不过经历过一次莽撞的和嘉，已经学会了成熟和懂事，不管心里再高兴，嘴上仍是道，“好姐儿可是我的表妹，此事须得回去禀告长辈才行。”

　　那您家长辈呢？到底在哪里？

　　连宏顺可急坏了。

　　他着急要娶媳妇，别说王府，哪怕是龙潭虎穴，他都要即刻上门提亲。

　　今日端王府是全家出动，一起出来上香看画的。

　　为表心诚，特意起了个大早。

　　尉迟钊自然起得更早，早早过去候着了。

　　萧越见他，没有好脸色也不要紧。

　　老丈人见女婿都这样。

　　没见他爹金光侯见了外祖许大探花，多少年如一日，都只有挨骂的份？

　　习惯就好。

　　尉迟钊只当没看见，送了白秋月母女，还有冯舅母祖孙去隆福寺上了第一柱香。

　　冯舅母年纪大了更虔诚，想要多跪拜一时，保佑家宅平安。

　　白秋月正好也想私下劝劝萧越，有病得治，就叫尉迟钊陪着和嘉好姐儿去四处逛逛，看看景色。

　　年轻人嘛，该给机会也得给个机会，都懂的。

　　于是尉迟钊就陪着两个女孩参观起隆福寺，从花园侧门转出来时，那儿正好还有条街，卖的全是泥巴做的小和尚，小木鱼，一些很讨女孩子喜欢的小玩意儿，就顺便出来逛逛了。

　　不想忽地起了阵风，有沙子眯了好姐儿的眼睛。和嘉帮她吹着，但是从另一个角度来看，象是和嘉在欺负人，还把好姐儿骂哭了。

　　正好被赶着要去明山书铺找老爹救命的朱铭恩撞到。

　　想想自家亲娘和姐姐的画风，朱铭恩觉得全家最心软的还得数他爹，故此也不敢回家，而是来了铺子。

　　而怕他出事，追着他一路赶回京城的连宏顺，一眼瞧见好姐儿，似乎还是在哭，顿时热血上头，人就糊涂了。

　　只知道要带着妹子离开，又惦记着朱铭恩，才误打误撞，闯进明山书铺，闹出这一场误会。

　　如今这边事情说清，那头萧越越却听自家王妃劝自己的话，就觉得不对劲。

　　什么叫生死有命，富贵在天？

　　什么叫人生就是个不断接受的过程。好的坏的，总得面对？

　　什么叫有志者，事竞成？只要有信心，就没有战胜不了的困难？就算战胜不了，但起码努力过了，也能不留遗憾？

　　……

　　萧越要是当年鬼迷心窍，想争那张龙椅时听到这些，可能还挺感动，觉得自家王妃是怕他负担太重，想给他抒解心情来着。

　　可他都死心多少年了，王妃突然跑来说些，她到底是几个意思？

　　他是一头雾水，越听越迷糊。

　　可白秋月见他神色变幻，一脸便秘的表情，却以为自己点破他的心事，却不愿意面对。

　　最终，白秋月拿帕子捂着嘴角，清咳两声，心想也别这么兜圈子了。干脆，直说了吧。

　　“王爷，就算是看在女儿份上。咱们回去，就请个太医来看看吧。”

　　她总不好直说，你要是死了，咱们女儿就得守孝三年。她虽不介意女儿大一些再嫁，可这也太耽误事了吧？

　　重点，是破坏心情啊！

　　才订亲就死了爹，说出去也不吉利啊。

　　白秋月自以为说得很委婉，可萧越那张脸，却是肉眼可见的扭曲起来。

　　白秋月愣了，这人怎么回事？

　　是被道破实情，恼羞成怒了？

　　“王爷，这讳疾忌医……”

