许惜颜直言，“太太，这家务事本就难分对错。重点，是做决定的人，想要怎么做。私心与体面，就象鱼与熊掌，恐怕难以兼得。”

　　萧氏那点小心思，给她一语道破，难免有些尴尬。

　　心想你这样聪明，怎就不能出个两者兼得的好主意？无非是不想出力罢了。

　　不然你这两个太学名额，怎么就给了隔房，还让人人点头？

　　许惜颜瞧她脸色，也不在意。

　　她是答应帮尉迟圭管家，又没答应替他家当背锅侠。

　　若顺了萧氏心意，往后动辄有事就推她头上，她一个外人，何苦白惹这一身骚？

　　说白了，萧氏虽不坏，她也懒得惯着萧氏而已。

　　这世上能让许小郡主无条件包容的，唯有她那个糊涂娘亲，亲爹都不行。

　　只淡然道，“若太太实在拿不定主意，不妨暂且搁置几日，或是回去跟家人商议一二。倒是这摆宴之事，夫人准备好了么？若差不多，帖子就该送了。府上到底在孝中，拖得太长，便没必要请了。”

　　她是一番好意，偏萧氏心里有了膈应，听着就不是滋味了，觉得象是嫌弃她办事拖拉。心想这不才来你家赔罪，哪有这么快的？

　　还未接话，恰邹大太太也出来了。

　　因今儿接连受挫，她心中也不爽利，假意跟萧氏寒喧道别，故意在那里说风凉话，“……要说我们家二姑娘，可深得驸马爷的真传，最是聪慧不过。太太若有些烦难，只管向二姑娘讨教，包管给你办得顺顺当当。好了，我不多说了，告辞。”

　　她抿着嘴，一脸假笑着走了。

　　留下萧氏，心里更别扭了。

　　许惜颜瞧着她那神色，本来有事想说，也不开口了。只将人送至院门处，微一福身，便转身回去了。

　　弄得萧氏越发不满，上了马车就忍不住抱怨起来。

　　好歹上门是客，有这么送客的？

　　张妈妈瞧着这一路的眉高眼低，颇有些为难。

　　许惜颜到底是郡主，能送到院门已是客气。她就不送，叫个丫鬟相送也挑不出她的错来。

　　但这话说了萧氏必不爱听，想想只道，“到底是没出阁的千金小姐，尤其她们这般书香门第，平素大门不出，二门不迈的，想来倒不是故意怠慢太太。”

　　这话萧氏倒是听进去了，许惜颜今天要有心难为她，甩脸子不见就好，何苦这般得罪人？

　　张妈妈觑她神色缓和，方才又道，“太太回去若要下帖子，不妨给郡主送几张空白的来。备着郡主有些想请的人，正好一并请了，也算是个顺手的人情。”

　　可萧氏一听，顿时摇头。

　　“人家那般高贵，什么样的客人请不来，还得借我家？别自讨没趣了。”

　　张妈妈就不好说了。

　　暗叹主母还是历练太浅，所谓鱼有鱼路，虾有虾路。但大户人家，也时常需要这种鱼虾混杂的场合来互通有无。且顺手的人情，为何不做？

　　但萧氏如今别扭着，她怕劝了越发火上浇油，只好不劝了。

　　等回了家，却是接到一个意外的好消息。

　　尉迟圭来信啦！

　　大将军走了个后门，将家书和前方报战一起，通过军马驿站，一并捎回来，自然神速。

　　萧氏喜出望外，急急要看。

　　却见小小一个包袱里，面上搁着封信。封皮上端端正正写着，是给母亲大人的家书。

　　萧氏满心欢喜，刚拿起这封信，就见信下头的木匣子上，也贴了张封皮。上面同样是儿子的字迹，亲笔注明――

　　升平郡主亲启。

　　萧氏捏着那封家书，一下感觉就不好了。

　　儿子给她写的家书不薄，但再厚能比得上这匣子？

　　里头到底装了多少信，才得拿匣子来装？

　　还是说，里头藏着不想让她知道的小秘密？

　　一瞬间，万般猜测涌上心头，弄得萧氏连看信的心情都没有。只盯着这只匣子，恨不得看个究竟。

　　许府。

　　回去路上，绛紫忍不住问。

　　“姑娘为何不告诉尉迟太太，您想借她摆宴，见一回颜大太太？若您说了，她一定会答应的。您可帮了她家不少了，总该回报一二。”

　　许惜颜淡然，“施恩莫望报。说了，便没意思了。”

　　这是为何？

　　绛紫不解。

　　等回了小院，却见余大奶奶和卢二奶奶皆在这里等着。见了许惜颜，也就一句话。

　　“二姑娘，这人情我们记着了。”

　　“二位婶婶客气。”

　　许惜颜既不居功，也不客套，把二人送走。

　　绛紫越发糊涂。

　　姑娘连自己的亲弟弟都没关照，先把名额给了二房，她们怎么连句谢谢都没有？起码也得送几件珠宝首饰吧？

　　倒是琥珀有点明白了，“姐姐可知，从前我家遭难时，谁来伸了手么？”

　　绛紫自然不知，“想是你家之前积的福德，人家才会回报。”

　　可琥珀摇头，“这事据说我阿爷到死，也没想明白。当年我家遭难时，那些原受过我家恩惠的徒弟镖师，没一个上门的，就找上去，也避而不见。

　　唯一一个搭了把手的，竟是同乡另一个镖局老板，还跟我家抢过生意来着。

　　要说交情，也就他家从前接了个大单，担心出事，过来借人时，我阿爷不过出于道义，派人去帮衬了一把，但也是收足了银子的。

　　但就这般交情，却在我家遭难时，把我家的事情，告诉了老太太的娘家兄长，这才得了林家襄助，保全了一家子。绛紫姐姐，你说是为什么？”

　　绛紫似有所悟。

　　琥珀道，“所以，我觉得姑娘才是对的。若我阿爷仍在，或许今儿就能明白。只我太笨了，怕是想不出来，但只要记着姑娘的话，跟着照做就好。”

　　绛紫再看她一眼，忽地笑了，“我今儿才发现，你这丫头，其实有大智慧。用三爷的话来说，就是，就是那个大智若愚。”

　　知道自己不聪明，愿意听取聪明人的意见，正是一种聪明。

　　琥珀噗哧笑了，“什么鱼不鱼的，我也不明白。只姑娘今儿累了半日，我去给她打些热水洗漱，好歇个午觉。”

　　绛紫点头，“那我去给姑娘捏捏，一会儿好睡。”

　　“姐姐回头也教教我呗。”

　　“行啊。等姑娘歇下，我也给你捏一回，你就知道了。”

　　二人说说笑笑，自去忙活。

　　许惜颜却在琢磨，如果尉迟家去不了，要如何去见颜大太太？

　　算了，这般头疼之事，还是睡醒才想吧。

　　绛紫捏肩捶背还是很有一套的，舒服。

　　不一会儿，许惜颜便睡着了。

　　小脸嫣红，映着那长长睫毛，格外甜美宁馨。

　　两个丫鬟抿嘴笑着，轻手轻脚退了出去。