好不容易从萧佳容那里把医师带过来，小兰立即便带了进去给莲月诊治。

　　金穗心过来的时候，周医师还在里头。

　　金穗心问道：“怎么样了？”

　　小兰摇了摇头：“我刚瞧见周医师用剪子将她身上的衣裳剪开，已经不像腔了。布料俱粘在皮肉上，身上没有一处好的。”

　　虽然莲月在花柏莲身旁的时候，没少在院子里耀武扬威，可大家都是底下做事情的，到了这个地步，总有种兔死狐悲的感觉。

　　金穗心见小兰脸上有灰败的颜色，也不知该说什么好，只道：“我们先在这里等一等，勿要进去打扰医师诊治。”

　　小兰点头：“我把七里院剩下的几个人都召了过来，就在前边厅里，太太可要问一问他们？”

　　金穗心颔首，小兰便在前面引路。

　　“这场大火来得蹊跷，咱们俞家下人房里也是经了电灯的，如今的天时又不是炎夏，哪里就那样容易着火？只是，莲月是跟阿九一个屋的，阿九走了之后，便只有她一个人。究底是怎么一回事......”

　　小兰摇了摇头。

　　金穗心道：“不论是人为还是天意，总有行迹。反倒是天意，那更好寻一些，人为，倒要为了掩人耳目，将事情做得漂亮干净些。”

　　小兰道：“太太怀疑这是人为？”

　　“你忘了上一回问话，莲月说过什么了？”

　　阿九死后，金穗心立即着人对七里院的人进行了盘问调查，也问出什么有用的来。小兰倒是不记得莲月说什么了。

　　金穗心看她的样子就是没有印象，缓缓道：“莲月说，自三姨太走后，这个院子就失了太平。”

　　这实在是很寻常的一句话。在小兰听来，不就是说三姨太一走，他们这个院子里的人没了依靠，无法像从前那样得人尊重，挺直了腰杆走出院门了？

　　金穗心道：“太平。什么样叫不太平？今日被人唾骂两句，明日遭人苛待几分，那就叫不太平？人生在世，即便是高高在上者，总也有天外天，人外人压着，这些微小事，算不得不太平。哪怕三姨太还在，只要先生不给脸，不一样是要受些窝囊闲气的？要担得上“不太平”三个字，必是日夜有些蹊跷的事情发生才叫不太平。”

　　小兰听金穗心这样一说，似乎的确如此。

　　“那太太早前怎么不提？”

　　“这也只是我自己想的罢了。要莲月果然只是因受了几句闲气苛责感到不平，我拎着这一条线冒冒失失当正经，岂不是莽撞？”

　　“太太说得有理。”小兰道，“那接下来，咱们该怎么叫那幕后黑手露出马脚？”

　　“说得很对，就是要让幕后黑手露出马脚。否则只你我毫无头绪的往下查，谁知道下一个受难的人是谁？”

　　金穗心跟小兰说着话，就来到了厅里。

　　七里院阖共只剩下三五个人，阿九死了，莲月又被烧伤，眼下便只有一个院子里侍弄花草的，一个收拾打杂的老妈子，还有一个花柏莲活着的时候，专门请回来给自己开小灶的四川厨子。

　　金穗心一个个跟他们说了话，问了花柏莲生前的一些喜好，也问了莲月跟阿九与花柏莲的亲厚程度，又问这个院子有谁跟花柏莲仇怨最深。

　　这三个人回答都十分一致，且都十分切合身份。侍弄花草的单花柏莲爱好花草一篇讲得详细，收拾的老妈子则将花柏莲房内摆设的习惯，厨子则说花柏莲喜食的口味。至于人情仇怨一则，个个嘴都很紧，只说跟其他两房关系都一般，好坏参半。

　　事实上，花柏莲跟萧园、折梅舍虽谈不上势同水火，也相差无几了。

　　待这边谈话结束，莲月那里来了消息，周医师说救不活了，用药也只能暂缓痛苦，勉强拖延几日。

　　金穗心心里难过，她进门来不过几月，已见着几条命在眼前消逝，实在心有余悸。总像在看自己未来的前景图一般。

　　小兰劝她别去瞧莲月了，莲月剥了身上的衣裳，已不能看。又不能盖被子，实在怵目惊心得很。

　　金穗心仍去了。

　　小兰跟在她身旁。

　　莲月身上没一处好的，整个背部暴露在外，血红粘腻，就像一块腐烂的肉，铺成在木板拼成的床上。

　　房间里弥漫着一股烧焦的皮肉臭味，冲得人胃里猛撞。小兰忍不住蹙眉，要劝金穗心出去。

　　金穗心看着木板床上的人，蹲下来喊她。

　　“莲月？莲月？”

　　莲月满是血汗的脸伏着一动不动，好一会儿才疲难的半睁开眼睛。

　　金穗心看她眉眼之间仍有稚嫩，想到小兰说她今年也不过十九，心中怅然。低声道：“你好好歇着，勿要有什么心事，想做的，只管告诉我，我定帮你办到。”

　　都说人到了那个份儿上，自己是心知肚明的。莲月也晓得自己大限将至，她看向金穗心的眼中有自悲自苦也有感激，半晌，嘴唇阖动。

　　已没有多少力气可说出话来。

　　金穗心蹲下来，贴到她嘴边。小兰见着想拦，没能拦住。

　　不知莲月说了什么，金穗心落下泪来，连连点头：“我定办到，你安心。”

　　便要起身。

　　袖子却被莲月抓住，也不知莲月哪里来的力气，拽得金穗心竟不能立即起身。

　　金穗心诧异。

　　莲月用尽了最后的力量，在金穗心耳边说了最后一句话。说完，便力竭摔了回去。金穗心忙喊周医师进去照看。

　　退出房来，金穗心目光怔怔的。

　　将七里院的事交代给小兰，让小兰暂且留在七里院照看，金穗心回到院子里来。

　　莲月最后在她耳边说的话，翻来覆去的，令她眉头越蹙越深。她不敢相信，怎么也不敢相信，他们竟然有这样大的胆子，敢做到这个地步！更不敢相信，他们果然是将她的生死视若无事的。

　　正当金穗心怔愣，何妈传俞故笙来了。

　　金穗心往外一看，天都黑了。她起身，还未走到外边来，俞故笙已一脚把门踹开，闯了进来。