　　去你的讳疾忌医！

　　萧越腾地一下站了起来，一股无名之火瞬间蹿得老高。

　　亏他还以为自家王妃接收到他的示好，也有心与他亲近。

　　他刚刚甚至以为白秋月故意打发走孩子们，是为了跟他说几句贴心话来着。否则他能让尉迟钊带女儿去逛么？

　　原来，却原来全是他一番自作多情。

　　他家王妃竟是当他身染重病，快要死了！

　　要说萧越这一生，再如何在宫中卑微求生，到底是位皇子皇孙，天下间除了少有的几个人，基本是没有向人低过头的。

　　尤其是对于妻妾。

　　也不止是他，这世上男人大半打出生起，学的就是男尊女卑，夫为天妻为地。

　　要不是许惜颜将他点醒，他又觉得亏欠白秋月良多，怎么也不会低下这个头，来主动示好。

　　可如今，如今竟成了一场笑话！

　　他的各种良苦用心，原来在白秋月心中，竟成了重病将死的其言也善。

　　这这这，这简直是――

　　正当他想要发火，却又不知是该对白秋月发火，还是对自己发火时，苏良人带着一个满身风尘，脸上有些烧伤疤痕的年轻人过来了。

　　既然是全家来烧香，白秋月自然把她也带来了。

　　相伴多年，也别提那些妻啊妾的，只当是个姐妹闺蜜处着吧。

　　苏良人心里记挂着早夭的儿子，见冯舅母去给亲人祈福，她也很虔诚的去给儿子念经了。只盼孩子早早投胎转世，去个好人家，平平安安过一生。

　　不想才做完法事出来，就遇着这年轻人了。

　　“王妃，是家里人送他来的，说他姓冯，是来寻冯家太太和好姐儿的。”

　　说着话，冯舅母也过来了，一见年轻人就愣了，“阿兴？你，你怎地来了？”

　　那年轻人，冯兴见着冯舅母，快步抢上前去，一把抱着她，扑通跪下就哭了，“祖母，你们让我好找啊！”

　　“当日家中忽地不见了你们，几乎把我们吓死！生怕你们寻了短见，二叔都伤成那样，还非要来寻你们。还说若寻不回你们，就要休了婶婶。婶婶也哭了，说不该闹分家。”

　　“娘也早就悔了，不该说那样重话。当时不过气头上，你们如何就当真了呢？”

　　“邻居家也都来道歉了。隔壁四叔说，全是他家的错，没看好火，关好姐儿什么事？妹妹已经够命苦了，何苦还来为难她？”

　　“大伙儿水井河边，庵堂庙宇，四处都找遍了，却怎么也寻不着你们，都差点要去报官了。后还是小叔想着，你们会不会上了京城？大伙儿正卖东西凑钱当盘缠，要上京来寻你们，王妃打发人送信来了。说你们到了京城，平安无事，家里这才松了口气，叫我跟着侍卫大哥来了。”

　　“来前家里和邻居们都说了，务必要接你们回去，向你们认错。往后大家也再不说妹妹了，你们就别生气了，咱回去吧！”

　　他忽又想起，转头咚咚咚的给白秋月磕起了头，“谢谢王妃，多谢王妃！邻居们叫我替他们一起磕个头，真是谢谢您的大恩大德了。”

　　白秋月打发人去报信时，也带足了银两。

　　请大夫救治伤情，请工匠修复房屋，添补必要的衣裳家什，送些应急柴米油盐。

　　她不可能让一切恢复如初，但起码让遭了大灾的人能够有片瓦遮风挡雨，让受伤的人能够及早痊愈，寻个生计，日子就有了盼头，人心的怨恨与戾气就会消散许多。

　　……

　　冯舅母惊讶过后，是放声大哭。

　　却不是伤心难过，而是委屈散尽，喜极而泣的哭。

　　真好，

　　原来家里人不是真心怪她们，邻居们也不是真心厌恶了好姐儿。

　　不过是遇着这样大灾，一时闹起情绪罢了。只要大家本性都还是善良的，还愿意相互体谅与宽容，往后总能好好的一起活下去。

　　只是好姐儿，却回不去了。

　　连宏顺来求亲了呀！

　　冯舅母再次大哭一场。

　　在听说了连宏顺的故事之后，老太太二话不说，当即作主把好姐儿嫁了。

　　挑一个最近的吉日，即刻拜堂成亲。

　　她要亲眼见着好姐儿嫁了人，才能安心回老家呢。

　　和嘉高兴坏了，恨不得把自己成亲的好东西都送给好姐儿。

　　但等了这么多年的连宏顺却表示，为表诚意，他愿将好姐儿和冯舅母送回老家，在老家亲人邻居们的见证下，正式拜堂成亲。

　　横竖他家爹娘早没了，又没有叔伯兄弟。几个姑姑，不说嫁得天南海北，也是东一个西一个，仓促之间难以凑齐。

　　不如干脆先去冯家成亲，回头等小两口回了连家，再摆宴款待姑姑姑父们，也说得过去了。

　　这就更好了！

　　冯舅母再度喜极而泣。

　　也越发相信，这个男人是真的会用一生全部的爱，来好好呵护她的苦命孙女。

　　“那叫府里也给好姐儿准备一份嫁妆，就按庶小姐的份，别怠慢了。”

