只是刘守财还抱着一丝侥幸，哆哆嗦嗦地说：“小人也只是给掌柜的打工，平日除了管管账目，旁的，真的都不知晓的。”

　　“不知晓也是好事。”苏月锦苏小千岁轻笑道，“林方知放任你洗了这么长时间的黑钱，于情于理都该给你留条生路。就是不知道林丞相信不信佛，有没有这份菩萨心肠。”一句话正中要害。

　　刘守财确实是存着些念想的，至少他不将人供出来，总还有一线生机。

　　苏小王爷这话，虽说有几分诈刘守财的嫌疑，但这也说明他手里已是收集到了一些证据。

　　在林方知手下做了这么长时间的事，刘守财又怎么会不知道他的为人？真到了墙倒船翻的时候，林方知必定第一个结果了他。

　　当下他便连滚带爬地抓住苏月锦的脚踝，急声呼道：“王爷给小人一条活路，小人定当知无不言，言无不尽。”

　　苏月锦向来喜欢“聪明人”，坐回案前，道：“把黑账拿出来，让我瞧瞧。”

　　郭先生是宫中的御用判官，负责记录所有明察暗访的口供，他的一纸记录，足可立为铁证。

　　宝通钱庄和汇丰赌坊的两大管事都被抓了，这事几乎轰动了半个京城。心里有鬼的人成日惴惴不安，但关押他们的地方就是遍寻不着。

　　沈衡看着自家院中端茶递水的两个管事摇了摇头，估计任是谁也想不到，这两个人会在她沈府的院中。

　　道道和桂圆每天最喜欢做的事情就是在他们面前嗑瓜子，满院子乱丢，让他们追在屁股后面打扫。

　　一个赌坊，一个地下钱庄，不知害得多少人家破人亡，充军发配都便宜他们了。

　　看着院中“你追我赶”的几人，沈衡转脸问苏月锦：“你是怎么知道宝通钱庄的幕后掌柜是林方知的？”

　　朝中官员如此之多，弄权者也不在少数，他如何第一时间就能判断一定是林方知？

　　孰料，苏小千岁也是一脸茫然地看着她说：“我其实也没有肯定，只是最近看他有些不顺眼，随口说的。”他也没想到还真是林方知。

　　沈衡嘴角抽搐了半天，缓缓竖起一根大拇指，叹道：“王爷……真乃神人也。”

　　魏清被关押在大理寺的死牢之中，沈衡进去同他攀谈过多次，想请他出面证实自己父亲的清白。他却只摇着头叹息，表示自己爱莫能助。

　　虽然现在有证据可以证实她爹并没有将银子存入宝通钱庄，但是那字条却是她爹亲手所递。

　　魏清说，他已是将死之人，原不该再拉了沈括下水，但隐瞒不报是要被抄家的，他不能因此连累了家中老幼。言下之意就是，字条确是沈括亲手所写。

　　她也看过那张字条，就连她爹也看不出字迹同他自己的有什么不同。

　　魏清的宅子也被封了，但他的家眷，上上下下有十六口人。

　　沈衡四处打听，这才知晓他的妻子、孩子，连同家中的二老都偷偷搬到了邻近上京的一处破庙之中。

　　傍晚时分，她同苏月锦一同“造访”了那处住所。壁不遮雨，窗不挡风，是一间闲置很久的庙。里面杂七杂八躺了许多衣衫褴褛的人，看见他们，都纷纷露出戒备的眼神。

　　沈衡将准备好的馒头和肉包逐一放到他们手上，终于在一处不甚起眼的角落里，发现了衣衫褴褛的魏家家眷。他们脸上已经满是脏污，春寒之际尚只着一件单衣。

　　魏夫人将腰杆挺得直直的，对他们深深地施了一礼，全然没有失了一个官家夫人该有的端庄持重。

　　沈衡听自己的父亲说过，魏夫人岳凝也是书香门第的小姐，娘家虽不是上京的大户，父亲却也是个正四品的外省文官。

　　魏大人在职时，没少照拂这位岳父。更有传言，魏清会收下那八万两黄金，正是因着这位岳家的长子岳凌宇惹上了人命官司，需要金银疏通关系。

　　令人不解的是，缘何魏家落魄了，却不见魏夫人娘家人施以援手？

　　沈衡快人快语，这般想着，便当真问出了口，却换来魏夫人略有些惨淡的微笑。

　　她突然就明白了那份微笑背后的心酸。

　　是了。有酒有肉皆兄弟，患难何曾见一人？

　　古往今来，都是富贵深山有远亲，贫穷闹市无近邻。想来，魏家便是如此。

　　魏大人的娘亲魏老夫人早年就已经痴傻，病得迷迷糊糊间，还傻傻地拉着自己孙儿的手，在叫魏大人的名字。

　　沈衡看得颇不是滋味。此次一行，她原本就没想求证什么，为的就是想给这位老夫人看看病。

　　魏清虽说连累了沈括入狱，但是在任时，真的是对沈家多方照拂，这份情谊，沈家一辈子都记在心上。

　　沈衡同魏夫人说明了来意，魏夫人显得很诧异，愣怔良久方说了句：“民妇从来不过问朝堂之事，沈大人的事，我真的爱莫能助。”

