温采抿唇道：“承蒙殿下收留，奴婢才不至于饿死街头。”

　　宋宥默了默，又道：“我本来没想瞒着你我的身份……可你似乎很讨厌我，每次见到我时，都不肯正眼看我一眼。若告诉你我就是蔡大哥，你说不定会连蔡大哥也一起讨厌……”

　　温采愣了愣，连忙抬头道：“奴婢从未讨厌过太子殿下。”

　　“那你为何总是躲着我？”宋宥掰着手指头，一桩桩一件件地细数着，“每次栖迟让你来送东西，你总是把东西放下就匆匆离开，好像连一刻钟也不想多待似的。还有，去年三月的时候……”

　　“奴婢没有！”

　　温采涨红了脸，急忙打断他：“奴婢……奴婢没有躲着太子殿下，奴婢只是……不敢抬头看太子殿下。”

　　“为何？”

　　“因为……因为太子殿下是奴婢心中最敬仰之人。”温采低着头，声音小的几乎快要听不见了，“太子殿下于奴婢而言，是可以拯救大夏的神，高高在上，尊贵无双……而奴婢身份卑微，怎敢直视殿下。”

　　宋宥怔愣了片刻，忽然轻轻笑了起来，再次上前牵住了她的手。

　　“这么说，你真的不讨厌我？”

　　温采红着脸，极轻极轻地应了一声：“嗯。”

　　“傻姑娘。”宋宥紧紧把她抱进怀中，温厚的手掌揽住她纤瘦的腰肢，“我从来都不是什么神。在你面前，我只是你的蔡大哥。”

　　他怜爱地摩挲着温采的黑发，突然低声问道：“跟我回大夏去好不好？”

　　温采挣扎了下，滚烫的脸颊贴着他宽厚的胸膛，“那……那殿下怎么办？”

　　“栖迟有陛下照顾，你不必担心。”

　　宋宥松开手，极珍视地捧着她的脸，认真道：“那时你执意要去楚梁做暗线，我怎么拦也拦不住，除了日日为你担心，什么都做不了。现在，我终于又见到你了……”

　　他慢慢上前，认真地凝视着她的眼睛，语气里是从未有过的坚定。

　　“温采，跟我回去，做我的太子妃，好不好？”

　　*

　　两日后。

　　“陛下，崔家的事，臣已经处理好了。”

　　纪丞相站在御书房的紫檀木案旁边，低声朝裴溪故禀道：“崔家满门流放边疆，永生不得再踏入皇都一步。另外，崔家手中的兵权，已经全部交由云大小姐掌管了。”

　　裴溪故一边批着手中的折子，一边淡淡地嗯了一声：“辛苦丞相了。”

　　纪丞相顿了顿，又将声音压低了些：“陛下，臣还有件事要与陛下商议。”

　　“丞相请讲。”

　　纪丞相斟酌了下，委婉道：“陛下昨日上朝时，曾提出要立宋贵妃为后，但此事朝中有一大半的大臣都不赞成。宋贵妃虽然深得陛下宠爱，但她毕竟是大夏的人，让一个大夏女子做皇后……只怕难安百姓之心。”

　　裴溪故抬眸看他一眼，沉声道：“朕已决意要立栖迟为后，丞相无需多言。”

　　纪丞相急道：“可是……”

　　“陛下。”

　　王年从门外进来，先是歉然朝纪丞相躬了躬身子，然后才快步走到裴溪故身旁，轻声道：“朱雀观的吴道子来了，说是有急事要面见陛下。”

　　裴溪故想了想，便吩咐道：“既然如此，就让吴大人进来吧。丞相若没有别的事，就先回吧。”

　　纪丞相无法，只好把满腹劝谏之言尽数压了回去，快步走出了御书房。

　　谁知一只脚刚迈过门槛，就迎面撞上了正站在御书房门口的宋栖迟。纪丞相吓了一跳，慌忙朝她行礼：“臣见过贵妃娘娘。”

　　宋栖迟微笑道：“丞相不必多礼。”

　　纪丞相见她手里提着食盒，似乎在门外站了许久，心里不由得咯噔一下，慌忙问道：“臣方才对陛下说的话……娘娘都听见了？”

　　“嗯。”宋栖迟点了点头，“丞相所言有理，这皇后之位，本宫确实难当。”

　　纪丞相连忙低头告罪：“臣也是为江山社稷考虑，还请娘娘莫要怪罪。”

　　“丞相是肱骨之臣，自是事事为国着想，本宫怎会怪罪。”

　　宋栖迟侧身为他让出一条路来，又看了一眼等在旁边的吴道子，微笑道：“好了，今日天冷，丞相快些回府歇息吧。”

