赵晋怔了下，转瞬，才震惊地低下头。

　　他的手，他脚底的石板路上。

　　滴滴答答，艳红的血。

　　他双目赤红，抱着她的手在疯狂的发颤。

　　福喜急道：“爷，送药堂，附近就有个药堂！”

　　赵晋像被人从梦中惊醒，他飞速转身，紧紧抱着她，翻上马背冲了出去。

　　顾不上了。颠不颠簸。

　　顾不上了，要惩罚谁，要让谁付出代价。

　　他的心是空的，这一瞬什么都没法去想。

　　适才看见了什么，经过什么，心底如何挣扎，都忘了，一点也忆不起。

　　他得救她，得救他们的骨肉。

　　要她活着，要她的孩子活着。

　　活着，就这么卑微的愿望啊。

　　活着就这么难。那年大涝，庄稼颗粒无收，娘亲病了，嫂子在孕中，她偷偷省下口粮，塞到嫂子碗里。她背着人，饿的肚子骨碌碌的响，那时她向上天祈愿，说只要有人能给她和家人一口饭吃，她愿为那人肝脑涂地，做什么都行。

　　那时她只想活着，想自己和家人能活下去而已。

　　后来，后来那个拯救了她的人，当真出现了。

　　听说省城一个大商人要找个阴命女人生孩子。天大的好事落在她头上，她濒死的家人终于能活下来。

　　她盼着新生，盼着还愿。

　　初见时，她在灯下挑起眼帘，瞧见他，把那个男人的影子烙在心里。

　　她告诉自己，这是她的恩人，她余生的一切，都将属于他，她只能用自己尚嫌稚嫩的身体去报答，用她一腔热忱和真心报答。

　　她想对他好。

　　知恩图报，不过是这么简单纯粹的人之常情。

　　可人的贪欲，当真说不准。哪怕是她这么单纯质朴的姑娘，也会被近在眼前的诱惑迷失了本心。

　　从什么时候起，她的言行里也掺了假？

　　从什么时候起，她也不再纯粹了？

　　赵晋紧紧抱着她，他那条左臂伤后一直不大使得上力，但他抱她抱得很紧，很稳，即便他此刻栽倒、滑下马去，也一定能用这条伤臂裹住她将她护着。

　　他勒紧缰绳，一瞬都不放松。

　　转角马蹄打滑，驱使马匹的力量太大，速度太快了。

　　福喜跟不上，眼看赵晋纵马的身影越来越远，他大声朝那背影道：“西边第二条街第四家！平安药堂！”

　　他不确定赵晋有没有听清楚。他的声音混在响亮的啼声中，听来却是空落落的。

　　他见过很多残忍的事，也亲手做过不少。虽然他还年轻，但赵晋身边的人，没人手上不沾血。

　　可这并不妨碍他，觉得适才瞧见的那抹殷红可怖。

　　没人比他更清楚赵晋多盼这个孩子。

　　若是出了意外，若是没了……他不敢想，赵晋会做出什么。

　　三姨娘故去那年，赵宅死了多少人。

　　二姨娘想害陈姑娘的肚子，最后自缢而亡，回报官人的时候，他连眼都没眨，吩咐将尸身随意埋了，仿佛自幼相伴的情分也不过是烟云一场，根本不值得在意。

　　赵晋从来没有觉得，有一条街是这样漫长。

　　耳畔疾呼的风，伴着踏在地面上沉重的马蹄声响，嘈嘈杂杂，盖不住心跳的鼓噪。

　　怀里的人是那么安静，安静得没发出任何声息。

　　她乖巧的伏在他怀中，一如往昔，乖得像只黏人的猫，倚靠在他身上，柔软而纤细。

　　他曾喟叹姑娘的服顺体贴，喜欢她的温柔小意。跟跋扈的四姨娘、无趣的大姨娘、太妖媚的花娘子等人相比，她纯情可人，像朵清新的沾着露珠的野草，他尝腻了那些或名贵或冶艳的品种，偶然一试这等不加修饰的鲜活，也觉野趣十足，新鲜甘美。

　　热闹的日子过倦，一时兴起，试试小院双依影，对窗话家常，烟火气十足的日子，他也能过上一阵，待心里头那些烦乱事了了，就觉得无趣起来。他近来又开始流连欢场，已经有几日不曾步入她的院子。

