许惜颜平静道，“母亲如今也在，我便问一句，这些年，就算跟上官家有些不睦。可咱们三节四礼，少了么？”

　　萧氏心里早憋着这口气了，果断答，“没有。就因为他们不高兴，我念着三媳妇你不好做人，每回给你们上官家的节礼，是不是总挑的尖儿，略厚那么一两分？媳妇啊，也不是娘要计较，你们家这事，办得太让人心寒了！”

　　上官穗，死死咬着嘴唇，又想哭了。

　　当年，三皇子之乱平息，尉迟圭去了渠州，就把虞亮给提拔起来了。

　　田巩虽能干，却太老实，身边不能没个机灵人帮着。

　　当时上官家就有意，想要接手虞亮掌管的宁州府学职位，可尉迟圭却没有一口答应。

　　宁州虽是他一手做起来的，但又不是他的，毕竟他上头还有天子呢。

　　他都打算带着卫绩一干原班人马撤退了，怎可能保举自家亲戚？

　　故此尉迟圭只是在给朝廷的奏折里，写明这些官员的特长及优缺点。

　　虞亮能被提拔起来，田巩能顺利接任，说到底也是皇上的意思。

　　上官家真想建功立业，不如干脆随他去渠州，另闯一片天地。

　　可上官家不怎么想。

　　自家在宁州呆得好好的，有名望有地位，为何要千里迢迢去到渠州？

　　金光侯是为了远大前程，上官家又没这个志向。

　　再说建宁州书馆，下乡教学时，他们也是出了力的。如今眼看宁州书馆一日比一日有名声，怎么就不能照顾亲戚了？

　　故此，上官家觉得，金光侯就是为了避嫌，才故意不肯拉拔自家，好显得自己大公无私，在外落个好名声。

　　从此，心里就存下了怨气。

　　好在上官穗的亲爹，上官俭挺明理的，并不这么想，还挺体谅女儿的难处。家里有什么难听的话，都给顶了回去，故此那时上官穗的日子还算好过。

　　可惜苍天无眼，上官俭两年后不幸病逝。这下子，娘家的风刀霜剑一下就向她扑面而来。

　　母亲虞氏，从前挺通情达理的一个人，中年丧夫后，却是性情大变。成日忧心忡忡，担心没了依靠。

　　上官穗原是长女，底下两个妹妹过后，方有个小弟，还不是虞氏亲生。年纪幼小，凡事都指望不上。

　　不论是女婿尉迟家，还是娘家兄弟虞亮，这几年官儿做得越好，虞氏在婆家反而越受气。

　　有些人心思歪了，常挂在嘴边的一句就是，“你家那么好，怎不拉拔我们？”

　　嫁了人的妇人，泼出去的水。自己的终身依靠，还得是上官家。

　　虞氏受了气，无处排解，只好来找女儿哭诉。

　　可上官穗能有什么法子？

　　回头尉迟均靠实干出的政绩，被正式授了官。尉迟圭有意磨练弟弟，只给他在宁州一个偏远的贫寒之地，谋了个八品的小小县丞。萧氏都同意让上官穗随夫上任了，也避一避家里这些糟心事，偏偏亲娘虞氏死活不肯。