　　纪丞相又低头行了一礼，便匆匆告退。宋栖迟掀开帘子进了屋，吴道子缩头缩脑地跟在她后头，一进去便跪下行礼：“臣吴道子，拜见陛下，拜见贵妃娘娘。”

　　“起来吧。”

　　裴溪故一面吩咐他起来，一面往旁边挪了挪给宋栖迟让出地方来，柔声道：“今儿天冷，不是说让你在宫里好好歇着的吗，怎么又跑来啦。”

　　宋栖迟把手里的食盒放下，小声道：“还不是怕你忙着批折子忘了吃东西。喏，这是我亲手做的几样糕点，等下你尝尝。”

　　“好。”

　　裴溪故含笑应下，这才转头去看吴道子，问道：“不知吴大人有何事要与朕商议？”

　　吴道子低着头，攥着衣摆沉默了半晌，突然猛地叩头下去，连声求饶道：“陛下，臣有罪，臣有罪……还请陛下看在臣是无心之过的份上，饶臣一命吧！”

　　裴溪故被他这突如其来的举动吓了一跳，蹙眉道：“吴大人，有话好好说。”

　　吴道子颤抖着直起身，战战兢兢地看了宋栖迟一眼，慌忙移开了目光，嗫嚅道：“臣听闻朝中有不少人对陛下立后一事颇有微词，心中实在难安，所以今日才斗胆来向陛下请罪。”

　　他咬了咬牙，颤声说道：“宋贵妃……其实并非夏安帝亲生。她……她是楚梁的子民！”

　　“你说什么？”宋栖迟猛地睁大了眼睛，秀眉紧皱，“这……这不可能，你莫要胡说！”

　　“臣没有胡说，臣敢以性命担保，臣今日所言，字字属实。”

　　吴道子擦了一把额上的汗，大着胆子把在心里憋了好些年的话一股脑儿地全说了出来：“臣年轻时，曾以道士身份到大夏游历，那时大夏正遇上百年难遇的旱灾，人心惶惶，社稷飘摇。臣闲来无事，就在驿站中算了一卦，卦象显示，是夏安帝常年征战，杀戮太重，才致此次天谴。臣那晚喝了些酒，便把这话有意无意地说与了几位客人听，谁知第二天，这话就传遍了整个华京。”

　　他顿了顿，小心翼翼地瞧了一眼宋栖迟的脸色，这才敢继续说了下去：“我心知不好，本想连夜离开华京，可夏安帝动作极快，早早地就派了侍卫将我住的驿馆包围，把我抓回了宫中。他知道我擅占卜，便对我用刑，逼问我有没有什么法子可以化解此次天灾，我……我实在怕死，只好当着他的面卜了一卦。”

　　“卦上说，上天一直在惩罚夏安帝，所以才令他多年无女，只能生子征战，继续杀戮，轮回无休止。只有皇室有女出生之时，才是天灾化解之日。”

　　宋栖迟的眼神慢慢涣散，朱唇微不可察地颤抖着。

　　吴道子艰难地咽了下唾沫，小声道：“可当时后宫妃嫔并无人有孕在身，夏安帝心急，便一直逼问我有没有其他的法子可以替代。我……我为了活命，只能拼尽半生修为，又为他卜了一卦，并告诉他，只要寻得一个在当晚亥时出生的女婴，喂她一滴皇室之人的血，她便可承继皇室血统，作化解天谴之人。夏安帝当时便派出了大批御林军，挨家挨户地搜寻，可好巧不巧的，当晚亥时出生的女婴……就只有贵妃娘娘一人。”

　　宋栖迟整个身体都没了力气，只能软软地靠在裴溪故身上。

　　裴溪故连忙将她揽进怀中，紧紧握住她的手，轻声安慰道：“别怕，阿朝在这里，阿朝会一直陪着你。”

　　他淡淡抬眸，睨了一眼吴道子，冷声道：“既然如此，那你可知她的亲生父母如今在何处？”

　　第73章 大结局 “最喜欢你。”

　　“娘娘的亲生父母……已经不在了。”吴道子咬着唇, 大颗大颗的汗珠自他额角滑落，“夏安帝为了不走漏风声, 待那妇人生下孩子后，便命御林军无声无息地了结了他们。陛下，贵妃娘娘的亲生父母……就是当年富极一时的蒋家夫妇啊！臣是认得他们的，他们本来好好地在大夏游玩，可，可不曾想……”

　　“我不相信！”

　　宋栖迟突然挣脱了裴溪故的怀抱，红着眼睛死死地盯着吴道子：“你说父皇杀了我的亲生父母，我不相信，我不相信……”

