赵晋偏头看过来，嘴角笑容带了许嘲弄，“不必了，我还有话，要跟陈掌柜说，你们忙你们的。”不软不硬地下了逐客令。

　　程郁连连笑道：“那就不扰了，不知来日赵爷可肯赏光，来寒舍喝杯喜酒……”他还待再说，被秀秀用力掐了一把，转过头来，秀秀窘得脸通红，强行把他拖走了。

　　柔儿目送他们走远，回过身来，赵晋不知何时到了她身畔，伸臂阖上门，手掌撑在她身后的门板上，“闲事管完了，也该瞧瞧我这个好心人了吧？旁人谢不谢我不重要，最要紧是你……”他指尖滑下来，轻轻点在她心口上，“想怎么谢我？”

　　――

　　程郁四处张扬，说自己有睿王府上宾赵文藻的路子，倒真给他混了个大户人家的西席先生之位。他这些日子，正在着手操办娶秀秀为平妻的大事小情，想把好事定在个较近的日子，趁机好好巩固巩固与赵晋的关系。

　　只是没想到赵晋没等他，柔儿二月二十六准时上路，赵晋跟她一块儿走，同行的还有孔哲。陆晨因要避祸，暂时留在京城赵宅，需得过个半载才回浙州。

　　江上风大，孔哲独自立在船尾，眼望着京城巍峨的城门越来越远。

　　柔儿不知道他在想什么，许是惆怅，许是悔恨，许是不舍，但人这一辈子，总要经历这么一遭，受过苦受过伤，才会知道什么对自己是最重要的。她没上前去劝，她自己有些事也还没想通，实在分不出精力去操心别人的感情问题。

　　安安很兴奋，一直闹着要去瞧江水，不肯休息。柔儿抱着她，指着过往的船给她瞧。赵晋走下楼梯，瞧着娘儿俩的背影，嘴角就不自觉地勾了抹笑。

　　这就是他要的。团圆和美又宁静有序的生活。

　　他在兴安侯府的事上确实损失不小，不过他觉得尚可以接受。能换来眼前的一切，不可不说是很值得的。

　　他朝金凤比了个手势，悄声上前，将抱着孩子的女人圈在怀里。

　　“等船靠岸，晚上去街市上逛逛？”

　　她有点不自在，但没挣开，安安回过头，捧着父亲的脸笑得很开怀，嘴里嚷着要爹爹抱。赵晋亲了亲孩子的小脸，又俯身在柔儿腮边蹭了下。

　　她脸一红，蹙眉捶他的肩膀，回过头见适才还站在船尾的孔哲不见了，她不由松了口气。

　　第一个停靠的码头在允江城。

　　距京城近，也很繁华。

　　夜晚灯火如昼，行人摩肩接踵，车马行得缓慢，赵晋索性牵着柔儿的手跳下车。

　　夜游坊市，在一起那两年是不曾有过的。他带她出去，多是去花楼画舫找乐子，她伴在一边儿，耳中听着丝竹调笑，男人女人放浪形骸，没眼瞧。

　　此刻他们只是一对最平凡的男女，并肩走在挤满行人的街上，袖子里的手被他紧紧握着，他不时侧过头来，凑在她耳畔低语。

　　灯色温柔了他侧脸的轮廓，他此时垂眸说话，含笑温柔的样子，会让人不由自主地去想象，他该是个多温柔深情的男人。

　　眼前的一切都像假的，透着几许不真实。灯火摇摇曳曳，像她此时落不到地的心情。

　　街边的店子里，赵晋手握一支钗，轻柔别在她发间，堂倌捧着镜子，柔儿抬头，看见镜中自己染了粉霞的脸。

　　赵晋点头说：“好看，都要了。”

　　柔儿回眸去看，柜台上摆着十来个敞开盖子的锦盒，里头盛着璎珞发饰手镯佩玉，她摆手道：“别要了赵爷，我用不着，您别破费。”

　　原只是说要陪他来买东西的，买来买去，怎么又成了送她礼物？

　　赵晋蹙了下眉，没有理会她，扬着银票交给柜台后的人，吩咐：“待会儿送到码头，找赵家的船。”

　　那人生怕被柔儿阻止，这大客要把钱收回去，飞快接过票子含笑道：“是是，爷您放心，小人这就安排，派人给您送过去。”

　　赵晋点点头，扯着柔儿手臂将她拽出店子。

　　走出几步，柔儿刚要说话，他猛然转过头，将她一推，便落入了幽深的巷子里。

　　他抵着墙，咬牙切齿地道：“你喊我什么？”

　　柔儿怔了怔，抬眼望着他，“赵爷……”

　　他抬指捻着她的唇，声音隐忍，“又错了，该罚。”

