陶吏道：“回官爷，小的原是陵川周口县人，昭化十一年来到脂溪，眼下跟着刘掌事已经有六七年了。”

　　岳鱼七“嗯”一声，顿了顿又问：“脂溪这一带有没有类似鸭子的地形，或者以鸭命名的地方？”

　　陶吏怔了怔：“鸭子？”

　　“没有。”他说，“别说像鸭子的地方了，我们这里连鸭都没得吃。”

　　祁铭问：“那矿山里面呢？”

　　“矿山里面可大着哩，往深里走，能走个七八日，不过那就不全是脂溪镇的地盘了，归矿监军管。”陶吏说着，见众人不明，解释道，“脂溪矿山太大了，所以分成外山，内山。外山靠近镇上，镇上矿工多在外山务工，可是这么大一个地方，单靠这些本地矿工怎么开采得尽？内山就是大山深处了，那里产矿多，监督挖矿的是矿上的军卫，底下有许多流放来的囚犯。内山的日子可苦哩，小的跟刘掌事进去过几回，冬天饿得只能吃草根子，春夏倒是能采果子，有粮食救济，到了秋，要看能不能猎到野猹，鸭子那是万万没有的……”

　　他三句不离吃，仿佛这天底下所有的事情都没有填饱肚子重要，哪怕是最尊贵的王来了，那也得吃饱了吃好了才能舒坦。

　　很快用完饭，众人把行囊搁回房中，稍歇了片刻，谢容与趁着这个当口，带着青唯去镇上走了走。

　　脂溪镇的人口虽少，镇子却不小，有些人家甚至建在崇山峻岭之中，好在往矿山走只有笔直的一条道，要探清楚周遭环境并不难。

　　回到客栈，谢容与吩咐道：“祁铭、章禄之，你二人抽调十二名玄鹰卫随我去矿山深处探过，天黑前回来。”

　　“是。”

　　“小野，你跟着岳前辈，还有余下玄鹰卫把镇子探清楚即可。”

　　青唯还没答，岳鱼七就道：“我觉得这么安排不妥。”

　　他朝矿山那边看去，“这矿山深得很，今天这大半日，不说到内山，我们起码得把外山探个七七八八，这样，德荣，你留在客舍看东西，祁铭，你在镇上侧应，十八名玄鹰卫、章禄之，你们全跟着我去矿山。”

　　朝天立刻道：“岳前辈，小的也想跟着您。”

　　岳鱼七看他一眼，点头道：“行。”

　　章禄之挠挠头：“可是这么安排，就没人跟着虞侯和少夫人了，不如这样，我留下来保护——”

　　“你留什么留？保护什么保护？”不待章禄之把话说完，岳鱼七就道，“你家虞侯没事不需要人保护，这丫头独来独往惯了，也不需要人跟着。咱们这些人一路赶到脂溪，谁都不是吃闲饭的，该干活都得干活，想要偷懒，干脆留在东安别来啊。就这么说定了，所有人都跟着我去矿山，镇子交给小野和容与，总之天黑后，详尽的地图能出来就成。”

　　-

　　午过山风轻拂，岳鱼七草草分派完人手，很快带着人走了。

　　主镇很好探，以一条平缓的山道为中心，两边错落分布着人家，难的是沿着山道往深处走，东西两面的深山里还有数条曲直向上的陡峭小道，如果岑雪明真的藏匿在这里，每一条小道通往何方，势必要弄清楚的。

　　好在青唯轻功好，走到山腰弃了马，鸟儿一般跃上树梢高处，把下头的场景一览无余。

　　探过东侧山间，他们又如法炮制到了西边。西面是风口，到了山端，山风一下子变得猛烈，青唯站在一颗高岩上看了一阵，纵身而下，对谢容与道：“这里的地形我记下了，回去我说，你来画。”

　　谢容与颔首，他没有立时离开，而是走到适才青唯立的高岩旁，举目看去，岩边有崖，崖下是一个山谷，谷不深，不知为何，这山里四处都郁郁苍苍的，唯独这山谷里乱石纵横，黄土遍布，狂风刮过，发出碌碌脆响。

　　谢容与看了一阵，说：“这里有点像戈壁。”

　　青唯问：“官人去过戈壁？”

　　谢容与摇了摇头：“没去过。”他稍一顿道，“我去过的地方太少了，许多也只是在书上看到，说是劼北戈壁，风沙一线，乱石如星，中州云水，人在船中卧，如在天上游。我儿时反复看，闭目就能默诵，想着以后若有机会，一定要亲眼去看看。”

　　他立在崖边，风鼓动他的衣衫，眼中是无限神往之色。

　　玉衣飞袂，人若芝兰，看上去就如忽然现世的天人一般。

　　青唯看着，也不知怎么，忽然道：“官人，我身上干净了。”

