小弟？
明玉珠不免有些好奇，小弟为何要单独见她。
难道……他跟辛醇一样，已经猜到了自己的身份？
脚下一顿，那小厮疑惑道：“明珠姑娘？怎么不走了？”
“我，我还没想好怎么走……”
“啊？”
若小弟质疑她，她该怎么说？
当初选择瞒着小弟是怕自己假死一事会牵连到他，而且，多一个知道，她也就多一份暴露的危险。
至于辛醇，那纯属意外，一来，此人实在刁钻，套她的话不说，还，还让她忍不住想要用身份施压。
老狐狸一个！
明泽已经等在迎晖堂了，管家正一脸热情的亲自招待，看明玉珠来了，又忙不迭道：“您二位聊，小人先行告退。”
管家叫老余，平日是个不苟言笑的，以至于陆初容看他对明泽笑就觉得十分惊奇：“看不出来，您对兵部尚书都没个好脸色，对他反而还笑嘻嘻的。”
老余继续笑：“那如何能一样呢，这可是咱们靖平的小舅子！”
“……”
老余离开后，明泽有些拘谨的向她打招呼：“明，明姑娘。”
“世子殿下。”她也回以一礼，请他落座，自己倒大大方方在顾飞扬的主位坐下。
明泽本要提醒她一句不可僭越，但见她正冲着自己笑，那笑容坚定温暖，登时也就忘了要说什么。
“殿下是来找顾飞扬的吗？”
“不是，我是来找你的。”他有些不自然道：“我，我有句话想跟你说。”
完了，别不是真的认出她了吧……
当年小弟是和顾飞扬一起离开禹城的，跟顾飞扬同龄的他，相较于那狼崽子更像个小姑娘，胆小不说，更喜欢哭鼻子，离开禹城那日，他坐在马车上像要出嫁的小媳妇，一口一句阿姐你一定要来京城看我。
她骑着马送弟弟出嫁，不，进京，送出将近十里，直到他哭的睡着了，这才调转马头回去。
结果这一转身，就是十三年的时光未见。
顾飞扬没认出她来，不代表曾经朝夕相处的小弟也认不出。
“你说吧。”她长舒一口气，如果真被小弟认出来了，她也就认了。
“你，真的要嫁给于夫子吗？”
“……”
小弟手上正拿着一柄竹骨的折扇，问出这话似乎觉得有些不妥，惴惴不安的将那折扇捏紧了。
明玉珠反倒有些哭笑不得：“世子殿下是听谁说的？”
“书院里的人都这么议论的……而且你每日来书院，夫子总是把你叫过去……”
“我和夫子只是君子之交，说是知己都有些勉强。”
毕竟于星河的许多观点她也并不赞同，与他闲聊一是打发书院的时光，二是想多了解一下五皇子。
入京时间越多，知道五皇子的事情越多，她就愈发怀疑，自己当初战败，是否真的和萧源无关。
他去禹城下聘，而她战死沙场，兴许真的只是一场巧合？
“那就好。”明泽点头道：“其实，其实你们在一起也是郎才女貌，你也不必自卑，不必说是勉强……”
明玉珠哭笑不得道：“怎么，世子是来劝我们在一起的？”
“不不不，我也不是这个意思，我怕是真的……”
“我是不是沾了顾飞扬的光？在书院竟成了风云人物，你们平时不好好上课尽在议论我了吧？”
“那倒也没有，”小弟有些不好意思道：“主要是我们都觉得你不像个小厮，又和夫子关系那么好……有人甚至还下了赌，赌你会嫁给夫子。”
“哈哈哈！那此人肯定是要输的。”
明泽被她的笑容传染，也点点头：“我也觉得要输，你一看就阅历不凡，懂的也多，应该轻易看不上什么人的。我来之前就已经想好了，若你真对夫子有心，便一定要劝你悬崖勒马。”
“为何？”
“夫子此人虽才华横溢，文采斐然，但，但却极为好色……”明泽有些不好意思道：“他在秦楚楼有许多相好，你别误会，我不是在败坏夫子的名声，况且，那秦楚楼也并非是那等皮肉买卖之地！”
“我知道，”她笑道：“我在秦楚楼碰见过他。”
“啊？”明泽震惊了：“你们遇见过？”
“嗯，自古才子多风流，也不是什么要紧之事，不过诚如你说的，若要择良婿，这就是顶要紧的了。”
“嗯嗯！”小弟又道：“况且我也觉得，你这样优秀的女子，该得一人终老一生，恩爱无她人才算好的。”
虽小弟没认出她来，但能对自己说出这番话，说不敢动也是假的。
明玉珠点头道：“多谢世子，这话，我记下了。”
明泽也点点头，扭捏之下又有些欲言又止。
明玉珠也不催他，自己端了茶来喝，又请他用茶。
直到将这盏茶喝完，他才有些不好意思的笑道：“说句明珠姑娘别见外的话，我今天之所以赶来跟你说这些，主要是觉得，你，有点像我阿姐……”
