于是最终结果也不过是麦冬连小丫鬟都不用了，事事亲力亲为，全然不去理会金橘。

　　金橘呢，倒乐得清闲，只把麦冬累得不轻。

　　这次被送来庄子，金橘一百万个不乐意，生怕就此被扔在庄子上。她是杨家家生子，便揣着银子拎着点心匣子很是活动了一番，却也只得个话说老爷太太是极重视大姑娘的。

　　她如何也不敢顶风提出留下来，只好怏怏的跟了出来，却躲在后面马车上，不与大姑娘同车。

　　车厢本身不大，麦冬索性把小丫鬟也都撵在后头去，只自己一个，怀里紧紧揽着昏睡的姑娘，靠着车厢，一边儿偷偷掉眼泪，一边儿又给自己打气说姑娘一定会好。

　　马车摇晃着，麦冬哭着哭着就迷迷糊糊睡了过去，偶一颠簸醒来，立时就查看姑娘一番，见没再烧起来，她便放了心，没多久又撑不住睡过去。

　　不知过了多久，她感觉到有风吹到脸上凉凉的，下意识惊醒过来，第一反应便是去整理姑娘的被褥披风，怕风吹着姑娘。

　　忽然察觉对面有人，她惊得险些大叫起来，定睛一看见是沈瑞，这才长出口气，问了声好。

　　沈瑞点了点头，打发麦冬到后面车上去。

　　麦冬犹豫了一下，还是应了，小心翼翼将姑娘转到沈瑞怀中，又事无巨细的向沈瑞解释了一下车里放水放点心放药的各个匣子，这才一步三回头的下了车。

　　沈瑞看着怀中人原本苹果一样圆润的小脸硬是瘦出了尖尖的下颌，便是一阵阵的心疼，听着她呼吸间明显的拉风箱一样的喘鸣音，更是难过，又有些……恐惧。

　　不知怎的，他就想起了沈珏，那个鲜活的少年，转瞬间就无声无息的躺在那里，最终变成一具棺木、满院白幡。

　　这种不详的联想让他心脏猛的缩紧，不自觉的就紧了怀抱，想抓住她，不让她的生命流逝掉。

　　怀里的人不舒服的动了动，因反复高烧而有些龟裂的唇微开，艰难的吐出一句，“麦冬，水……”

　　沈瑞依着先前麦冬所言，取了一直温在暖炉上的小茶壶，喂了杨恬两口水。

　　杨恬闭目喝了两口，方有些清醒，她微微张开眼，含混问道：“到哪儿了？出城了么……”

　　却听耳边一个低沉而熟悉的男声道：“出城了。还得一会儿到，莫急。”

　　“二哥。”杨恬脸上绽出一个恬静安然的笑容，看得沈瑞越发揪心，不禁又紧了紧手臂。

　　可杨恬好像忽然醒过神来一样，突然就挣扎起来，沙哑着嗓子急促道：“二哥，快松了我，这病是过人的……”

　　虽然俞氏下了禁口令，决不许任何人在杨恬面前说什么病气过人的话，但是她咳喘上来，自己也晓得是肺病，肺病会过人这几乎是时人的常识。

　　身边半夏无端“家去伺候她病重的娘”，而手帕交小姐妹们从最初的来探望她到后来只见礼物不见人，聪明如杨恬还有什么不明白的。

　　比死更可怕的，是等死。

　　日日夜夜，喘息艰难，骤冷骤热，她想，不若当时就落水死了，也免得遭这样的活罪。

　　可每每有沈瑞送来的药、礼物拿到她面前，她便又想活下去了，想那些沈瑞说的泛舟湖上、纵马猎场，想那些他许给她的美好未来。

　　当俞氏来与她说沈家又给了她一所庄子添妆，姑爷要带她去庄子里静养，她想，能在死前与他一同生活几日也是好的。

　　这会儿他终于在她身边了，她安心无比，可也突然害怕起来，怕自己的病过给他，怕他也病了怎么办。

　　“恬儿别怕，没事，他们都是不懂浑说的，你的病根本不过人。”沈瑞怜惜的将她的头重新按回怀里，柔声道，“我想你老在屋里关着，忒闷了些，我在庄上读书也闷，不若我们凑在一处，给彼此做个伴儿解个闷。”

　　他总是这样，为了她好却不说，只说求她为他。

　　杨恬身上暖暖的，心里也是暖暖的，嗔笑道：“莫哄我了，我又不是三岁的娃娃。”

　　说着，又不免肃了神情道：“二哥，我知道你待我好，但万一过了病气……”

　　沈瑞抬手轻轻掩了她的嘴，低声道：“若是病了，就病在一处，我先与你试药。”

　　杨恬连忙啐了两口，喘了半晌，嗔道：“浑说什么！生病也是能浑说的！”

　　沈瑞又紧了紧怀抱，唇轻触她的鬓角，在她耳边低声道：“恬儿，你宽心，不要多想，一定能好起来的，就当是为了我，成全我，也要尽早好起来……”

　　杨恬眼角已见泪花，嘴角却噙着笑容，重重“嗯”了一声。

　　这一路便也不再难熬，听着沈瑞给她介绍京郊的景色，庄上的逸闻，又说起松江到京城这一路的风光，杨恬间或说一两句自己与哥哥的趣事，倒是精神了不少。

　　很快来到庄上，虽是才得了消息不久，但因沈瑞先前一直在庄上读书，各处都收拾得十分齐整。

　　人都搬进自家庄里，沈瑞就没想过什么避嫌，径直将杨恬安置在自己的主院上房，自己挪去东厢书房，两人同个院子里住着，两处窗子一开，彼此可见，也就彼此安心。

　　沈瑞还叫人在院子里现立了个秋千架子，杨恬坐着软轿进来时，沈瑞还特地指给她看，道，“待好了，就出来玩这个，我推你。”

　　杨恬忍不住笑道：“可真当我是三岁娃娃待了。”却也是饶有兴味的看了一晌才进屋。