　　谢容与怔了怔，别过脸来，“怎么说起这个？”

　　青唯也不知道自己为何忽然说起这个，可是刚才那一刻，她脑中闪过的念头就是这个，然后她这么想，就这么说了。

　　“之前说好的，我怕你不知道，跟你说一声。”

　　“我知道。”谢容与看着青唯，她一头墨发全都束在脑后，被山岚吹到纷乱，谢容与把她拉近了些，抬手拂开她颊边的发，温声道，“我数着日子，这不是赶路没机会么。”

　　青唯定定地看着他，非常认真地点头附和：“是啊，本来以为到了脂溪就能有机会了，那客舍的屋子我看了，屋子间的墙是空心竹子，声响大了四下里听得一清二楚，我师父还在隔壁躺着呢，他一点动静就醒的。”

　　她顿了顿道，“再耽误，得等我下一回干净了。”

　　谢容与怔了半晌，低低地笑起来，“小野，你怎么净与我说这些？”

　　青唯望着他，“可是你是我官人，我不跟你说，我该跟谁说？”

　　谢容与静了片刻，觉得是这个理。

　　他俯下脸来，“你说得对，你只能和我说。”

　　青唯顺势勾上他的脖子，把他压得低了些，低到她的鼻尖触碰到他的鼻尖，彼此之间感觉不到风声，她望着他，“官人，我听说会很疼，是吗？”

　　谢容与眸色转深：“我不知道，我没试过。”

　　青唯轻轻凑上去，贴在他的唇畔，“要不，这里试试？”

　　谢容与很快相迎，在她唇齿间的花丛游走，声音沉得要落在她心里，“这里怎么试？”

　　“我不知道，我刚才看了，附近有一户人家，要是过会儿来人了就不好了，还是算了吧。”青唯的声音腻得像刚从水中捞起来，好不容易才等到他放开她，埋头在他颈窝，无不遗憾道，“委屈我官人了。”

　　“可不。”谢容与把她揽入怀中，笑着道，“都成亲一年了，委屈死我了。”

　　第161章

　　“……沿山径往下，笔直一条道，左面一共四户人家，呈‘口’字状，分布在口字四角，右边三户人家，都在道旁……”

　　回到客舍，谢容与取笔蘸墨，青唯便把自己看到山径道路，住户分布说与他听。

　　谢容与看她一眼，见她一副没精打采的样子，温声问：“还在为‘初试不成’遗憾？”

　　青唯是个雷厉风行的脾气，说试试就试试，唇齿相接正是情浓，奈何不远处就有一户人家，青唯的耳朵灵极了，一听到脚步声，一下子就把谢容与推开了。

　　青唯趴在桌前，望着谢容与，“你说，我这是不是有贼心没贼胆？”

　　谢容与笑了笑，“也不是，这样的事，最好不要挑在外面，尤其是前几回，不干净对身子不好。”

　　他落笔从容，画下来的地图与青唯描述得分毫不差，青唯看了一会儿，忽然意识到了什么，“你不是说你从没试过吗？你怎么知道干净不干净的？”

　　谢容与顿了顿，“我问过。”

　　“问过？什么时候？”

　　“……去年在江家，我回过一趟宫。”

　　其实也不是问，阿岑姑姑知道他娶了妻，担心他过去十多年拘在深宫勤学苦读，于男女一事上不甚明白，特地带了个阉党来，隐晦地跟他起过几句。阿岑实属多虑了，谢容与十七岁之前虽然拘在深宫，扮作江辞舟的那几年，成日跟曲茂一帮纨绔子弟混在一块儿，许多事听都能听懂，曲茂还塞过不少奇书画册与他共赏，可惜彼时他心疾难愈，翻了翻就扔在一旁了。

　　青唯想起来了，折枝居被炸毁后，他确实回过一趟宫，“原来那么早开始，你就对我意图不轨了？”

　　上山的小径画好了，谢容与看她一眼，眸中带笑，声音却很静，“再往上呢？”

　　“再往上就是我们适才逗留的山崖，崖下有一个乱石谷，对面的山通往……”

　　她的表述非常清晰，因为儿时念过书，谢容与垂下眼，依照青唯所说，将乱石断崖绘于纸上，心中想着姑娘家还是应该像小野一样，小时候念些书，长大了就做自己喜欢的。或许不止姑娘家，以后便是生了小子，也要这样教导，念书明理不求闻达，随心又自在。

　　很快画完图，岳鱼七一行人也回来了。玄鹰卫中有专门绘制地图的，到了客舍，立刻就把外山的地貌画了下来。

　　“我们到衙署打听了一下，镇上的这些矿工，负责的主要是矿石的运输和看守，真正采矿的都是内山的驻矿军和流放来的犯人。衙署的人少得很，我们查过了，没有可疑的，可能还要在镇上仔细找找。”章禄之向谢容与禀道。