我就是你阿姐……
这句话，看似只有短短六个字，她却说不出口。
“殿下说过了……”
“我虽多年未和阿姐见面，也已经不记得她的容貌，但我却记得，阿姐喜欢揉我的头发。”
明泽说着，又红了眼眶，他扭头看向门外，尽量控制自己的情绪道：“既然羡安不在府上，那我也没旁的事了，就先回去了。”
明玉珠起身道：“我送世子。”
迈过迎晖堂的门槛，她低头的瞬间，看到明泽打着补丁的布鞋从衣袍下摆露出。
心头不由一酸：“世子拿我当姐姐，跟我说这些肺腑之言，我也有句话想问问世子，还望世子不要生气，听我说完。”
“你救过我两次，在我心中早已把你当做朋友和另一个姐姐了，有话直说便是。”
明玉珠点头道：“同是世子，你和顾飞扬差别太大也就算了，为何禹城王府的生活这般拮据，连一双像样的鞋都穿不上吗？”
明泽小脸一红，下意识的将脚往后面藏了藏：“也，不是没有，但我一向节俭惯了的，就没穿。”
“殿下也不必藏着掖着，我都看见了。”她一旦下定决心要拆穿此事，也就不会顾及他的颜面：“平日上课的时候你没有随行的小厮书童也就算了，连带书箱和书本都是旧的，晌午旁人带的饭菜都是大鱼大肉，你却只有简单的小菜和面饼。”
明泽低下头去，不吱声了。
明玉珠笑着在他头上揉了一把：“你说过不生气，我才说的。”
“没，没生气。”
明玉珠又道：“那你不妨跟我说说？可是禹城亏待了你？或者，真如外面传言的那样，禹城王不要你了？”
“禹城王府，确实拮据，只是跟外面说的不太一样。”他犹豫道：“不止京城的禹城王府拮据，在禹城地界的禹城王府也十分拮据，当地百姓的生活并不好，就连守城的将士，也都缺衣少粮……”
明玉珠摇头道：“不可能，禹城关可是大沛的重要关隘，就算百姓再穷，皇上也不会蠢到让将士们饿着肚子打仗！”
“你，你不能这么说的。”他急急看了一圈，确定周围没有别人，才稍微松了口气道：“我父王，不止一次上书求朝中拨款，也不止一次的写信给我，让我在京中多多活动，筹集银两送回禹城，但我哪有这个本事……”
“既然禹城王求皇上拨款，皇上总不能不给吧？”
“给是给了，但也是杯水车薪，禹城还是缺……”
他也是一脸犯难，想到阿姐带着饿肚子的将士还要打胜仗，他也是不由有些心疼。
但明玉珠耳朵里却只听到第一句话：给是给了……
果然，朝中一直在给禹城拨款，只是为何，她在禹城，一文钱都没见到？
这些银子都去哪了？
“你确定，朝中确实给禹城拨了银子？”
明泽点头道：“确定，每次陛下分拨的款项都是先交由我过目，然后再由兵部发出，去年阿姐战死沙场的时候，陛下就拨了二十七万两银子。前年禹城大旱，陛下还曾拨款十四万两用于解决农耕之苦。”
明玉珠一时间有些失语，她死后的事情她不知道，毕竟当时她正躲在师父的小屋中养伤，但前年那十四万两简直是子虚乌有！
前年确实大旱不假，也是她强迫父王上书朝廷请求拨款的。
父王本来还不同意，说朝廷一心想要削藩，只会任他们自生自灭，断然不会拨款来援。
这些年并未收到朝中救济，作为一方之王，他已经学会了当个缩头乌龟，对朝廷也不敢提太多要求，唯恐皇上一怒之下撤藩。
还是她将兵符拍在桌上，那声响，把侧王妃吓的直哆嗦，父王才鼓起勇气写了折子。
她等了两个月，等来了禹城的一场大雨，也没等到朝廷的救济银。
“五年前，我阿姐大战告捷，收复失地，陛下拨款七十八万两用于军需，六年前……”
“好了，不用说了。”明玉珠仅仅垂眸看着他道：“既然兵部给禹城送了这么多银子，你怎么还相信他们过的不好，还宁愿自己饥寒交迫？”
“我在京中如何都能对付，但边关的战士和阿姐不能少了粮草，他们浴血奋战本就不易，若再无后方补给，岂不要寒了将士们的心。”
看到小弟过的狼狈难堪她没哭，看到他被陈鹏欺负她甚至还想看热闹。
但不知为何，听到他这般懂事的言论，她竟酸了鼻头。
她的小弟，以为自己在京城过的穷困潦倒，禹城关的百姓和将士们便可富足安乐。
但他哪里知道，那些将士们临死之前的最后一餐甚至还是无盐无油的干面饼。
“若我告诉你，这些年朝廷拨放的粮草，禹城从未收到过，你会信吗？”