从前夫妻私话时，蒋氏总是佯作生气说自家亏了，他则调侃说以后多生几个孩子，总归有一个会像她……

　　他如堕梦魇，口中喃喃道：“桦……桦哥儿？”

　　对面青年也是满眼复杂的看着他，抿着嘴，一言不发。

　　那边琼哥儿打开了一口大箱子，里头却是空空如也，哪里有什么添妆。

　　他笑嘻嘻道：“小栋哥说让我带着这个来请你过去。我就说不用，就是为了嫂子和侄女，你也不会不去，是不是，琦二哥？”

　　听得“小栋哥”、“嫂子和侄女”等言，沈琦瞬间清醒过来，目光也变得凌厉。冷冷盯着一行人，问琼哥儿道：“你说什么？小栋哥？！”

　　小栋哥回来了？！那意味着什么！

　　小栋哥是宁藩带走的！

　　却是对面的青年先张口了，他缓缓绽出个笑容来，“爹爹，我们回来了。”

　　这一声“爹爹”叫得沈琦百感交集，险些流下泪来，那是他十年来一直心心念念要找回来的妻儿呐。

　　可……

　　那青年小桦哥又道，“娘和妹妹在宗祠，小栋哥让我过来请您过去。”

　　沈琦缓缓阖上眼，袖中那只完好拳头捏得死紧，稳了稳情绪，再睁开眼时，已不去看小桦哥，指着箱子冲琼哥儿冷笑道：“你们还打算再绑架我一回？沈家，由不得你们放肆！”说着昂首便往外走。

　　“绑架”二字让小桦哥微不可查的抖了一下。

　　琼哥儿那边还没皮没脸笑道：“瞧二哥说的……”又拍着小桦哥嬉笑道：“你瞧你老子这……”

　　小桦哥早就收了笑脸，斜了琼哥儿一眼，目光中的阴毒惊得琼哥儿后颈子汗毛都立起来了。

　　他不由得退了一步，再不敢像先前那般嚣张样子了。

　　小桦哥也不理他，重新戴好斗笠，打了个手势，众伴当扔下几口空箱子，跟在他身后往外走。

　　大管家正在门口焦急等着，瞧见沈琦出来才松了口气，但看见那几人紧随其后这架势，心里又隐隐有不好预感。

　　沈琦口中平静吩咐道：“我要往祠堂去一趟。你这边忙完了就去码头看看那边装船如何了，到底是咱们家的事，别一味叫陆家人帮忙。”

　　说话间眼睛却一直盯着管家。

　　管家何等机敏，口中应着，碎碎说着嫁妆装箱的事，心里却已是翻江倒海，码头早安排好人了，哪里还用他去，装船沈家下人哪里懂，自然得陆家船工水手来，哪里称得上帮忙！

　　这分明就是话里有话！

　　带看着这群人呼啦啦都走了，大管家慌忙跑去报信。

　　去叫陆家人帮忙！什么情况下需要陆家人帮忙？

　　他先就往九房跑，九房理六老爷虽是辞官回乡，但甭管族中还是官面上都敬他几分。

　　不想到了九房却扑了个空，门上说是被九房的房长、嫡支如今唯一的独苗、沈琭的儿子小榆哥给请走了，也说是去了宗祠。

　　大管家更是担心，顺带着跑了紧邻的七八两房，也都说被请去了宗祠，七房还问，不是族长叫去的吗？可是商量福姐儿的事？

　　管家心道要坏，族中当家的老爷们都被弄去了祠堂，要出什么事儿，可就一锅端了！

　　他忙跟各家大管事、外院管事通了气，让各自看好门户，把家丁集合起来，自己匆忙跑去搬救兵。

　　陆家！

　　为什么找陆家？因为陆家有商队养着好些护卫呢！

　　这次回来了二三十艘船呢……

　　却说沈琦到了祠堂，发现里头已坐满了各房房长以及如沈理这样的族老。

　　其中三房房长沈湖近几年吃喝嫖赌越发胡闹，身子已经败了，中风过一次后，族中有事便都是沈涌代行房长之职。

　　这会儿沈涌见着儿子琼哥儿跟着沈琦来了还有些纳罕，只是也并未深究。

　　七房房长沈溧在外地为官，此次来的是其嫡子沈琴。

　　沈琴早年曾拜在三老爷沈润名下，正德三年时陪族人上京赶考，与沈宝一道留在青泽书院读书。

　　沈宝志不在功名，后随着师父祝允明、族兄沈玥往山东蓬莱书院去了，醉心于书法字画，如今在齐鲁已是小有名气。

　　沈琴则是一直苦读，去岁回来参加乡试，虽是吊在榜尾，却实实在在的中举了。

　　只是自知春闱无望，又逢妻子有妊，沈琴便没再进京，准备陪妻子待产，等孩子出世后再北上。

　　因没少受五房照拂，沈琴与沈琦最是亲近，见他进来，立时站起来迎过去问好。

　　早上他还去五房送了礼，这会儿便笑道：“家里不是忙着？琦二哥怎的有空召大家伙儿过来，可是有什么急事吗？我是闲人一个，二哥有事尽管喊我……”

　　沈琦脸色便有些难看，环视一周，见众人都冲他点头，心知八成都是被人以他名义骗来的，不由恼怒，回头瞪了琼哥儿几人，朗声道：“不是我召大家来的。琼五弟，你来和大家说，到底是怎么回事……？”

　　话音刚落，便有一道清亮的声音自外面传来，“是我召你们来的！”

　　说话间，一个书生打扮的青年扶着沈海从祠堂后面转进来，又有一个壮汉紧随其后，拖拽着个人前行，却是一直被锁祠诵经悔过的沈源。

　　沈源唬得脸都白了，因怕挨打也没敢吱声，直到厅堂上见得众人，才慌忙扯脖子呼救。