沈瑞点点头，道：“伯娘，能不能只炖银耳，莫要再放冰糖？侄儿实不爱吃甜的。”

　　沈瑞进京两个半月，这是头一回主动开口提什么要求，徐氏先是一愣，随即笑了：“那银耳就不放冰糖了，回头叫人给你送包雪糖过去，添多少你自己看……论起来燕窝更好些，咱们这样的人家并不是吃不得，只是由俭入奢易、由奢入俭难，除了人参是补气提命的东西，其他补品你大伯向来不主张多用，就是我平时也是用银耳养颜，鲜少用到燕窝。这日常调理的事，咱们也没必要招他……”

　　沈瑞笑着听了，心中却诧异不已。

　　大老爷勤俭持家是正道，徐氏“夫唱妇随”也没什么错。燕窝那东西论起营养来，确实跟银耳猪蹄差不多，可这个时候的人不知道，只当燕窝鹿茸是顶好的补品。

　　就是沈举人家那样的乡间士绅，张老安人每日都能有一碗燕窝，徐氏这里却只用银耳养颜。

　　要是二房上下都这么节俭，沈瑞也就不会觉得诧异，关键是三老爷那里日日雷打不动地一碗燕窝，都是大家眼见的。

　　徐氏说完，也有想到三老爷处，道：“你三叔那里情况又不同。太爷、老太太没得早，你三叔的生母又早就不在了，你大伯是长兄，我是长嫂……这些年操了多少心，总算是将你三叔的身体养回来些。别说是燕窝，就是日日人参，你大伯同我也会张罗来。以后你同珏哥都入了二房，也要做兄弟，瑞哥也要有长兄担当……”

　　因她说到最后已经有训导之意，沈瑞便垂手听了，恭敬地应下。

　　徐氏一笑：“你是个老实懂事的孩子，平素也是你照顾珏哥，又哪里用得着伯娘聒噪？快上前来，咱们娘俩说正事”

　　沈瑞听命上前，徐氏便指了指炕桌上摊开的图纸，道：“瞧瞧这个”

　　沈瑞看去，就见是一张宅院图纸。

　　五进的宅子，大致格局与沈家现下东路这五进差不多。

　　“伯娘要收拾院子？”沈瑞有些疑惑。

　　九如居就是年前新收拾出来的，沈珏的新院子在二老爷那边也已经开始修整起来，怎么还需要收拾院子？

　　“这不是咱们家老宅的地图，这是东邻的宅子。那边也是咱们家的，二十年前从一位致仕翰林学士手中买过来。因家里人口少，用不着那许多，就一直典了出去，前几日才收回来……”说到这里，顿了顿道：“你大伯衙门里忙，伯娘又精力不济，就想将这收拾宅子的差事交瑞哥，瑞哥可愿替伯娘分忧？”

　　二房人丁实在单薄，确实无人可用。

　　沈瑞虽现在读书为上，可也没打算成为“两耳不闻窗外事”的书呆子，便道：“伯娘吩咐，侄儿自是尽力，只是侄儿之前并不曾打理过此事，开工动土毕竟不是小事，还需伯娘给个章程出来。”

　　徐氏见他落落大方的应了，心中欢喜，道：“什么章程？”

　　沈瑞想了想道：“侄儿想知道，这宅子伯娘打算作何使？是大修还是重建？除了房屋之外，是否有需要改变布局，例如修建花园之类？”

　　沈家三房加起来，总共也没有几口人，如今两路五进大宅，已经比较空旷，并不缺住人的地方。徐氏将东宅典出去二十年，今年却收回来，肯定是有用途。

　　徐氏看着沈瑞，十分欣慰：“难为你这点儿年纪就能想的这么周全，伯娘也正要告诉你，这宅子是给你三叔修的。你三叔三婶那里只是两进院子，如今你们几个过去读书，地方就小了，你三婶出入也怕惊动你们……”

　　说到这里，她指了指那房宅图纸道：“当年那翰林学士家子孙繁茂，修的屋子也多，咱们家用不上。我的意思，是想要留着前面三进院子，南边两进给你们做学堂，第三进你三叔、三婶住，后边两进全部推倒，好好地修个园子，以后家里也有个溜达的地方。”

　　沈家之前只有个小花园，就在三老爷他们院子的东北面，不过很小，几丈见方。

　　沈瑞听了，就有些犹豫。

　　徐氏见他欲言又止的模样，好奇道：“可是瑞哥觉得伯娘安排的有不妥当处？”

　　沈瑞迟疑了一下，道：“既是要给三叔、三婶修的宅子，能可着三叔、三婶的心意不是更好？是不是知会三叔一声，让三叔跟着一起规划宅子呢？”

　　徐氏摇头道：“这修宅子不是一日两日的事，你三叔身子好容易方调养好些，禁不得累”

　　沈瑞又问道：“伯娘觉得三叔现下气色好些，还是年前好些？”

　　徐氏笑道：“这还用说，自然是现下气色好。早先你三叔的脸色儿白的怕人，嘴上也没有红色。伯娘晓得你们几个都是懂事的孩子，这都是你们几个陪着你三叔的功劳。”

　　沈瑞摇头道：“三叔给我们整理时文题目，又搜集四书注解，费了不少心思，可不是好好的？侄儿倒是觉得，大伯与伯娘关心则乱，将三叔护的太严实……三叔毕竟不是小孩子，整理日静思养病，是不担心怒了喜了，可心里难开解，如何能开怀；找点事做，说不得心里也没那么闷了……”

　　徐氏闻言，不由怔住，过了好一会儿方开口道：“是你大伯与我将你三叔护着太严么？”

　　沈瑞点点头道：“就是小孩子，被关起来，还总想要出去淘气淘气；三叔恁大的人，整年整月闭门不出，定也会觉得闷……”