　　没想到魏夫人会思量到这一层，沈衡有些无奈，蹲下身坐到魏夫人的身侧，道：“夫人多虑了，小女此来只是想为魏家尽分绵力。家父入仕之后，全仰仗魏大人提拔。此番只为报恩，真的没有旁的意思，请夫人放宽心。”

　　魏夫人会有这样的疑虑，沈衡一点都不意外。试想一下，自己的亲生父母在她落难时都急于同她撇清关系，不肯施予援手，那这世间她还能信得过谁呢？

　　魏夫人没想到沈衡说得这样坦荡，眼底的那份真挚让她不由得湿了眼眶。

　　“沈姑娘，多谢你。”

　　很简单的六个字，她却说得泣不成声。银牙咬住的那份苦涩，是对亲情凉薄的祭奠，更是对世道无常的一种哀婉。

　　沈衡将魏家家眷安排在一户临时租的民宅之中，银子是她问苏月锦借的，算是从她爹俸禄里预支的。

　　苏小千岁当时掏得挺痛快的，当着一众魏家人的面，分外体贴地说：“我的不就是你的？孩子都有了，还计较这些干吗。”换来一众艳羡的眼神。

　　她颤抖着一双小手接过银子，只觉得祸从口出这话实在是真理。

　　告别时，魏夫人出乎意料地紧走了两步，道：“姑娘且等等，忙了这大半日，发髻都散了。”

　　她这般说着，已是凑上前来，手上松松拢了几下，状似不经意间附耳对沈衡说道：“小妇人对朝堂之事知之不多，但我家老爷在入狱之前却对我说过，王秉承这个人同林丞相颇有些来往。姑娘可以回去问问沈大人，这字条当初可是经了他的手。”

　　沈衡惊诧抬眼，魏夫人却已经转身离去。

　　沈衡明白魏夫人的意思，魏家已经沦落至此，她只是不想再沾染上什么麻烦。

　　魏大人清廉一世，受贿亦是帮人不帮己。只叹世人皆凉薄，为己为财不为人。

　　沈衡故意安排魏家人居住的这所民居并非地处上京，而是在稍远一点的邻县清林。此地依山傍水，不如上京繁华，但老百姓大多朴实，自给自足倒也过得甚是殷实。

　　从小城中出来的时候，正赶上傍晚余霞落于山脊，像极了当初的博古村，只是到底少了那份难得的静怡。

　　脚下步子还没迈开几步，他们便看到一名壮汉提着妇人的长发暴打的场景。

　　就见那壮汉厉声吆喝着：“你还以为自己是什么大户人家的丫鬟呢？动不动就说身子不爽利，做不得农活，当老子养你是让你吃白饭的？”

　　“你嫁过来就不是什么黄花大闺女了，老子肯养你和那赔钱货已经算是仁至义尽了，别仗着有几分姿色就蹬鼻子上脸。”壮汉似乎越说越起劲，手下拉扯的动作越发狠厉。

　　被扯住头发的妇人根本没有半分还手的力气，只是一味哭着求饶道：“当家的，别打了。那水缸里的水，奴家真的尽力去挑了，只是山路实在不好走，打翻了几次。您手下略松一松，奴家这就去将它灌满。”

　　虽说已经开春了，但到底还冷着，尤其这傍山之地，更是比上京要冷上许多。

　　那妇人一身薄衫，双手却满是冻疮，紫红一片，浑身都在发抖。

　　沈衡不是什么见义勇为的侠女，但平生最恨这种打女人的男人，当下二话不说，上前一脚便将那壮汉踢飞数米远。

　　“将蛮力用在自家婆娘身上，当真是好气派。你没事吧？”沈衡将身上的狐裘披风解下来，披在妇人身上，轻声询问着，却明显感觉对方原本要抬起的头因着那声询问瑟缩了一下。

　　沈衡觉得有些奇怪，不由得低下头去看，正对上她来不及躲闪的红肿侧脸。

　　这人竟是――

　　“饶林？！”沈衡震惊地看向那个趴在地上的女子，“你怎么会在这里？”

　　“沈……沈小姐。”饶林面上的神情有几分尴尬，她慌乱地用长发遮住半边红肿的脸颊。

　　饶林是张挽君自小带在身边的家生丫鬟，直到她出嫁时都一直随侍在她身边，怎么会突然到了这处县城，还嫁了个这般……

　　“你是哪里冒出来的，居然敢打老子？”沈衡那一脚踢得不轻，壮汉在原地爬了几次都未站起身，只能气急败坏地叫骂。

　　饶林见状吓得缩成一团，颤抖着双手去拉沈衡的裙角，恳求道：“沈小姐，您快救救奴婢吧，不然这下回去之后，奴婢定然会被他活活打死。”

　　说到底，饶林是张挽君的丫鬟，这事轮不到沈衡来管，只是低头看着那个趴在地上的女子浑身脏污，她还是忍不住问了一句：“张挽君不知你被抓到这里吗？”饶林是张挽君身边的人，照理说张挽君不可能不知道这件事情。

