曲萧子嗣不丰，只有二子一女，长子曲长负、次子曲长清，均是他先后两任嫡妻所出，唯独一个女儿曲蓉，乃是庶出。

　　她的生母是曲萧的一位姨娘，庆昌郡主刚过门不久就病逝了，可想而知，这个小姑娘在府中的日子不算太好过。

　　因而，曲蓉的婢女也对这位尊贵而冷漠的大公子又敬又怕，不敢直视。

　　曲长负“嗯”了一声，随口问道：“父亲回来了，怎不去拜见？”

　　曲蓉道：“我怕父亲忙，尚未敢去打扰。”

　　曲长负教训道：“晚上得了空，做些点心去书房看看，也是你为人儿女的本分。他身为一国之相，若你忙一辈子，你还一辈子都不去见了不成？”

　　他跟曲蓉这么一个小姑娘说话，也是十分严厉和不近人情，曲蓉只是低头称是，兄妹两人说着，随意走进了院子里。

　　小姐的院子，曲长负的随从自然不敢乱进，刚才那名行礼的婢女还没被曲长负叫起来，当然也得站在原地。

　　周围只剩下了兄妹两人，曲长负的声音低了些：“若是见到父亲，他要是问你，喜欢跟着大哥吗，你怎么说？”

　　曲蓉微张开嘴，有些惊惧地看了曲长负一眼，然后也低声回答：

　　“我就说，大哥总是冷冰冰的，也不怎么同我说话，我很怕他。但有时候去大哥那里，刘管家会给我准备点心和饭食，我很喜欢吃。”

　　曲长负颔首道：“你这样说了，就等于告诉他，庆昌郡主亏待了你，若父亲再问，你又如何说？”

　　曲蓉呆了下：“大哥，我……”

　　曲长负说：“如果怕说错话，就低下头不要说话，他自然会为你想到答案。总之只要记着，只要在你心里，这府中最敬慕和亲近的人是父亲，就行了。”

　　曲蓉很聪明，把曲长负的话记住，又小心翼翼地问道：“大哥，您说下一次的选秀……父亲会不会想送我进宫？”

　　曲长负嗤笑一声，道：“想得倒美，进不去。”

