此话说完，慕容康整个人一僵，心头顿时疼的如乱刀凌剐，不可置信地望着她，眼眶火烧一般，眼前浮现一对恩爱的新婚伉俪，你侬我侬，难分难舍。
......
“夫君，怎么了？”
“我这腮边一搁夜就刺哄哄的，我怎么会有络腮胡啊，爹没有，几位叔父也没有，两位哥哥也没有，就我一个劲长，搞得我像个粗人鲁汉似的，你说气不气人！”
女子一阵笑：“我拿裁眉的小镊子给你拔拔，去了根，这样就窜的慢了。”
......
眼角汩汩滑下热液，行行男儿泪，死死咬着牙，只恨不得将什么人生吞活剥，四喜吓傻了，不知说错什么了。
慕容康嘴唇抖着，指门：“滚出去。”
四喜瞧着他的样子，不由也心酸起来，不敢再扰他，急急提着裙摆奔出去，关上了门扇。
四壁寂静的书房，男人双臂抱头伏在书桌上，泪水湿了袍袖，双肩急颤。
思绾，活着是如此煎熬。
你为何不到我梦里来了？你去了哪里......
我曾起誓要手刃他所爱，让他终身暗无天日，可如今，那个人是妹妹，我怎么下得了手，便是身化齑粉，也无法伤害至亲，我该如何？
***
雪化冰消，隆兴十七年的春天来得早，也短，三月末便热了起来，每日骄阳如火，白日定柔嫌热，不爱出去走动，窝在内殿看词赋。
今日高昌国来朝谒，璇玑殿国宴，皇帝一天都在忙碌。
午后小寐了会儿，安可去了学堂，起来被宫女围着盥漱，月笙和两个嬷嬷急急进来，欲言又止，还是月笙先说了出来：“娘娘，高昌国进献了一位公主，宫里都传开了，生的极妖艳。”
定柔对着铜镜垂散着一头乌瀑，司饰女官握着鸾篦梳发，刚睡醒，意识还是迟钝的，她想了想才明白了，有外臣送美人给夫君，漫不经心地说：“我夫君不会收的。”
我们之间，若连这点子信任都没有，还谈什么心心相印，相携到老。
月笙三人面面相觑，贵妃娘娘得宠久了，完全意识不到危机，在后宫这地方百花争春，被夺了宠爱是咄嗟之间的事。何嬷嬷不忍地道：“已经收进后宫了！他们说陛下筵席上亲口下旨封了美人的位份，赐了惠露馆，还未入幸就这般破例，这势头不可想象。”
定柔惊得恍惚了一阵，他......
张嬷嬷一生在这里见惯了荣辱沉浮，自来宫禁深宫，只闻新人笑，不见旧人哭，谆谆道：“娘娘，您得拿出手段来，不能叫人把陛下夺走了，您毕竟不是芳华年月的妙龄女子了，听闻这位胡姬美貌非常，您不得不防啊。”
定柔望着镜中的人，当年的青涩稚嫩的道服少女，已变成三个孩子的母亲。
手段？我拿什么手段？谋害那女子么，夫君那般心智，做什么都是徒劳。
蕙露馆，深目高眉的女子薄纱半遮面，淡金色的瞳仁，倚坐榻椅，丰姿冶丽，身量纤秾窈窕，浮凸有致。还穿着方才筵席上的胡旋舞衣，鲜艳的衣色，珠玉琳琅，让桃柳争妍的宫女们如尘土般黯然失色，典雅秀致的厅堂似被她的光彩焕然。
一个头发花白的嬷嬷笑盈盈恭维：“恭喜美人，奴婢在这宫里三十年，终于遇到前途无量的主子了。”
胡姬微微一欠身，一口中原话说的流利：“有劳嬷嬷提点。”
外头传来内监尖细的嗓音：“贵妃娘娘到——”
胡姬一惊，嬷嬷扶着忙起身，出了厅门恭迎，垂花门外一丛宫娥迤逦而至，花簇绮攒着一位身形姌巧的女子，衣袂翩翩。
胡姬依着宫中礼仪敛衽一拜，请问安礼。
片刻后一双缀绣珍珠的绣花小鞋到了眼前，苏罗提花大袖衫，水仙绫纱襦裙，纱帛曳在地上。
一个声音道：“抬起头来。”
尖俏的下颔儿抬起。
四目相对，胡姬看到一个如诗如画的美貌女子，娇小玲珑。
定柔心下“咯噔”一跳，这是一张美的可以杀死人的脸！
正这时，小柱子执着拂尘走进垂花门，看到贵妃的仪驾，拱手行了个礼，对胡姬道：“美人，陛下口谕，今夜赐浴玉香池。”
玉香池在瑞山别宫，白玉为石，雕镌玉莲花，与定柔日常用的清瑶池一墙之隔，一脉汤泉。
这意思不言而喻。
定柔眼前天昏地转。
待人走后，胡姬问：“她是谁？”