　　“她？”饶林双手紧紧握拳，像是用尽了全力才从牙缝中挤出这句话，“就是她逼着奴婢嫁给这个男人的。”

　　这怎么可能呢？！沈衡诧异地看向她，满脸的难以置信。

　　饶林抬起头，将脸上所有的伤疤都暴露在光照之下。

　　“沈小姐不信奴婢，也是常理。当初待在她身边，但凡她吩咐的，奴婢即便冒着再大的风险都会去做。只是到头来却落得这样的下场，算起来也是罪有应得。”

　　饶林那面上的疤痕并非全是新伤，还有许多错综复杂的鞭痕和烧伤的疤痕。

　　饶林的长相其实十分清秀，在丫鬟里是极为出挑的，若说今日这一出是张挽君故意让她演的一场戏，也不太可能。

　　没有女子会不在意自己的容貌，况且她同苏月锦来此，根本没有通知任何人，张挽君就是有通天的本事，也不会事事算计周详。

　　“你先起来吧。”沈衡缓缓伸手，将她扶起身，道，“如果你愿意，先跟我回了沈府再说吧。”

　　一旁的壮汉犹自跳脚骂着：“那是老子花了银子买回来的，你们说带走就带走，还有没有王法了？还有那个小白脸，你莫不是看上了我家婆娘？人要带走可以，总得拿些银子打发我。”

　　沈衡已经带着饶林走远了，苏小千岁四下看了看，貌似附近没有比自己脸白的，无辜地用手指了指自己：“我？”

　　“不是你还能有谁？”壮汉站起身，龇牙咧嘴道，“你们这些公子哥，看上个有点姿色的就动歪心思，当老子不知道呢？劝你识相些，拿银子打发了我，不然老子日日跑到你府上去叫嚷，大家都没脸面。”

　　苏小千岁对于一个山野村夫能有这样的脑子表示极为赞许，欣然扔下一块腰牌，道：“你喜欢闹便去吧，我在府里等你。”

　　壮汉从来没见过比自己还要无赖的人，瞪着他离去的背影，恶狠狠地捡起那块腰牌，下一秒却吓得魂都快没了。

　　令牌上赫然是“端亲王府”四个大字！

　　从县城回来之后，沈衡直接带着饶林回了沈府。她们进门的时候，道道正在同桂圆两个人拆线玩，待看清沈衡带回来的人是饶林后，直接将手里的线团塞到了饶林的鼻孔里。

　　要不是沈衡眼明手快地拉住她，只怕她将人丢到大街上都是有可能的。

　　这也难怪，当初沈家落难的时候，沈衡曾带着道道去张府找过张挽君。对方闭门不见，就是打发饶林出来丢了几两银子扔在地上。到如今，道道仍记得她居高临下嘲笑她们的场景。

　　她当时说：“哎呀，银子没放稳，居然掉在地上了。沈小姐怎么没仔细接住呢？奴婢的腰近来不好，便不弯下去捡了，您若是想要，便自己蹲下身子拿吧。”

　　往事历历在目，道道会记恨饶林，不是没有原因的。

　　张挽君许多事情都交由饶林做，就连沈衡同林曦和解除婚约以后，她也没少让饶林造谣，每逢遇见沈衡，都是一通冷嘲热讽。

　　沈衡拍着道道的肩膀说：“做人要大度。”但道道仍旧偷偷在送去给饶林沐浴的桶里擤了好多鼻涕。

　　沈衡拿了几件自己的旧衣给饶林换上，看着她含泪望着自己的样子，心里也有些不是滋味，因为自己也顺手在她沐浴的桶里丢了几颗小石子。

　　她承认，她和道道都不是什么大度的人。

　　饶林跪在地上，轻声说：“奴婢过往做了许多错事，自知罪孽深重，如今得沈小姐大度，带着奴婢脱离苦海，是真心谢谢您。”言罢她重重地磕了三个响头，沈衡如何拦都没能拦住。

　　她告诉沈衡，自己会有今日，只恨识人不清。

　　当初她作为张挽君的陪嫁丫鬟，跟随张挽君到了林府。张挽君为了讨得贤惠的名声，在自己怀孕期间，将她送到了林曦和房里。

　　林大公子起初还义正词严，过后也就半推半就了。陪嫁丫鬟做收房，这本来是顺理成章的事情，能生下个一男半女，抬了侍妾也是未可知的。

　　只是饶林的肚子却一直没有动静，为此张挽君还特意找来大夫为她诊治，开了许多汤药给她喝。

　　说到这里，她自嘲地笑了笑：“可笑那时我还感念她的恩德，千恩万谢地喝下那汤药。若不是药材没了，我跑去抓药，只怕到死还在忠心于她。”

　　药店的老板说，那药是让人绝育的药，少食可以避孕，长期服用便会导致终身不育。

　　亲手将她推到林曦和怀里的是张挽君，下药不让她生育的也是张挽君。为了保住自己的地位，张挽君真的什么事情都做得出来。

　　得知真相之后，饶林便多了个心眼，时常将药偷偷倒掉，不出半年，她的肚子便有了动静。