　　是萧越，不声不响，突然发了句话。

　　自从冯家那小子出现，他就被人彻底无视了。

　　王妃看不见他，女儿也看不见他，大家就围着几个外人转来转去。

　　萧越忍着心里的酸，没走。

　　还跟着跑前跑后，也悄悄落了几滴眼泪来着。

　　然后，他就不气了。

　　是啊，气什么呢？

　　人生不如意事，十之八九。

　　比起连宏顺这个倒霉蛋，他妻女俱在，家业尚全。还有个王府罩着，还有什么不满足的？

　　就算他家王妃不灵光了点，心思歪了点，想法诡异了点，好歹没病没痛，没聋没哑，他自己也太太平平，健健康康的，那还有什么值得计较？

　　惜颜妹妹说得对，珍惜眼前人，凑合着过吧。

　　但一份王府的庶小姐嫁妆，可真心不轻了。

　　原本冯家人不肯要，可白秋月看了萧越一眼，悄悄跟冯舅母说。

　　光看连宏顺的衣裳打扮，就知道他家不穷，估计几个姑姑嫁的也不会差。

　　冯家却是刚遭了大灾，拿不出什么体面嫁妆。好姐儿又是个聋哑人，若是没有份好嫁妆傍身，回头不给人说嘴么？

　　就算是为了好姐儿，也拿着吧。

　　不要觉得不好意思。只当是她娘在天有灵，知道娘家有灾，才想通过这种方式，补偿娘家的一点心意。否则怎么就这么巧，遇上这样一场缘份？

　　冯舅母这样的老人家，一下就被哄住了。

　　说的也是呢。

　　说不定真是冥冥中自有什么缘份牵引，或是死去的小姑子丈夫，还有家里过世的老人们保佑，否则怎么就这么巧呢？

　　横竖是给好姐儿的，这苦命的孩子，这辈子也太不容易了，就给她拿着吧。

　　于是白秋月就安排了两份嫁妆，一份轻巧贵重的衣裳首饰，叫巧姐儿带回去成亲，也给乡亲们都看看，挣些体面。

　　另一份笨重些的，譬如百子千孙床，衣柜马桶瓷器镜子这些，就交给和嘉去置办了。

　　自然不能用她郡主身份的东西。

　　就照着好姐儿的身份，给她准备个几十抬。等新人回了京城，再一起风风光光的抬进连家，才好堵上世人的嘴呢。

　　和嘉精神百倍，比准备自己的嫁妆还上心，斗志昂扬的去了。

　　冯舅母真没什么可说的，只能叫孙女来给白秋月夫妻磕头。

　　萧越再次发话，“成了亲也不要觉得就是外人了。横竖连家跟京城离得不远，往后可要多走动。”

　　冯舅母感动得又哭了一鼻子。

　　这位王爷外表冷冷清清，也实在是个大好人呢。

　　连家这门亲事她再无二话，唯一只担心好姐儿远嫁没个依靠。如今有了他这男主人发话，从此算是在京城，也有半个娘家了。

　　而好姐儿此时，也终于知道了连宏顺的故事。

　　在连宏顺冷静下来之后，其实并没有强求一定要娶好姐儿。毕竟，他大了那么多。如果好姐儿嫌弃或有任何顾虑，他也愿意认她做个义妹，一辈子照顾她。

　　可好姐儿反倒担心，如果自己不是连家妹妹转世，回头他再遇到一个更象的怎么办？

　　连宏顺说，“那也是我们的缘份。大概是妹妹不想嫁我，才让我遇上这么一个你。”