嬷嬷蔑笑一声：“宫里最得宠的娘娘，不过以后就不是了。”
永庆殿，淑妃得意地望着西六宫的琉瓦飞檐，不自觉笑得眼角有了细纹。
小贱人，让你踩在我头上！
登的高跌得重！
定柔到昌明殿侧门的时候，小柱子进去回禀，出来说：“奴才不知，陛下何时出去了，请娘娘稍候一会儿。”
“好。”
枯坐在侧殿，心神难宁，心中做了无数个假设，一等就是大半日。
到夕阳坠下的时候，她忽然没了耐心，起身往外走，身上抽了力般，努力扶着门扇和墙，上了肩辇。
没有回春和殿，而是让他们抬着去了青龙门的宫巷，换了翟车，回了慕容府。
他许是在躲着我。
或者，他已急不可耐去了瑞山别宫。
生了晔儿之后，她知道自己的身子不如以前美了，小腹松垮，孕纹虽不明显，可还是看得见的，到底不及年少时那般细致窈窕。
当年在竹林小屋，她所忧虑之事终于还是发生了，这一天来得这么快。
慕容槐和温氏从外头应酬回来，听说贵妃回家，顿觉诧异。匆匆到山月小筑，只见偏厅门外站着宫娥，定柔逆光坐在窗前卧榻，双臂抱膝，神情恍惚，面色如宣纸。
慕容槐和温氏进来，问：“怎生这个时辰回来了？脸色这样难看。”
何嬷嬷迟疑着，禀道：“请夫人收拾个院子出来，咱们娘娘今夜怕是要留宿。”
“为何？”温氏立刻有种不好的感觉。“你与皇上闹别扭了？你这孩子就是这般任性不懂事！”
何嬷嬷道：“今日璇玑殿国宴，高昌国进献了一位胡姬，皇上已纳进后宫封了美人，下旨今夜赐浴温泉汤池，恐怕……就要侍寝。”
温氏眼皮骤跳：“那女子容貌如何？”
何嬷嬷为难的看了一眼定柔，只好说：“容貌……容貌不在咱们娘娘之下，只是韵味不同，娘娘是江南女子的诗情画意，人家是异域风情，媚骨妖娆，男人见了流鼻血的那种。”
“完了……”温氏眼前一眩，一时站不住直欲晕厥，多年的人生经历告诉她，女儿要失宠了！
定柔扶额痛苦道：“更要命的是，人家正当妙龄少女，我……我是已然生育了的妇人……”
慕容槐眉头紧锁，喝斥女儿：“既这样你不在宫里想办法争，回娘家做甚？”
定柔摇摇头：“我怕......碍着他们的兴……”
温氏一时心慌的手足无措，没了主意，只好问慕容槐：“老爷，这如何是好，咱们十一怕是要失宠了，这么突然，我们简直措手不及啊！”
慕容槐大声骂道：“这是迟早的事！”
指着定柔：“孽障！你也该清醒清醒！还指望男人只宠你一个不成，莫说他是一国之君，就是寻常男子，但凡有些财势的，哪个不是妻妾如云，他能专宠你几年已是千年不遇，天底下哪个女人不争着爬上龙床！”
定柔伏案双臂抱头，痛苦的五内如火灼，越是要自己镇定，越是难以静下来，温氏心疼的忙要过去安慰却被慕容槐打住，“没出息的东西！敌人来了你不摆阵应战，竟临阵脱逃！丢尽老子的脸！”
定柔抬脸出来，泪水狼藉：“你要我如何？摇尾乞怜？求他看在往日的情分上施舍？我做不到，他若不喜欢我了，我离开便是，再不成我离得远远的，从此不碍他眼。”
慕容槐听得失望透顶，脸色铁青地：“无知浅薄妇人！”感怀自己叱咤一生竟会生出这般无能的女儿。
慕容康散值回来匆匆换过常服来到母亲处，进门来看到妹妹的样子，不禁满眼心疼：“妹妹。”温氏见到他如见到稻草，哽噎道：“儿啊，你妹妹要被取代了，这可如何是好？”
慕容康走的急有些喘，似有两分激动，坐到一旁，答非所问地道：“高昌国麹氏王女，身份贵重，有西域第一美珠之名。”
温氏问：“你见到人了？”
慕容康答：“母亲言重了，这种级别宴会只有中书门下两省高级官员、六部尚书及皇室贵胄可以参加，儿子尚无此资历，是我们尚书大人临来前叫住我，悄悄告知六宫局势有变，贵府早做打算，看这样子妹妹是亲眼见过人了。”
温氏恨铁不成钢的看着女儿，咬牙道：“她就只会在这里难受，连跟人家争的勇气都没有！真真是个不中用的！”