　　她出生时, 是父皇亲自下旨封她为清宁公主。

　　她记得清楚, 小时候父皇常在她耳边说：“栖迟, 你是父皇最疼爱的孩子。有你, 才有大夏今天的安宁。”

　　她清楚地记得幼时父皇对她的百般纵容和宠爱。

　　所以就算知道，自己不过是父皇手中一枚用来安抚民心的上好棋子, 她也心甘情愿。

　　她常常想，能为天下万民之表率, 也是一件极幸福的事。

　　可直到如今她才知道, 自她出生起便压在她身上的这一切, 其实并不是她该承受的东西。

　　她本该是楚梁第一富商之女，衣食无忧快快乐乐地长大。

　　是父皇亲手摧毁了这些。

　　是她一直敬重爱重的，父皇。

　　这十八年来支撑着她活下去走下去的信仰，好像须臾之间, 就碎成了一地可笑的残渣。

　　裴溪故心疼地揽住她的肩膀，轻声安慰着：“栖迟，别想那么多了, 都是过去的事了。而且，他说的话，也不一定就是真的……”

　　“是真的。”

　　门口突然传来一道熟悉的声音。宋栖迟愣了愣，慢慢抬起头来，喃喃道：“哥哥？”

　　宋宥的嗓子原是因为特意服了药才变哑的，如今含了几日解药，便又恢复了素日的清润。

　　他眼中含着浓重的哀伤，声音轻的仿佛风一吹就要散了：“栖迟……你确实不是父皇和母后亲生的。不仅是你，就连我……也并非母后所生。”

　　宋栖迟哽了下，双目空洞无神：“什么？”

　　“夕韵十六岁那年，曾生了一场大病。母后没日没夜地守在她床前，整个人消瘦了不少，我担心母后的身体吃不消，便带了些补品去探望，正巧看见母后正坐在夕韵旁边，对着她自言自语。”

　　宋宥自嘲般地笑了笑，仿佛又回想起了当日的情景。

　　“母后满眼心疼地看着夕韵，对她说……夕韵啊，你一定要好起来，母后就你这么一个孩子……你一定要好起来。”

　　“后来我就起了疑心，偷偷派了几个得力的手下去查我们出生那年的事。这一查，我才知原来我根本不是母后亲生。母后出身不高，为了能坐上皇后之位，便趁着父皇南下巡游的时候，将赵家一个刚刚怀上身孕不久的远方表亲接到了宫里，把她生下的孩子据为己有。然后，便顺理成章的，凭着生下皇长子的功劳，坐上了后位。”

　　“而你，也确确实实是那对蒋氏夫妇的孩子。当年蒋氏夫妇游历至大夏，看见大夏子民饱受旱灾之苦，心中不忍，还特地从楚梁调了一批粮食过来，准备送给大夏。可惜，这样心善的人……却落得个身死他乡的下场。”

　　宋栖迟颓然跌坐回裴溪故怀里，泪水簌簌从眼角滑落。

　　“怎么会……怎么会……”

　　“栖迟……”裴溪故轻声唤着她的名字，用衣袖耐心地擦拭着她脸上的泪痕，“有阿朝在，有阿朝陪着你，你什么都不用怕……别哭了，阿朝抱着殿下，好不好？别哭了……”

　　他一面安慰着宋栖迟，一面朝吴道子使了个眼色。吴道子会意，连忙连滚带爬地退了出去。宋宥叹了口气，又站了一会儿，也轻手轻脚地离开了。

　　屋内只剩下少女时断时续的啜泣声和少年温柔的轻哄声。

　　哭了不知多久，宋栖迟才从他怀中抬起头来，哀哀地看着他，声音哽咽的不成样子：“阿朝，除了哥哥，我……我只有你了。”

　　裴溪故心头一软，连忙把她紧紧抱进怀里。他轻轻亲吻着她的发，用轻柔却坚定的语气，一遍遍地重复着：“殿下放心……我会一直陪着你的。”

　　*

　　三日后。

　　封后大典的各项事宜已经准备的差不多了。蕙女官带着尚衣局的几个宫女，将明日要穿的大红色吉服一点一点在宋栖迟面前展开，又将备好的凤冠和各种首饰一一捧到她面前，让她亲自过目。

　　“娘娘看看，还有没有什么不合适的地方，奴婢再叫人去改。”

　　“姑姑心细，这些事由姑姑亲自盯着，本宫再放心不过了。”

　　宋栖迟笑着伸出手，轻轻摩挲着吉服袖口上的绣纹。她低头瞧见那上头绣着精细的凤尾，忽然心念一动，连忙把蕙女官唤到跟前，低声道：“有件事，本宫想请姑姑帮忙。”