毕竟他这辈子，最在意的就是蒋家的名声，当初不惜花十万两让方留登台谋取前程，不正是为了给蒋家门楣争光么？

　　打蛇七寸，谢容与道，“你知道本王说的活罪，是怎样的活罪吗？”

　　不知怎么，谢容与的语气让蒋万谦心中蔓生出一丝骇然，“怎样的……活罪？”

　　“朝廷已找到了孙谊年的认罪书，没有‘护身符’，单凭葛翁这个证人，以及你的供状，照样可以坐实你买名额的罪名，有了这样一条罪名，”谢容与一顿，一字一句道，“余后百年，凡上溪蒋氏子孙，终生不得入仕。”

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　　“小夫人。”青唯道，“你如果真想帮你这位主母，还是想想没了银钱以后，怎么照顾好一大家子吧。”

　　李氏与孙谊年夫妻之情消磨，到了最危急的关头，李氏却愿意信他，甚至不惜背离故土远走他乡，不正是为了他们的一双儿女么？

　　打蛇七寸，青唯道：“毕竟李氏没了，这一双儿女还要赖你照顾，你要是没点本事，只怕他们要跟着你吃苦。”

　　李氏闻言，脸色顷刻白了，余菡愣道：“竹固山那些山匪又不是她杀的，跟她一点关系没有，就没有……能保住她的法子么？”

　　-

　　蒋万谦瘫坐在地，“我辛苦了一辈子，都是为了……为了蒋家的门楣……”

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　　“有。”青唯道，“只要小夫人把实情告诉我，余后我都可以为小夫人想办法。”

　　她盯着余菡，“小夫人知道的，我有这个本事。”

　　余菡也看着青唯。

　　她有吗？有的，当初在上溪，只有她一个人不怕鬼；绣儿也喜欢她，是甘心跟着她走；还有那个长得跟谪仙似的王爷，他总把她带在身边，很看重她。

　　“罢了。”余菡一咬牙，径自走向李氏身后的三岁女童，“还藏着做什么，给她！”

　　李氏却扑上来拦她，“不能给！老爷说过了，只有这个能保住我们的命！”

　　“老爷都死了，你还信老爷！再说京里的大官放过你们，庄子上这位王爷不会要你的命么？”余菡从女童衣裳的内兜里掏出一物，“啪”一声扔在地上，“拿去就是！”

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　　“我说，我说……”蒋万谦喃喃道，“岑雪明他……给了我两块木牌。”

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　　青唯一看地上的东西，竟然是一块刻着繁复纹路的木牌，她拾起来一看，“这是什么？”

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　　“木牌？”

　　“木牌。”蒋万谦讷讷地点了一下头，“两块可以刻上登台士子名录的木牌，与当初方留拿着登台的那一枚一模一样。”

　　“岑雪明说，那位大人承诺我，经年之后，必定会让洗襟台重建，而我因为洗襟台坍塌，折掉的一个登台名额，他日后双倍偿给我，就以两块登台士子的木牌做凭。”

　　第127章

　　谢容与明白了。

　　蒋万谦说的不是木牌，而是当年士子登台，礼部特制的一批名牌，每一个登台士子均有一块，上面刻有他们的名字与籍贯。

　　谢容与问：“那名牌现在何处？”

　　“不在我这里……”蒋万谦道，“我给了孙县令，眼下……应该在李氏那里。”

　　这时，书斋外一名玄鹰卫禀道：“虞侯，少夫人过来了。”

　　书斋的门一开，青唯径自进屋，将一块木牌递给谢容与，“你看看，你找的是不是这个？”

　　谢容与接过手一看，檀香方木，金线镶边，面上镂有鎏金浇铸的紫荆花纹，工艺几乎无法复刻，是昭化十三年礼部铸印局特制的。

　　唯一的不同，他手里的这块牌子没有刻名，是一块空白名牌。

　　蒋万谦瑟瑟缩缩地往书斋门口一看，见祁铭已将李氏与余菡带了过来，知道负隅顽抗已无用处，干脆把什么都招了，“草民……不，罪人，罪人虽隐下了岑大人的罪行，但是关于孙大人和秦师爷的种种，罪人此前说的都是实话，他二人一直是挚友，竹固山血戮后，孙大人心灰意冷，秦师爷是以担起了县衙的差务……方留死在洗襟台下，罪人心中不是没有悔的，可是逝者已矣，罪人能怎么办呢，当年拿十万两买下洗襟台名额，只有秦师爷一人苦劝罪人不要这么做，奈何罪人鬼迷心窍，到底走上了这条不归路……王爷，罪人是当真知道错了，不管王爷定什么罪，罪人都认，只求王爷不要牵连蒋氏门楣……”