　　那好姐儿就安心了。

　　表示如果他不嫌弃自己又聋又哑，她是很愿意嫁给他的。一辈子跟他好好过日子，做起一个家。

　　连宏顺差点又哭了。

　　也越发相信，就算好姐儿不是他的妹妹转世，但肯定也是妹妹派来的小仙女，来陪他共度余生的。

　　所以，他还特意托了朱宝来，亲自去跟许惜颜道了个谢。

　　要不是升平公主英明果敢，及时替他解开误会，他如何能娶到这么好的媳妇？

　　许惜颜不意走前，还能成就这样一桩美事，自然也是很高兴的。

　　小两口也不需要如何谢她，只要以后能好好过日子，就是极好的啦。

　　至于尉迟圭，没赶上这场热闹，略遗憾。

　　不过那日他跟许惜颜说是有事，是真有事。

　　他去接杨荔枝了。

　　朱宝来贴出的东主有喜，也不是光为了画展，是真东主有喜呀！

　　真房东，杨荔枝夫妇回京了。

　　方以礼要升官啦。

　　他在巴州同样管了漕运那么多年，如今要升到南方许松主理的许家渠去了。

　　那条渠挖了十几年，如今到了最紧要的时候，偏偏许松得回来侍疾。虽然留了儿子，许润伯父也在，但还是用人之际。

　　尉迟圭举贤不避亲，就推荐了方以礼，正好也在吏部官员举荐的名单里。成帝一看，就干脆派他去吧。

　　十几年的时光，方以礼家中的弟妹终于都长大成人。在泼辣嫂嫂杨荔枝的督促下，都挺能干的。

　　知道兄长有升官的机会，弟妹们纷纷表示，叫长嫂杨荔枝随夫上任去。至于家中那个软弱无能的老母，有他们照顾就行。

　　老太太自己也愿意好好保重，起码再活十几二十年，才不叫长子回来丁忧啥的。

　　所以，杨荔枝就归心似箭的赶上京城来了，想跟表哥表嫂见上一面。

　　尤其是表嫂许惜颜，于她真是有再造之恩的。

　　姑嫂重逢，那一番悲喜交集，自不必多提。

　　问候家常后，谈的更多的，却还是公务民生。

　　弄得方以礼告辞归家的时候都忍不住说，在公主跟前回一次话，竟跟在长官跟前也差不离。

　　如今他们在京城也没家了，明山书铺早给占得满满当当，年年分红可不少拿。两口子只剩满心高兴，还是跟着朱宝来，住回了尉迟家在京城的老宅子。

　　杨荔枝道，“这也算是提前给你练练，明儿你可是要去面圣的。别人求都求不来的机会，莫非你还嫌弃？”

　　方以礼一想还真是。

　　等到次日面君，因已经被考较过一回，成帝问起什么，他都能对答如流。

　　有些之前没想到的，在被尉迟圭许惜颜考问之后，自己也细琢磨过，答得就更好了。

　　成帝大为满意，破格给他连升了两级，赏了身从五品的官服，让他南下去了。

　　出宫时，把方以礼美得，差点都想一蹦三尺高。

　　到了五品，他这官可算是有指望了。

　　这辈子不求做到三品以上大员，但也十足是个中层骨干，不算辱没他祖父英名了。

　　只回家时，好巧不巧，遇到林端友了。

　　比他还年轻，人家已是正五品了。

　　方以礼难免又有些酸。

　　可转念一想，人家读书就比他厉害，当官也比他厉害，自然晋升得更快。

　　而他能攀上杨荔枝这门好亲，做到今日田地，也该知足了。于是，知足常乐的方以礼，又高高兴兴回家去了。

　　说好了今晚家里要一起吃饭呢，尉迟圭许惜颜一家子都来。

　　没几日就要别离，也是难得团聚。他打算亲自下厨，做几个拿手好菜。

　　虽说君子远疱厨，但方大人闲暇时光，却挺爱做菜的，水平还挺高呢。

　　只他这一做，越发把金光侯的寿面比到沟里去了。

　　简直令人惆怅。

　　而那一头，林端友却是去见升平公主了。

　　虽面容姣美，但林端友一向是个寡言少语的性子，来见许惜颜，只为送她十二个字。

　　“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”

　　许惜颜懂。

　　他们夫妻越是位高权重，越是声望愈隆，越要谨言慎行，牢记这十二个字。

　　高处不胜寒。

　　否则登得越高，一招不慎，便摔得越重。

　　奉上清茶一杯谢过，林端友知她心意，告辞。

　　没几日，升平公主与金光侯夫妇离京。

　　而元瓒老爷子留下的那副宁州书馆开馆图，不上数日，便震动京城，以至于惊动了皇上。

　　小小的明山书铺，再也无法承接展出重任，于是金光侯世子尉迟钊决意，将父母的居所拆了围墙，腾出偌大花园，才总算满足汹涌的观画人潮。

　　有后人评说，这也为日后他的兄弟，尉迟钧肯大义的将父母宅子捐出做药圃，开了一个微妙的先兆。

　　满身传奇的升平公主，以及她教养出的孩子们，行事永远都是那么让人出乎意料，却又在情理之中呢。