　　祁铭道：“下午我和德荣在镇上走访了一圈，几十户人家，除了轮值回来休息的，男人都去了山里，看样子岑雪明也不在这里，不过我们不好进户搜，兴许有错漏的线索。”

　　镇上与外山都没有人，难不成要进内山里找？众人一时陷入思虑，岳鱼七道：“关键的线索还是在‘鸭’身上，我们好不容易从《四景图》上找到线索，总不能搁在一旁不管。”

　　正说着，一名玄鹰卫进来通禀：“虞侯，刘掌事和陶吏过来了。”

　　客舍的门敞着，刘掌事显见得是刚从矿上赶回来，身上的行囊还没搁，立刻就跟谢容与见礼。他四十上下年纪，然而额间的皱纹却很深，脸色蜡黄，显见得是苦日子过惯了。

　　穷乡僻壤的官员与富庶地方的官员可是天壤之别。

　　中州一个有来头的吏胥出行都是前呼后拥的，然而到了脂溪这样的深山小镇，刘掌事虽然兼着镇长，身旁除了一个陶吏，底下行走的吏目几乎没有了，许多事都得亲力亲为。

　　谢容与见他这样辛苦，语气不由地温和几分，“难得刘掌事出山相迎，路上多有劳累。”

　　刘掌事大为感动，忙说只要能见到昭王殿下，一点都不劳累，“下官身上带着干粮，终归饿不着，就是没时间猎兔子，要是能稍带几只野兔子回来，殿下到脂溪也能吃得好些。”

　　民以食为天，这个掌事的与陶吏一样，三句不离吃。

　　祁铭记着岳鱼七的提醒，温声道：“敢问掌事的，这镇子上有类似鸭的地形，或者以鸭命名的地方吗？”

　　这个问题他们上午已经问过一回了。

　　“鸭子？没有，别说像鸭的地方了，我们这里连野鸭子都难得见着一只。”

　　祁铭问得更深了些，“镇上与外山没有，那内山呢？内山是采矿之地，听说占地极广，那里也没有吗？”

　　刘掌事听了这话，仔细回想了一阵，说道：“倒是有一个鸭子坡。”

　　众人听了这话，相互看了一眼，祁铭继续问，“鸭子坡是什么地方？”

　　鸭子坡顾名思义，是一个内山中产矿的矮山，这里的山都没名字，鸭子坡是矿上人自己的叫法，连脂溪镇上的人都甚少听说。

　　祁铭打听清楚了鸭子坡，转而又问起其他，他年纪极轻，性情又温和，男女老少都爱与他攀谈，刘掌事也不例外，竹筒倒豆子似的，把脂溪镇上有的没的说了一箩筐，及至亥时才离开

　　等他走了，章禄之掩上客舍的门，向谢容与禀道：“虞侯，属下总觉得这个刘掌事和陶吏有点古怪。”

　　“我也这样觉得。”祁铭道，“上午我们问起‘鸭’，陶吏推说不知，眼下我们探完地形回来，刘掌事就把内山的鸭子坡说出来了。似乎他们原本想瞒着我们，又怕我们先一步查到，计较一番，这才说了出来。”

　　朝天挠挠头：“可是我看刘掌事一副老实巴交的样子，不像是会干坏事的人啊。”

　　“作恶不至于，有事瞒着却不假。”谢容与淡淡道，“这里流放的犯人多，矿上许多事说不清楚，他小小一个掌事，很多时候莫可奈何。只是不知，他瞒着我们的，与岑雪明有没有关系。”

　　岳鱼七道：“把他提过来审一顿不就行了？”

　　谢容与却没答这话。

　　先不说刘掌事没有犯事，刑审究竟合不合规矩，哪怕非常之时行非常之事，他们刚入山，许多事还没摸清楚，这就提审镇长，只怕会打草惊蛇、自断线索。

　　还是先去鸭子坡看看再说。

　　谢容与思量一阵，问祁铭：“封原是不是快到脂溪了？”

　　祁铭点头：“应该再有一日就到了。”

　　谢容与道：“让人送信给卫玦，让他进入脂溪地界，直接带兵去内山。今晚早些歇下，明天一早，我们即刻赶往鸭子坡。”

　　“是。”

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　　“还有多久才到啊——”

　　翌日一早，天刚蒙蒙亮，山间传来一声长叹。

　　遥遥望去，入镇的山径上一行七八人，几乎都着劲衣短打，然而当中有一个穿着冰丝蓝衫子的，居然伏在其中一人的背上，适才那句喟叹就是他发出的。