　　谢容与看他一眼，“你说岑雪明给了你两块名牌，另一块呢？”

　　蒋万谦愣了一下，忙道：“罪人不敢欺瞒王爷，离开上溪前，罪人把两块牌子都交给了孙大人。”

　　谢容与又移目看向李氏，李氏十分惧他，畏然道：“民妇这里，只有这一块牌子。”

　　章禄之听到这里已是不耐烦，“啧”一声，径自揪住蒋万谦的后领，“还不老实交代？你把剩下那块名牌藏哪里去了？！”

　　“名牌不在他那里。”不等蒋万谦回答，谢容与便道，“他带着名牌，反而不安全。”

　　这话出，青唯先一步反应过来。

　　是了，若蒋万谦带着名牌出逃，贼人追到他，正好能杀人销证，反之，若名牌不在他身上，不知被藏去何处的名牌永远是一个隐患，贼人反而不敢轻易动他。

　　到了最后的关头，这名牌，放在他人身上是护身符，放在蒋万谦身上却是催命符。

　　青唯问蒋万谦：“你把名牌交给孙谊年时，他可有说过什么？”

　　蒋万谦回想了许久，“他只说，他只想保住家里人的性命，早就不在乎自己的生死了。余下……就是交代了我一些出逃事宜，让我扮作府上的管家，由他庄子上的小妾为我做掩护，从小路出逃，如果被贼人发现，”蒋万谦说到这里，犹豫片刻，看了余菡一眼，“就先行离开，不要管他的小妾……”

　　饶是知道孙谊年负心薄情，余菡听了这话，心上似被狠狠揪起，“他真这么说的？他让你先行离开，不要管我？”

　　蒋万谦点了一下头，忙又道：“不过他还说了，他说他对不住你，说你一个原本该跟着戏班子走四海的戏子，被他拘在一个庄子上，陪了他这么多年……”

　　“他还知道我陪了他这么多年！”余菡跺脚，又急又悲，“那他还说过会把我当自家人，会好好待我，临了临了，却是拿一匣金子买我的命！”

　　这话出口，谢容与似想到了什么，蓦地移目看向余菡。

　　青唯瞧见他这个眼神，立刻了悟，她问：“小夫人，孙县令最后除了给你一匣金子，还给了你什么？”

　　“……只有一匣金子，再没了。”余菡道。

　　谢容与看章禄之一眼，章禄之会意，三两步抢出门去，余菡本来就在气头上，见状，猜到章禄之想拿自己的匣子，不管不顾就要追出书斋，无奈却被一名玄鹰卫制住，破口大骂道，“你们、你们这些当官的，平白拿人钱财，真是黑了你们的心肝肺——”

　　五年时光付之东流，数载的陪伴，她什么好都没落着，好在得了一匣子钱财，她可不能舍它予人！

　　章禄之很快回来了，他脾气急躁，耐不住将金锭子一一拿出，将木匣翻倒，径自往地上倒去，余菡忙挣开玄鹰卫，扑过去接，将金锭子一块一块拢在绢帕上，像是要拢住她这些年错付的年华。

　　木匣子空空如也，看上去什么异样都没有，章禄之屈指敲了敲，随后狠狠往地上一砸。

　　“啪”一声，木匣子裂开，底板错位，竟是隐隐露出一道暗格，卫玦眼疾手快，玄鹰刀出鞘，锋利的刀芒不偏不倚地撬开底板，露出里面一块完好无损的，镂有紫荆花的木牌，与李氏那一块一模一样。

　　余菡瞧见这块牌子，拢金锭子的动作顿住了。

　　这不是适才他们争论不休的牌子吗？不是主子夫人说，那块可以保命的牌子吗？

　　怎么会在她这里呢？

　　茫然中，她的耳畔忽然回响起适才蒋万谦说的话，“他说他对不住你，说你一个原本该跟着戏班子走四海的戏子，被他拘在一个庄子上，陪了他这么多年……”

　　她垂下眼，重新地，慢慢地归拢好她的金锭子，可这片金灿灿晃得她眼花，莫名像是瞧见孙谊年说这些话时，脸上那副惨然的笑，像是他每回在她的温柔乡里醉生梦死以后。

　　读的圣贤书，做的父母官，可惜因为一桩错案走岔了路，竹固山一场血戮后，他在后山垒起一方衣冠冢，也将自己的生念葬了进去，从此成了行尸走肉。

　　可行尸走肉也是人，到底还是贪恋那么一点温暖，五年的陪伴多少在他心上烙下了印痕，未必是爱，可能就是单薄的为人之情。

　　让他最终把这块护身符藏进了她不会舍去的金匣子里。

　　他能做的不多，这已是他所能回报的全部了。

　　卫玦拾起名牌，呈给谢容与：“虞侯。”