　　说上官穗敢前脚走，她后脚就一根绳子吊死了去！

　　怕母亲偏激，当真做出糊涂事，上官穗只得留了下来。

　　好在丈夫离得虽远，总在一州，端午中秋总可团聚几日。

　　可即便这般，她的日子也过不太平。

　　凭良心说，上官穗也觉得婆婆对她很包容了。

　　尉迟家人口简单，没有那些污七八糟的事。

　　尉迟喜跟着姐姐姐夫在京城，尉迟圭两口子远在渠州，真正住到一起的，除了尉迟海和萧氏，只有堂兄一家人。

　　但也不难相处。

　　自打尉迟坚废了，尉迟炜的心气神也散了大半。成日只要好吃好喝，他再没半分挑理。

　　文氏就只顾照看两个亲孙女。

　　也为了孙女的前程，她跟萧氏彻底和解，凡事都肯退让，再没什么不睦。

　　至于郑七娘，上官穗是深深感谢这个能干的大堂嫂。

　　自打她回来，可是接手了家里大部分的柴米油盐，鸡毛蒜皮。上官穗才能腾出手来，去应付娘家三不五时的闹腾。

　　至于丈夫，就更体谅了。

　　原本上官穗因不能陪他赴任，说要挑个丫鬟开脸，尉迟均也拒绝了。

　　说这辈子娶到她已是莫大福气。如今岳母有怨气，夫妻俩有福同享，有难同当就是。

　　硬是一个丫鬟没带，只带了两个洗衣烧饭的老妈子，和几个青壮家丁就去上任了。

　　在那边干得有多苦有多累，他从来一字不提。还总是来信，劝上官穗要放开胸怀，豁达乐观。

　　每每回想起小两口新婚时的甜蜜，上官穗真是一颗心都要揉碎了。

　　她就不明白了。

　　自己平素不说行善积德，好歹也从没做什么坏事吧？更没存心害过什么人，怎么就偏偏遇到这样的磨难？

　　她也不是没有试图改变。

　　可道理讲了一千遍一万遍，她娘一句话就能让她完败。

　　“你这么会讲道理，去让他们别来欺负你娘啊？只要再不让我听到半句闲话，就跟你爹在时一样，我就再不来烦你。”

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　　上官穗有时真心觉得，自己从前读了那么多的书有什么用？

　　遇到问题她什么也解决不了。

　　真真百无一用是书生。

　　可不管怎么说，尉迟海的事，确实是上官家的人过分了。

　　人死为大。

　　尉迟海又没得罪过谁。

　　何况离得这么近，消息早报过去了，作为亲戚，过来上柱香，就有这么难吗？

　　如今被许惜颜和婆婆这般质问，真是让上官穗无地自容，半句解释的话都说不出口。

　　那许惜颜就说话了，“我看弟妹脸色也不好，就留在后宅照看母亲吧。”

　　这，这话是什么意思？

　　上官穗脸色大变，瞳仁紧缩。

　　让她留下，照顾母亲，自然不是坏事。给母亲尽孝，任谁也挑不出理来。可前头没有了她，上官家人要如何上门？

　　许惜颜，她是要彻底跟上官家决裂？

　　“不——”

　　“不必担心。”萧氏略显失望的瞟了她一眼，转而坚定的站在了长媳这边，“还有你们大堂嫂呢，乱不了。老四媳妇，你虽刚回来，也不能躲懒，赶紧上手帮着你几个嫂嫂些。坚儿媳妇可是累惨了，让她也抽空回去歇歇，前头就全都拜托公主了。”

　　秦瑶芝自然应下。

　　尉迟喜还帮她补了句，“若媳妇做得不好，娘和嫂子只管骂。她人年轻，没经过什么事，但心眼实在，多教教就好了。”

　　虽是护着媳妇，到底象句话，萧氏正点头呢。

　　“娘！”上官穗大喊一声，扑通跪下了，再度泪流满面，“娘，就算我娘家有错，您别这样。媳妇我，我这就回去，叫他们来……他们会来，真的会来的！”

　　“难道我们尉迟家，很稀罕你们上官家来么？”

　　萧氏忍无可忍，终于发了大火，“我儿子当初娶你，是他高攀了！可你们家要是不同意，可以不结这门亲，没人逼着你们吧？怎么如今一提起来，就好似我们家就欠着你们家似的。

　　咱们不怕打开天窗说亮话，我大儿媳妇就在这儿站着呢。人家还是公主，身份不比谁高贵？可这些年，她和许家，堂堂修国公府，连成安长公主都从没给我看过半分脸色。倒是回了宁州，你们上官家成日鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。合着我是亏了你们家，还是欠了你们家？要我这样受气！”

　　这话，就很重了。

　　可萧氏也真是忍了很久，多年积怨，非一朝一夕所致。

　　上官穗肉眼可见的脸都白了，连跟她不怎么亲热的秦瑶芝都吓到了。

　　而许惜颜，许惜颜心里清楚。

　　萧氏这般发火，半是多年积怨，半也是替她挡的。

　　跟上官家绝交的提议是她提出来的，可萧氏发了这么大的脾气，这件事反而就成了萧氏的主意。回头他们兄弟妯娌之间，也不会因此失和。

　　可许惜颜最是知道感恩的一个人。

　　旁人待她有一分好，她都会记在心里。萧氏这般替她着想，她又怎么忍心让婆婆做这个坏人？

　　才想把话接过来，有人比她抢先了。

　　“起来吧，别惹娘生气了。”

　　尉迟均终于赶回来了。

　　他黑了许多，也瘦了许多，满身风尘，眼角都添了不少细纹，藏着疲倦。眼神却黑亮沉稳，再不复当初的跳脱模样。

　　可他接下来说出的话，却比萧氏更戳心窝子，“娘家和婆家，你总要选一样的。没有人能面面俱到，我也不能。算我对不起你了，好么？”