　　这一刻他的心情是什么。

　　太复杂，无法言说。

　　转过弯，他终于看见那药堂招摇的旗。

　　他抱着人滚下马，――脚步踉跄，靠着强大的意志力支撑才没有跌倒，他抱着她，靠近药堂大门。

　　身后的侍从终于赶上来，将门拍得山响。

　　里头的人慢慢吞吞，喝骂：“谁啊，大半夜让不让人睡觉？”

　　门刚被从内打开一条小缝，外头那些凶神恶煞的侍从就撞开了门。

　　开门的不过是个守屋子的小伙计，一瞧眼前这黑压压一片人，和面色阴沉的赵晋，吓得腿直打颤。

　　福喜喘着道：“烦请你，喊你们大夫起来，替我家奶奶瞧瞧。”

　　很快，那郎中趿着鞋到了。

　　赵晋将人放在对着门的椅子上，站在她面前替她遮住拂过来的北风。

　　郎中一瞧她裙摆，就知是怎么了。

　　他有点为难：“这，该请个稳婆过来，夫人与小可男女有别，小可看不了这……”

　　“诊脉。”赵晋一直未吭声，骤然开口，声音又沉又哑。

　　郎中没听清，疑惑地抬起头，福喜上前，一脚踢在郎中膝弯，“叫你诊脉，废什么话？快给她看看，叫你看你就看！”

　　福喜说完，又朝身后一个侍从打眼色，示意去请稳婆。

　　郎中吓得不轻，白着脸握住柔儿的手，他蹙眉按了一会儿，又朝下瞧她血染的裙子，哆哆嗦嗦道：“夫人要生产了，只怕、只怕等不得……”

　　等不得稳婆过来。

　　赵晋知道。

　　他知道，那个她拼命想要保住、想多留在肚子里几天的孩子，此刻就必须出来。

　　保不住了……

　　不足月，诞下来，是生是死，谁说得清？

　　“劈一块地方出来，你有婆娘么，接生，现在，就在这儿。”

　　他下令，一个字一个字，从牙缝中挤出来。

　　郎中跪地道：“这位爷，小可、小可没接过生，小可不敢保。不过，不过小可可先替这位夫人施针，先止住血。夫人这模样脱力，只怕……生不出来，小可有个法子，针施在痛穴，把她……激醒过来，然后用以续力之药……就是、许是有点伤身体……”

　　关键时刻激发力量，必然是虎狼之药。

　　痛穴施针，一向是牢狱酷刑，八尺汉子都受不住，要用在这么弱小柔软的她身上吗？

　　可是，除此外，还有旁的法子？

　　任她这么流血，等血流干……

　　任那孩子憋死在母体，她也活不成。

　　赵晋两手在袖底攥成拳，启唇，吐出一字，“可。”

　　郎中连滚带爬去喊人来，很快辟出一块地，――不过就是在厅中竖了个屏风。

　　人影映在屏风上。

　　唯瞧不出她的轮廓。

　　她躺在那，脸色苍白，十分安静。

　　她早就晕去了。

　　移开袍子，郎中夫妇瞧见她身上的伤，手都颤了。

　　什么人对一个大肚子的女人下得去这种手。

　　她肚兜都破了，上衣遮不住私隐。裙子勉强还完整，亵裤也是整齐的。可推开裙子，还是瞧见腿上有伤。

　　数一数，七道鞭痕。

　　七条鲜明的印子。

　　这么细软的身段，这么娇美的人，怎么有人狠得下心肠，这样待她。

　　郎中不敢多瞧，给柔儿盖着衣袍，先行施针止血。

　　泥炉上小伙计在熬药，以往外头的药如何敢入她口，可此刻只能死马当活马医，根本没选择。

　　药端过来，不等赵晋吩咐，就有个侍从上前试饮了一口。

　　非常苦，非常烫，侍从脸色狰狞，朝他点了点头。

　　无毒，可用。

　　那苦又烫的药，被灌入她娇嫩的嗓子。

　　她好像呛了一下，微微咳了声。

　　赵晋攥紧拳头，紧紧盯着屏风上的影子，好像瞥见一丛青丝微动。

　　她醒了，但意识是模糊的，睁开眼，双瞳没有焦距。

　　郎中狠下心肠，刺入第一根痛针。

　　柔儿手臂下意识一缩，睁大眼睛发出一声呜咽。

　　赵晋靠近屏风，他瞧见一个侧脸从枕上仰起又落下。

　　像被捉到岸上的鱼，跳跃摆尾。

　　他想象了一下那痛度，没有想完，就听里头又传出一声。

　　呼声频密起来。