慕容康语气微颤：“母亲莫要这样说，妹妹心里已经够难受了，事发太过突然，她不过一时接受不了罢了，过几日便好了，有宠无宠，日子总要一样过的。”
心里想着妹妹早些离开那个魔鬼正是机会，最好断个干干净净。
温氏拭泪：“怎么能一样过的，那是后宫啊，吃人喝血的地方，那些嫔妃恨她到了骨子里，现在还不抱成一团折辱她，母亲想想都不寒而栗。”
定柔猛抬起头来，双眼浮肿，男人的心回不来了，在这里懊恼有何意义，还有孩儿要守护呢，大不了以后守着孩儿度日，至亲血脉才是别人抢不走的。
男人原也没有错，喜新厌旧乃人之常情，是自己太天真当初错信了，被他甜言蜜语哄的失了身子，如今悔之晚矣！原是自己痴傻，怪不得别人无情。
日暮西堕。
因云葭小筑做了库房，温氏便把正厅让了出来，今日是想不出对策了，只能等待未知的命运。
亲去看着下人收拾，焚香熏被，唤了四喜一起下厨张罗，亲做了定柔爱吃炒菌子和鱼汤面，又吩咐搬出淮扬带来的黄酒温上，想来老爷和康儿是要吃几杯的。
前厅摆了一桌，慕容槐居上，温氏右边依次，慕容康左边依次，定柔右边挨着母亲，四喜盛汤布菜，一家人卸下身份，气氛竟有了几分温馨。
慕容槐和慕容康也没对酌，一时无语，只各自揣着心思进食，四喜自来伶俐，细观每人神色，屏神敛气，愈发小心侍奉，盘碟不敢发出一丝响。
温氏连连夹菜，菜碟里已堆得满满，定柔却胸口如填满锆石，沉甸甸的，银箸搅着碗里的面线，心中苦极。
温氏看着女儿依旧美若谪仙子的面容，身上重瓣海棠提花夹蝶大袖衫，镶边绣着雅致的杏花夹柳纹，后摆微微曳地，一条淡水轻纱披帛，衬托的骨韵柔美，身形玲珑，黑亮的三千云丝随意而柔松地绾着宫妃髻，鬓边的几缕碎发也是熨帖利落，斜簪一只嵌玫瑰红碧玺宝石的孔雀开屏吐蕊流苏金钗，缀几个凤尾花点翠小簪，面孔娇媚如三月桃李，她生的最好看的孩子，还这样年青，这样美好，就要这样永生葬送在那个冰冷的后宫，直恨毒了这世间，人心残酷，天道无情!
“好歹进一些啊，想一想孩儿。”拍拍她的肩，实则自己泪水早已掉了下来。
定柔勉强喝了一口鱼汤，竟是苦的！
再吃一口碟里的菜，味同嚼蜡，含了半天却怎么也咽不下去。
慕容槐和康在旁看着，方知这傻孩子是真正爱极了金龙宝座上那个混蛋，她不懂那个男人的残忍和阴狠。
定柔吃不下温氏也吃不下，慕容槐和慕容康自不必说，一桌五颜六色的菜式几乎没怎么动。
饭后漱完口换上神曲茶，天色微暝，仆人点灯忙。
一家人重新坐到偏厅，面对这样一个俊强的女儿，慕容槐不得不为她操心谋算。
苦口婆心道：“以后就知人间险恶了，人活着终究要学会认清现实，从前他对你不过贪图新鲜，山盟海誓的话皆是男人哄女人的手段，真到要命时刻屁用处没有。且不闻司马相如最终负了卓文君，陆游休弃唐婉之后也续妻生子，不要以为男女之爱有多高尚，为父也青春年少过，也冲动轻狂过，它对男人来说只不过是一场酒酣耳热后的嬉戏，三分热血上头罢了，在实际利益和权势面前不堪一击。现下你还有机会，趁那胡姬在他心中立足未稳，赶快想尽办法亡羊补牢，要拿出浑身解数争取侍寝机会，一定让他不要对那女子专宠，赶紧怀娠生下皇子，巩固自己地位，只要有了皇子即便将来色衰也不致处境凄惨。”
温氏也道：“是啊，皇子才是根本，那胡姬想来他疯几天也就淡了，男人不可能只贪图一种口味，你只耐心等待些日子，等他稍稍分了心，想办法让他想起你，娘会为你张罗坐胎药，你随时吃着，争取今年再怀上一个，当然是个皇子最好，再不成就生完了明年再怀，直到生出皇子为止。”
慕容槐赞许地点头。
定柔听到旧话重提，心头一阵烦恶，很想问问母亲是不是当年你也是这样固宠的，为了多生男丁让父亲重视，不要命的喝着坐胎药，生完一个又一个，所以你生了父亲最多的孩子。
这样活着与牲畜何异？