　　说完之后，他便不再理会自己的小妹妹，转身走了。

　　曲蓉跟了两步便停在原地，虽然兄长的话中似是听不出来半点安慰和温情，但偏偏就是这短短几句的对话，就能让她感到无比安心。

　　仿佛看到这单薄瘦削的身影，世界上那些担忧的，烦恼的，都不会伤害到自己了。

　　*

　　当日相府举办宴会，五城兵马司搜查刺客，却发现三位王爷都闯进了曲公子的房间一事，很快便在京城之间传开了。

　　八卦之心人人有之，这事涉及到的人身份都非同一般，大家明面上不敢议论，但暗地里各种的猜测可一点都不少。

　　有人猜测曲家藏着什么奇珍异宝，有人说曲公子那处宅院旧址上原是一处前朝密道，更多的人则绘声绘色地描述当时太子、璟王和魏王的神情。

　　大家都说太子威严，璟王冷冽，魏王则玩世不恭，喜怒无常，但当时对着曲公子却都显露出从未有过的和善亲切。

　　郢国一朝男子相恋本来就是寻常事，风月之事，又本来就比什么密道珍宝等天马行空的猜测引人兴趣。

　　曲长负灵秀高才，事迹传奇，若说几王爷都青眼于他也说得通，因此十分为人津津乐道。

　　甚至连之后曲长负将房中的家什用具都置换一新的事，也被悄悄笑谈出来了。

　　而在此事中倒了大霉的卢家，则在暗中筹谋着报仇和复起。

　　就在这表面一派平静，内里波澜暗涌的局面之下，又到了梁国使臣来访的日子。

　　目前天下局势之中，郢国处于中原地区，最为富饶兴盛，其次便是较为富庶的梁国。

　　两国先前来往不多，但都与西羌相邻，近年来西羌动作频频，进犯不断，两国边境深受其扰，西羌的势力却渐大。

　　因而为了巩固关系，共同防备外敌，郢国与梁国联姻并互派质子，定期令使臣来访，进行各种互利的交流。

　　梁国派来的使臣地位不低，正使乃是梁国皇帝的第三子，姓李，单名一个淳字。

　　与他随行的副使，一个名万关奎，一个名蒋昆，也都是皇亲国戚，可见重视。

　　如此，郢国必然也要以同等诚意对待，隆裕帝亲自接见，不光连设几日宴会款待来使，更是举办游猎，以作行乐。

　　像是这种场合，就算曲长负先前并无官职的时候，身为世家子弟，也同样有资格随行。

　　只不过他那时身体不佳，未曾出席，因而这京城外围的皇家猎场，曲长负还是头一次前来。

　　快到正午的时候，一行人才下了马车，曲长负抬手挡了挡草原上有些过于热烈的阳光。

　　像他这样的少年公子，基本上都是骑马前来的，英姿勃勃地享受着小姐们的打量与议论，曲长负则是能懒着就懒着，不去逞这份强。

　　但饶是如此，一路上他的马车上面，还是被扔了不少的荷包手帕。

　　曲长负向前看了一眼，大地苍茫，天高云阔，比起在繁华的京城之中，似乎这里更加能够让人襟怀一畅。

　　他们连同着梁国使臣便是在此安营，因着皇上有心要全方位地展示郢国之兴盛，这场游猎更是极尽规模。

　　连部分女眷也一同跟来了，挑选的都是长于弓马的名门贵女，以及几位得宠的后妃，礼仪拘束方面，也要比京城当中宽松不少。

　　这些深闺女子更是少有这样自由自在的时候，趁着大部队尚且在安顿扎营，纷纷在草原上到处游赏。

　　*

　　曲长负正要回到帐篷中去，忽有一面断了线的风筝，从天边忽忽悠悠地飘落下来，就掉在了他的脚边不远处。

　　小端和小伍生怕他被砸着，一起护在曲长负的身前。

　　曲长负站着没动，抬眼望去，只见一名年纪不大的小宫女急匆匆跑过来，却没靠近，远远冲着他喊道：“这位大人，可以请您帮我们骊妃娘娘将风筝给捡回来吗？”

　　曲长负便知道了，这不是风筝不小心掉了，这是骊妃要见他。

　　骊妃是太子生母，亦是卢延的姨母，上一世曲长负也没少跟她打交道，骊妃待他十分客气。

　　只不过这回，他已经与齐徽属于不同阵营，又将卢家折腾的够呛，骊妃只怕来者不善。

　　曲长负随着那小宫女去了，只见骊妃还是老样子，即使出门在外，也依旧半点不肯放松宫妃的排场。

　　这么短的时间之内，帐篷中便已经重新布置的雍容华贵，熏香袅袅，走进去的时候，仿佛跟依旧在宫廷之中没什么两样。

　　伺候的宫女请了曲长负进去，骊妃却在训斥着另外一名美貌女子，曲长负便站在一边候着。

　　只听骊妃冷笑道：“……本宫五次找见你，你三次都说有病。不想倒是一块跟到这大草原上面来了，那本宫瞧着，这病也没什么大病。区区一个贱婢，仗着皇上给你几分好脸色，你这心里头，便连尊卑上下都没有了？”

　　她训斥下人的语气素来是极为严厉的，然而那女子竟似乎并不是很怕的样子，竟一抬头，眸光中如含冰雪。

　　她反问道：“娘娘既然知道皇上对奴婢另眼看待，还要这样刁难，日后就不怕皇上见怪吗？”

　　曲长负已经听出来骊妃那番话颇有些指桑骂槐，也不大在意，倒没想到这宫婢还有几分意思。

　　目光在对方身上一扫，他发现这姑娘有些眼熟。

　　骊妃怒声道：“大胆的奴婢！本宫倒要让你看看我能不能处置你！来人，把她给我——”

　　“娘娘。”曲长负忽道，“容臣多言一句。外朝使臣来访，陛下盛情招待，今日正是行营第一天，若是贸然见血，只怕会让圣心不悦。”

　　骊妃顿了顿，仿佛这才看到曲长负似的，缓和了脸色说道：“这位就是曲大人罢？真是怠慢了，碧柳，还不快给大人看座？”

　　她说着又面露嫌恶之色，冲着那名婢女道：“回你的营帐去，从今日起，抄写经书一千卷，别让本宫再看见你！”