　　谢容与接过，扫了余菡三人一眼，“将他们带下去，让他们重新口述一份供状。”

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　　“嘉宁二年中，重建洗襟台是由礼部祠部的一名员外郎率先提出，在朝堂上引起水花，当时大多数朝臣反对，官家问过老太傅后，以一句‘再议’压了下去。及至嘉宁三年初，以章鹤书为首，一共八名大员再度奏请重建洗襟台，其时赞成与反对各半，两边相争不休，又一月，赞成者近六成，官家于是首肯，并承诺吸取昭化十三年洗襟台坍塌教训，重新彻查当年未定案件……”

　　夜幕初临，书斋中的人一个未走，卫玦立在书案前，将洗襟台重建的缘由重头道来：

　　“其年春，由大理寺、御史台钦差领行，去往陵川、岳州等地追查当年嫌疑人，并将罪行重者押解回京，其中就包括了何氏一案中的关键证人崔弘义。而何氏倾倒后，替换木料、囚禁药商，哄抬药价的罪行告昭天下，引起士人愤懑，为安抚士人，朝廷终于一致达成重建洗襟台的决定，于今年开春从各军衙抽调卫队派往陵川，并由工部侍郎小章大人，御史台张大人前往督工。”

　　卫玦说到这里，顿了顿道：“自然官家最初答应重建洗襟台是被迫为之，彼时官家……处境十分艰难，唯有答应重建，才能换来玄鹰司复用，尔后，也只有……总之，追本溯源，抛开最初名不见经传的礼部员外郎不提，洗襟台的重建，朝堂上是以章鹤书为首提出来的。”

　　谢容与知道卫玦略去不提的话是什么。

　　尔后，也只有扳倒何氏，赵疏才能掌权，才能在各部衙填上自己的人，才能真正有能力彻查洗襟台坍塌的真相。

　　帝王权术罢了，无关紧要。

　　只是今日蒋万谦说，予他名牌的人，曾承诺经年之后，一定会让洗襟台重建。

　　那么也就是说，那个搅起这场风云的人，一定是重建洗襟台的拥趸。

　　“虞侯，我们眼下可要去信官家，彻查章鹤书及章氏一党？”卫玦问。

　　谢容与靠坐在椅背上，抬手揉了揉眉心，“还不是时候。”

　　章禄之闻言狠狠一叹：“是了，那两块牌子是岑雪明给蒋万谦的，根本碍不着那个章鹤书什么事，再说眼下说要重建洗襟台的人那么多，单凭蒋万谦一句供词，没法拿人不说，还容易打草惊蛇。”

　　“不止。”谢容与道，“章鹤书也许不干净，但是……”

　　他顿了顿，“我怀疑，在竹固山卖名额的人不是他，而是军方的人。”

　　青唯一愣：“怎么说？因为剿灭竹固山山匪的人是军方的么？”

　　谢容与看她一眼，温声道：“还记得县令府的绸绸是何时死的么？”

　　“朝天扮鬼在竹固山出现的第二天。”

　　谢容与道：“而李氏的供词是，早在绸绸死的几天前，孙谊年就开始安排她离开上溪了，说明了什么？”

　　“虞侯的意思是，玄鹰司到上溪前，那个卖名额的贼人就知道了玄鹰司的动向，并打算前往上溪灭口了？”卫玦问。

　　谢容与道：“年初朝廷重建洗襟台，从各军衙抽调卫队前往柏杨山，玄鹰司是借这个名义到陵川来的，尔后玄鹰司一直停留在东安，只有十余人随我去上溪。”

　　“数百人的卫队少了十余人而已，除了随你们同来的军方，其余人不可能觉察。”青唯道。

　　而章鹤书是枢密院的，枢密院虽掌军政，但与真正的掌兵权还有一定距离。

　　这个人这么清楚玄鹰司的动向，必然是军方的无疑。

　　这时，祁铭道：“虞侯，你可记得官家的来信上也说，那个失踪的岑雪明，少时效力于军中？他是那位卖名额大人的下线，说不定当中会有联系。”

　　谢容与点了一下头，“你立刻去府衙，打听一下岑雪明曾经在谁的军中效力，这个应该不难查。”

　　祁铭称是，很快离开了。

　　谢容与总有种感觉，似乎他们已经很接近答案了，可能是遗漏了某个枝节，导致他们一直在答案边上兜圈子。