该还有个字，是“晏”。

　　乔巡并不试图通过几个字去拆解何秀杰的意图。那没有什么意义。

　　何秀杰写完最后一个“晏”字后，随意地扔下笔，任由四洒的墨汁弄脏这幅字。他擦了擦手，卷起袖边，走到一旁的茶座，坐下，点一盏茶，然后说：

　　“欢迎回来，阿伯特先生。”

　　他给乔巡也点了一盏茶。

　　乔巡说：

　　“何先生，我是来提交此次的收矿清单的。”

　　何秀杰提着茶杯盖，拨了拨茶水，呼呼地喝了一口，然后说：

　　“矿不够，是吧。”

　　在阿伯特的认知碎片里，何秀杰总是能轻而易举地知道每一次他带上来的矿的数量。所以，阿伯特从来不敢造假。同样的，他也不知道何秀杰这是什么能力。

　　不过，乔巡的“真如”时时刻刻开启着。通过检索对话、神态、动作以及情绪波动，确定信息也是功能之一。

　　所以，他可以一点点地去探究何秀杰的这种能力。

　　“是的，我感到抱歉。”

　　何秀杰把给乔巡点的那一盏茶收了回来。这意思就是不把原因说清楚，不给茶喝。不给茶喝，那就没那么容易脱身。

　　乔巡早就通过“宰阴”、“真如”两大天赋，以及特质“懒惰”编辑捏造好了虚假的认知碎片和存在概念。

　　他语气真得不能再真地说：

　　“有其他进化者盯上了奔巴岛。他们在我们之前，通过诱骗的方式，拐走了储存在奔巴岛的一批矿。而且他们十分聪明，只拐了一般用于供养给上层车厢的上等矿。”

　　“其他进化者……”何秀杰正打算喝茶，停下来，翘着二黄腿，瞥眼看了乔巡一眼，“说说他们是怎么拐骗的？”

　　乔巡的假话是编了全套的，只有何秀杰想不到的，没有他编不出的，

　　“按照查克查克市市长的描述，他们一共五个进化者，其中一个人能制造认知幻觉，伪造成我和几个发条人，赶在我们去的一周前，拐走了上等矿。”

　　何秀杰看着乔巡。一对黑白分明的眼睛，似乎要从乔巡一生肥肉里看出个什么名堂来。

　　过了一会儿，他说：

　　“被盯上了啊。”

　　“是的，很抱歉何先生，一定是我之前去奔巴岛的时候没有清理干净痕迹，才会被发觉的。不然，我难以想象，这样一个地方会被人机缘巧合下盯上。要知道，唯一能过去的海峡被极端天气弥盖了，而其他三面全是海。”

　　乔巡说得诚恳而认真。

　　何秀杰平淡的脸渐渐浮现出一点微笑，他说：

　　“没关系，阿伯特先生，这样的事情时常发生。毕竟，地球上的矿没写名字，在没到手之前，那可以归属于任何人。我们只能说技不如人，下次注意一点就好。”

　　乔巡呼出一口气，用手帕擦了擦额头分泌的细密汗珠，笑着说：

　　“我以为您会处罚我。”

　　何秀杰笑容更加浓郁了，

　　“我当然会处罚你。”

　　乔巡脸上立马露出阿伯特经典的错愕，紧接着立马恢复，声音略微激动地说：

　　“何先生，您会怎么做？”

　　何秀杰将面前属于乔巡的茶水推过去。他的手指甲很长，很漂亮，规整而光润。