　　他欺身而来，衔住她被他拨捻得湿润的唇。

　　好一会儿，呼吸才慢慢平复。柔儿心里七上八下的，又是不安，又是怔忡。她不知道该怎么面对他，也说不清楚，现在自己在优柔寡断些什么。

　　但经由前番事后，赵晋好像在这段关系中看见了转机。在他瞧来，她不再划清界限要逃，就是接受的开始。

　　而她既然接受，那往后就该是他来主导所有的节奏。他不是个懂得循序渐进的人，所有耐心早就耗尽，他不准备继续委屈自己。

　　几日来的相处让他越发对两人之间的关系有所把握。

　　柔儿被他亲的无法说出一个完整的句子。

　　“若是再错，要继续罚……”他压抑着心中汹涌的波涛，咬牙切齿的说着。

　　柔儿大脑是空白一片，这一整晚她都处于无法思考被他牵着鼻子走的状态中。

　　“喊什么……说。”

　　他短促急切的下令。

　　柔儿别过脸，额头触在他肩膀上，小声小声地喊“爷……”

　　赵晋咬牙笑了下，“没别的了？”

　　几步之遥处，就是人潮汹涌的街道。随时有人会走过来，发现隐匿在巷中的这对鸳鸯。她心跳如鼓，抿着唇道：“我不知道……”

　　不知道他想要的答案是什么。

　　赵晋按捺着呼吸，扳过她的脸，让她仰头目视自己。

　　“你怎么喊林顺的？”

　　这个时候提到林顺，让柔儿慌乱的心恍惚了一下。

　　旋即才明白他是什么意思。

　　可是……人声太近了，她还没勇敢到，可以在拥挤的人潮中毫不顾忌旁人眼光的与一个男人拥抱在一起。

　　被抽光的力气回来了，她咬牙把他推开，转身就走。

　　赵晋不知她怎么突然恼了，自己适才不过是一时心情好，逗她一逗，亲她的时候她还害羞，不过他娴熟又颇有技巧，他很确定适才她意乱情迷的软化了。

　　她快步朝前走。眼底映着街边红彤彤的火光。――她是怎么了。

　　她是什么人，他又是什么人？

　　这是什么地方。现在正在发生的是什么？

　　是不是只要他稍说几句熨帖的话，自己再也没了原则没有思想，她不知道怎么办，也不知道自己的选择是对是错。

　　突然懂了为什么那些人在面对艰难抉择或是痛楚不已之时，都会去喝酒。

　　酒能麻痹感官，麻痹思想。醉了，也就不想了。错了也便错了。

　　船头露天的平台上，一个侍人也无。

　　风很大，卷着浪花拍打着船身。

　　江风拂在裙摆上，吹起红色的丝帛料子，远看像一朵冶艳的花。

　　对面的人闷头饮下银壶中倒出的最后半盏酒。

　　话题还在继续，涛涛江水不绝，春风醉了岸上的柳，佳人美酒相伴，这么好的气氛，他却只能凭着说生意这种话题才能把她留下来。

　　不知不觉的，一壶酒尽了。这样对酌的机会自她怀有安安就一直不曾再有，连亲密的那些事，也是在那之后彻底的停了。

　　赵晋压抑许久的心，在眼睁睁瞧着她伏在桌上之后，疯狂的跃动起来。

　　“柔柔……”

　　他摇了摇她的手。

　　柔儿“嗯”了声，说“您说的布料，我们店里有……”

　　他哑然失笑。她真醉了，还不肯承认自己的醉。强撑说要自己回舱，他怎么肯？

　　绕过桌子将她扛起来，朝船舱内去。

　　粉色幔帐，重重叠叠。

　　他替她除掉鞋子，盖上被。

　　他该走？可今晚这是个绝佳的，可以圆梦的机会。

　　若是他贸然动作，她会不会生气，会不会觉得讨厌？今天在巷子里亲她，她不也恼了？

　　赵晋发觉，原来自是真的有点怕她生气。

　　这一认知令他忍不住笑了，什么时候，他变得这么孬种？

　　“柔柔……”他喊她的名字，抚她的头发，手朝下滑，落在她脸颊。

　　“嗯。”她乖巧的答应着，微微掀开眼，用那双明亮的、映着火光的眼眸瞥他。

　　“爷……”她哑着嗓子，小声的喊他。

　　赵晋觉得身上某个角落，正在崩溃的边缘。像有一根拉紧了弦，正在崩断。

　　“我怎么办啊……”她捂住脸，啜泣起来。

　　“我舍不得，我舍不得……”

　　他不确定她现在是不是清醒的，也根本不明白她在说什么。

　　他疑惑又艰难地，辨认着她的言语。

　　可她又沉默下去，无止境的沉默折磨着他。

　　一息，两息……

　　他猛地将她拥倒在枕上。

　　――

　　舱中光线很暗。

　　只有一扇小窗，也垂着与幔帐同色的粉色纱帘。

　　仿佛有人在外穿行而过，脚步很轻，可柔儿一向浅眠，她还是醒转了。

　　正想爬起来，指尖忽然触到一只热乎乎的手。

　　赵晋展臂过来将她圈住，声音慵懒低哑，“再睡会儿……”

　　柔儿侧过头，抿唇沉默着。

　　他眼睛闭着，睫毛长而卷，鼻梁和下巴都尤其硬朗，格外的好看。

　　以前因着天差地别的身份，她不大敢正眼去瞧他打量他。

　　后来又是不停地躲着，不与他照面。