　　上官穗原本被他扶起来时，心里还是有个指望的。不意丈夫竟然说出这种话来，简直有如晴天霹雳！

　　她脑子一片空白，已经完全不知道该接什么话了。

　　“弟妹是吧，初次见面，也没空招呼，劳烦你先送你嫂子回房歇着。陆大人和虞家舅舅都来了，嫂子要去见见吗？”

　　后头这话是对许惜颜说的，也是正经应酬。

　　十年光阴，田巩马彻早调任了，连许润也离开了济州。

　　如今的宁州知府姓陆，是皇上一手提拔起来的人。倒是虞亮还在，因熟知本地情况，终于熬到田巩之前的职务，给陆知府作副手，是虞同知了。

　　如今金光侯没回来，他们二人依着身份上门，就得拜见升平公主。不过能来得这么快，算是很赏脸了，所以许惜颜也得去见上一面。

　　“走，四弟也一起去。母亲不必过分忧心，家里有我们呢。”

　　她拍拍萧氏的手，跟着两个小叔子一起出去了。

　　至于还在云里雾里的上官穗，被如梦方醒的秦瑶芝，尉迟喜临走前瞪了媳妇一眼，秦瑶芝才回过神来，半扶半拖着上官穗，回房去了。

　　好在她是武将之女，打小有一把子力气，拖个人也不算费力。

　　至于萧氏，头疼的抚额，总算也能喘口气了。

　　不想小姑子尉迟牡丹又蹿了进来，显然偷听了。

　　“哎！嫂子你早就该这发一回火了，那老三家的至于这么张狂么？不过你也是一把年纪的人了，不要往心里去。喏，这是我让家里炖的安神汤药，给你喝了补养身子的。”

　　可萧氏揭开盖子一看，顿时变了颜色。

　　“这——”

　　汤罐在食盒里封得严实，连丝味儿都不透。但揭开一看，竟是炖好的鸡汤。还特意搁了些安神清润的好药材，香浓扑鼻，确实是下了工夫。

　　但如今家里还在守孝呢，怎能开荦？

　　尉迟牡丹满不在乎的摆了摆手，“那些俱是做给旁人看的，爹都没了，再克薄自己，能把他换回来么？不能啊。那何不保重身子，打理好家里？就算爹在天上看着，也只有夸你的份儿。若他要骂，就来骂我得了，横竖是我干的，不怪你。趁着没人，你赶紧喝了。我都撇干净油了，一点不膩。也没放肉，总说得过去了吧？”

　　萧氏，萧氏还在犹豫，尉迟牡丹凑近了她，低低耳语，“我才进来前，在琥珀跟前透了些影儿，她都没吱声。”

　　显然是心疼萧氏，默许了。

　　年轻人吃点苦无所谓，萧氏上了年纪，真得吃点好东西才撑得住。

　　再看尉迟牡丹一眼，她嘟囔着道，“我虽不靠谱，也不至于害你。说句心里话，如今爹没了，大哥又那个鬼样子，我是真心盼着嫂子长命百岁，好照应着我的。否则回头我一个当姑姑的，好意思总上门来找侄儿侄媳妇打抽丰？怕不得给人大耳光子抽出去了。”

　　萧氏，差点噗哧笑了。

　　转念想想，还真是这个理。

　　干脆也不矫情，将温热得恰到好处的鸡汤，一口气喝尽，确实胃里舒服多了。

　　看她收了自己“贿赂”，尉迟牡丹自觉彼此关系近了一步，也有胆子八卦几句。

　　“那接下来，准备怎么办？”

　　萧氏横她一眼，将汤盅原样装好，交还给她，“这就不是你该操心的事了。你呀，有力气就去前头帮忙嚎几嗓子。回头，我也有好东西给你。”

　　尉迟牡丹翻翻白眼，到底收起食盒起了身，“去就去！”

　　她别的本事没有，哭丧还是会的。

　　如今有了萧氏这句话，她心里也有底了。

　　虽说尉迟海不在了，但只要她肯帮着娘家，好处就少不了她的。

　　她可不象上官穗那个傻蛋，向着娘家，又讨好不了婆家。那还做这些无用功干嘛？

　　做人举凡都得图一头。

　　她图啥？就图个猪八戒照镜子，里外不是人？

　　真是书读到狗肚子里去了，有病！