　　那女子没说什么，看了曲长负一眼，行礼而去。

　　骊妃这才回过头来打量曲长负。

　　听昌定王妃说，太子最近行为异于往常，就是因为对面前这个男人动了心。

　　骊妃听她形容，还以为曲长负是那种软弱颓靡的世家纨绔，倒不成想对方容貌俊是俊极，但瞧着倨傲冷漠，姿容似雪，十分的不好亲近。

　　她在后宫中不好见外男，这才找到机会。

　　为了避嫌，帐篷的帘子都是挂起来的，内里情况可以让外面一目了然。

　　骊妃收起眼中的惊讶，说道：“劳烦曲大人今日为本宫捡拾这只心爱的风筝，本宫要多谢你。听闻大人与徽儿甚为交好？”

　　曲长负面容冷淡，只微一欠身，说道：“长负久居府中，太子是天潢贵胄，臣与他交集甚少，谈不上熟悉。”

　　骊妃没想到他会这样回答，怔了怔，道：“可是本宫倒经常听徽儿提起你。”

　　齐徽的性子一向理性的近乎不近人情，利用起人来更是从不手软，若是不熟，他怎可能为了曲长负做出连卢家都要舍弃的蠢事来？

　　她可不愿意承认，一切只是自己心高气傲的儿子在一厢情愿。

　　曲长负微微蹙眉，低头咳了两声，显得脖颈修长，肩膀单薄。

　　他说道：“太子抬爱，臣之幸也。”

　　骊妃微微一笑，说道：“曲大人不必自谦，徽儿这样看重你，一定是你有你的过人之处。若是你们两个要好，相互扶持，共历风雨，不失为一件好事，本宫也会支持。”

　　卢家是希望骊妃出手对付曲长负，但她有她的私心，对方的手段这样厉害，收为己用显然更好。

　　至于这种口头许诺，左右齐徽是要娶妻生子的，喜欢一个男人便由得他，又如何呢？

　　曲长负眼中闪过一抹讥嘲，扬出抹意味不明的笑意，说道：“算了吧，娘娘。”

　　骊妃连同他说的话都跟上辈子差不多，她总是想用这种方式将自己套牢住给齐徽卖命，殊不知，曲长负的目的根本就同她臆想出来的大相径庭。

　　骊妃一怔：“你说什么？”

　　“岂不闻‘人生碌碌，竞短论长，却不道荣枯有数，得失难量’。1”

　　曲长负站起身来，几分轻蔑，几分怜悯：“娘娘始终没有认清，无论在后宫之中，还是朝堂之中，所有尊贵的地位，都是皇帝给的。娘娘并不够格做出任何许诺，而您的诱饵，臣，也不感兴趣。”

　　他翩翩一躬身，优雅道：“臣告退。”

　　“慢着！”

　　眼看曲长负转身要走，骊妃猛然喝住他，步摇上的坠子微微晃动。

　　她一字一句地说道：“曲大人，你可知道你方才说了什么？对太子不感兴趣？”

　　她的声音阴寒下去：“若是你一心一意为了太子打算，对付卢家一事，本宫尚可容忍。但若你不愿站在我们这一边，就是阻碍我儿前程的大敌，昌定王府这笔账，必不可能一笔勾销！”

　　三言两语的交谈中，她已经能感觉道，像曲长负这种人，如不能用，必须杀。

　　曲长负微微一笑，无所谓道：“随便。”

　　而就在此时，敞开的帐篷外面，突然如同流星赶月一般，射进来了一支利箭！

　　帐篷中的女眷们吓得惊叫，曲长负一眼便看出那箭不是冲着自己来的，因而动也未动。

　　只见箭锋上的力道角度控制的妙到巅毫，在骊妃与曲长负之间格挡的珠帘上轻轻一碰，满帘明珠“哗啦”一声四散开来，砸的遍地都是。

　　箭势未竭，正砸在骊妃的裙角边上，使她惊跳起来，猛抬头向外看。

　　马蹄声，马嘶声，马背上的人轻巧跳下地面之声。

　　身着骑装的高挑青年拎着把长弓，不过须臾便随后出现在了帐篷外面。

　　他用弓柄轻轻将门口的侍女一拨，踢开地上的珠子走了进来，显得嚣张之极，漫不经心之极。

　　骊妃是真的被吓了个够呛，厉声道：“璟王，你在做什么？！”